103

胤祥從外面進來，見胤禛坐在炕沿擺弄一只白毛黑紋的小虎斑貓，聽他叫它雪莵，胤祥笑道：“別我将來死了，你也養一只黃的灰的，叫個什麽‘祥莵’，‘怡莵’的吧。”

胤禛道：“別胡說，我還指望你做我的托孤大臣呢。”

胤祥笑道：“四哥不能走在我前面。大清還要指望四哥。”

胤禛道：“我還要指望你。”

胤祥說一會話總要咳嗽一陣，胤禛拍着他的背道：“沒事就多歇着，朕還忙得過來。”

胤祥道：“歇着就成廢人了，臣弟知道皇上不忍心我去，只是臣弟總是覺着，可能真的要走到頭了。”

胤禛悵然道：“別胡說，老話說的好，搖搖晃晃八十歲。朕叫人給你算過，說你能長命百歲。”

胤祥笑道：“那些人都是往好聽裏說，自己是事自己最明白。我這輩子也沒什麽了，就是不放心四哥。如今胤禮也歷練成熟了，有他在，也是皇上一只臂膀了。”

胤禛道：“胤禮不能代替你。”

胤祥道：“四哥，別叫我到時候不放心。”

胤禛悵然道：“影青走的時候也是這句話，你們都安心了，扔下我一個，叫我怎麽安心呢？”

胤祥道：“老天爺最是公道的，有些地方多給了，就要從別的地方收回去，沒什麽好抱怨的。”

胤禛道：“你又有什麽地方是上天偏顧的呢？”

胤祥笑道：“骨肉手足知己，都全了，也沒什麽了。比起老八老九塗裏塗糊一輩子，好多了。”

胤禛道：“老天爺待你不公的。”

胤祥笑道：“我自己并不覺得。四哥也不要替我難受。”

胤禛笑道：“好好的說這些，哪跟哪啊。”

胤祥笑道：“是啊。明天帶孩子們秋狄。”

胤禛道：“別着急回來，多玩些日子。”

胤祥道：“最累的還是四哥，四哥也要保重身體，好些事才剛開頭。”

胤禛笑道：“知道的，我還能挺幾年，到時候也都差不多了。”

胤祥道：“四哥不可這樣說，要長命百歲才好。”

胤禛笑道：“你看我像嗎？該放手當放手，我鬥得過所有人，鬥不過天。有時候想想，去找她也好。”

胤祥道：“這麽多年了，也不知道愫茑怎麽樣？有下輩子或許我可以和她在一起，她說過，今生無緣，可以等來世。”

胤禛望着窗外，一切還是那樣的靜，周而複始的看不出改變，只是他們都老了。永遠贏不過的是時光。

四月間胤祥病重，胤禛隔一兩個時辰叫人報一次病況。

一日清晨，胤祥醒過來，漸漸看得清東西。叫點苔道：“是院子裏的花開了嗎？”

點苔道：“昨個晚上下了場雨，院子裏的菊花都開了，這是要給王爺添壽的好事。”

胤祥搖搖頭道：“不行了，給我摘一朵來。”

點苔出去摘了一支白菊花進來。胤祥摸着花瓣，望着窗外的清秋佳色，他就要到另一個地方去了，那裏會見到自己想見的人嗎？

胤祥心裏道：“這些年都是她陪着我過來的，你在哪呢？”

胤祥道：“我死後，把那幅放鶴圖給皇上，字是他題的，送畫的人他知道，叫他不要替我傷心，保重龍體要緊，見到畫就如同見到我一樣。下輩子再做兄弟吧。”

點苔哭道：“皇上今個正上朝，不如禀報過去，見一面吧。”

胤祥道：“不必了，一輩子，不在意最後見不見了。”

說着慢慢合上眼，手裏握着那枝小白菊花。漸漸他又看不見了，一切都是混沌初開的樣子。

胤祥含糊的道：“紅塵夢太短，天涯隔太長。”

點苔沒有聽清楚他的話，問道：“王爺說什麽？”

胤祥再也沒有聲音了。

胤祥死後，胤禛大病一場，但還是掙紮起來到胤祥府上親自理喪，點苔把畫呈到胤禛跟前，哭道：“王爺臨去留下話，說下輩子在同皇上再續手足之情。還吩咐奴才把這副畫交給皇上，說送畫的人皇上知道，字是皇上題的，皇上看到畫，就如同看見弟弟一樣。”

胤禛擡頭看看天，一群大雁飛了過去，只留下蒼茫青灰的天空。

胤禛道：“這輩子，只一個女人一個兄弟，為什麽一個也不叫我留下。”

胤禛把畫挂到書房，一只白鶴躍躍欲飛，可惜一輩子也沒有飛走。

胤禛望着道：“但願來生你可以做一只自由自在的閑雲野鶴。”

臨到發喪的前幾天，一個婦人找上怡親王府，胤禛也在，叫進來見三十幾歲的樣子，穿着孝服，眉眼都像胤祥。

胤禛問道：“你找怡親王？”

婦人點點頭。

點苔道：“這是皇上，怡親王不在了，有什麽話同皇上說也是一樣。”

念祥跪下道：“我娘上個月沒的，臨走叫我來找我父親，告訴他她去了。沒想到。”說着哭起來。

胤禛問道：“你母親是誰？”

念祥道：“我娘姓曹，曹愫茑。”

胤禛聽了，怔了許久，向胤祥的靈位哭道：“胤祥啊，你怎麽就不多等等啊。”

拉着她到靈前，道：“你阿瑪命苦，受了一輩子的苦，臨終還放不下你母親，說也不知道她如今在何處。胤祥，你看看吧，這是你的女兒。”

念祥跪下哭道：“父親啊，我娘臨走叫我來見你，為何卻差了一步。我娘叫我告訴你，這些年她從來沒有忘了你，有下輩子，怎麽樣都跟着你。”

胤禛叫人開棺，叫念祥看胤祥一眼。念祥見了，扒着棺材嗷嚎大哭起來，勸解了許久才止住哭。

胤禛叫到書房，問道：“你同你母親這些年在哪裏，過得可好啊？”

念祥道：“母親一直帶着我在老家，同外公一起過活。活了三十幾年，才知道父親是誰？可是卻差一步，偏偏見不着。”

胤禛道：“你父母一生不得遂願，如今兩個人一道走了，是老天爺可憐他們，也是好事。”

又問道：“你如今可有人家了。”

念祥道：“我嫁人許久了，頗過得去，伯父不必操心。”

胤禛道：“你父親不在了，我同他從不分彼此，你就同我的女兒一樣。心裏雖想着把你留在京城，只是是非之地，又不願意害了你。”

念祥道：“伯父好意永世不敢忘，只是我娘說過，平常人才最為快活。見過父親，心願已了，等到父親發喪過後，自回我該回的地方。”

胤禛想到了伯澈，也不知道她又在何處。

胤禛道：“也好，只是遇到事也要同家裏說。這是你父親的屋子，他生前文武雙全，才德兼備。但是總躲不開世俗侵擾，遂喜歡藏身到妙筆丹青裏。他總是說你母親菊如清秋之菊，養了好多的菊花。”

念祥道：“我娘也是一樣，家裏屋前屋後都是菊花，我聽我娘說過，父親最是這世上的完人，沒有一處不好。”

胤禛道：“你母親這些年過的可好？”

念祥道：“母親倒總是笑，不過有時候想起父親也悄悄的流眼淚，只是不願意叫我看見。臨終道，這輩子能遇見我父親，也不枉此生了。”

胤禛聽了點點頭，笑道：“這是你父親的書房，拿幾件東西，也是個念想。”

念祥哭着點點頭。發喪回來果然見不到念祥了，胤禛也并不叫人去找。

夜裏月亮很圓，胤禛知道胤祥一定已經見到愫茑了，他應該很高興。只是人間就只有他一個了。

胤禛叫左右退下去，獨自坐在矮杌上在庭院中間給胤祥燒紙。紙遇到火就化了灰，風一吹飄的無影無蹤了。

燒了好一會，多了只手往裏填紙，胤禛擡起頭，驚道：“你怎麽回來了。”但聲音裏一點聽不出情緒的波動。

伯澈穿着孝服嘆道：“到底沒趕回來送十三叔一程。”

伯澈跟着胤禛到了靈位前，磕過頭，哭道：“三年前我走，叔父送我，沒想到竟是天人永隔了。”

伯澈扶着胤禛回宮，也不進養心殿，映着月光在禦花園湖邊散着。夜深了，粼粼的湖面沒有一點聲音，樹林裏的布谷鳥和簪菊叫着。

胤禛道：“你十三叔和愫茑的女兒來了。愫茑帶着女兒過了一輩子，比你十三叔早走了幾天。你十三叔命苦，從小沒有了額娘，因為我帶累的困了十幾年，好不容易遇到個喜歡的人，又不得在一處，才四十四就去了。他最喜歡收藏字畫，本該做個文人墨客。你二伯臨走的時候對我說，下輩子他再也不來了，但願他們來生不要生在這紫禁城裏，只做一只閑雲野鶴。”

又向伯澈道：“你八叔前幾年也沒了。過去總是恨他，他真的沒了，反倒不覺得了，倒有些舍不得他。如今你十三叔一去，越來越覺得過去離自己越來越遠了。其實他也可憐，就是因為額娘身份太低，總要就太在意別人的眼色，非要出人頭地，只是不得法。你九叔最喜歡些西洋東西，兄弟中沒有比他更會擺弄新東西的，你十四叔去西北打仗他還琢磨出一種新戰車給他送去，我把他關在西寧，他還編了種新字偷偷同家裏傳遞消息，其實他不算是什麽壞人。你皇爺爺臨死前他說他只想叫我們把他當父親，可是他不知道，他不能只把我們當兒子，我們也不能只把他當父親。人一旦卷入權利中，就會忘了他是父親，是兒子，是哥哥，是弟弟。”

伯澈道：“都是命中注定的，有什麽辦法？只是老九的門人四處散播謠言。”

胤禛道：“流言止于智者，防不住人的嘴，就這樣吧。”

回到養心殿天已經快亮了，聽到伯澈的聲音，一個穿白緞子小襖的小丫頭抱着胤禛養的萬福，迷迷糊糊的跑到伯澈跟前，叫道：“娘，你到哪去了。”

胤禛見了，驚住了。

伯澈道：“我嫁人了。”

胤禛把小家夥抱起來，喜不自禁道：“什麽人啊？”

伯澈道：“那你不要管。”想了想又道：“也是走仕途的。”

胤禛笑道：“我不管，你自己喜歡就好。”

對小丫頭道：“你叫什麽啊？”

小丫頭看了看伯澈道：“小桦。”

胤禛又是親又是抱道：“叫姥爺抱抱，可惜你姥姥見不着了。”

說的伯澈眼圈也紅紅的。

胤禛把仲桦抱到畫前道：“閨女也當娘了。”

伯澈道：“表字起了叫仲桦，名字你給起吧。”

胤禛想了想道：“咱們家不是虎就是狼，這又是一只小狼崽。內懷虎狼之心，外飾溫恭之貌。就叫溫恭吧。”

伯澈笑道：“好啊，這樣一輩子也不怕人欺負了。”

聽得培盛幾個在一旁忍不住笑起來。

伯澈拉住仲桦的小手道：“謝謝姥爺。”

仲桦道：“謝謝姥爺。”

胤禛道：“好聽話呀，像你啊。”

伯澈道：“我小姨說，她和我小時候一模一樣。”

胤禛道：“那以後更要多抱抱她，你小時候我也不知道，一到跟前，都這麽大了，又一見，孩子都會說話了。心裏總是虧欠你。”

伯澈道：“我有什麽的。說這些。”

作者有話要說：