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一日康熙到德妃宮裏，見桌子上放着胤禵些回來的信，道：“過幾天叫胤禵回來。”

德妃喜道：“皇上當真要他回來。”

康熙道：“這如何騙你。”

德妃道：“胤禵承蒙皇上厚愛，得以在外盡忠報國，是他的造化。”

康熙道：“也是你調教的好，朕知道你想他。”

德妃道：“他能為皇上分憂就是最大的孝心，臣妾雖疼她，到底也不能不分輕重，把兒子拴在身邊，叫他成不了才。”

康熙道：“這正是你的明白之處。你生的這兩個兒子啊。胤禛在內，胤禵在外，都能助朕一臂之力，朕要謝你。”

德妃道：“臣妾怎麽敢當，都是皇上做父親教導的好他們，臣妾一個婦道人家只知道老實本分，除此之外，還明白什麽？”

康熙道：“你明白的多。胤禵回來你也要好好教導他，在外要好好帶兵，不可太莽撞狂傲。這孩子就是這點不叫人放心。”

德妃道：“小孩子家，難免的，這孩子心底淳厚，沒什麽心眼，有什麽說什麽，難免叫人沒事找錯的背後指點。”

康熙道：“心底淳厚不是就一定要魯莽自負。胤禵也有三十三了吧。”

德妃道：“過了生日就三十三歲了。”

康熙道：“三十而立，不小了，你也不能再慣着他。胤禛像他這歲數的時候早就能獨擋一面了。”

德妃道：“胤禵帶兵在外，不也是獨當一面嗎？”

康熙道：“雖是獨當一面，到底還是愛生出事，他在西寧和一群文士往來甚密，這就不好。”

德妃道：“胤禵回來我自告訴他少生事就是了。”

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康熙道：“雖都是你生的，胤禛穩重謹慎，是好靜的人，胤禵倒有些難免浮躁。”

德妃笑道：“到底是先皇後教導的好，我自己帶的兒子如何比得過皇後調教出來的？”

康熙道：“當年把老四送給皇後養，皇後很是欣慰啊。朕與她也沒有個孩子，見了胤禛也可了解無子之痛。”

德妃道：“這都是臣妾該做的。”

康熙道：“知道自己的本分就好。都是兒子，別管偏誰向誰，到底也要都疼才好。”

德妃道：“這話說的是，手指頭有長有短，可是咬着那根不疼呢？”

康熙笑道：“是啊，到底都是親生的。”

康熙走後德妃連忙叫丫鬟太監收拾屋子，把宮裏的補品挑好的全拿出來，又寫了要東西叫人到禦膳房派人采買，忙活胤禵回來叫他進來吃飯。

胤禩這邊聽話胤禵要回來，也叫過胤禟來商量。

胤禟道：“皇阿瑪這次招他回來是因為他這一回進軍阿布坦打得不太好。你說這次回來還會不會叫他走呢？”

胤禩道：“就要看皇阿瑪的意思了。要是能走還是叫他走的好。”

胤禟道：“我也是這個意思，我怕皇阿瑪有意要立他做太子。肯把兵權給他，又封了大将軍王，旗幟标符竟和皇阿瑪用的差不多，俨然是當年老二的氣派啊。他要是在外邊，皇阿瑪就是把大位給他，遠水解不了近渴，咱們也還有機會。”

胤禩擺手道：“不是這個意思，咱們手上沒有兵，我雖然還有人脈，但到底都是些文人下臣，真的到了關鍵時候，什麽用也沒有。就算老十四趕不回來，即位的也難是我。要是老四老三他們，還不如老十四當皇帝，到底他也是我們自己人，自從出去以後同我們也又親近上了。皇阿瑪要是傳位給他，老十四就是個孩子，不難控制，只要保住命，天長日久，不怕左右不了他；若是皇阿瑪沒有把大位傳給他，他手裏有兵，和咱們裏應外合，也可拼一回。所以啊，咱們一定要拉攏好他，我如今落得這個地步，只有仰仗他了。”

胤禟道：“八哥也不要這麽說，大不了咱們先退一步，保老十四，等他當了皇上，再說別的。”

胤禩道：“正是這個意思。所以一定不能叫皇阿瑪換人，你到底下活動，找人力保他。”

胤禟道：“這個我明白，只是怕他不是那麽好對付。老十四如今也大了，看着八哥不得皇阿瑪器重，也怕受我們牽連，不肯同我們親近了，如今又想起咱們，還是怕在外邊裏面沒個傳話的。他在西寧也學着八哥結交能人志士，給自己找人緣，如今那邊的老百姓都以為大将軍王就是皇太子。”

胤禩道：“那也是沒有辦法，只能走一步是一步。他當皇上，總比老四當強。皇阿瑪是越來越重用四哥，到時候，為了那個女人的事，咱們都活不成了。”

胤禟道：“八哥，別怕。富貴在天，多少算命的都說你将來貴不可及。”

胤禩道：“那些人敢說我命不久矣嗎？”

正說着，常新進來道：“爺，大喜了。”

胤禩喝道：“越來越沒規矩了，我這裏和九爺說話，你還敢往進闖。”

常新打嘴道：“爺息怒，奴才一時莽撞。皆因出來天賜的大好事。”

胤禩道：“家裏能有什麽好事？”

常新道：“剛才阿哥在假山後頭挖土種樹，挖出一塊石頭來，上面寫着好多吉祥話，爺快去看看。”

胤禩胤禟到了後花園，見一堆人圍在假山旁邊圍着，見胤禩來了連忙讓出道來。

寶婺拿着石頭給胤禩道：“快悄悄。”

胤禩接了，見一塊花崗石上刻着：“福壽綿長，至尊至貴。”幾個字。

胤禩問道：“如何得的？”

杏蕊上來搶道：“是弘旺看爺的千秋快到了，要種棵萬年青保佑爺長命百歲，挖土的時候挖出來的。一定是老天爺看着弘旺心誠，這才降下這塊石頭來。”

寶婺不悅道：“你少說幾句吧。”

杏蕊只得退回去。

胤禟道：“八哥，看我說的什麽，老天爺是在你這邊的。”

寶婺道：“就是，這是個好兆頭，可要好好慶賀慶賀。”

胤禩道：“一塊石頭，你們不可太張揚了。”

當日寶婺在府裏備上酒馔，留下胤禟喝酒，也叫弘旺上桌。

胤禟道：“這是弘旺挖出來的，可見老天爺是要降恩給八哥父子倆了。”

胤禩道：“只求他平平安安就好了。”

當晚胤禩喝了很多，大家都難得見他這麽高興過。

寶婺叫丫鬟把他扶進去，在外邊對胤禟道：“好久沒見你八哥這麽高興了。如今也就你還肯親近我們，替他出主意。”

胤禟道：“嫂子放心，別人不管怎麽樣，我是絕不背叛八哥的。好日子還在後頭。”

寶婺擦着眼淚，道：“我知道，我知道。”

胤禛晚間回去，換了衣服也不吃東西，直接到躺椅上仰頭躺下。稀擾連忙過去捶腿，道：

“明日又要王爺去辛苦了。”

胤禛閉着眼睛，道：“本來說今天回來，又拖到明天了，累死人。”

稀擾道：“再怎麽說，十四爺是小弟弟，王爺是哥哥，哪有哥哥起大早接弟弟的。”

胤禛道：“西北用兵不是小事，也是應該的。”

稀擾道：“皇上不是真的要十四爺做皇太子吧？”

胤禛喝道：“越活越回去了，朝廷的事是你亂問的。”

稀擾連忙叩頭道：“奴才該死，奴才該死。奴才怎麽敢？只是想到王爺辛辛苦苦這麽些年，要是不能遂意，可是更苦了王爺了。”

胤禛道：“我自己的事我自己最知道，你們是惦記主子，可是該惦記的惦記，不該惦記的少說，只做好本分。這是為你們好，什麽事問太多，要丢腦袋。”

稀擾叩頭道：“奴才知道了，奴才再也不敢了。”

胤禛點點頭，道：“傳話下去，上上下下誰也不許提什麽大将軍王，太子的。”

“奴才明白。”

胤禛早早躺倒床上睡了，只是越累反倒越睡不着。窗外的月色很好，照到屋子也亮亮的。胤禛披上衣服到那幅藤花繞蘭圖前，把頭貼上去小聲道：“我好累呀。”

第二天胤禛胤祉親率領王公大臣親自到西郊迎接胤禵。胤禵回來後見過康熙，宴飲罷才往德妃宮裏去。胤禛也少不得要同去。進了永和宮已經是日暮時分，德妃早等在門口，見胤禵來了，一把摟到懷裏，又仔細端詳，又說瘦了又說黑了。

雙成在一邊道：“娘娘快叫王爺進屋說話啊，別擠在門口啊。”

德妃拭淚道：“可不是說的，一高興，屋還沒進呢。”說着摟着胤禵往裏走。

席上德妃忙着給胤禵夾菜，道：“叫你少喝點，前面吃飯又沒少喝吧。”

胤禵道：“他們非要敬我，我也不好意思不喝。”

德妃道：“身邊沒個管着你的人，你在外邊也不能和那些當兵的可着勁喝，他們是粗人，不像你從小嬌慣，你這身子怎麽受得了？”

胤禵道：“額娘放心，我這身子比以往更好了。”

德妃抹淚道：“雖是好事，未免太苦，戰場上刀光劍影的，叫我怎麽安心啊。我真是想求你皇阿瑪這次回來就別叫你回去了。”

胤禵急道：“額娘可別亂說，為國效力，為皇阿瑪分憂是的本分，堂堂皇子，怎麽能怕苦呢？”

德妃忙道：“額娘知道你是好孩子，也只是一說，還能真扯你的後腿，瞧把你急的。”

胤禛心想：看來他是真的不想留下來，以為有兵權在手，怎麽都好辦。只是遠水解不了近渴，到時候我在京師，胤禩他們手裏沒有兵，不見得他能進的來。

胤禵見胤禛沒有異常，連忙舉杯道：“我敬四哥一杯，我帶兵在外，皇阿瑪額娘跟前多虧四哥替我盡孝了。”

胤禛同他飲了一杯道：“你我各盡職責，都是為皇阿瑪分憂，怎麽有謝不謝的。此次回來可要好好聽皇阿瑪教導，回去帶好兵才好。”

德妃道：“你皇阿瑪和他自己都是逼他要強，你就別再逼他了。”

胤禛道：“兒臣只是想十四弟成器，為他好。”

胤禵道：“四哥也是為我好，別人說不說，皇阿瑪的重任，我自然不敢懈怠。”

胤禵當夜蒙康熙恩準就住在永和宮，德妃安頓他睡下，拍着胤禵道：“拍我兒睡覺覺。”

胤禵道：“額娘，我多大了，還跟小時候一樣。”

德妃道：“多大你都是我兒子。”

胤禵問道：“額娘，皇阿瑪同你說過些什麽沒有。”

德妃道：“能說過什麽，額娘在深宮，你皇阿瑪有什麽事能對我說，前幾天來了一回，說叫我告訴你辦事不要狂妄莽撞，又說什麽胤禛為人謹慎，誇了好一通，就是說他是皇後帶大的，比我帶大的好。”

胤禵道：“額娘，現在不是怄氣的時候，皇阿瑪身體如何，他待四哥是個什麽情形？”

德妃道：“你皇阿瑪的身子還不是時好時壞的。對你四哥是越來越重用，朝中好多大小事都不管交給他了。就連祭天這樣大的事也叫他去，我心裏有些替你擔心，所以也想着是不是不要你走的好。”

胤禵道：“額娘不知道，手上只要有兵，不管什麽時候都有個轉機。裏面有八哥他們在，我也好辦，回來了，萬一傳給了別人，可就都死到裏面了。”

德妃道：“你也要多長個心眼。你八哥當初為了作太子，鬧得宮裏宮外翻了鍋一樣。他是看自己沒指望了，這才肯幫你，你也不要全信他，尤其老九，更不是省油的燈。”

胤禵道：“我知道，八哥還是和我講情義的，當初是我有意疏遠的他，何況就是我也有對不住他的地方。”

德妃嘆氣道：“你在外面叫我怎麽放心，連個貼心的都沒了。我這心裏總是七上八下的，要是萬一不是你，這可怎麽辦？”

胤禵道：“額娘不用操心，我找當地有名的相士給我算過，說我三十九歲必然大貴。”

德妃道：“真的？那些人都是看人下菜碟的。”

胤禵道：“不會的，當地人叫他活神仙，所說之話沒有不應驗的，和八哥找的那些串門混飯的不一樣，高人多是隐居山谷的多。”

德妃道：“若是真的這樣就好了。我天天在佛主面前念經，求佛主保佑你平平安安。”

胤禵道：“額娘放心，看我也不是沒有福氣的人。”

德妃道：“可是我在這心裏不放心啊，你皇阿瑪雖然是疼你，可是對胤禛似乎要比你賞識。”

胤禵道：“額娘更不用煩心，四哥到底是我哥哥，您的兒子，就算他做了皇帝，還敢要我死不成。”

德妃道：“他同我從來不是一條心。你皇阿瑪總說他身份高，其實那話是說給我聽的，叫我永遠記住，我永遠也越不過皇後去。”

胤禵連忙道：“皇後都死了多少年了，如今後宮就數額娘最大，您怎麽就是鑽到這個牛角尖裏出不來呢？”

德妃嘆氣道：“額娘不說了，您才回來，不該說這些，你好好睡，額娘走了。”

德妃走後胤禵悄悄起來，寫了信差人第二天一早送到胤禟府上，交代些西北的情形，最緊要是要胤禟一定要把康熙的身體狀況及時告知他。

胤禛回到家，這邊胤祐的信也已經到了，看過信上床抱着影青的一件青衫子睡了。康熙老了，不知道什麽時候皇位會空出來，可是到底立誰做太子還是撲朔迷離。以康熙如今對他的賞識，很有可能會傳位給他，如果真的要胤禵即位，以他現在的身體，也不會叫胤禵常年在外了，胤禛也想過最壞的打算，如果康熙突然去世，沒有指明傳位給誰，免不了一場劍拔弩張，腥風血雨。就是那個時候他也有隆科多和年羹堯可以裏應外合，胤禵沒有年羹堯從四川供應糧草，也成不了事，還是他的勝算最大。可是他真的有些怕，這麽多年他很少怕過，如今似乎越來越見到光了，可是反倒更沒把握。他真的希望影青能在他身邊，有時候想想，過去不怕或許就是因為有她在，她總是同他說，大不了死在一起，有她陪着他他真的什麽都不怕，可是現在見不到她了，他能感到的只是侵肌刺骨的寒氣。

胤禵在京呆了近一個月，康熙指導了他用兵方略，十二月間又照舊叫他回去。臨行親自攜王公大臣到盛德門送行，賜禦用寶刀。

朝野上下許多人都覺得康熙有意傳位給胤禵。

作者有話要說：