50 . 騙局（三） 喜歡裏多了包容和偏愛……

臨行前, 為免再暈船，桑汀先喝了老院首開的湯藥，畫舫行駛後便昏昏沉沉地睡了過去, 并不知曉外頭的事。

而其阿婆退下後, 姜珥躲在柱子旁，也捂緊嘴巴, 默默退了回去。

東啓帝陰沉着臉訓斥人的模樣，與手提長劍殺. 戮無二，神色漠然肅殺，叫人從心底發寒生怖。

求生的本能使人畏縮遠避。

此行要足足一天一夜，方可抵達江南。

夜裏，桑汀才慢慢轉醒, 入目即是暖色紗帳, 放在枕側的香囊傳來清冽的橘香, 然她腦袋眩暈, 嘴裏發苦, 抿了抿唇，勉強咽下那股子惡心。

藥湯沒有用。

稽晟很快進來，掀開帳子坐下, 問：“難受？”

對上男人關切的眼眸, 桑汀默默搖頭，發白的唇卻越抿越緊。

稽晟蹙眉，拿過榻邊小幾上的罐子, 捏了一塊酸梅子遞過去：“先含一塊，待會再用藥湯，明早便到了。”

桑汀艱難吞咽了下，緩緩張了口, 含住那梅子，是酸甜的。

她卻猛地“嘔”一聲，腹內的積食和苦水悉數吐了出來，猝不及防地全吐到了稽晟身上。

姑娘一張臉兒變得煞白。

桑汀顧不得陣陣翻湧上來的惡心，下意識往後挪了身子，撇頭想要別開臉，然不及稽晟動作快。

“別亂動。”稽晟将人扶起來半抱在懷裏，大掌輕撫過，給她順氣，一面厲聲朝外喚：“來人，去請院首！”

守在門口的婢女聽到聲響，急忙推門進來，見狀當即轉身去端熱水拿巾帕。

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這廂，桑汀靠在稽晟懷裏，額上虛汗淋漓，再三克制還是止不住地吐了兩回，直到空泛的肚子再吐不出東西，整個人虛軟地阖上了眼，臉色瓷白早已失了血色。

稽晟輕撫的大掌隐隐發抖，接過婢女呈上來的巾怕時才見手背上勃勃凸起的青筋。

他給桑汀拭去下巴和胸前的污漬，繃緊的下颚線條淩厲十分，壓抑地低吼含着愠怒：“院首呢？怎麽還不到？是都死了嗎？”

立在兩側的婢女駭得紛紛跪下，天地良心，老院首便是會飛也來不得這般快啊。

等老院首提着藥箱匆匆趕來時，稽晟臉色已經鐵青，眼神掃過來，真真是刀子一般的尖銳淩厲。

老院首五六十的人了，仍是懼得大氣不敢出，甫一進門先叫人開了窗扇，施針，直到嬌弱的姑娘緩緩睜開眼，才見東啓帝臉色緩和下來。

老院首說：“皇上，不若讓娘娘暫且歇在西閣，那處通風，稍後老臣煎一副藥來加以膳食服下，天明上岸便可無礙了。”

西閣雖通風，然夜風寒涼，待久了必要感風寒。稽晟默，彎腰将人小心抱起，冷聲吩咐後頭人：“去取幹淨衣裳和暖爐過來。”

桑汀不由得揪緊他袖子，語氣發虛：“我，我沒事，不去也行的……你先去換身幹淨衣裳吧？”

“閉嘴。”稽晟低斥一聲，邁開大步子往西閣去。

行至廊上，夜裏涼風撲面拂來，桑汀暈乎乎的腦袋猛地清醒，随即，被男人寬大的廣袖蓋住臉，阻了寒風。

西閣原是早早備好了的，一應物件齊全，稽晟抱着桑汀過來時，幹淨衣裙也緊接着送過來，怕她受寒，稽晟只命人開了窗扇，随後脫了那件髒外袍扔下，只剩一件玄色中衣。

桑汀無力躺靠在榻上，唇輕啓，稽晟一個眼風掃過來，她愣了一瞬，已經滾到舌尖的話又咽了回去。

“躺好。”稽晟直接拿了衣裙過來給她換上，面容肅整，便是見了少女玲珑有致的腰身也不曾有過異樣。

反而是桑汀，蒼白的臉浮上兩抹紅暈，兩手扣緊被角，指尖因充血而通紅。

稽晟睨了她一眼：“喘氣。”

因這一聲，桑汀極力屏住的氣息忽然一松，窗外清新的空氣鑽進鼻裏，滑落肺腑，是清爽的，她眼底卻有水光彌漫上來。

不惡心了，身子虛脫無力，半分動騰不得，只覺好難堪。

桑汀默默閉上眼睛，生生捱下那股子莫名的窘迫和不适應。

閣內一片寂靜，衣裙擦動傳來輕微的窸窣聲，稽晟說：“你咳血那時，比眼下危急千萬倍。”

言外之意，便是你生死垂危、命懸一線之時，朕都見過了，眼下還算得什麽？

這說的是兩年前，阿汀替他擋下的那毒箭。

那樣絕望的時日不是一天兩天，是兩年，是整整七百多個日日夜夜，阿汀昏迷不醒，日日咳血，他一人守在榻邊，聽她輕輕的呼吸聲，看她緊閉的眼睛，凝着她不會開口說話的櫻桃唇。

他知道阿汀不會有事。

然而落在旁人眼裏，那是病. 态的偏執。

桑汀卻無論如何也想不到，那究竟是怎麽樣的兩年，對她來說，似夢一般，可每回聽稽晟說起，心底都要湧上一陣悲戚。

慢慢的，桑汀絞緊的手松開了，忍不住低低開口道：“自小到大我沒有出過遠門，難免不适應，卻沒有你說的這般要緊，況且下江東那時，你，你也是瞧見了的。”

她還不是好好的去到江東。

稽晟只意味不明地笑了聲，給她系上胸前最後一粒盤扣，問：“想去夷狄的大漠草原瞧瞧嗎？”

桑汀忽然睜眼，才要道一句想，便聽到稽晟說：“馬上奔騰，不會暈。”

“……哦。”他哪裏是問她要不要去，這是拿她開玩笑逗樂吶。

過些時候，才有宮人端了藥湯和晚膳過來。

桑汀不經意間看了看，來的都是生面孔。她小聲念叨了句：“怎麽不見阿婆呢？”

那宮人噤若寒蟬，放下東西便恭敬退出去。

稽晟神色淡淡：“其阿婆病了，朕叫她回去歇幾日。”

桑汀有些驚訝，昨夜……他分明還大發雷霆要罰阿婆，怎麽今日就——

不待她深想，稽晟吹涼了藥湯遞到她嘴邊：“乖乖先喝藥。”

桑汀微微怔住，總覺哪裏怪怪的不對勁。

“不想喝藥，便先用晚膳？”說着，稽晟已經換了膳食拿過來，素來陰冷透着寒氣的眉眼此刻溫和得不像樣，眸光溫潤，襯得那張俊美的臉龐多了幾分妖冶。

是異域美男子的妖冶，稍一揚眉微一勾唇，便要蠱惑人心。

桑汀心尖發燙兒，像是一口咬在玫瑰酥餅上。

那時候，什麽奇怪異樣都沒有了。

她眼裏滿是男人溫和而英俊的眉眼。

不止期望他眉眼，更盼他脾性溫和。

“在想什麽？”稽晟伸手輕刮了下她精巧的鼻頭，抹下一層細汗，“還在生我的氣？”

“沒，不生氣了。”桑汀無措地低了頭。

其實昨夜他說的話，她都聽到了，只是抵不住困，她覺安心，才睡了去。

許是桑汀自個兒也沒有意識到，哪怕她心裏事事通透，哪怕是存着氣的，卻也能在稽晟身邊睡下。

日子久了，情愫漸濃。

喜歡裏多了包容和偏愛。

桑汀用過晚膳，喝了舒緩藥湯，眩暈和惡心才慢慢止住。

稽晟抱着她看向窗外，波光粼粼之上，是滿船星輝，他低沉的聲音似自語：“草原的星光比這處要美。”

桑汀默了默，仰頭問：“你想回去看看了，是嗎？”

東啓王朝立在江都城，已經有兩年多了，從大漠輾轉進中原，他在那裏生長了十幾二十多年，多少是會懷念的吧？

可是稽晟卻是輕嗤一聲，大掌蓋在她眼睛上，說：“睡覺，睡醒便到了。”

桑汀眼睫輕顫，唇瓣嗫嚅着還想要說什麽，覺察按在她眼皮上的力道重了重，終是阖上。

她摸索着，伸手去握住男人寬厚的掌心，輕輕揉了揉。

猶豫半響，到底是沒忍住，桑汀小聲說：“我也想去看看。”

稽晟嗤笑：“有什麽好看的？”

桑汀抿了抿唇，她想去看看稽晟長大的草原，征戰踏過的大漠，那是當年一別過後，他灑落鮮血汗水的地方。

可是他如今冷言冷語，總把人堵得死死的。

“我——”桑汀不甘心，誰知才開口，便聽到稽晟說：“來年開春去。”

桑汀才彎唇笑了：“好。”

稽晟不禁恍然。

那裏髒污不堪，人心醜陋，可是阿汀一句想去，他想把大漠草原搬到江都城。

時至中夜，東啓帝腦海中浮現東啓王朝十幾個郡城，一一細數，才憶起都城外空置的大片山林田野。

……

桑汀再醒來時，天已大亮，船舶停岸。

江邊綠波映襯着碼頭上懸挂的牌匾，江南二字映入眼簾。

就要見到父親了……

她既期待，卻也隐隐害怕，可是踏上了江南之地，便想不得那麽多了。

下船時，桑汀腳步比往常快，歇在隔壁的姜珥一出來便瞧見了，忙去挽住她胳膊，嘀咕說：“您身子還沒好，要慢點啊！”

桑汀不好意思地笑了笑：“好了，我都好了。”

身後，稽晟眸光深邃，遠遠望着那抹越行越遠的身影，她甚至都不曾回頭看他一眼。

阿汀對父親的看重，已經到了會遺落他的地步。

由此可觀，桑老頭是隐患，任何威脅，都應切斷，以絕後患。

大雄立在一旁：“皇上，暗衛來報，桑大人眼下還在郊外巡查，估摸着要一兩日才回城。”

“兩日？”稽晟冷哼一聲，“叫人拖着，拖到下南境前一刻。”

說完，稽晟擡眼看去，神色涼薄，瞧桑汀滿心歡喜，上岸後卻是見到一張張生面孔，人群熙熙攘攘，她左右尋不到父親，臉上明媚的笑變成了落寞。

他才不徐不疾地走上前，握住她雙肩問：“怎麽了？”

“沒……”桑汀裝作若無其事地搖頭，黯然垂下的眼簾裏，星光凐滅。不過很快的，她又笑了：“大人，我們此行暫住哪裏啊？”

稽晟俯身靠近她耳畔，熱氣與低沉嗓音齊齊傳來：“你想住哪裏？”

桑汀耳朵嗡一聲，像是有什麽東西轟然炸開，周圍來往行人絡繹不絕，她心上卻猶如烈焰灼灼，滾燙而過。

桑汀連忙推開稽晟站在兩步外，紅着臉急急說：“全，全聽大人安排。”

稽晟低聲笑，他哪裏瞧不出桑汀心裏那點小九九。

頓了頓，他才轉身吩咐：“回按察使桑大人府邸吧。”

“當真？”桑汀眸光一亮。

“嗯。”稽晟攬過她身子，半擁着人上了一早安排好的車架，馬車往桑決居所行去。

桑汀哪裏知道背後種種，等馬車在桑府門前停下，她急切掀開車簾一瞧，即便是沒瞧見父親身影，可光是看到府門上那個桑字，她便放心。

稽晟自也放心，左不過，桑老頭在郊外。

要說夷狄王壞呀，便是這般不動聲色。

二人才将下馬車，候在府門口的家仆中便跑出一個男人。

那人走近，震驚出聲：“阿汀妹妹？”

忽然聞聲，桑汀不由得愣住，反應慢了半拍地擡頭，看到一個熟悉的身影，像是兩年未見的桑恒。

稽晟循着她視線瞧去，幾步外，是一個身子高大的男人，眉清目秀，生得清俊。

稽晟劍眉蹙得死緊，那一聲“阿汀妹妹”叫他臉色瞬的變了變。

“當真是阿汀妹妹！”男人大步跑過來，誰也不瞧，只拉住桑汀胳膊，上上下下的看過，不知怎的，大男人忽然紅了眼：“你還好好的活着，可把我和叔父擔心壞了，叔父派人去尋左右尋不到蹤跡，歡兒不見了，喜兒也不見了，哥哥險些以為你……”

說着，男人快抱着桑汀哭了。

“放肆！”稽晟臉色驟然一沉，厲聲喝斷。

說罷，稽晟陰沉着臉把桑汀拉入懷裏，睨向那男人的眼神淩厲透着殺氣：“來人拿下！”

“等等！”桑汀急急開口。

可左右随從已然迅速将人制住。

稽晟陰冷的目光落下來：“等什麽？”

桑汀急急解釋：“那是我父……姨父收養的義子，多有冒犯純屬無心，他不是惡人，是誤會，你，你快叫他們放開他好不好？”

那廂，桑恒人高馬大，三兩下便掙脫開了束縛左右的随從，板着臉疾步過來：“你是何人？快放手！休要欺負我阿汀妹妹！”

他的阿汀妹妹？

哪裏來的野. 男人，阿汀也是配他喚的？

稽晟攥着桑汀手腕的力道不由緊了緊，他一腳踹開桑恒，神色陰鸷，駭得人驚恐發顫。

而桑恒滿目憤怒地瞪過來。

瞬息之間，躁怒似熱湯沸騰了全身。

稽晟重重呵斥：“立刻給朕拿下捆起來，壓下地牢。”

桑汀肩膀微一顫，眼前一幕太過熟悉，她猛地想起下江東那時，遇着的那個酒鬼……

不好——

桑汀慌忙抱住他，因後怕，她聲音輕微地顫抖：“稽晟，稽晟，你冷靜一點，都是小事，什麽都不曾發生過，你看看我，啊？”

她怕稽晟再躁怒不可扼制，再幹出什麽瘋狂的事。

然而稽晟要殺人的目光只凝在被捆綁起來的桑恒身上，桑恒越掙紮，他骨子裏那腔躁怒便越勝，攥緊的拳頭發出咯咯聲響。

那是要上去揍人。

眼瞧情況不對，敖登當即揮手叫人壓桑恒下去。

門口幾個仆從頭一回見這樣的陣仗，都吓破了膽，誰知道朝廷下來的欽差大人是這般殘暴吓人啊？活似瘋了一般，連“朕”都敢說出口！

壓下了桑恒，敖登當即回身：“你幾個，馬上退下！”

“是是是……”衆人垂着頭逃一般地走開。

一時，門口歸于冷清，寒風刮過，枝丫嘩嘩作響。

稽晟望着門口方向，攥緊的拳頭倏的一松，他垂頭，泛着猩紅的眼底倒映出姑娘蒼白的臉。

稽晟嘶聲問：“那個男人是誰？”

“你去維護他做什麽？”

“你們桑家都是這麽菩薩心腸嗎？”

“究竟還有幾個像我這樣的人？”

他壓抑的嘶吼，是絕望，是落敗，是甘願棄了自尊顏面提起埋藏心底、最不願提起的往事。

字字句句落在心頭，桑汀快急哭了，她不斷搖頭：“不是你想的那樣，我們桑——”

話出口，她才猛然意識到不對。

稽晟反握住她手臂，力道大得吓人：“桑汀，你怎麽不說話了？”

桑汀倏的怔住了。

這是稽晟第一次喚她的名字，他從來都不會開口提起她的真實身份，不會提起他們兒時的交集，甚至是心照不宣的，即便是她當日偷聽到真相，也默默裝作不知曉。

她不知道稽晟打算什麽時候說起這些。

然今日，他卻一字一句喚她'桑汀'。

稽晟不許她沉默，扣緊了桑汀的肩膀問：“阿汀，回答我，你到底還要救幾個人？是不是以後見到任何一個落拓凄苦的，你都要那般施舍？”

“我……”桑汀氣結，脫口而出道：“什麽施舍啊？先才那是父……是與我父親同朝十餘載的同僚的兒子，因當年政. 變落了滿門抄斬，才将遺孤托付給父親，恒大哥兒時高燒落了病根，他腦子燒壞了，比不得常人的。”

稽晟卻氣道：“朕不許你這麽叫他！”

“好，我不說。”桑汀憤憤瞪了他一眼，終是沒脾氣地解釋，“那人是桑恒，是兄長，不是你想的那樣，再者，根本也不是施舍。”

想起接下來要說的話，她為難極了：“你知道你當年脾氣有多差嗎？自遇了你，我再不敢随意幫人了，怕只怕狗咬呂洞賓，不識好人心，什麽菩薩什麽好多人，根本就是沒有的事！”

“我只一官家女兒，父親官居三品，雖則吃穿不愁，可非富非貴，哪裏來的許多銀錢啊？就，就連當年給你的那些，還是賣了簪子換來的。”

桑汀窘迫得咬緊了下唇，她低頭不說話了。

稽晟一把抱住她，胸膛冷硬卻寬厚，桑汀忍不住問：“你在想什麽啊？”

稽晟頓默不語，神色怔松許久，才開口：“日後，除了朕，任何人不得喚你阿汀。”

那樣兇狠的神色，好似有人再喚說一句，他便要活生生吃人了。

彼時的桑汀沒有想到，日後東啓帝真能因此頒一道聖旨。

眼下，桑汀沒應聲。

稽晟将人放開，小心捧起姑娘冰冷的臉兒：“阿汀，你聽我解釋，當年——”

“我不聽。”桑汀卻推開他，“除非你先把人放了。”

“桑汀！”稽晟的臉色着實難看。

難道要放了人再來沾染他的寶貝嗎？

他恨不得現在就剁了那雙手！

桑汀便擡眼對上他愠怒的眼眸，她一點不怕他。

然而過了半響，稽晟還是沒松口。

桑汀默默垂下眼簾，一言不發，轉身離去。

“阿汀！”身後，稽晟聲音沙啞地開口，“我放還不成？”

他敗給這個小東西了。