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這天晚上沈宇軒夫婦出門應酬，夢家拿着線裝書在客廳翻閱，耳朵卻聽見雲姐和張媽聊天，就聽雲姐道：“我小時住在姥姥家，養了只特大的貍花貓，有天晚上那貓發春招貓，竟然招來了一只山貍子，我們全家吓得不敢出去，最後還是姥爺壯膽出去把它趕走了。”

張媽感嘆一番，兩個人又開始扯其它，再不提貍花貓。

夢家心想：這就沒了？難道這對cp不配有個結局！

她忍不住插嘴問：“後來呢？大貍和山貍子成了嗎？”

張媽笑道：“傻孩子，你當看戲拉郎配呢。”

夢家悻悻“嗯”了一聲。

兩個大人繼續在那裏聊天，就聽雲姐說：“張媽，那你兒子的病好了麽。”

張媽說：“他病早好了，現在縣城一家做壽衣的鋪子當學徒。”

夢家轉過頭道：“壽衣鋪子的人，要幫死人穿衣服、打扮，對不對？”

張媽期期艾艾地笑，說：“二小姐小小年紀，哪裏懂得這麽多？那不是好營生。”

夢家心想，百年後殡儀館可是事業編哎，沒學歷還進不去呢，真是風水輪流轉,她感慨道：“我覺得壽衣鋪子挺好，你想，死人又不會說話，他們又不會說‘哎，幫我嘴巴塗紅一點，臉蛋上擦得粉少些’，推出去也不會說‘哎，我要去左邊，我要去右邊’。你看，比活人好打交道多了是不是？”

張媽被這話說得哭笑不得，雲姐道：“我覺得二小姐說得挺在理，唉，張媽那是兒子，好歹能找個活兒，女孩子有了運氣和本事才能找到活兒，不用看父母哥嫂的臉色，唉，二小姐，人長大可沒意思了。”

夢家心說，我早就知道了！

沈家兩位小姐的祖母終于來了！說起這位老太太，年紀輕輕就守寡，雖然家大業大，奈何正遇上改朝換代的年月，還要和族人們争搶。

等沈宇軒成人，家業早就只剩一個空架子，只是他運氣好，靠定了娃娃親的那戶人家接濟，先是去上海讀書，後來又留洋去美國讀哥倫比亞大學，等他回國在北平任職，又結識了大商人林某，立刻就娶了其獨生女兒林詩慧。

為此沈母和兒子好多年沒有說話，罵他負心薄幸。

在沈宇軒看來，這事兒他确實心有慚愧，可那家的小姐聽說還纏小腳，只讀過幾年私塾，他們肯定不會有什麽共同語言，不如借着推翻帝制的機會，順便把封建禮教也一同推翻。

林詩慧當年也是北平城裏頂時髦摩登的女子，自然更不認為結束那種娃娃親，要承當背信棄義的指責，只是婚後多年都沒有兒子生出來，她難免有些不安。

等到沈老太太來到北平，林詩慧特意把二個女兒收拾一番，自己也打扮的很利索，頭發是用火剪子燙出的大卷，穿一身蘋果綠顏色的絲絨旗袍，一副溫婉賢淑的模樣。等見到婆母，既有些心虛，又難免了傲氣，神色間終歸不自然。

反而是沈老太太，一看到粉妝玉琢的孫女們，立刻喜不自禁，一把抱起最小的孫女，疼愛道：“上次見你，還在你母親懷裏吃奶，轉眼間就出落成得這麽招人疼愛，猜奶奶給你帶了什麽？”

夢家含笑搖頭不語，老太太笑着吩咐丫頭說：“去開箱子，把那件藕荷色、鑲了白兔皮的邊的小旗袍拿出來，專門給二小姐定做的。”

沈太太邊上聽了，笑道：“小孩子長得最快，現在穿着合身，恐怕到了歲末就嫌小了。”沈老太太笑道：“那你就再給她做一套啊，自己個心頭肉，就不要厚此薄彼了。”

沈太太欲待辯駁，看丈夫示意禁口，只好骨朵了嘴不出聲。

等到安置好了一切，因見老太太身邊只有個年紀大的老媽子，沈太太就特地安排身邊的得意人雲姐去照看老太太、小叔子和小姑子三個。

臨入睡前，沈太太對丈夫半嗔道：“看我安排的可還好？連雲姐都給派了過去，最好的上房給你媽住，連你妹妹的新衣服我也都備好了。再說我不好，可是不饒你！”

沈宇軒知道妻子白天被婆母擠兌，心裏有氣，就安慰她道：“你做的很好，就算有什麽不妥，也沒人會怨你。”

她不依不饒道：“這話怎麽講？就算你不怨我，自然有人不滿。”

沈宇軒笑道：“我也是最近才發現的，人有時候比利更在乎的是名，就是都要別人說自己好，但凡有一個人不這樣認為，你就會難受。所以我勸你放淡些，每個人都有自己的想法，只要問心無愧，不必在乎別人。”

沈太太愣了一下，才道：“今天你這話跟參禪似的，聽起來是大道理，在我看來就是和稀泥，可我就喜歡愛憎分明，不喜歡你好我好大家好。”

令人難過的是，夢家買來的畫眉鳥，沒兩天就死了，祖母安慰她說這鳥是烈性的，不中養。夢家這才想起來，那天雜院門口削土豆皮的女孩子，确實向她提醒過，她心裏很是懊惱。

二叔沈宇昂為了讨夢家開心，就給她拉小提琴聽，傭人們見宇昂演奏西洋樂器，都覺得好奇，尤其是雲姐，稀罕的不得了。

沈宇昂見大家喜歡，拉得愈發有勁，盡是些肖邦、李斯特等人的曲子，傭人紛紛說：“挺好聽，就是聽不懂。”

張媽小聲提議道：“來段京戲成不？”

沈宇昂一笑，就來了幾段西皮二黃，竟有人跟着唱了起來。

大家都聽得哈哈大笑，夢家雖不懂京戲，受了衆人感染，也不由得笑了起來。

這真是一段值得懷念的日子。

這天下午天空藍汪汪的，蜻蜓飛得很高，夢家又來到臨街的大雜院門口，卻不見那個叫“十良”的女孩。

等她走進院子，見對面來了個婦人，那婦人見了她，表情竟有些讪讪的，其實這婦人正是先前賣畫眉給她的那個，雖見過一次面，夢家不大能記人，只是覺得面善。

那婦人打眼細看夢家，見她穿着一雙前頭打了塊黑皮子頭的新布鞋，笑道：“你這雙鞋可真結實，把我們大院的門坎踢爛了，你這雙鞋也破不了！小姑娘，找十良吧？”

夢家嘴上順着“嗯”了一聲，那婦人指指身後，說：“她老娘唱戲去了，這會兒她正在幹活，你沿着院子走到底，有棵歪脖子的棗樹，邊上就是她家。”言罷那婦人便自顧走開了，夢家小心翼翼走下去，果然看見一個歪脖子樹，邊上的一個小屋，門口垂着半截的藍布簾子。

誰知那樹下一群母雞，冷不丁看到陌生人，一個個乍呼呼撲騰着翅膀往院子西面飛奔過去，也有幾個圍着夢家刨土扒食，啄她的鞋子。

就聽見裏屋一個聲音道：“德升你又來搗亂了，回頭我找你媽告狀去！”

随即門簾掀，出來個小姑娘，正是十良。

她擡眼見是夢家，臉上露出又驚又喜的神情。

單為了這份“喜”，夢家就覺得今天此行十分值得，她們互相喜歡彼此哩。

夢家嬉笑道：“府上就你一個人？”

十良撲哧笑出聲，說：“我們這種人家，哪裏去談‘府上’？”

因覺得屋裏又亂又局促，十良沒好意思把夢家朝屋裏帶，就引着她來到樹下，那裏有個倭瓜架，牽着一些瓜豆蔓子。

于是，婆娑的樹影把兩個小女孩都籠了起來。

十良早從屋裏拿來茶，又朝夢家手裏塞一把西瓜子，道：“自己家裏曬的瓜子，比外面的幹淨。對了，你怎麽找到這裏？”

夢家嘻嘻道：“前面一個老媽子告訴我的。”

十良“哦”了一聲，道：“就是她把畫眉賣給你的，那兩只鳥還好麽？”

夢家咧下嘴，苦着臉道：“死了，不吃不喝的，我哭了大半天。”

十良忙拉住她的手，安慰道：“都怪德升媽，淨做這種騙錢的營生！那天我提醒你來着，德升媽後來還到我家告狀，幸虧我媽沒聽她的。”

夢家道：“德升媽怎麽能抓住這鳥兒？”

十良笑道：“是德升做的好事，他是我發小，從小就喜歡欺貓鬥狗掏鳥窩子。”

夢家道：“那我們兩個也算是發小啦？”十良想一想，道：“誰說不是呢？”

兩個人相對一笑，夢家說：“對了，我全名叫‘沈夢家’，北平人，你呢？”

十良的表情忽然有些緊張，半響才道：“我祖上西安，但這裏的爹娘非說我和他們都是唐山人，他們喊我‘杜十良’，但我另有個別名，他們都不知道。”

夢家心想，難道是被收養或者買來的孩子？怪可憐的。

她這樣想着，就有些不自在，像是窺破了不該看到的隐秘。

兩個女孩正在那裏竊竊私語，忽聽得隔壁古廟樹上的老鴉，呱呱的叫了幾聲，随即就聞見一股子檀香味兒，和着一陣木魚之聲。

十良道：“隔壁和尚們的下午功課做完了，待會我媽要回來了！”

夢家雖然不知道十良的母親何許人也，但是從她口吻裏也能聽得出焦慮，忙道：“那我就先走了，改天再找你來玩。哎，你說的那個柳條籃子，什麽時候教我編？還有，我想去先農壇玩，你能帶我去麽？”

十良道：“放心，總有機會的。”

然後兩個人就朝雜院門口走，人還沒到，就聽見門前梆子胡琴及鑼鼓之聲，只見男人穿着髒髒的藍布長袍，留着菱角式的胡子尖，看到她們兩個，露出嘴裏兩粒黃燦燦的金牙，對十良道：“你媽要到家了，看到你偷懶不幹活，小心揍你。”

夢家見這人上來就吓唬人，心下正不喜。就見十良踢了一腳院子裏的亂草，道：“誰說我偷懶？我這就要去土井那裏汲水燒飯呢！”

等送走夢家，十良連忙回屋拎起木桶就朝外走，迎面遇見個小男孩，正是鄰家的德升。

十良見他臉上全是泥巴，笑道：“你又去哪裏滾泥窩子，總沒個幹淨模樣。”

話音剛落，就見德升媽不知哪裏鑽了出來，道：“我家德升小時候可是很幹淨，見到地上有塊髒都不走，哎，可現在看到地上有泡雞屎的話，他能撿起來吃了。”

十良聽了這話笑得打跌，德升卻有些不耐煩，只能轉身沖母親道：“再這樣出我醜，晚上我就不燒飯了！”

等他和娘兩個玩笑過了，回頭再看，十良早不見了蹤影。

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