45 無

曾退之一踏進門, 就聞到了屋內濃濃的藥味。

他眼神微沉，目光如炬掃視了一圈屋子，案幾上擺着打開的藥匣子, 紗布攤開着，裝着藥膏的瓷瓶邊還擺放了一壇酒。

屋內只明令儀獨自一人, 她施完禮就垂手侍立在旁, 神色雖然如常, 他卻無端端覺得莫名詭異。

曾退之疑惑心頓起，原本帶着喜意的臉瞬時變了顏色，冷聲問道：“誰受傷了？”

明令儀暗自叫苦不疊, 她只來得及将霍讓換下來的紗布胡亂扔在了案幾下, 正要去收酒壇時, 曾退之就已進了屋。

她正要回答, 門簾又一下被掀開, 趙姨娘手上抱着個包袱走了進來。見曾退之神色不虞，接着鼻子翕動，使勁聞了聞，腦子轉得飛快，心裏興奮不已, 嬌笑着道：“哎喲，夫人這屋子裏藥味怎麽這麽濃？”

曾退之冷眼看着她，明令儀也面無表情看過去，她笑着拍了拍手中的包袱，盈盈曲膝施禮：“國公爺, 夫人要去宮裏參加筵席，代表着可是國公府的臉面，怎麽着也不能穿尋常衣衫去。

我又從庫房裏尋了幾匹時興的料子, 想着送來給夫人選一下，讓繡娘多趕幾套衣衫出來，讓夫人選着最好的穿，也不會丢了國公府的臉。”

“嗯，還算你有心。”曾退之神色緩和了些，贊賞地點點頭。

趙姨娘将包袱放在榻上，打量了一圈屋子，奔到案幾前翻動着紗布藥膏，誇張地瞪大了眼，驚呼道：“夫人，怎麽，有人受了刀劍傷嗎？”

曾退之臉色又一下暗下來，猛地回頭看向明令儀，她只靜靜看着趙姨娘，沉默不語。

“夫人，伺候你的人呢？怎麽就你一人在？這......”趙姨娘故意拉長了聲音，停頓片刻，語焉不詳又意味悠長，“這進院子門的時候，這院子裏就安靜得不像話，伺候的人也不在，好似整個院子就夫人一人。”

這時，秦嬷嬷與夏薇聽到屋子裏的動靜，實在不放心，悄然進屋站在了她身後，“夫人.....”

“國公爺，你瞧瞧看，全府就夫人的院子規矩不同，下人竟然不在主子身邊伺候着。”趙姨娘指着秦嬷嬷與夏薇，笑吟吟地看着曾退之：“就不知是夫人體恤下人，還是夫人不方便，要支開她們了……”

曾退之雖然知道趙姨娘是在挑撥離間，卻覺得她話中卻有幾分道理。若是屋裏的主子受傷，為什麽不敢請王大夫來看，莫非院子裏真藏了人？

他一聲怒喝，指點着秦嬷嬷與夏薇，威脅着道：“你們從實招來，院子裏究竟藏了誰，若是敢撒謊，我要你們的狗命！”

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秦嬷嬷與夏薇皆臉色發白，忙垂齊聲答道；“回國公爺，院子裏并無他人。”

曾退之眯縫着眼死死盯着她們，像是要找出她們撒謊的破綻，趙姨娘卻輕笑起來：“瞧這整齊的，先前早就準備好了，哪會怕問話。國公爺，你這般問肯定問不出什麽名堂，有些人就是賤骨頭，得吃點苦頭，打一頓就老老實實了。”

“趙姨娘，你究竟想說什麽？”明令儀将秦嬷嬷她們喚到了身後，淡淡地開了口。

“夫人真是，我哪能哪敢說什麽，國公爺也在，國公爺英明神武，心裏斷比我更清楚。”趙姨娘神情尴尬，不時偷瞄黑着臉的曾退之，見他神色狠戾，額頭青筋暴起，終是在滾油中添了那一瓢水。

她輕飄飄地道：“任誰看了這種情形，都會以為你屋子裏藏了男人呢。”

曾退之被趙姨娘的話點醒，盛怒之下，全身都止不住發抖，厲聲道：“來人，把明氏給我捆起來！”

明令儀始終處變不驚，神色淡定，眼神堅定毫不躲閃，直視着前方。

突然，她長長的眼睫毛顫動了下，瞳孔猛縮，神情痛苦，五官皺成一團又很快松開。

侯着的下人湧上來，長平在最前，他先是一愣，硬着頭皮正要走向明令儀時，又停下了腳步，難以置信看着眼前的情形。

電光火石間，明令儀高高揚起了手，紅色的血珠在空中劃過一道血線，落在了趙姨娘那張幸災樂禍的臉上，打得她站立不穩，耳朵直嗡嗡作響。

“啊！”趙姨娘回過神，尖叫哭喊起來，手撫着自己的臉頰，手上摸到溫熱的觸感，怔怔拿到眼前一看，手上鮮紅的血跡，讓她又張大嘴，凄厲喊叫穿透雲霄。

“啪！”又是狠狠的一巴掌，趙姨娘像是被點了啞穴，哭喊噎在了嗓子裏。她頭暈腦脹，臉上血跡斑斑，又痛又燙，清晰的巴掌印浮現了出來。

後窗邊，那抹淡淡的暗影終于在停頓片刻後，慢慢消失。明令儀長長松了口氣，抽出帕子擦拭着自己的手，然後将髒污帕子扔在了趙姨娘的臉上。

“趙姨娘，原來我以為，趙家雖然低賤，可既然你做了國公爺的小妾，進門也這麽多年，該學到些府裏的規矩禮法。”

她神色冷清，不疾不徐地道：“可上不得臺面的，永遠上不得臺面。哪怕你穿着绫羅綢緞，耀武揚威吆三喝四，你終究是妾。

妾是什麽呢，妾通買賣，就是主子拿來取樂的玩意，所以你才會以己度人，恨不得天下的女人都像你一樣靠着身體逗男人開心，為家裏掙來榮華富貴。”

“國公爺，國公爺救命呀，夫人.....，夫人聽到自己的奸情被挑破，就要殺人滅口啊。”趙姨娘恨極，口齒不清哭喊着，向呆愣在旁邊的曾退之撲去，仰着頭揪着他衣衫前襟，直哭得上氣不接下氣。

曾退之也被眼前突發情形鎮住，趙姨娘身子貼上來，對他又搓又揉，他回過神低頭看去，見趙姨娘臉頰紅腫髒污，眼睛哭得腫泡成一條縫，哪有半點風情可言？

他眼裏閃過嫌棄之色，伸手将趙姨娘推開，沉聲道：“明氏，究竟是怎麽回事？”

“沒事。先前我只是不小心傷了手，準備包紮一下，我正要告訴你時，趙姨娘就沒規矩闖了進來，一直在這裏煽風點火，唯恐天下不亂。”

明令儀目光沉靜，舉起左手掌，掌心赫然橫着一道血肉模糊的長傷口：“正好國公爺也在，趙姨娘說院子裏為什麽看不見伺候的下人，為什麽大家都心知肚明，那是因為院子裏都是你派來的下人，故意偷奸耍滑，想要處處找我麻煩。國公爺，這些人我都不要了，讓他們随趙姨娘回去吧，我伺候不起，也再禁受不住他們一再的污蔑冤枉了。”

“你撒謊!”趙姨娘臉頰火辣辣地疼，鼻尖是怎麽都驅散不去的血腥味，又被曾退之嫌棄推開，她理智盡失，厲聲喊道：“你的手怎麽會受傷，你有嬷嬷丫鬟伺候，什麽事會讓你手受傷？再說這麽深的傷口，你居然一聲不吭......”

“國公爺，讓趙姨娘滾吧。”明令儀根本不理會發瘋的趙姨娘，轉頭朝曾退之平靜地道：“她在這裏，我怕髒了我的地。”

曾退之回府之後，李老夫人成日瘋瘋癫癫吵個不停，那是他的親娘所以只得咬牙死忍，可是趙姨娘如明令儀所說，不過是個通買賣的小妾，如此沒有規矩大吵大鬧，直讓他讨厭至極。

他皺眉揚聲道：“将趙姨娘帶回去，吵吵鬧鬧成何體統！”

趙姨娘的貼身嬷嬷丫鬟忙上前，半攙扶半拖，将還不住掙紮哭喊的她強帶了出去。

曾退之也揮手斥退下人，屋裏安靜下來。明令儀嘆了口氣，淡淡地道：“國公爺，你還是四處搜一下吧，我只怕你信了趙姨娘的話，心裏仍然存有懷疑。”

曾退之見她神情坦然不卑不亢，又見到她手上的傷口，原本的那點疑惑早已消失得無影無蹤，眼神複雜看着她的手掌：“不用了，都是趙姨娘故意在挑撥離間，你手上的傷要緊，還是傳王大夫來幫你包紮一下吧。”

明令儀搖搖頭道：“國公爺，我的這點子小傷，與你在邊疆打仗所受的傷比起來，簡直不值一提。想着你又升了官，京城裏不知多少人眼紅，加之府裏老夫人還病着，所以我才沒想着聲張，不想讓人閑言閑語看笑話，說國公府裏盡是些糟心事。”

她神色嚴肅起來，認真地道：“趙姨娘出身低賤，我就算再生氣，也不會真跟她計較過不去，只是苦了晉哥兒。他是你親生的兒子，能有什麽不是，還不是被趙姨娘養壞了，才這麽大了連大字都不識幾個。

晉哥兒是嫡子，以後要繼承偌大的國公府，就該多為他考慮幾分。我想着吧，府裏也沒有幾個孩子，幹脆把晉哥兒與泰哥兒養在一起，兄弟倆不但有個比較，也能增進感情，長大後也互相有個倚靠。”

曾退之就這麽兩個兒子，任誰都是他的心肝寶貝，誰是嫡庶他根本沒有在意過，只是依着規矩禮法才不得不選一個出來。

他早就想把他們挪出去，只是兩人在生母跟前習慣了，一搬出去就哭，最後哭得他心軟，便就此做了罷。兩人要是搬到一處，彼此有個玩伴，也不會再吵着不肯離開。

樞密使之位更是得來不易，朝堂之上多少人虎視眈眈等着抓他的把柄，就為了參奏他一本，府裏真得小心為上，不能讓禦史參奏他管不好後院，根本不配為官。

“你說得對，趙姨娘是該好好學習規矩，兩個哥兒明日我就讓人收拾個院子出來，讓他們搬進去。”

他随着她在案幾邊坐下，看着她拿起酒壇倒了酒在紗布上擦拭着傷口邊的血跡，不解地問道：“為什麽要用酒？”

明令儀羞澀地笑了笑，“不瞞你說，其實傷口有些疼，我用酒，想着醉了就沒那麽疼了。”

“胡鬧。”曾退之忍俊不禁，笑着訓斥她：“還是讓王大夫來看看，你別亂動，仔細着破了相。”

明令儀擦拭完血跡，挑了藥膏塗抹在傷處，“倒不用勞煩他，讓他好好歇息吧，老夫人那裏還要他費心呢。”

曾退之拿起藥罐湊到鼻子邊聞了聞，藥味中夾雜着薄荷的清香之氣，思索片刻問道：“這是哪裏來的，府裏好像從未見過這種傷藥膏。”

明令儀掀起眼皮瞄了一眼，說道：“上次在福山寺生了病，方丈大師好心，不僅給我治了病，還順手送了我些傷藥膏，說是長期跪在蒲團上禮佛，擦了膝蓋的淤青會散得快些。

我平時禮完佛後會抹上一點，用過之後果真有效，膝蓋也不那麽疼了，只現在就只剩下這麽一丁點，唉，我還在發愁，怎麽才能去向大師再讨些呢。”

曾退之放下藥罐，他與福山寺方丈大師不熟悉，也說不出自己去幫她讨的話。見她低着頭裹纏紗布，長長的睫毛在眼前投下一片陰影，面孔雪白細膩光滑，瓊鼻櫻唇，似乎察覺到他的注視，擡起眼看了過來。

她原本比常人淺淡些的眼眸，在燈光下更像是閃爍的琉璃。他記起兩人說親時第一次見面，她神情羞澀，那雙貓兒眼卻流光溢彩。

這麽多年過去，原來自己一直不曾忘記，哪怕他再恨明家，嫌棄她遷怒她恨不得置她于死地，其實在內心深處，仍然不得不承認，明氏是他所有女人中，不僅出身好，又是生得最好看的女人。

他的眼神太過明顯，明令儀垂下頭，掩去了眼裏的厭惡。她手上不停纏着紗布，閑閑地道：“國公爺，我先前就是想着你升官之事，一時走了神才不小心傷了手。”

曾退之咳了咳，收回視線不自在地道：“我來也是正好跟你說這件事，讓你準備些行頭，好進宮赴宴。你又是為了什麽事走神？”見她一只手不好打結，忙伸出手去想要幫忙，卻被她躲開了。

“哪敢讓你幫着做這些小事。”明令儀将紗布尾折了折塞進去，說道：“我想着小孫氏早些進門才好，你正好喜上加喜。又想着天氣馬上轉涼，要重新做秋季新衫，我嫁妝中還有好些料子呢。

老夫人吶，總是舍不得用。也是，老一輩的人，都恨不得将所有的好東西全部省下來，好留給兒孫們。可料子放久了說不定遭蟲蛀了去，最後倒白白浪費掉，還不如拿出來放到繡坊去，讓繡娘慢慢做成衣衫，誰喜歡什麽樣式面料，盡管自己挑去。這下半年筵席越發多，正好赴宴時拿來穿。”

曾退之想起當年阿爹納妾時，李老夫人不止一次抱着他痛哭，說不是為了他早就不想活了。他也搖頭嘆息，“阿娘就那樣，總是一心為了我們這些後輩着想，自己哪怕吃苦受罪也不在意。我明日去将鑰匙拿來交給你，你也正好去理一理庫房。”

“好，反正你走馬上任之後，送禮的定會擠破了門房，放在庫房角落裏生黴的東西早就該清理出來，收的禮也有地方可放。”

明令儀擡頭認真地看着他，微微擰眉道：“國公爺，我也不懂外面朝堂上的事，可我知道官做大了，要操心的事也會跟着更多，你可要保重好自個的身子，王大夫帶回來的滋補藥材，廚房裏可有炖給你喝？”

曾退之見她關心自己，眼神更加柔和，笑道：“怎麽沒有，每晚都要喝一大碗黑乎乎的補品湯藥，還有那首烏杵成沫用酒吞服，嘴巴裏盡是一股子藥味。”

“沒法子，你可是這府裏的頂梁柱，大家都盼着你能長命百歲。反正自己的藥鋪，缺什麽藥材你吩咐長平領着王大夫自己去取就是。”

明令儀也跟着笑，站起身道：“明日你還要上早朝呢，早些回去歇着吧。”

被趙姨娘大鬧了一場，曾退之此時也倦了，也起身道：“你自己的手多注意些，若是不好就讓王大夫來看看。”

明令儀謝過他，将他送出了門外，回身直接癱倒在了軟塌上。秦嬷嬷撲上前，眼淚汪汪地道：“夫人，你的手.....”

“真是吓死我了。”夏薇從袖子裏掏出血已經幹了的剪子，心有餘悸，聲音都在顫抖：“夫人，你轉手将剪子塞進我手裏的時候，我真吓得心都快跳出了嗓子眼，差點兒就沒有握住掉在地上露出馬腳。”

秦嬷嬷又心疼得直哭：“要裝樣稍微劃個小傷口就行了，那麽深的傷該有多疼......”

明令儀疲憊地閉上了眼睛，她的手早就痛得麻木，全靠死忍撐到了現在。

如果她不刺傷自己，只怕霍讓已經不管不顧沖了出來。以當今的局勢，他夜裏出現在她的院子，後果不堪設想。

“唉，當時那情形，我哪裏還顧得上下手輕重。我累了，你們也早些去歇息，平時要更加警惕些，趙姨娘只怕會更加發瘋。”

明令儀嘆息着說完，強撐着起身去了卧房歇息。只手心的傷一直隐隐跳動着痛，她躺了好一會才迷迷糊糊睡着，像是若有所感，她驀地睜開了眼睛。

霍讓蹲在床前，伸出手輕輕握住了她的指尖，嘴唇貼上來，如羽毛般輕觸她的傷口。

他極力平靜，卻止不住地顫抖：“我要殺了他，我一定要殺了他。”

指尖滾燙，有淚滴落濺開。

她反手将他的手指緊緊勾住，輕聲道：“我來，他由我來殺。”