28

這天為了還禮，沈宇軒夫婦又親自登門顧府。

顧府的氣派是偏向西洋路數的，客廳的大理石壁爐、水晶吊燈、奶牛皮地毯以及那做工精美的銅質水晶燭臺、厚油人物肖像，悉數從國外運來，處處彰顯着華麗的氛圍。

沈宇軒雖然了解顧東籬，知道他在生活上一向講究，只是沒想到家裏會這樣的富麗堂皇。

恐怕即使顧東籬如今的薪俸也難應付如此生活，可見如今的顧太太，實在是發揮了很多作用。

雖然顧君本就有奇才偉略，也确實需要這樣的賢內助，就好比司馬相如娶了卓文君。

只是在他沈宇軒原先有些書生氣的腦筋裏，總覺得一個人過于富有，難免會銷蝕的鬥志和舍身取義的品德。

等到賓主落座，傭人拿着韋奇伍德的茶具來倒咖啡，沈宇軒還沒說話，顧東籬忙對傭人說：“怎麽用這個？快換青花瓷杯子，用我從杭州買的龍井。”

沈宇軒連忙道謝，沈太太則拿起那英國産的瓷器細看，觀之瑩潤細膩，很是贊賞，還拿給丈夫觀賞，沈宇軒嘆道：“以瓷器為名的中國人，現在就要失去自己的名字了。”

上次顧東籬去沈家，兩個舊時好友只顧感嘆歲月的流逝，對時事交談并不多。如今重會，難免說起北平的幾家舊識，尤其是那敗落的杜家。

顧東籬嘆息道：“杜少川也曾想問鼎政界，只是沒有走對門路，如今若沒有得力的大佬做靠山，想在政界讨口飯吃，豈是那樣容易？”

沈宇軒搖頭道：“世間皆是勢利場，杜家一旦倒臺，想要再起，恐怕很難。”

顧東籬笑道：“你們認識那位差點娶了杜家千金的何茂林麽？”

沈太太聽了，立即道：“不算熟。”

她聽出顧東籬似乎有不為人知的內幕要說，便故意将自己與何家的關系說的較為疏遠，好聽聽他下面的話。

顧東籬果然道：“我太太的遠方親戚與何家有親誼，前些日子，何家托這房遠親向她的表侄女提親，結果被內子回絕了，只說是表侄女尚小，婚配為時過早；其實內子和我說，何家雖然財大氣粗，但何太太太強勢，媳婦将來難免受婆母的氣。”

沈宇軒夫婦倒沒想到何家行動這樣的迅速，沈先生只感嘆着人世的無常變幻，沈太太心裏卻很不是滋味，她思忖那何太太明修棧道暗渡陳倉，表面上還要和沈家有聯姻的打算，幾次三番問她夢家的情況，誰知背地裏另攀高枝去了！

後又說起他們在美國那位老同學、當今的國舅爺宋某人，顧東籬道：“他還記得你，時常向我說起，将來你家女兒辦婚禮，子文必将親至，咱們權當同學聚會一場。”

沈宇軒聽了，反而不以為然，一個是他和宋某人并不投緣，二來他一直醉心書畫古玩，對于這天下熙熙、皆為利來利往的官場、商場都甚覺無趣。

今天即使當着顧東籬的面，他也不掩飾，說：“還記得讀書那陣，偷空去英國旅游，在倫敦知道了清帝遜位的消息，但卻并無民主革命勝利的喜悅，還特意和同學跑到白金漢宮門口那兩只獅子前燒紙，權當它是北平舊物，只問‘會見汝在荊棘中耳’！果然，稍後袁世凱竊國成帝，戰事頻繁；如今轉瞬二十餘載，北平現今生活穩定、教育發達，正是人著述做學問的好時期，可惜我的辰光，都要消耗在案牍公文上，再沒有餘力做自己喜歡的事情。”

沈太太笑道：“做好父母官，豈不是能造福的人更多，将來做學問，有的是時間呢。”

顧東籬也勸道：“你現在聲望高漲，不如乘機一展宏圖，将來就算激流勇退，也算有過一段仕途佳話，官場大權落到你手裏，總比落到那種蠅營狗茍之徒手中要強百倍?”

他停頓一下，又道：“無為無求、與世無争雖然可敬，然有為無求不更高潔？”

一席話，說得沈宇軒頻頻點頭，道：“也只好拿這個安慰自己。”

其實此番沈氏夫婦的拜訪，還有一件大事，就是擔負了北平財界、商界的囑托，邀請顧東籬夫婦參加一個專為他們舉辦的歡迎晚宴，以盡北平的地主之誼。

沈宇軒思慮再三才道：“今天還有個打算，是衆人推舉我前來邀你，參加一個歡迎活動。”

顧東籬“嘿嘿”一笑，說：“我當年離開北平時，人人都以為顧東籬仕途終結，如今又成北平諸佬的座上客，真是可笑！”

沈宇軒聽罷頗有些失落，心想假如顧東籬回絕，自己顏面盡失，但是從顧東籬的角度而言，确實也能理解他的心情。

他正費勁思索，就聽一個女人的婉轉聲音道：“我一聽到有‘晚宴’，就趕緊跑過來啦！”

随即見一個少婦出現在客廳，渾身的珠光寶氣，幾乎照亮了整個屋子，此人正是顧夫人，但見她身材婀娜、笑容可掬，穿着最時髦的寶藍色長旗袍，衣服鑲着窄窄的月白線香滾，與旗袍形成鮮明對比。

待她走近後，沈太太細心打量上下，發現顧夫人除了頸間貴重的南洋珍珠項鏈，連那旗袍的紐扣都是用菱形寶石和琺琅作裝飾的，端的是華貴逼人啊。

顧夫人先是極為熱絡的沖大家打個招呼，又向沈太太說自己最近水土不服生了病，所以才來得遲了。

随即她便問丈夫說：“達令，我聽說北平的朋友要為你辦晚宴？”

顧東籬心裏很不情願這個所謂的歡迎活動，奈何礙于沈宇軒的面子，又不好名言拒絕，今見夫人提及，只好道：“是有這麽一回事兒。”

顧夫人手一拍，大笑道：“說起辦晚宴，再沒有人比我更拿手了，不如在咱們家裏開一個盛大的PARTY，名單由沈先生、沈太太拟定，費用全部我們出，豈不熱鬧？”

這個擅長社交的貴婦，輕松的一句話，反客為主，既幫丈夫擋去赴宴的諸多不快，又幫沈宇軒化解尴尬，把主動權牢牢掌控在自己手上，所費的無非是些錢而已。

顧東籬用欣賞的目光看眼太太，道：“那又要辛苦你了！”

沈宇軒則對這個長袖善舞的女人不由刮目相看。

“不過，”，顧東籬說：“倒不一定非要用什麽‘歡迎’的字眼來舉辦這個晚宴，我不想這樣出風頭，想想可有其它因由？”

于是大家都絞盡腦汁思索，顧夫人忽然拍手笑道：“達令，你記得單克偉麽，他很快就要從南京來北平出差。”

沈宇軒知道單克偉其人，他的父親在國民革命中立過汗馬功勞，更參與過黃埔軍校的籌辦管理，連委員長都讓其幾分，如今這單克偉才30出頭，從政才幹還沒有完全顯現，但可以預見将來的前途必然遠大。

顧東籬明白夫人的意思，笑道：“好主意！專門為我接風，未免太過招搖，不如以我的名義歡迎單君，順便再舉辦個慈善捐贈專為黃河水患籌款，年輕人還有假面舞會，單君也年輕，喜歡時髦東西，這樣豈不熱鬧？”

此言一出，衆皆以為妥當。此時傭人過來換上新茶，顧夫人對傭人說：“換好茶，你們就午休去吧。”

見沈氏夫婦面露詫異，顧東籬解釋說：“剛搬來那幾天，內子問，北平的傭人也應該有下午茶呢，我們在法國時府邸的傭人就有，于是他們就有了下午茶；後來內子又問：為什麽傭人沒有午休時間呢，我們在法國時府邸的傭人就有，于是傭人們就有了午休。”

言罷，顧東籬指着顧太太，用及其憐愛的口吻笑說：“《聖經》裏上帝說：要有光，于是就有了光。”

顧太太聽罷，莞爾一笑，嗔道：“不許笑我！”

沈氏夫婦對于他們夫妻之間這種公然調笑很是納罕，只好眼觀鼻，鼻觀口，權當沒看見。

後說起南京國民政府裏官場的現狀，大家都覺得風氣不好，沈宇軒對此感慨頗深，兩人相對嘆氣。

顧夫人看看客廳的落地鐘，才說：“達令，你說什麽？我聽不懂哎，給我做衣服的石小姐要來了，她是這北平城裏頂時髦的女人，沒有之一！所以我要鬥膽走開一下，沈太太，不如你和我一起去聊聊。”

她用不容回絕的殷勤口吻向沈太太發出邀請，沈太太只得答應，兩人手挽着手，親熱地離開客廳。

顧夫人帶着沈太太七兜八轉，來到一間大屋子，窗前站着一個年輕女子及一個老裁縫，正在低聲說話，聽到腳步聲連忙轉身。

顧夫人笑道：“石小姐，你好。”

然後她才對沈夫人道：“介紹給你一個頂頂時尚的人，石屏梅小姐！我到北平後的衣服，全是在她這裏做的。”

沈太太在牌桌間早就聽說過此人的大名，那些太太小姐們唇齒之間吐出這個名字時，多配合以不屑或是隐隐的醋意，等到今天見了真人，才能更好地體會到那些複雜的表情。

就見這個石屏梅，玲珑有致的身材上套着件蘋果綠喬琪紗旗袍，尤其引人矚目的是她那張美貌白皙的臉蛋，一雙寶光燦爛的大眼睛顧盼之間別有神采，看人時更是笑意盈盈，任誰也抵擋不過這雙眼睛傳達的熱絡。

石屏梅也早就聽說沈太太的名頭，沒等她主動開口，就立刻上前緊走幾步示好。

大家彼此寒暄一番，她才叫裁縫打開一個箱子，取出幾件白襯衫、背心、絲綢馬褲，樣式都很簡潔。

見顧夫人面露吃驚，石屏梅指指身邊的裁縫，笑道：“顧太太，我店裏的幾個師傅，都是上海有名的紅幫裁縫，原先是寧波人跑單幫的，輕易不離滬，被我重金請到北平。他們原先在上海就專門為洋人做衣服，各種西服、晚裝不再話下，我只要把國外的畫報剪下來給他們看或者帶他們去電影院看場電影，那些美國人、法國人的衣服，他們全會做！更難得的是，他們眼神練得好，只消瞧一眼客戶的身形，尺寸就猜的八九不離十，這套騎馬的衣服，袁師傅很拿手，那天您去我店裏，他在邊上看到您，當晚就把布料裁好了。”

顧夫人把那衣服拎在手裏，看了又看，贊不絕口，說：“簡直和我在法國買的一模一樣，石小姐真是幫了我大忙。”

接下來，就由那裁縫為顧夫人量體，為她做幾套家常的衣服以及旗袍。

顧夫人說：“早先那種女學生式的倒大袖和平直的腰身我很不喜歡，幫我做個左右開襟的雙襟旗袍，開叉比流行的那種朝上一點。”

這顧夫人年歲和顧東籬相差不大，畢竟也有三十左右，沒想到在服飾上這般敢開風氣之先，竟然要做開叉這麽高的旗袍來穿。

沈太太看在眼裏，心中着實納罕。

等到裁縫量好尺寸，顧夫人拉着石屏梅的手，親熱道：“之前我都想好了，大不了每個月去上海采購，或者托國外朋友采購，現在有了你，我就省了這個心思。過些日子，我們可能在家舉辦晚宴，到時我給你發帖子，請石小姐務必賞臉啊。”

石屏梅聽了大喜，連忙致謝不已，這才帶着裁縫離去。

沈太太回家的路上，也把這件事當趣聞告訴丈夫，說：“這個顧夫人倒是有點學孟嘗君的意思，門下食客三千，什麽人都要朝家裏請。”

再說顧東籬這邊，顧夫人送完客人，一邊在梳妝鏡邊卸妝，一邊向丈夫敘述自己的計劃。

顧東籬說：“剛才說要請單克偉來的事兒，我現在有些擔心了，之前也沒問過他意思，萬一他不想參加呢？咱們不就食言了。”

顧夫人梳着頭，對着鏡子裏的丈夫，安慰道：“包在我身上。雖然小單有些脾氣，我在他面前還是能說上幾句。”

顧東籬點點頭，饒有興致道：“你倒說說來，他為什麽聽你的？”

顧夫人看一眼丈夫，滿眼嬌嗔，才道：“我摸得透他的秉性啊，因為他是單先生兒子，所以有革命脾氣；因為他在國外長大，所以有洋人脾氣；因為他又是獨子，所以有大少爺脾氣。他有時只發一種脾氣，有時兩種同發，有時三種一起到時我兵來将擋水來土掩，不就完了？”

顧東籬聽了哈哈大笑，連說“妙”，顧夫人才道：“我連晚宴的女伴都幫他選好了，是個漂亮又時髦的女人，保準他中意！”

顧東籬道：“厲害，你這樣的女諸葛，我可不能得罪。”

顧夫人抿嘴笑道：“以後你敢忘恩負義，我就寫本回憶錄。”

這話落在顧東籬耳中，他的臉上随即閃過一絲不悅，但是很快就消失了，臉上仍然是愉悅的表情。

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