28

時英國正是春天,萬物複蘇。而倫敦卻是陰雨綿綿,晴朗的日子不多見。

我跟安娜在客廳裏聊天,壁爐裏燒着幹柴,屋子被熏得暖烘烘的,倒把那股多日陰雨帶來的潮濕驅趕了出去。

“印度女人非常喜歡黃金首飾，她們出嫁的時候會渾身挂滿金飾,然後由長者在手臂上畫滿奇怪的花紋……”

“聽說他們可以娶好幾個老婆，這是真的嗎？”安娜瞪着大眼睛問。

“這個嘛……有一些吧。”

我跟安娜說起在印度的生活，她聽得興致勃勃。聽說我在海上遭遇風浪時,她吓得緊咬嘴唇,還不斷讓我保證今後再也不出海了。

“我在印度遇見了一位老朋友,過不了多久，他也會來倫敦,到時候我要在家裏招待他。”我向安娜提起愛德華，像這樣鄭重介紹的友人一般都是重要的朋友，所以安娜笑着點點頭：“我也希望能認識哥哥的好朋友，不過別像約翰先生那樣沖動就行了。”

“究竟是怎麽回事？他怎麽會跟黛西小姐結婚呢？他決定的時候很沖動嗎？”我急切的問道。

安娜遲疑了一下，對我說：“三個月前，約翰先生的父親來拜訪過咱們家。他找黛西小姐談了會兒話，似乎在客廳裏發生了争執，之後黛西小姐一連幾天都顯得焦慮不安。可是一天晚上，約翰先生忽然沖到我們家，然後就像小說裏寫的那樣，在客廳裏當衆向黛西小姐求婚了，而黛西小姐也立刻同意了。”

這時窗外聚積起了厚厚的雲層，整個天空都暗淡了下來，房間裏一片漆黑，只有壁爐裏的火光輕輕晃動着，映照在安娜略顯失落的臉上。

“我覺得……黛西小姐讨厭我了。”她暗淡的說。

“為什麽？”我好奇的看着她。

“我想我越過了朋友的界限，我對她說，請她再考慮一下和約翰先生的婚事，不要盲目答應。可之後她悄悄跟瑪莎抱怨，說我看不起她，認為她配不上約翰先生，所以才反對。後來她就向我辭去了家庭教師的職位，離開了家裏。”安娜靜靜的看着壁爐火光說：“我并不是看不起她的意思，可約翰先生的父親看上去反對這樁親事，每一樁婚事都應當尊重雙方父母的意見，否則豈不是像……像私奔一樣嗎？其他太太小姐們會說閑話的，應該先争取馬丁先生的首肯，不然會影響她進入圈子裏的社交。我很擔心她，所以才希望她能推遲一下……不過他們現在已經結婚了，應該會幸福的吧，畢竟約翰先生很愛她。”

我想了想說：“你擔心她的話，我帶你去探望他們一下怎麽樣？”

壁爐裏的柴火噼啪一聲爆開，安娜看向我，笑着點點頭：“嗯。”

“那你去收拾一些行李吧，我們明天就去探望新出爐的馬丁夫婦。”

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看着安娜輕快的跑上樓的身影，我卻擔憂的皺起了眉頭。

當初為了讓黛西小姐好好照顧安娜，我一連付給了她三年的工錢，沒想到她居然把我妹妹一個人丢下了。就算是着急結婚也太不負責任了些，丢下她的本職工作，甚至等不了我回家的這幾個月。還是說因為可以當闊太太了，所以根本看不上我給她的那些錢。

至于約翰，他是個很容易被情緒左右的人，可是他天性膽小，應該不敢違背他父親的，究竟是什麽原因促使他跟黛西小姐結婚呢？莫非對方懷孕了？

第二天，天氣仍然沒有放晴，淅淅瀝瀝下着小雨。朝陽已經多日未曾露面，到處彌漫着濃霧，雨露如同覆蓋在原野上的薄紗，散發出銀色的光澤。馬車從郊區一直駛入倫敦，路上都是打着傘的行人，他們腳步匆匆，陰暗的天氣總讓人心情沉悶。

約翰在倫敦北區租了幢三層樓高的房子。

我的突然到來使他驚喜不已，他在門廳就緊緊擁抱了我。

一個男仆接過我和安娜的披風帽子，黛西也跟着出來了。兩年不見，她身上的青澀退了個一幹二淨，已經變成了一位美貌的少婦。

她穿着一件長袖的淺綠色連衣裙，頸上帶着一串粉珍珠項鏈，手腕上有一只金手镯，金色的頭發高高挽起，用一張鑲滿白珍珠的發箍網住。華美的衣飾襯得她美豔動人，頗有楚楚之姿。

我上前兩步，托起她的左手，行了一個吻手禮：“您好，馬丁夫人，我祝您新婚愉快。沒想到您居然嫁給了我最好的朋友，這真是上天注定的緣分。”

黛西·馬丁微笑着對我點了點頭：“我也很榮幸，您回來前為什麽沒有寫信通知我們呢？我和外子好提前為您接風洗塵。”

“因為這是個驚喜。”我看了看安娜。

安娜微笑着走到黛西夫人面前，向她行了個禮屈膝禮：“您這段日子還好嗎？我一直都很挂念您。”

“不，是我挂念您才對，我不該把您一個人留在家裏，光顧着自己結婚了。”黛西夫人俯身擁抱了安娜，兩人相視而笑。

約翰租的是一幢新房子，裝修非常典雅，邊邊角角都貼飾了上好的木料，屋頂上還有精雕的花紋。廚房和客廳裏都裝有銅制壁爐，在這種雨天，一刻不停的燃燒着木柴。沙發是藏青色的天鵝絨，地毯是厚重昂貴的波斯貨，牆體四面還挂了許多壁畫，像是約翰自己的作品。

他們的房子裏雇傭了兩個女仆和一個男仆，都打扮的非常精神，勤快的為我們添茶倒水，一切都井然有序，看來黛西倒是個合格的女主人。

當天中午我們一同用餐，度過了愉快的時光。下午，女士們去樓上說悄悄話了，我和約翰則來到了他的書房。

“如果我問你為什麽急着結婚，你會不會覺得被冒犯了？”我坐在約翰對面說。

約翰點燃了一根雪茄，看着我說：“親愛的亞當，你知道我永遠都不會被你冒犯，你是我最重要的朋友。”

之後他走到窗前，沉默的望着外面淅淅瀝瀝的雨。

他看上去很消沉，完全不像有新婚的喜悅，反倒是滿面惆悵。

“你還記得我十五歲那年愛上的女孩嗎？”他吸着煙問我，整個人被煙霧籠罩，有些看不太清楚。

“當然，我記得。”我點點頭說：“她死了不是嗎？”

“你知道她是怎麽死的嗎？”約翰的語氣蒼涼，帶着一種深深的絕望。

我皺起了眉頭：“她的死因跟你有關嗎？”

“豈止有關，她是我父親派人弄死的！”約翰握着拳頭，重重敲在玻璃上。

“我都快不認識父親了，他簡直是個魔鬼，怎麽會做出這樣可怕的行為，要不是黛西查到蛛絲馬跡告訴我，我永遠都會被蒙在鼓裏。”

雨滴打在玻璃上，小雨忽然轉成大雨，聲音噼裏啪啦響個不停。

“為什麽要這麽做？她能礙到我什麽事？她懷了我的孩子！那是我的孩子！”伴随着一聲驚雷，約翰大叫道。

過後，他雙手抓着頭發蹲在地上，像個無助的孩子。

“他應該是怕你那麽小的年紀就有私生子，于名聲有礙。”我嘆息道：“馬丁叔叔一直都想讓你娶一位紳士的女兒。”

我走過去蹲在他身邊，摟住他的肩膀說：“既然你已經脫離了父親，那麽就好好跟黛西過日子，把過去的一切都抛在腦後。”

約翰看向我，重重點了點頭，然後靠在我胳膊上輕聲哭了起來。

傍晚之前，我和安娜從約翰家裏告辭了。

他們夫婦二人在門口為我們送行，安娜開心的跟二人揮手道別，不過卻小小的嘆了口氣。

“怎麽了？”我笑着看她。

安娜搖了搖頭說：“他們……有些奢侈了，也許約翰先生比較有錢吧，可是……他只是個普通律師不是嗎？比哥哥的年薪還少，我擔心他們花費太大。”

聽安娜這麽一說，我也擔憂了起來。約翰花錢向來大手大腳，馬丁叔叔從不虧待自己唯一的兒子，盡量使他像紳士子弟那樣生活優越。可現在他已經跟馬丁叔叔鬧翻了，如果不學着節儉度日，恐怕憑他的工資根本支持不了奢侈的花銷。

然而當天我們回到家時，卻遭遇了一個不速之客。

“馬丁先生！”我驚訝的看着面前這位一臉精明之像的中年男子。

傑克·馬丁先生笑呵呵的擁抱了我：“原諒我吧，我的孩子，我過來的太突然了，希望沒有打擾到你們。”

然後他又看向我身邊的安娜，語氣溫柔的向她問好：“您好，我的小小姐，您又變漂亮了，已經是一位出衆的淑女了。”

“您好，馬丁先生。”安娜拘謹的向他行了個屈膝禮。

“去吩咐廚房，我今晚要宴請客人。”我對安娜說，把她支出了客廳。

然後我看向馬丁先生：“很抱歉，我昨天才到倫敦，也是剛剛聽說了約翰結婚的消息。”

當年如果不是馬丁先生慷慨大方，一下子為我支付了四年的學費，我恐怕每天都會過的戰戰兢兢。600英鎊不是個小數字，我的親生父親才只舍得每年給我花費4英鎊。馬丁先生可以說是我的大恩人，所以我一直都對他非常尊敬。何況約翰是來幫我照顧妹妹的時候跟我聘用的家庭教師勾搭上的，這裏面似乎還有我的一絲責任。

“喔。”馬丁先生笑着擺了擺手說：“不關你的事，我兒子的事情我最清楚，他不過是又犯傻了，不久他就會明白過來的。”

馬丁先生是真正的窮苦人家出身，少年時代甚至根本不識字，長大後自學成才。曾經冒險出海經商，回國後又想方設法跟當政者牽橋搭線，然後開了一家大型紡織廠，有上百個工人每天為他工作。他最大的願望，無非是擺脫下等人出身的帽子，讓子孫們進入紳士階層，從此再也不會受人鄙視。

“可是約翰他們已經結婚了。”我說：“如果他得不到您的祝福，将來的日子恐怕很難過。”

“我的孩子，你是約翰最好的朋友，我要問問你，你願意看他娶一個下等女人，然後一輩子碌碌無為，永遠受到上層社會歧視嗎？”馬丁先生忽然嚴肅的問我。

作者有話要說：我想寫一下當時商人階級和權貴階級的矛盾，約翰就是主角。