37

狹窄的房間中，煤油燈燃了整整一晚。天明破曉,宜悠揉揉酸澀的眼眶,吹滅嗆人的燈,掩上燈罩。

“娘，你去眯一會，剩下的我來就好。”

“不用,倆人一起做怎麽也快。”

拗不過她，宜悠也不再多說什麽。

“爹這一晚不知道怎麽樣，我出去看看。”

昨晚沈福祥出去後就再沒進來,柴門沒有動靜，娘倆也知道他一直在院裏。那麽大個人,也不會像長生那樣,叫人牽腸挂肚,忙碌的二人也沒分多少心思。

“姐姐。”

剛好長生醒來，小家夥揉揉惺忪的睡眼，一副迷瞪的模樣。宜悠看着他穿好衣裳，打開門栓，側面冒出來的熱氣讓她大吃一驚。

這麽早，廚房怎麽會生火？

踏出門一看，地窖的蓋板敞着，籬笆牆邊高高堆起的柴火也少了一半，廚房中源源不斷，生出新的白煙。

有人在生火，反應過這一點，她擡腳走去，迎面剛好遇到走出來的沈福祥。

“爹。”

“二丫忙完了？”

簡單的對話，父女倆之間的尴尬消泯于無形。宜悠心裏不是不怨，可那時她親爹，即便他糊塗又愚孝，可總歸沒害過她。

比上不足，但比起前世看着她兩次小産絲毫無動于衷的陳德仁，她爹已經好太多。

“時辰快到了，今個我自己去趕集，你們娘倆歇歇。”

宜悠走進廚房，看到整齊的籠屜壘在竈臺上。做完她和娘忙着刺繡，忙到沒法分神注意外面的動靜。

“爹，都是你自己做的？”

熱氣越竄越多，眼見包子到火候，宜悠敞開蓋。直徑三尺的蒸籠裏，成人拳頭大的包子整整齊齊碼放，雖然不如她和娘平素包的好看，但也在水平線以上。

“我一個人閑着沒事。”

“……”

突然她不知道該說什麽才好，包包子是個辛苦活。爹這一鍋少說也有兩百只，平日全家人忙活半天的活，竟然讓他一晚上利利索索的全部完成。

“這，福祥，今天家裏可離不開男人，要不我推着去？”

沈福祥抓起褂子穿上：“今天包子少，集又離家近。我推了去賣掉，回來啥事都耽誤不了。不賣包子，去城裏住咱們花什麽？”

宜悠敏銳的抓到了最後一句：“爹，你是答應了？”

“我不答應能行？不過二丫你再想想，這事傳到外面去，咱們往後也別想好好做人。”

“女兒肯定不會讓咱家那樣，爹你是在擔心這個？”

沈福祥面露尴尬，他沒女兒想得那麽好。可他實在怕了妻女所不理，兩害相權，他還是得保全自己家人。

“時候不早了，我先推着去。”

目送他的背影，李氏額頭的皺紋伸展開，整個人身上陰沉的氣息散掉不少。

宜悠攥緊手又松開，爹這是在反複無常中又一次做出了讓步，将心中天平從宗族那邊傾斜過來。對于他這樣的性格，她已經不想再說什麽。

“娘，這是最後一次。”

“苦了二丫……放心，娘會一直站在你們這邊。”

宜悠拿起柳樹下的木盒子，她爹真是讓人又愛又恨，可人生已經如此的艱難，何必去想那些不開心。

“娘真好，今天過後，那邊會成為一灘爛泥，爹再也不會有機會猶豫和掙紮。”

李氏一愣，随即釋然。糾纏了這麽多年，壓在她心頭的大石頭，終于要徹底被敲碎，挪出去？

想到這她只覺得全身輕松：“二丫來，套上看看。”

“恩，還得把點心做出來，正好能用上。”

**

宜悠親自去了一趟白石堆，在中間取出純白的石芯。若非迫不得已，她真不想把這數量不多的好東西用在此處。

“就便宜陳德仁一次。”

質地上乘的白石，煮出的水也格外清透。和面後，她又在水裏加入一路摘來的野菊花。此花難登大雅之堂，且味道清苦，即使荒年亦無從問津。

可宜悠卻知道，先苦後甜，甜上加甜。陳德仁性嗜甜，蜜糖對他來說早已司空見慣，前世她也是偶然做錯一次，才砸摸出此方。

擀面杖一下下揮動，加上麻油，面團被壓成一層層，用刀劃出一個個的尖。團好後，底下包一層野菊水浸泡的面，放在籠上蒸主。

風箱一下下拉着，過不久面點出鍋。外皮面硬，裏面軟面鼓脹開來，一朵朵牡丹從中綻放，每個花瓣間閃爍着蜜糖晶亮的色澤。

李氏啧啧稱奇：“竟能做出如此好看的東西。”

長生在一邊老大不樂意：“姐姐，要小老虎，這些花不好看。”

宜悠掀開鍋蓋，打開第二層，正是普通的饅頭和花卷。

“少不了你的，拿去找穆宇玩。”

提着布包，長生高興地去找他的小夥伴。宜悠用木夾，小心翼翼的夾起來，盛在做好的木盒中。

古有買椟還珠，諷刺之意的同時更蘊含着另一層道理：精致的外觀總能愉悅人心。面前點心同樣如此，原木色盒子裹在镂空刺繡中，中間烘托着幾塊糕點，看上去正如春日木棉樹，美不勝收。

“娘，等會讓縣衙的人來瞧瞧。”

“他們會來？”

宜悠肯定的點頭：“如果二伯母說謊，定會一早準備周全，那昨天下午就該有人到。如今拖到今天早上，大概真是去縣衙找證人。”

“也就說，這事是真的？”

宜悠臉色稍微凝重：“大概應該是，娘，兵來将擋水來土掩。實在不行咱們魚死網破，管沈家會不會洪水滔天！”

“這孩子，倒學起戲文裏的腔調，都依你。”

雖然笑着，但李氏眼中還是有掩不去的陰霾。雖然嫁入這家，但她可不姓沈，她要做的從來只有抱住自己的孩子。

二丫好不容易才轉過性子，她這做娘的怎麽都要拼一把。

**

娘倆正說着話，外面傳來春媽媽聲音：“四夫人、二小姐都在那……”

“恩，我爹一早去趕集，這會還沒回來。”

“族長和夫人請你們過去。”

“可是縣衙已經來人？”

“老奴也不知。”

宜悠瞪圓眼睛：“哦，沈家還有春媽媽不知道的事？雖說咱家沒那麽大規矩，可主仆之分擺在那，我問話你就這般推脫？有就是有，沒有就是沒有，你那雙招子長着是用來裝飾臉的？”

春媽媽一哆嗦，快速從此家男丁不再無人做主的散漫中醒來：“族內倒是來了幾人，衣着很是好看。”

“二伯母喚他們什麽？”

“夫人對他們很客氣，其他的老奴真不知道。”

宜悠環緊雙胸，雖說宰相門房七品官，但程氏現在怎麽都是族長夫人，如四丫那般燒火丫頭，怎麽都當不得她客氣。看來縣丞夫人，這次可是派來個能主事的人。”

“那咱們走。”

提上木盒，她冰冷的掃了春媽媽一眼。一個沒多少膽子的老刁奴罷了，稍微吓唬下就破了膽子，用不着她太過費心。

“四夫人、二小姐先請。”

驚魂未定的春媽媽跟在後面，心裏卻疑惑着，二小姐那個實心眼的丫頭，怎麽一下子變得這麽厲害。上次夫人就栽在她手裏，這次會不會也？

“春媽媽，做下人的多嘴多舌，可不是什麽好事。我聽縣丞夫人說，她府裏有項刑法叫拔舌頭。壯漢拿燒紅了的鉗子伸進嘴裏，一下夾出舌頭來，高溫燙平傷口，人一滴血都不會流。”

“老奴知道了，二小姐饒命。”

宜悠滿意的往前走着，不知道這一吓，能不能為她接下來省點事。

**

沈家祖宅依舊是那副老樣子，可宜悠還是從瓦當上長出來的草中，感覺到那一絲不易察覺的凄清。

程氏穿着大紅色袍子，趾高氣昂的站在臺階上，看向他們的目光全是蔑視。

“四弟妹和二丫來了，進來說話。”

宜悠看看木盒，決定不跟她争這一時之氣。跨過門檻進去，迎面走來一位老媽媽，正是那日緊跟在縣丞夫人身後，喊人打四丫板子之人。

“怎麽勞煩吳媽媽親自出來，二丫來了，您快進去上座。”

“沒想到竟是吳媽媽親自來，我正愁無法聯絡夫人。”

宜悠落座，打開盒子蓋，熱氣帶着甜香散出來，退散後留下的是仿佛帶着露水的牡丹花卷。

吳媽媽不由得站起來：“這是你們做的？”

“恩，剛出鍋正是好看又好吃的時候，媽媽來嘗嘗。”

吳媽媽捏起一個，小口放在嘴裏，軟糯香甜，甜而不膩，再配上那好看的外形，無端讓人食指大動。

“你覺得如何？”

“的确是好東西，二丫姑娘還真是長了一雙巧手。”

吳媽媽交口稱贊，腦中閃過許多念頭。一路上她聽過沈家那些事，這姑娘是個烈性子，夫人也不是非要她進府争寵不可。

宜悠站直了，氣勢全開：“多謝媽媽誇贊，今日您來，可是為了二伯母拜托之事？”

剛剛吃飽喝足，吳媽媽精神正散漫着，恍然間她着實被那陡變的氣勢吓一跳。

“自然。”

程氏臉色難看，掐尖嗓子：“媽媽，那事可不是我拜托。”

宜悠雙手環胸，此事果然是二伯母挑唆。在爆出那事之前，她還是先解決這一出為妙。