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伯澈進到養心殿，見桌子上擺着好些葫蘆做的小琵琶，小算盤，小香爐，小蓮蓬。拿起來笑道：“好有趣，做的好精致啊。”

胤禛擡起頭道：“這是魏珠進上來的。”

“魏珠是誰？”

“你皇爺爺身邊的太監總管，替我辦過好多年事，我叫他住在北海，沒事做這些小玩意消遣。”

伯澈嘆氣道：“可惜好好個人，命不好。”

到胤禛跟前，見胤禛正謄寫給胤祥的悼詞，伯澈道：“剩下一半我抄吧，也算我的一份心意。”

胤禛把禦筆給她，到一旁見伯澈寫字，同自己的筆記如出一轍。

胤禛道：“你的字和我的一樣。”

伯澈道：“我媽從小就叫我照着你抄的那本《金剛經》練字。”

胤禛道：“那是保佑她平安的，到底是難從人願。”

伯澈道：“也還好了，說這些做什麽？和八福晉幾個比，我娘也算好了。”

胤禛道：“她們如何能同你娘比呢？”

說話間仲桦跑了進來，胤禛抱起她教她背《論語》。

伯澈道：“她這麽小懂什麽？”

胤禛道：“誰說不懂，很聰明呢？你幾歲念書的？”

伯澈道：“這誰記得，我媽說會說話就叫我背《三字經》。”

胤禛嘆氣道：“可惜我沒在你們身邊，小時候抱都沒抱過。”

仲桦道：“君子抱孫不抱兒。”

伯澈放下筆，驚道：“小家夥，你知道的還真多啊。”

胤禛道：“長大能做女狀元了。”

伯澈道：“狀元多是花架子。”

又道：“我聽說你革了誠親王的爵位。”

胤禛道：“你十三叔辭世，他屢屢失禮，更毫無悲戚之容，仗着當年先帝恩寵，更是不講人臣之禮。”

伯澈道：“小題大做的，要是沒有心，非要裝出傷心來有什麽意思？他就是清高傲慢慣了，又礙不着你什麽事，和他計較些什麽？落得刻薄手足的惡名，十三叔也不會願意你這麽做。”

胤禛道：“惡名早有了，怕多一層？”

伯澈道：“懶得管你，什麽事都是一根筋。”

胤禛道：“你從南邊來，那邊攤丁入畝成效如何？”

伯澈道：“還好，過去一家子十幾口守着一畝田，按人頭收稅日子過不下去，按地征稅比以前好多了。早該就這麽辦，拖了這些輩。”

胤禛道：“只是那些官紳不服。你皇爺爺在世總是說多一事不如少一事，如今我若再少事，事情只會越來越多。誰不想留個好名聲，可是總不能對不住良心。”

伯澈道：“你呀，說的好聽，口口聲聲不在意名聲，和先帝一樣，都是死要面子。沒有爛攤子在，也不找你了。”

胤禛道：“不能這麽說。我如今身子一天不如一天了，也不知道事做不做的完。”

伯澈道：“少亂說，栽好了樹總要自己也乘幾天涼。”

伯澈抄完，見天色已晚，哄仲桦睡了，半夜出來見胤禛還在批折子，叫道：“睡吧，哪有那麽多事。”

胤禛道：“就快完了，天天總有這麽多事忙。”

伯澈道：“用的着什麽都事必躬親嗎？”在對面拿過一本，看過用朱砂寫起來。

胤禛道：“不能亂寫。”

伯澈道：“就是蓋個廟嗎？你一定說知道了，務必克儉為先，不可聒擾百姓，适得其反。”

胤禛看着伯澈道：“你要是個兒子就好了。”

伯澈道：“弘歷就很好了。”

胤禛只道：“他像你皇爺爺。”

伯澈道：“到時候都見不到了，管那麽多幹嘛？”

胤禛笑道：“是啊，可是放不開。”

又道：“你本該有個哥哥，兒女雙全，兒子像母親，女兒像父親，看着他們就像看到自己年輕時候。”

伯澈道：“我像我媽媽。”

胤禛道：“你像我們倆。”

允禩死後，府裏由弘旺當家。雖然成了閑散宗室，但杏蕊卻平生第一次有了地位。過去有寶婺允禩在，自己就算有兒子也只能忍氣吞聲，如今雖然清苦許多，但俨然成了府裏名正言順的太夫人，過了大半輩子總算有惟我獨尊的一天。

杏蕊每年寒食清明和祭日都會恭恭敬敬的去寶婺墓前祭拜，磕頭。在外人眼裏也是尤其虔誠的，只有她自己心裏知道她想的是什麽。每一次低下頭，杏蕊在心裏道：“你到底熬不過我，還是我活到最後，福享到最後。”

杏蕊得勢後待下人倒比從前要和善好些，只是過去寶婺的心腹一個也不肯放過，一掌家就免了缈煙身邊的丫鬟，每日令缈煙打水洗衣服，粗使婆子一樣使喚，常德也被貶到下房劈材挑水做苦工。弘旺雖心有不忍，也不敢違拗意思。

一日杏蕊尋到事端剛要教訓杏奴，杏奴跪下道：“福晉可憐可憐奴婢，那夜叉在時，因記恨福晉有阿哥，又見奴婢有幾分像福晉，把奴婢調到跟前，朝打暮罵，險些把奴婢作踐死。奴婢和福晉都是受人刻薄欺淩的苦命人，福晉可憐可憐奴婢吧。”

杏蕊笑道：“如此說來，你還是替我受過的人了。”

杏奴道：“奴婢豈敢，能替福晉受苦是奴婢幾輩子修來的福氣.福晉想想，就是那夜叉精在時，奴婢又有幾時敢有不敬福晉的時候？如今好不容易那夜叉沒了，還求福晉眷顧，奴婢以後定然好好伺候福晉。”

杏蕊接過茶，道：“這倒也是，如此說也不該責你。也好，以後在我跟前伺候吧。”

杏奴喜不自勝道：“奴婢謝福晉恩典。”

杏蕊看着杏奴連連磕頭，心裏有一種報了仇的快感。

一天夜裏常德偷偷的溜進缈煙屋裏，缈煙連忙掩了門，将他讓進屋裏。

常德從懷裏掏出一只包袱，打開來是一件大紅睡袍，道：“我特意叫人趕做的，估計看不出來。”

缈煙道：“你從哪來的錢，我這還有只手镯，你拿着當了吧。”

常德道：“沒事的，以往的交情，兄弟間借點就好了。”

缈煙道：“那也要還的。”

常德道：“人情的東西，你欠我，我欠你，算不過來。用不着可丁可卯的。”

缈煙嘆道：“我這輩子欠你的人情，是還不完了。”

常德道：“你不要這樣說，都是我害了你一輩子。當初要不是我勸福晉叫王爺收你，随便嫁給誰，不比如今好的多呀。”

缈煙道：“能伺候王爺，我這輩子知足了，都是多虧了你。”

常德聽完慘然一笑，“我也該走了，叫人見了又是事。”

缈煙道：“你等等。”說着從櫃子裏翻出一件夾襖道：“這都十月份了，還穿秋天的衣服，我給你做的，你拿着穿吧。”

常德道：“勞你費心了。”

缈煙笑道：“你替我費心才對。”

第二天杏蕊就寝見睡袍不對，一早罰缈煙到後湖裏站着，水如今已經快結冰，侵肌透骨的涼。

冬娥不肯叫缈煙去，跪到杏蕊腳邊求道：“福晉饒過我媽吧。”

杏蕊道：“洗壞了我的衣服，還想唬我，我受了你們這一世的氣，如今還要作踐我，你看我饒的過你們。”

冬娥哭道：“這麽冷的水，我娘上了歲數，求福晉開恩吧。”

缈煙拉冬娥道：“不要求了，娘沒事，你回去吧。”

冬娥只是哭，向杏蕊道：“福晉饒了我媽，我替她也是一樣。”

杏蕊笑道：“好啊，你有這個孝心，你就替你媽去吧。”

缈煙苦求道：“傻丫頭，你不能去。福晉開恩，我就去是了，不要連累了她。”

杏蕊不耐煩道：“誰有功夫聽你們這殺豬亂叫喚，再不去，都給我扔水裏去。”

缈煙母女倆個正痛哭不止，常德急忙跑過來，朝杏蕊跪下道：“福晉息怒，福晉菩薩心腸，饒過她們娘倆吧。”

杏蕊笑道：“這些年，你處處護着她，是不是和她有一道啊。”

缈煙哭道：“福晉說什麽都可，可是我是王爺的人，天地良心，我有外心，不得好死，天誅地滅。”

杏蕊道：“賭咒發誓有什麽用？你們做的出別怕別人說呀。”

缈煙又羞又辱，恨不得速死。

常德道：“奴才與二奶奶着實沒有不可見人之事，還求福晉看在王爺面上，不要辱沒了王爺的名聲才好。”

杏蕊怒不可遏道：“王爺的名聲早叫你們主子那攪家精敗光了，她可以，我就不行！給我掌嘴。”

左右猶豫許久，不敢上前，杏蕊瞪大眼氣道：“怎麽不動手，以前有那吊死了的夜叉護着你們，如今看她還能從墳裏爬出來。”

常德聽缈煙恍惚要暈死過去，冬娥只是哭，喊道：“要殺要刮沖我一人來。”

杏蕊笑道：“好啊，你這個廢人還有幾分男子氣啊。”

說着把脖子上一串珍珠項鏈扯下來扔到湖裏道：“撿回來，二十顆，少一顆你就在水裏別出來。”

常德剛要下水，杏蕊道：“等等，大熱的天，脫了衣服在下去。”

缈煙撲過去道：“不行啊，這要凍死的。”

常德笑道：“沒事的，你和格格回去吧。”

杏蕊笑拍手笑道：“還說沒事，好一幕夫妻情深啊。”

常德一把扯開衣襟，脫了棉襖跳到水裏去，缈煙趴在岸邊向湖裏哭道：“你上來吧。”

又向杏蕊連連磕頭道：“求求福晉，饒了他吧。”

杏蕊笑道：“這都是你們自找的，早知今日何必當初。你們同那個吊死鬼合夥作踐我們母子的時候，怎麽沒想到今天。”

常德一直在水裏挨到晌午，弘旺從外面回來，聽說趕過去，見常德已經凍得遍體通紅，胎鼠一樣。缈煙也哭得暈倒在岸邊，連忙叫人把常德從水裏扶上來。

常德一直昏迷，高熱不退，直到半夜才微微睜開眼睛。

缈煙喜道：“你總算醒了。這下可好了。”

常德見缈煙眼睛已經哭得蛤蟆一樣，勉強微弱的笑道：“別替我難受，我可能不行了。”

缈煙道：“不會的，你會好的。阿哥說了，有什麽盡管說，再不會為難我們。”

常德道：“死了好，只是不放心你，不管什麽時候，一定要活着，為了冬娥也要好好活着。”

缈煙大哭起來，“都是我拖累了你。這輩子你帶我如此恩深義重，我報答不了，卻害你到如此。”

常德搖頭道：“沒什麽。從你跟着福晉嫁過來，大家都是打小一處長大，我總是想同你說。”常德說到這裏，又不再說了。

缈煙道：“說什麽啊？”

常德望着缈煙，搖搖頭道：“沒什麽了，你們娘倆保重啊。”

外面北風呼呼的吹着，樹都落光了葉，什麽也吹不起來。

弘旺出資發送了常德，缈煙是不能送的，也不顧閑話，頭上戴了朵孝絲。缈煙同冬娥到常德屋裏收拾東西，打算拿幾件東西留個念想。

冬娥從枕頭底下掏出一只藍色小絨盒道：“額娘，您看。”

缈煙打開，裏面是一朵褪了色，已發白的小絨花。缈煙看着只覺得面熟，許久才記起來，拿着絨花的一只手不住的顫抖，另一只手捂着嘴大哭起來。

冬娥急道：“額娘，你怎麽了？”

缈煙搖着頭，只是哭。

年後冬娥遠嫁蒙古，臨行前一天，缈煙道：“到了那邊記着凡事多往開了想，不要惦記我，你好了，我也沒什麽牽挂了。”

冬娥撲到缈煙懷裏哭道：“額娘，你在這狼窩裏叫我怎麽能放心，過去有常德叔在還能照應着，如今就你一個人，叫我怎麽放心？”

缈煙道：“咱們娘倆有一個出去也好，你跟着我也是受苦。我都活了大半輩子了，沒什麽了。你常德叔對我們是有大恩的人，他沒有後人，你記着，到了他的祭日，朝北邊給他磕個頭，也是分心意。”

冬娥點點頭。

第二天送完冬娥出嫁，缈煙掩了房門，沐浴更衣上吊死了。她活了一輩子才知道，原來一直有一個男人對她這樣好。

作者有話要說：