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那群小乞兒果真天不亮便去府衙擊鼓喊冤。

府尹大人打着呵欠上堂，只見堂下跪着一群衣衫褴褛的乞丐，頓時氣不打一處來。

俗話說的好，自古衙門八字開，有理無錢莫進來，乞兒們哪懂這個理，只在堂下跪得橫七豎八，嚷嚷着有人殺了自家老大。

府尹大人只聽了一半便不耐煩地揮手退堂，随便發下一張海捕文書，喊了黃師爺與陸捕頭跟那些乞丐前去畫影捉人。

問及犯人姓名，乞丐們只知道叫做榮喜，錦繡，卻又說不上來是哪幾個字，黃師爺沒有收到紅包，也沒耐心細究，只是随手寫了兩個名字，卻是龍西，金秀。

待要畫犯人像時，那些乞丐連字都不識一個，更不用說畫畫了。

“副幫主”抖抖索索從黃師爺手中接過狼毫筆，握勺子似地塗抹出了兩個人形，黃師爺拿過來一看，直呼浪費了一張好紙。

陸捕頭也笑：“這樣都能抓到人，我這個捕頭也不用當了，讓給你來當便是。”

黃師爺哈哈大笑，身後衙役們也都笑作一團。

雖說是樁兇殺案，仵作驗了屍立了案卷，但因為死的是個乞丐，賞格自然是沒有的，衙役們便将那海捕文書往不起眼的角落随意一貼了事，府尹大人朱筆一揮，打發走了這群乞丐，自此便成了一樁無頭公案。

而榮喜與錦繡卻不知案子就這樣了結了，只當後頭有官差在追捕，兩人沒日沒夜地往京城方向逃命。

餓了渴了，什麽都能下肚。

榮喜再不扭捏，性命攸關的時刻還談何尊嚴。

他跪在地上向路邊攤內的食客乞求一口剩飯，乘夜去偷掰人家地裏的玉米棒子，為着錦繡拖個羅圈腿跑不快，兩人還被農戶抓住吊了一夜，所幸遇上個和善的人家，見兩個孩子實在是真餓，也懶得送官，只抽了幾棍，天明時分便放他們走了。

兩人空着肚子，手牽着手十指相扣，頂着烈日在官道上行走。

錦繡臉上挨了一巴掌，嘴角有些破裂，榮喜便找了條小河，用衣服上最幹淨的一角沾濕了水給他擦洗。

待到臉上的泥灰擦去了，露出底下白皙柔嫩的肌膚，榮喜才想起眼前的這個人原本是個相當秀美精致的少年。

何時竟變成了這般口角流血，蓬頭垢面？

榮喜捧着錦繡臉蛋的手突然無力地垂下，眼淚随着低落的頭撲簌簌掉下。

錦繡慌了手腳，急忙用手背去擦拭嘴角的傷口。

“唉……你別哭啊，我不疼，真的……”

“錦繡……我好沒用……”榮喜小聲抽泣着：“要是沒有我，你也不至于受這樣的苦楚，我……我對不起你……”

“要是沒有你，我現在還在月憐樓挨着雲姨的打罵，說不定已經被打死了。”錦繡展開雙臂将榮喜攬入懷中：“既然咱們倆選擇了在一起相依為命，這輩子就沒有誰對不起誰。”

榮喜抹了把眼淚，破涕為笑：“對，咱們這輩子誰都不會對不起誰。”他沒臉再說要給錦繡榮華富貴，但心裏卻暗自發了誓，無論将來怎樣，今生願珍惜的唯此一人。

兩人餓了一日一夜，下午時分終于在河運行找到了一份扛包的活計。

成年男子一個人抗的貨包，他們要兩個人合力才能擡得動，來來回回辛苦了近三個時辰，雙手都磨破了皮，所得的只有一人份的工錢，再去掉工頭扣下的，最後只到手了十九文。

兩人在最肮髒的面攤上要了兩碗最便宜的陽春面，稀裏呼嚕吃了個碗朝天，榮喜還抱着面碗将底下的湯汁舔了個幹淨，一時只覺得世上再沒有比這更美味的面條。

想到以往在榮府，一碗普通的面要用到十多條魚，放入各種香料去腥，再熬将近八個時辰的湯頭，可吃起來是什麽味道，榮喜早就忘了個一幹二淨，只記得自己是淺嘗即止的，最後也不過對小寶說了句：“這面挺香，不過我吃不下，你幫我吃了吧，別告訴我娘我又不吃飯。”

榮喜捧着空面碗，神游天外，努力去回想，卻再也想不起當時那面條的滋味。

錦繡見他又在犯傻，偷笑着伸手在他鼻尖上點了一下，再伸到他腋下撓了撓癢癢。

榮喜眨巴眨巴眼睛，笑着将錦繡那調皮的小手捉住，放在唇邊用舌尖卷了一圈，見錦繡羞澀地瞪了他一眼。

對視良久，一起呵呵笑出聲來。

兩人于苦中作樂，倒也頗有一番情趣。