27

空蕩蕩的街口,唯有三兩行路人走過。

蘇棠被李阿生的話震住，好一會兒方才怔怔回首看着他：“李大哥這是何意？”

李阿生低頭，看着眼前瓷碗中湯水上飄着的翠綠的蔥葉，如浮萍,亦如他。

可當餘光掃過她手邊的告示,心底又如被巨石重重砸中一般。

她若搬走,往後，二人便真的再無瓜葛了,而他不願這般。

“蘇姑娘若有此打算,不若……”李阿生頓了下,如下定決定般望着她,“與我成親。”

“啪”的一聲,蘇棠手中湯勺掉入熱氣騰騰的湯水之中：“李大哥……在開玩笑？”

李阿生站起身走到她跟前，目光深沉且認真：“并非開玩笑,”他頓了頓,“那孫家的孫鶴,并非良緣。”

蘇棠聽着李阿生這番話,心中越發不解：“孫鶴？”

李阿生道：“阿婆說……”話至此卻戛然而止。

以往從未這般驽鈍過,而今看見蘇棠迷茫的容色才反應過來,那孫鶴一事，大抵是阿婆激他的。

蘇棠聞言了然一笑：“定是阿婆又苦口婆心的勸你了,她素來熱心，今兒傍晚回去，我便同阿婆好生說清楚，免得再給李大哥添麻……”煩。

最後一字，并未說出口，便已被打斷：“蘇棠,”李阿生的聲音有些緊繃，可說到後來，卻垂下眼去，“并非麻煩。”

“李大哥？”

“成親，是認真的。”李阿生擡眸，聲音平靜了些。

蘇棠呼吸一緊，睫毛輕顫了下，良久方才低道：“可是……為何呢？”聲如呢喃，盡是茫然。

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李阿生望着她，未曾言語。

只是他心知，他第一次想要安定下來。

這安定，與她有關。

——正如除夕，她端着一碗月牙馄饨，雙眸晶亮的遞給他；亦如那夜她給他上藥，神色平靜，與他身上的血腥格格不入；更如她在院中熬着白粥的模樣……

蘇棠擡頭，雙眸圓睜着望着他：“李大哥，你喜歡我嗎？”

“我……”李阿生剛欲開口，卻在看清女子目光時頓住。

她的眼中，沒有歡喜或嬌羞，甚至他覺得，她是不希望他喜歡她的。

“你想要聽見怎樣的回應呢？”他聲音有些嘶啞。

蘇棠一滞，她暫時無法負擔一個人的感情。

她知道愛而不得的滋味，她不願讓在乎她的人也承受那種痛。

所以，她想着，若是往後有幸有人相伴，不必刻骨銘心，相敬如賓便好。

“李大哥，我不像你看到的這般，”蘇棠勉強笑了下，“我曾有過婚約的。”

李阿生只道：“嗯。”

蘇棠頓：“後來更是被退了親事，家道落敗，身世更談不上清白，我……”

“蘇棠，那只是過去。”李阿生打斷了她。

蘇棠聲音凝滞。

是了，那只是過去。

她如今熬過來了，且已是自由之身。

可是……

蘇棠看着眼前的高大男子：“李大哥，我不願欺瞞你，我暫……”

“對我無男女之情。”李阿生替她道了出來。

蘇棠靜默。

李阿生嗓音低了些：“是因為花燈那夜，那個男子嗎？”

蘇棠眸光一顫，卻始終平靜，只低道：“再不是了。”

既已決定舍去，便不該過多追憶。

李阿生看着眼前女子的長睫：“蘇棠，雖急促了些，可是……便當給自己個重新開始的機會，”他停頓片刻，“成親吧。”

……

夜色已至。

蘇棠坐在榻上，隔着半開的闌窗看着簡陋的院落。

今晚月色正好，月華安靜籠罩地面，如蒙了一層薄紗，清冷又靜谧。

她未曾應下李大哥，只說還需考慮一番。

可其實她是知道的，她想要“重新開始”。

——她不願自己的餘生在一片死寂中度過。

“叩叩”，門外兩聲叩門聲響起。

蘇棠猛地回神，頓了下方才起身打開院門，卻在看見門外站着的人影時驚住，滿眼訝色：“張管家？”

來人竟是靖成王府的管家，今日他也曾出現在街口處，不過轉眼便不見了。

張管家對蘇棠笑了笑：“姑娘，久不見面了。”

蘇棠怔了下，确是好久了，王府出事後，下人便四散逃亡，只是她沒想到，郁殊會将張管家再找了回來。

“您可是有事？”她低聲問。

張管家從寬袖拿出一個嵌着紅玉的妝奁：“姑娘，前不久您的生辰，而今雖遲了些，但王爺還是讓我将此物送給您。”

蘇棠嘴角的笑頓了下，只看着那妝奁，未曾接過：“張管家，這個謊，你也曾說了三年吧。”

郁殊自己都不知，他送給她這麽多名貴禮物呢。

張管家錯愕：“姑娘，此物……”

“煩請張管家将此物拿回去吧。”蘇棠打斷了他，唇角微揚。

張管家忙道：“姑娘，王爺明日，想見您一面。”

見她？

蘇棠垂眸，她倒是有些相信這妝奁是郁殊授意下送的了。

因為要見她，所以送了禮物。

從來不過一筆交易罷了，公平得緊。

正如前幾日秦若依要見她，所以他送來了夜明珠。

一模一樣。

蘇棠神色平靜：“我不願再見他了。”

話落，她已後退半步，将院門關上。

張管家看着緊閉的院門，啞然失聲，王府那三年，他确是說了不少謊，可獨獨此次，他說得俱是真的。

然蘇姑娘不信了。

緩緩轉身，張管家轉過街巷，看着停在那兒的豪華馬車：“王爺，蘇姑娘沒有要。”

馬車裏一陣死寂，良久，郁殊的嗓音懶懶傳來：“嗯。”轎簾微掀，蒼白而修長的手伸了出來。

張管家忙将妝奁遞上前去：“蘇姑娘還說……不願見王爺了。”

“……”這一次，馬車內無人作聲。

郁殊靠着轎壁，手摩挲着妝奁上的紅玉。

旁人送的嵌着陳舊紅玉的珠釵，她便歡喜的緊，入宮都要戴着；這僅妝奁便嵌着兩顆價值連城的紅玉的禮物，她卻不收了。

手驀地緊攥着妝奁，棱角硌得他掌心青白一片。

不想見他？他自是猜得到，否則也不會令管家前往。

可是……郁殊垂眸，緊攥的手逐漸松開。

他不信她說的“不願再見他”，正如她得知他就是阿郁的真相後，連“恨”都恨不起來一般。

……

蘇棠聽着窗外動靜重歸寂然，手徐徐抵着心口。

本以為自己會難受，正如當初察覺到郁殊根本不知曾送她禮物一般。

可是，卻沒有。

空落落的，一片死寂，卻也平靜。

蘇棠俯身，從床下将槐木盒拿出，裏面還放着那根白玉簪子和一小塊獸骨。

她将兩樣物件拿出，放在桌上，映着燭火靜靜望着。

仔細算來，獸骨是他親手送她的唯一一件禮物。

這根白玉簪子，他還說“這是他的，只送給她的”。

而今想來，每一字都格外諷刺。

因為是少年，只能利用着她，而一旦恢複，他會将她棄的毫不留情。

總是這般。

蘇棠将兩樣東西包在一起，放在桌上。

重新開始。

也許，她真的可以。

……

蘇棠第二日未曾去街口，只去了一趟市集。

如同當初剛搬來時，坐在那間豬肉鋪子對面的茶棚，要了一壺高茉茶，獨自一人安靜地啜飲着，看着鋪子裏的男子。

待她喝到第二盞茶時，鋪子裏的李阿生似察覺到什麽，朝她望了過來。

蘇棠并未躲閃，只是迎着他的目光，随後笑了出來。

李阿生怔住，這似是他第一次見到她如此純粹的笑，不像是初見時的死氣沉沉，更沒有後來的強顏歡笑。

卻讓人移不開眼。

“阿生，阿生？”有賓客揚聲喚着他。

李阿生陡然回神，匆忙低頭，刀法淩厲分了肉與骨，只是等他忙完再擡頭，茶棚早已空蕩蕩的，不見方才的人影了。

他不覺蹙眉。

“李大哥在看什麽？”跟前，女子聲音陡然傳來，夾雜着幾分輕松。

李阿生一震，方才還在茶棚的蘇棠，此刻正站在他身前不遠處：“沒看什麽，”他匆忙垂眸道，想了想又道，“昨日之事……”

“李大哥，可否給我一日時間，”蘇棠笑了下，“我有些舊事，須得處理。”

李阿生僵住，抓着刀的手都緊了緊，眼中似有不可置信，好一會兒才道：“好。”