56 三思而後言

正月十七，上元節一過，皇帝就立刻召見了燕家，不知是已考察過燕家商隊的實力還是對太後被下毒一事感到震怒，皇帝一見到燕生就宣布了自己的決定，于是由燕家出使回纥一事便拍板定案，啓程之日也定在了正月二十，他們只有三天的準備時間。

正月十九，燕秋爾應邀前往左家在常安城西南的別院赴宴，随行的就只有唐碩和金豆。

“五郎君，主君為何讓您去赴宴啊？這個左家明明是皇商，擺個宴卻跑到別院去了，一點兒誠意都沒有，咱們去幹嗎啊？”金豆駕着馬車平穩地向西南而行，一邊注意着兩邊狀況，一邊向燕秋爾抱怨道。

燕秋爾歪坐在馬車裏，聽了金豆的問話之後便笑道：“你怎麽就知道人家是沒有誠意？興許是人家的本家藏了金山銀山，怕外人進去了都給偷走了。”

“呿！不就幾個臭錢嗎？誰家沒有啊！”金豆不屑地嚷道。

這還真不是誰家都有的。

燕秋爾輕笑一聲，而後突然想起什麽，便對馬車外坐在金豆身邊的唐碩說道：“唐管事，我知阿爹給你的吩咐是寸步不離地保護我，但我覺得你現在便前往左家別院，找個視野寬闊的地方藏起來，而後行事會更加便利，唐管事以為呢？”

五郎君這是要他隐于暗處？唐碩仔細想了想，便應了一聲，提氣一縱身，便消失在金豆的視野中。主君最怕的也是左家使陰招，而陰招自然不會在明處用，他若也隐于暗處暗中觀察，确實更加有利。

聽着外邊傳來衣料摩挲抖動的聲音，燕秋爾心知唐碩是離開了，他走得這般幹脆倒是讓燕秋爾頗感意外。

馬車搖搖晃晃地行了近半個時辰，才踩着左家約定的時間停在了左家別院的門口。燕秋爾下了馬車，擡頭一瞅左家別院門前這冷冷清清的樣子，便來了幾分興致。

看來今天這宴會是個小型宴會啊，燕秋爾猜這宴席桌上恐怕也只會有他跟左一山兩個人吧。

“五郎君，這……好像不對啊。難不成是咱們弄錯了日子？”金豆也被眼前這番冷清的景象給搞糊塗了。這左家別院不僅是牆外冷清，就連院牆之內也沒什麽動靜。不是說要宴請常安城的商賈同行嗎？常安城的商賈何時變得這麽少了？

燕秋爾把玩着昨日才買的玉骨折扇，睨了金豆一眼，笑道：“怎麽可能會搞錯日子呢，再晚了可就來不及了呢。”商隊明日便出發了，今日是左家能扭轉局勢的最後一日了，便讓他來看看這左家會想出什麽法子來。

燕秋爾“唰”地一聲将折扇打開，裝模作樣地搖着折扇踏進了左家別院的大門。

來不及？什麽來不及？金豆撓撓頭，一頭霧水地跟在燕秋爾身後。

為了迎接這唯一的客人，左家別院的大門是開着的，門人就站在門邊翹首以待，本以為今日終于有機會一睹天岚國商界傳奇燕家家主的風采，沒成想迎來的竟是位小郎君，這小郎君誰啊？

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門人将燕秋爾上下打量了一番，見燕秋爾的穿着頗為考究，便知其是富貴人家的小郎君，于是熟練地擺出一副和善可親的笑容，禮貌地開口問道：“請問小郎君大駕光臨有何貴幹？”

“有何貴幹？”燕秋爾倏地停下腳步，斜着眼睛将這門人上下打量了一遍，而後才懶洋洋地開口道，“左家的門人怎的這般愚鈍？今日不是你左家宴客嗎？本郎君親自前來，還能做什麽？難道來你左家一處別院賞景嗎？堂堂一介皇商，怎的連個門人都教不好？”

“這……”一聽燕秋爾這嚣張的口氣，門人暗道不妙，雖不知來人是誰，可聽這口氣就是個不好應付的，“真是對不住了，小的有眼不識泰山，敢問小郎君尊姓大名？”

燕秋爾的臉色瞬間冷了下去，看着那門人怒道：“左家宴客，門人卻連客人都不認得，左家這皇商當得可真是好啊，只顧着在官場左右逢源，倒是不記得同行有誰了啊！”

門人被燕秋爾前後這兩句話堵得一個字都說不出，急得額頭上滲出了冷汗。

燕秋爾還想再罵這門人兩句，餘光卻瞥見有一人從遠處走來，于是這到了嘴邊兒的話便立刻換了詞：“本還想着借此機會與左家結交一番，既然左家這麽看不上我燕家，我也不好厚着臉皮留下。哼！”燕秋爾廣袖一甩，作勢欲憤然離去。

“怎麽回事？”

左一山是掐算着時間覺得燕家人該來了，便來到別院大門口迎人，以示尊敬。快到門口的時候，左一山就聽見門人在與人争吵，對方的聲音聽起來有幾分稚嫩，可絕不是燕生或者燕家的那四位郎君。

怕給自己招惹麻煩，左一山便放慢了腳步，想等着門人将事情解決好了他再出去。他左一山雖是左家庶子，可也是代表着左家游走于常安的商賈之中，在別人眼裏也是個能在左家說得上話的人，故而有一些想攀附左家的人總會莫名其妙地纏上他。

然而當聽到那稚嫩的聲音說出“燕家”二字的時候，左一山一愣，趕忙走了出去。

燕秋爾一聽到左一山的聲音就止住了腳步，卻沒有轉身，只給左一山留了個憤怒的背影。

“這……小的……是小的嘴拙，惹惱了這位小郎君，請郎君責罰。”作為一個門人，在這個時候只能将過錯攬在自己身上，任何的推托和辯解都會讓他的下場更加悲慘。

左一山也知道此事未必是他家門人的錯，可還是踹了門人一腳，佯怒道：“沒用的東西！我養你何用！”

“小的知錯，郎君饒命！”左一山下腳不重，那門人也知左一山的用意，于是配合着哭喊求饒。

左一山狠瞪了那門人一眼，這才對燕秋爾說道：“左府下人無狀，還請小郎君大人有大量。”

“哼！既然你這麽說，本郎君若還生氣倒是顯得小氣了。”燕秋爾這才轉身，毫不避諱地上下打量着左一山，“你便是左一山？”

“正是在下。”見對面的小郎君嚣張放肆，左一山一時拿不準對方的身份，保險起見，便放低了自己的姿态，對燕秋爾一拜。

“哦，原來就是你啊。”燕秋爾撇撇嘴，繼續道，“本郎君乃是燕家五郎君，燕秋爾。”

燕家五郎君？左一山蹙眉，回想着燕家的五郎君是哪個，可數來數去也只數出四個熟悉的來，怎的就冒出一個五郎君來？

“家父與幾位兄長都有事要忙，便差我來一趟。不是說你們左家今天要宴請常安的同行嗎？怎麽沒見着其他人？”說着，燕秋爾左顧右盼，一臉的疑惑。

左一山眼神一晃，忙笑道：“五郎君裏邊請，酒菜皆已備好，就等着五郎君入席了。”

燕秋爾眼中笑意加深。左一山的反應倒是快，只說酒菜，卻不提其他人。

燕秋爾裝着什麽都不懂的樣子，擡腳就往左家別院裏邊走，一邊走一邊四下張望，一邊看一邊評價道：“左家這別院怎麽這麽小啊？……這花都沒人打理嗎？瞧瞧，都快枯死了……哎呀！這廊柱怎麽紮手呢？……”

金豆跟在燕秋爾的身後，聽着燕秋爾各種故意找茬的怪腔怪調想笑卻不敢笑，只能垂着頭咬緊嘴唇憋着，可難受壞了。而左一山則是越聽臉色越黑，好不容易忍到燕秋爾說最後一句，左一山聽完之後卻只想揍燕秋爾一頓。

“啧啧，左家明明是皇商，怎麽這麽窮？”

左一山死瞪着燕秋爾的後腦勺，一次又一次地做着深呼吸，而後才勉強擠出笑意，說道：“五郎君說的是，左家就算是皇商，也才在商界混了五年，事業剛起，論家底積蓄自是比不上有百年積澱的燕家了。”

這是說燕家之所以富有并非是因為能力而只是因為做得久了？

燕秋爾揚起嘴角，無聲地冷笑，而後轉向左一山，驕傲地說道：“說的也是，這天岚國還有哪家商賈能似我燕家一般承襲百年？哪個不都是昌盛之後急轉而下，只在商界留下三五年的功績，而後便成了人們口中的遺憾。不過這幾年我燕家的風頭可比不上左家了，有皇家撐腰就是不一樣啊。”

他左家輝煌又不是因為有皇家撐腰才輝煌的！左一山氣得咬牙，卻還不得不笑：“五郎君這是說得什麽話，左家豈敢讓皇家撐腰，不過就是得聖人賞識，替皇家跑跑腿而已。”

這什麽燕秋爾當真是燕家的郎君？不是什麽旁的人冒充的？燕家竟還有這樣不懂得三思而後言的郎君嗎？燕家家主難道就不怕讓這位郎君出來會四處樹敵嗎？

“五郎君，快請入席。”左一山引着燕秋爾來到擺滿酒菜的桌前，想着早些用吃喝堵住燕秋爾那張惹人生氣的嘴。

“嗯？”燕秋爾站在桌邊，疑惑地看着滿桌的酒菜，“家父說你今日是要宴請常安城的所有同行，就這點兒酒菜？未免也太小家子氣了吧？”

聞言，左一山又是一口氣卡在了胸口：“其實今日是左某以個人名義宴請燕家的。”

燕秋爾蹙眉看着左一山，不解地問道：“只請燕家？為何？”

左一山笑道：“左某一直十分尊敬令尊，總想着若是得了機緣便與令尊促膝長談一番，結果事與願違，左某竟是一直未能等到機緣。前些日子與三五好友閑聊，受了鼓舞，這才鼓起勇氣給令尊遞了請帖，只是沒想到令尊如此繁忙，倒是左某莽撞，唐突了。”

燕秋爾已經入座，搖着折扇笑眼看着左一山道：“你只想請家父一聚，卻謊稱宴請常安衆商？家父平生最恨被人騙了，你該慶幸家父今日忙到沒空赴宴。”

“五郎君說的是，是左某興奮過頭考慮欠周。”左一山幹笑兩聲，舉杯，向燕秋爾一敬，而後道，“冒犯了令尊，還請五郎君莫怪，左某自罰一杯。”話音落，左一山便将自己杯中的酒一飲而盡。

燕秋爾睨着桌上的酒菜，面前的酒杯裏已經盛了酒，是金豆剛倒上的。撇撇嘴，燕秋爾收回視線，百無聊賴地搖晃着折扇。

注意到燕秋爾的表情，左一山開口問道：“怎麽？這桌上的酒菜不合五郎君的口味嗎？”

燕秋爾又睨了一眼桌上的酒菜，懶懶道：“平日裏都吃膩了，瞧見就沒胃口。”

左一山的嘴角抽了抽。燕秋爾不吃，他準備這一桌子酒菜是為了什麽？

“那……五郎君喜歡什麽？左某吩咐廚房去為五郎君準備些。”

“嗯……那就來盤花生米吧。”

燕秋爾仔細想了半晌，左一山以為他是要想出什麽番邦菜肴，還愁不知廚房裏做不做得出，結果燕秋爾要的竟是一盤花生米？燕家家主平日裏不給他花生米吃嗎？竟跑到別人家來要了。不過好歹他的廚房做得出來，他也不必再從燕秋爾的嘴裏聽到什麽嘲諷的話語了。于是左一山立刻命人去廚房弄一盤花生米來給他對面的這位小祖宗。

五郎君喜歡吃花生米嗎？趴在某處房梁上的唐碩暗暗記下，然後沒發出任何聲音地跟着左一山的人去了廚房。他要保證五郎君吃進肚子裏的東西是幹淨的。

“你這宴上怎麽也沒個歌舞？就讓本郎君看着你下飯嗎？”坐着無聊，燕秋爾便又開始找茬。

左一山愕然。衆人皆知燕生不愛嘈雜不喜生人，燕家的郎君們也多受燕生影響，與人小聚或談生意時都是選清靜之處，為了投其所好，他又怎麽可能明知故犯？可誰知道今天來的不是他所熟知的任何一個人，而是這莫名其妙的燕五郎，可真是頭疼死了。

“是左某疏忽了，那……左某現在就讓人去平康坊請優伶來為五郎君獻藝？”為了從這位五郎君的嘴裏問出點兒事兒來，他忍了。

燕秋爾白了左一山一眼，不耐煩地說道：“本郎君若是想看平康坊的優伶，還來你這兒做什麽？”

左一山在常安城也混了許多年了，自以為怎樣難纏的人都遇到過，可如今他才知道曾經他遇到過的人都是多麽的知書達理，那些人當真是顧忌了他們左家皇商的身份，他眼前的這位才真叫難纏！打不得也罵不得，他可勁兒地損你，你還得陪着笑應下，左一山從沒這麽憋屈過！

不能再讓燕秋爾主導對話，左一山決定轉移話題：“年節剛過，不知令尊在忙什麽？可是又替燕家攬到了新的生意？”

“誰知道呢。”燕秋爾撇撇嘴，“不過最近他常帶着四哥出門。”

“哦？燕家主與四郎君嗎？這倒是讓左某更加好奇了。”

“好奇什麽？”燕秋爾好奇地看向左一山。

左一山微微一笑，道：“五郎君難道不知嗎？令尊平日大多是獨來獨往，身邊常帶着的就只有唐管事，偶爾會帶上大郎君，左某倒是第一次聽說令尊帶四郎君出門。”

花生米上桌，燕秋爾的視線便被那一盤花生米吸引了，只随口對左一山說道：“是嗎？你倒是對我燕家的事情很了解啊，比我這個燕家人還了解。不過也确實如你所說，家父甚少帶着四哥做生意，這一次會在一起聽說是因為家父想要讓四哥帶着商隊去一趟回纥。”

這花生米到底能不能吃？燕秋爾轉着眼珠子，四處尋找唐碩的身影。他是讓唐碩藏在暗處，可他也不能藏得連個暗示都不給吧？

藏在暗處的唐碩注意到燕秋爾在找他，于是小心謹慎地從房梁上探出了腦袋。

一顆倒吊的腦袋突然出現在燕秋爾的視線中，吓了燕秋爾一跳，看出那是唐碩之後，燕秋爾的食指便輕輕在盛着花生米的碟子旁扣了兩下。

見狀，唐碩搖搖頭，而後立刻縮回了腦袋。雖然對自己的實力有信心，可難保不會被人發現，小心為上。

搖頭？燕秋爾挑眉。搖頭是代表沒有毒還是不能吃啊？燕秋爾看着那一盤花生米感到萬分糾結。偌大的常安燕府裏，他果然只跟燕生有默契，其他人這都給的些什麽暗示啊！

燕秋爾一咬牙，捏起一顆花生米就往上抛，然後脖子一抻，用嘴去接那花生米，結果可想而知，那花生米沒掉進燕秋爾的嘴裏，反而掉到了地上。燕秋爾眨眨眼，再捏一顆，再接一次，還是沒接着。

左一山愣愣地看着燕秋爾與花生米玩耍，越來越覺得舉止粗魯不懂禮數的燕秋爾不像是燕家人了。可他若不是就代表燕家今天根本沒派人來赴他的宴？左一山思量再三，趁燕秋爾玩得起勁兒的時候，偷偷吩咐下人去燕家走一圈，看看這燕秋爾到底是不是燕家人。

那人快馬去快馬回，燕秋爾半盤花生米還沒玩完，左一山就得到了答案。這行跡荒誕的小郎君還當真是燕家人啊！竟還是個受寵的！

左一山略微思索一下，而後似有些猶豫般開口說道：“其實今日左某原本是有一事想請令尊幫忙的。”

“哦？何事？你與我說也是一樣的。”燕秋爾剛好也玩累了，便将手上剩下的花生米往碟子裏一抛，頗感興趣地看着左一山，“家父甚少見生人，難得本郎君今日來了，你又請本郎君吃了花生米，本郎君就幫你傳一次話。”

一盤花生米就能收買他？燕家怎麽就出了這麽個不着調的郎君！不過這對左一山來說卻是值得高興的。

“其實是這樣的，左家一直以來都是以坐商為主，今年也想做做行商的事情，故而想向令尊請教一番。”

“請教？如何請教？”左家要做行商？一賣布的要行商何用？去波斯弄點兒織品回來嗎？

“言傳不如身教，左某厚顏，想請令尊允許左家人随燕家的商隊走一趟。”左一山看着燕秋爾，谄媚地笑着。

随燕家的商隊走一趟？他們是想随哪支商隊走得哪一趟啊？

燕秋爾揚起嘴角，看着左一山道：“行商本就是件麻煩事兒，搞不好是要丢掉性命的，怎能随随便便就帶外行人一起？”

“也算不得外行人，是我左家新招的行商，也曾走過幾趟，只是終究比不上燕家的商隊，故而左某才起了這個心思。不過五郎君放心，只要令尊答應，左家自不會虧待燕家。”左一山一招手，就有人走到燕秋爾面前，遞給燕秋爾一方錦盒。

金豆一見到錦盒，都不用燕秋爾吩咐，就上前接了過來，自己先打開來看看，确定安全才遞到燕秋爾面前。

燕秋爾往錦盒裏瞄了一眼，而後看着左一山，疑惑道：“你這是什麽意思？”

一柄玉如意就想收買他？倒不如再給他一盤花生米呢！

左一山笑道：“左某知五郎君雖未經手燕家生意，卻是極得令尊寵愛，這柄玉如意算是個見面禮，還望五郎君在令尊面前替左家美言幾句，左右就是給商隊裏塞幾個人而已，于五郎君來說有利無害。”

燕秋爾仔細尋思一下，才答道：“那行，本郎君便回去與家父商量商量，開春的時候，似有一支商隊要南下去琉球，本郎君看看能否将你左家的人摻和進去。”

去琉球？左一山愕然看着燕秋爾。這小子是真傻還是在耍他啊？

實在讀不透燕秋爾的表情，左一山不敢妄言，只能再次試探道：“開春？那就晚了。左家要這支商隊也是想在開春派上用場呢！五郎君方才不是說四郎君要帶人去回纥嗎？不如……帶我左家的人去回纥歷練歷練？”

“去回纥？”燕秋爾哂笑一聲，“那你還是死了這條心吧。金豆，将這玉如意還給人家，咱們，受不起。”

“诶？五郎君，你別啊，你……”

“孤倒是想知道，我為何非死了這條心不可？”