36 ：死裏逃生

黃河改道！

天啓朝國祚中道衰亡是因外戚專權，再往前是五胡亂華，幾百年割據亂世，再往前的大一統宣朝便是亡于農民起義，而農民起義的最大原因便是黃河改道。

孫熊一時間不知該哭還是該笑，“都說承明七年天災人禍不斷，我倒是覺得今年不遑多讓。”

賀熙華趴在浮木上，任憑冰涼的雨落在臉上身上，呼吸仍有些急促，喉嚨更是喑啞地說不出話來，渾身陣陣發涼，恨不得立時睡死過去。平生遭際，實屬今日最為狼狽。他難免回想起自己年少時在朔州賀府，在京城大将軍府讀書的時光，彼時一腔熱血，想做個流芳百世的好官，去告訴世人，賀家不全是外戚佞幸之流，更有忠君愛民之輩；他賀熙華也并不徒有其表，不是賀家大郎賀熙朝身後那貌若婦人好女的堂弟。

如今看來，不知是否會化作泡影。

他雙目失神地看向孫熊，孫熊來臨淮後蹿高了不少，肩背挺直如嵯峨山岳，也不知能否頂住千鈞重擔。

孫熊見他目光渙散，先拍了拍他臉，見他反應不大，狠了狠心，掐了他臉頰一下，眼見那白玉一般的臉龐腫了一塊，“不要睡，千萬撐住。正是危難存亡、生民流離之時，容不得你任性軟弱。”

賀熙華被面上疼痛激得清醒起來，看着更是狼狽的孫熊，低聲道，“先回府，再做打算。”

不知過了多久，他們才游到那小山坡山腳，孫熊再無力氣将他背上去，好在周儉昌一直逡巡張望，見他們這等慘狀，趕忙将二人擡回屋內。他辦事一貫牢靠，在等他們的同時，還燒了一鍋熱水，正好給他們沐浴更衣。

“周叔，”孫熊的中衣已經完全變成黃褐色，趕緊脫了，跳進浴桶裏，舒服地長嘆一聲，“幸好當時喜歡山中清幽，否則如今恐怕就得流離街頭了。”

周儉昌不安地左右踱步，“唉，去年那大脖瘟還死了幾百個人，今年又碰上黃河改道，你說是不是應該請些和尚道士做個法事？”

孫熊搖頭，“哪能年年風調雨順呢？何況求神拜佛或是觀星占蔔若要有用，欽天監每日忙得不得閑，為何九州大地仍是災患頻出？做法事的人力物力，還不如多屯些糧食、蓋些房子……”

他陡然之間想起什麽，對周儉昌道：“勞煩周叔為我打聽幾件事情。”

周儉昌正想着出去買些吃食，“秀才你盡管吩咐。”

“一是看看王郎中可還安好？若是他并無大礙，便請他或是派個學生過府一趟為大人診治，二是打探縣學如今景況，畢竟有那麽多童子後生，三則是去趟刺史府，告訴他們賀大人已被找到，只是病了，恐怕要休養一兩日。”

周儉昌記在心中，領命去了。

折騰了一整天，孫熊差點在浴桶裏睡着，待到水都有些冷了，才起身更衣，又不放心賀熙華，便去他廂房探視。

一推開門，他便眉頭緊蹙——賀熙華已然在浴桶中睡得昏昏沉沉，探了探額頭，幸好并不很熱。

孫熊深吸一口氣，移開視線，取了衣物先将賀熙華裹了，再打橫抱起放到榻上。

“得罪了。”孫熊從他箱籠裏取了幹淨裏衣，閉着眼為他穿上，刻意忽略滿手冰涼滑膩。

穿上衣服後，孫熊竟出了一身薄汗，又将賀熙華的被褥蓋上，才癱軟地靠在他身旁，只覺渾身上下的力氣都被抽空，不知不覺也跟着睡着了。

再度醒來時，只覺身旁有人輕聲耳語。

“也算是命大，先前有樹枝擋着，後來孫秀才又去的及時。”

“若不是孫秀才，我們臨淮便要少了個好官了。”

“唉，這回最心痛的倒不是房子，而是我的藥圃被淹了，多少草藥，如今全完了。”

“師父不用過于憂慮，回頭我在山上搭個草廬，再種些草藥也是一樣的。”

孫熊緩緩睜開眼，“王郎中、嚴兄。”

眼前赫然是王郎中和嚴耀祖，他們二人看起來雖也有幾分狼狽，但好歹四肢俱全，氣色頗佳。牆角放着密密麻麻數十本書正在晾曬，粗粗一看，均是有圖有字的醫書，應是王郎中的畢生珍藏。

孫熊撐着坐起來，就見自己竟一直躺在賀熙華的身旁，被他們兩對眼睛盯着，難免有些尴尬。

“來，老夫為你把個脈。”王郎中伸手搭上他脈門，笑道，“到底是年輕，好好歇息幾日，再喝幾碗姜茶就大好了。”

孫熊心中有數，又把賀熙華的手腕擡起來，“還請郎中為大人診治。”

“孫兄你這是關心則亂了，”嚴耀祖端藥過來，對他笑道，“一來，郎中便為大人診治過了，至于為什麽還未醒，許是體力透支過大，加上被洪水浸泡太久，難免寒毒入體。”

孫熊想起找到賀熙華時的情态，彼時他一定死死抱着那堆亂木，難怪會精疲力竭。

“對了，這藥要趁熱用，孫兄你為大人喂下吧。”嚴耀祖将藥塞到孫熊手裏。

孫熊茫然地看他們，心道為何此等小事也要他親力親為，但仍是乖乖地試圖用勺喂進去，無奈賀熙華雙唇緊閉，壓根喂不進去。

“這……”孫熊擡頭，“王郎中可有什麽妙法？”

王郎中給賀熙華把了把脈，滿意地點頭，“比老夫預想地好些，想來大人這些日子沒忘了老夫的囑托，強身健體。”

孫熊有些不耐：“大人日日早起将那五禽戲、八段錦都打一遍，郎中你放心。這藥……”

王郎中奇怪地看他，“你先前若未給他渡氣，大人為何能醒轉地如此之快？一般的道理，用嘴渡進去便是。”

孫熊目瞪口呆，最近的養氣功夫又不知扔到何處，滿臉漲紅，一旁的嚴耀祖知他尴尬，便道：“師父，救出來的草藥我粗略分好，請師父過來檢視。”

王郎中一聽草藥，哪裏還記得他倆，擺了擺手便跟着嚴耀祖出去了。

徒留孫熊一人獨對滿室尴尬，只心中默念，“少爺公子大人，你千萬別在不該醒的時候突然醒了。”

他渡了五口，只剩最後一口時。

“孫熊，你在幹什麽？”