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顧東籬的請客的帖子發出來，有人喜有人憂，喜的是被權貴邀為座上賓，憂的是聽說同時舉辦的還有一個慈善籌款活動，拿錢出來多的話難免肉疼，錢出的少則難免有不給顧大人面子之嫌。

沈太太這天下午去熟稔的一戶人家打牌，幾個女太太們一提到錢，張家先哭窮，等到李家再站出來說自家可憐，簡直是六宮粉黛無顏色，沈太太不由心裏暗笑這些人的扭捏作态。

太太們聚在一起，難免要談點八卦，大家都說顧東籬這個第二任老婆，真是家底豐厚，聽說她即便是待在家裏，一天也要換三次衣服。

像現在這種暮春天氣，顧夫人早上穿短袖羊毛衫，中午換成旗袍，晚上就是西式長裙。

最妙的就是她的旗袍滾寬邊，上面能繡出各種花樣，有一件旗袍滾邊上竟然有一百多只翩翩飛舞的蝴蝶，乃金絲銀線繡成，而旗袍的紐扣則熠熠生輝，顆顆都是紅寶石。

太太們畢竟見過顧夫人的不多，都來問沈太太傳聞是否屬實，她想起上次做客在顧府的見聞，倒也覺得傳聞非虛，便笑道：“衣服什麽的，都是虛的，我只覺得顧夫人是極聰明的人。”

那可不是，人家振臂一呼，籌集來的善款便都是托她的福，若籌不到幾文錢，那就是北平人吝啬小氣，和她無幹。

收到晚宴請帖後，沈家屬寶詩最高興，覺得是大出風頭的機會，夢家則說自己不想去，她笑道：“這麽一個你看看我、我看看你的機會，就留給喜歡熱鬧的人吧。”

沈太太白了女兒一眼，道：“養女兒真是不省心，稍微大點，就該操心她的婚事，怕嫁的不好，更怕嫁不出去。你們也得體諒下我的心。”

夢家笑道：“生女兒哪裏不好，你看某某家全是兒子，還說羨慕你呢。”

沈太太“哎吆”一聲，指着夢家說：“生了兒子的都說女兒好，樂得說說嘛。”

再說杜馨遺，半個月前她老父終于撒手人寰，全靠她盡力周旋才體面辦理了喪事。

葬禮上杜馨遺之鎮定平靜，完全出乎衆人的意料，她說樹從腳下爛，禍事真從天上掉下來的究竟是少，杜家有了今天誰也怨不得。

更何況現在潮流所趨，男女都講究經濟獨立、自謀生活，她已經尋好了差事，但求平穩度過這番劫難。

這天夢家依照杜馨遺留的新地址，特意上門探望，她新家雖在兩三進的大院落之中，卻自成格局。從南端的小門進來，滿院都是叢籠的樹木，通過敞開的玻璃窗，夢家則看到了杜馨遺正在窗下和人說話，那人有些面熟，不正是石屏梅麽？

等她站在門外喊了聲“杜姐姐”，杜馨遺連忙出來迎接。

進了屋，就見屋裏收拾的十分清雅，窗前的桌子上還擺着酒盞和些小菜，夢家笑說：“我闖席了。”

杜馨遺笑道：“哪兒呀，請都請不到。”那石屏梅也認出她，點頭朝她問好。

杜馨遺知道夢家不喝酒，只為她倒一杯清茶，才說：“晚上我叫暢觀樓來送飯菜，他們的西餐做的還不錯，你要不要留下來一起吃飯？”

夢家連忙起身接茶，說：“不敢叨擾太久，見你日子這樣清淨舒服，我也覺得高興。”

石屏梅插話道：“之前她住在飯店裏，像沒廟的佛爺一樣，也受不到一爐好香火，我說你既然官司贏了，不如租個清淨的小院兒，大家夥也好随時來看你！”

夢家吃驚道：“什麽官司？”

杜馨遺這才說了來龍去脈，原來是杜老先生年輕時，在外面養了個姨太太，生的兒子如今也有二十來歲。

杜馨遺的母親為此鬧過，吵過，最後人家也沒滾，只是沒有堂而皇之地進杜家門而已。

哪知道如今杜氏夫婦過世，家裏房子車子都被沒收，那對母子突然找上杜馨遺，說要分財産！

要說杜老先生名下，真是寸土不生了。唯有杜太太過世前，早就預見到杜家的敗落，曾把三萬美金的私房錢轉到弟弟名下，請他以“舅舅”名義，保管下外甥女們的救命錢。

也不知道那對母子從哪裏打聽到這件事，竟然對這筆錢起了觊觎心，理由外室之子作為男性，和杜興剛一樣，都是這個家族“唯二”的合法繼承人，這筆錢要給他一半兒。

之前銀行抄家，這對母子名下的房子和存款，都沒有受到影響，畢竟是不上臺面的私生子。

現在竟然好意思把自己當繼承人？

在那個姨太太看來，女人嘛，個個是藤，之前她纏住杜老先生這棵大樹，贏了幾十年。

如今那棵樹倒了，不是還有杜興剛嘛，也是棵好樹呢。

杜馨遺獲悉此事後，立刻和弟弟、妹妹達成一致意見：請律師幫忙打官司，就算把那筆錢扔到永定河，也絕對不分給那對母子一分一厘。

如今官司勝了，她把到手的錢很快均分給弟弟、妹妹，原先還想告誡杜興剛莫要再做投機買賣，話到嘴邊，還是沒講。

“我已經惡名遠揚了，他想怎麽花，都随他，”她對夢家自嘲道。

夢家道：“那你接下來還要找工作嗎？”

她知道杜馨遺研究的乃是冷門的梵文貝葉經，涉及大量梵文和藏文的對勘、閱讀，并非那種立刻能夠出成績拿來換取功名的，而且這類學者若沒有金錢傍身，是萬萬難以為繼的。

杜馨遺點頭笑道：“我在聯系歐洲的大學，看有沒有合适的研究所，可以讓我回去繼續未竟的事業。”

鑽研學問對她來說是延續生命的一種方式，沒有它，杜馨遺只會陷在瑣碎困頓的生活裏，痛苦而不堪負重。

至于情感——杜馨遺盡管對力玮有好感，可察言觀色間也很懂得力玮對自己襄助，乃是出于古道熱腸，退一步說，哪怕力玮對自己真有情愫，她也不能因此就幻想在某種人際關系裏得到拯救。

她一點不自怨自艾，每個人都要經歷一些不好的事情，這樣或者那樣，而她無非是經歷了“這樣的一些”，而已。

夢家望着眼前這位年紀輕輕就經歷了各種變故的女子，不由感嘆，世俗間頹喪的多是男子，而女人往往更有韌性，這種韌性既是一種俠氣，更是一種妩媚，說是俗世間第一等的妩媚也完全可以！

因夢家見她桌上擺着文芳四寶，邊兒隔着一把瓷青折扇，上面全部是金字，那工整的小楷，是那樣的清隽潇灑，金粉則是用白芨調過的，與瓷青扇面相得益彰，非常好看。

夢家道：“杜姐姐喜歡練字？”

杜馨遺點頭，說：“偶爾寫寫，我記得你是打小就畫畫的。”

夢家忙道：“我那是對付父母交下來的功課，并不是認真的，杜姐姐這裏東西既然是現成的，不如送我個墨寶如何？”

架不住夢家懇請，杜馨遺這才研了墨，用一個銅鎮紙将紙壓住了，然後将一支大筆，伸到硯池裏去蘸墨，一面偏着頭想着，終于在宣紙上寫下“有聚必有散，乃理之常”。

石屏梅雖然不大懂什麽書法，看了這行字，笑道：“你讀佛經多了，人家請你寫字，偏寫這麽清冷的句子送人？”

杜馨遺一驚，夢家笑道：“我是不拘禮的。”

她們這裏正說笑，就聽見腳步聲響，随即見一個豔妝的女子風一般旋進了門，看到屋裏有客也只是擺擺手，随即就朝椅子上一座，哈欠連天，嚷道：“餓死了，晚上吃什麽？”

原來這女子就是杜馨欣，她如今少了父親的管教，愈發行動癫狂。

杜馨遺見她形容放浪形骸，連禮數都不周全了，盡管當着客人的面，仍忍不住道：“與其整天為那些不切實際的事情奔波，怎麽不能老老實實尋個職業來做？你要真是還想讀書，我也願意供養你，只是不要再去想什麽娛樂明星的事情罷了。”

杜馨欣不服氣道：“你是笑我癡人說夢？那明星不也是人做的嗎？可惜我不在美國，我要在美國，一定要到好萊塢去試試呢。”

說完這話，就徑自甩手進了隔壁屋。

石屏梅和夢家都不好出聲，反而是杜馨遺，苦笑一聲也不再提。

杜馨欣這些日子，早就無心讀書，要不是被姐姐逼着讓她拿個中學文憑，她早就将課本丢到了爪哇國。而且她最近新認識一個上海來的三流導演，暗示自己正在籌錢拍新片，只要她能拉來贊助，必能給她個重要的角色，說不定她就此成一躍為影界新星！

杜馨欣把心一橫，決心豁出去試試，首選目标就是故人裏那些有錢的大戶，特別是唐家。

可她也知道唐力玮并不是管錢的主，竟然親自跑到二少唐力群在銀行的辦公室去了。

利群對于杜家的這位二小姐一向沒什麽好印象，尤其是杜家失勢後，他幾次致電杜宅，接電話的總是杜馨欣，那種漠不關心的語調，聽上去很令人不舒服。

如今她稀客上門，除了揩油，利群不做它想。

果然，杜馨欣先是把近況埋怨一番，嘆道：“我們家也是顯赫一時的，如今這種樣子，世人牆倒衆人推，連以前受過恩惠的，都避而不見，真是沒有天理。”

力群笑道：“不過聽聞你杜二小姐混得還不錯，比很多人都要過得舒服。”

杜馨欣道：“一個漂亮的女演員，見了誰都得巴結，日子可不容易了。”

力群不願和她兜圈子，遂問：“那二小姐今天來，可是要巴結我呢？”

杜馨欣沒想到他說話這樣直接，有些難為情，臉上卻很喜歡，道：“我最近遇上一個很好的生意，想邀請二少爺和我一起合作！”

力群耐着性子聽完她的吹噓，等到杜馨欣一說完，立刻擊掌贊揚道：“好主意！”

“不過——”力群口氣一轉，笑道：“二小姐說你投資電影是因為熱愛，可我是個生意人，你不能僅憑着幾頂高帽子就讓我心甘情願地出錢啊？”

杜馨欣嬌笑道：“有我那位導演朋友和我這位明星在這裏，難道還不夠號召力？”

力群哈哈大笑，伸出手指搖了搖，說：“NO,NO,生意也是門學問，不亞于教授在實驗室裏的精密試驗，我需要嚴格的驗證才肯投資！唐力群不想讓你覺得我也是那種牆倒衆人推的勢利人物，可我也不想做傻子啊！再說，你哪位導演我聽都沒聽過，你自己更是沒有什麽代表作，我是一個商人，你不叫我賺錢，那麽，又拿什麽彌補我呢？”

他是個硬心腸的精明人，不管她說什麽甜言蜜語、玩什麽把戲，都打動不了他的心。

但他還想留給她幾分面子，好叫她知難而退。

杜馨欣對此早有準備，立刻露出心領神會的表情，她舉起眼前的茶杯朝前一遞，暧昧笑道：“倘若二少能喝下這杯茶，不就是最好的彌補了麽？”

她這杯茶只喝了一口，杯子的邊兒留下好大的一塊口紅印子，鮮豔奪目得很。

力群見她這樣露骨，又替杜家難過，又瞧不起她，臉上卻露出難以捉摸的笑容，那樣子在杜馨欣看來既狡猾又讨厭。

就見他輕輕把那杯子朝外一推，輕聲道：“二小姐要是嫌茶冷，我叫人來給你添熱水。”

杜馨欣的才藝現了底，竟不知該如何回答，只好悻悻離去。

唐力群知道自己話說得過于直接，可這就是他向來的作風，他才不管別人下不下得了臺呢！

他的錢難道是那麽好拿的？

等他把這件事的經過原原本本告訴了兄弟，才道：“放心，名利場裏讨飯吃的人，臉皮都比牛皮還厚，她很快就會忘了這事兒。”

力玮說：“杜馨遺多心高的一個人。”

利群不以為然道：“叫我看，杜大小姐要是個明理的人，就不會怪你，她要真為這個怪你，你也別和她交往了！”

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雙休日休息下