17 魏勉

郭芳霖向老夫人請了辭，少坐一會兒，便帶人走了。

甄真将身上洗幹淨了回到琳琅軒，便聽劉嬷嬷說老夫人心情不好又躺下了。

甄真一進裏間，又聽到兩個嬷嬷在那兒說話。

“唉，沒想到走的竟是郭家那位，老夫人可稀罕她呢。”

“稀罕又怎麽，強扭的瓜不甜，大人沒那個意思，老夫人又能有什麽法子？”

“說起來真真可惜了，你可不知道，當初大人二十七八的時候，也是有樁親事的，就是……”

聽到這兒，甄真搖了搖頭，掀起簾子就走了。

有些事，還是不知道的為好。知道的越多，錯的越多。

甄真轉去外間沏茶，正将茶葉放進杯裏，忽然聽到院裏傳來一陣腳步聲，聽聲音來的還不止一個。

不一會兒，一名丫鬟推門而入，步至裏間禀報道：“夫人，是汾陽侯來看您了。”

甄真一凝，一時有些僵住。

尋常見客，都是要到前廳，可汾陽侯、侯夫人與張老夫人關系親近，卻不太計較這些細枝末節。

張老夫人頓了頓：“把人請進來。”

那丫鬟應聲，轉頭出來對甄真吩咐了一聲，要她把茶水備好。

甄真點點頭沒言語，按在茶壺上的手卻不自覺有些發緊。

不多時，一名三十出頭的青年男子跟随丫鬟步入了屋中。

此人生得高挑秀雅，着一身湖綠色長袍，腰間佩羊脂白玉，溫文爾雅，正是汾陽侯魏勉。

歲月仿佛格外地厚待他，在他臉上，根本看不出有分毫歲月的痕跡。

魏勉走到裏間，見着老夫人，便要行禮，老夫人一擡手：“你坐就是，我這老太婆，怎麽敢承侯爺大禮？”

魏勉一笑：“您還是老樣子。”語罷，撩袍落座。

甄真垂着頭上前，将茶杯遞到魏勉的跟前，有意壓低了嗓子：“侯爺，請用茶。”

魏勉伸手接過茶杯，并未看她，只望着張老夫人道：“您的身子最近可還好？”

老夫人瞥他一眼：“沒病沒痛，一切都好。倒是你，怎麽突然想起，要來看我了？”

魏勉笑了笑：“自然是心中記挂您了。”

老夫人哼了一聲，微斜着眼道：“真當我這老太婆是傻的不成？我年紀雖然大了，神智還好得很呢，說吧，是你又惹什麽麻煩了？”

魏勉：“也不是什麽麻煩，只是——出了一樁誤會。”

“什麽誤會？”

魏勉嘆了口氣：“前日裏，阿柔進我的書房打掃，意外發現……一幅女子的畫像，誤會了我，我怎麽說她都不聽不信，昨夜裏她收拾東西就帶人回娘家了……”

他說這話時，似笑非笑的，又有幾分無奈，看起來很是苦惱的樣子。

看他這個樣子，倒像是被欺負了一樣。

和當初一模一樣。

甄真垂下眼，心中暗暗告誡自己不要再多看。

老夫人只盯着魏勉道：“什麽女子的畫像？你先給我說清楚，我再看到底要不要幫你。”

魏勉自然是早有準備，他緩緩道：“那是我一位故人的畫像，曾經我把她當作妹妹一般看待，可她早就不在人世了，留着那畫也沒別的意思，只不過……”

老夫人砰的一聲拍了拍桌子：“活該!”

魏勉乖乖道：“老夫人教訓的是。”

“你別在我面前假惺惺的，”張老夫人沒好氣道，“我可不怕你這個侯爺，要不是為了阿柔那孩子，我才懶得理你這小子。”

魏勉聽了這樣重的話，倒也不吭聲，更沒有一絲一毫的不悅之色，堂堂一個侯爺，看起來竟像個做錯事的孩童一般。

甄真不動聲色地捏緊了手心。

眼前這位，就是大名鼎鼎的汾陽侯魏勉了。

魏勉最會向人示弱，總能不經意地，露出一副被人欺負了的模樣，讓人對他心軟，放下防備。

當初，她也是如此。

“你這個所謂的故人，到底是什麽人？我可不像阿柔那樣好糊弄，人都沒了，你還留着畫像，豈不是自己給自己找不痛快麽？”老夫人道。

魏勉：“是當年于我有一飯之恩的柳家表姐，那位表姐長我十歲有餘，我又怎麽可能對她……”

老夫人一愣，一會兒有些轉不過彎來。

魏勉：“可是，阿柔她說什麽也不信我，她平素都聽您的話，恐怕還是得您去勸勸她才好。”

“且等一等，這麽一個八竿子打不着的表姐，你留着人家畫像做什麽？”

魏勉：“柳家表姐生前待我有恩，她時運不濟，命途多舛，遠嫁後日子過得并不好，後來又染上重病，年紀輕輕就去了，我一直沒能報還恩情，心裏有愧，所以才……”

老夫人皺着眉頭沒說話。

魏勉：“阿柔性子剛烈，一時半會兒也聽不得勸，如今，我也不知道該如何是好了。”

張老夫人冷笑一聲道：“其實讓她在自家待幾日也沒什麽，你成日拈花惹草，看着都堵心，眼不見心不煩為淨。”

魏勉苦笑一聲，沒有說話。

“這話我總沒有冤枉你吧？聽說你這幾日，還在外頭找了個戲子？怎麽，你如今連臉面都不要了？”

魏勉眸光一閃，卻飛快神色如常：“絕沒有的事，都是外面以訛傳訛。”

“最好是沒有。”

老夫人頓了頓，看他半晌，搖搖頭道：“罷了，等過兩日，我去國公府看看她。”

魏勉一聽，面露喜色，連忙起身告謝。

張老夫人卻一副懶得與他多說的樣子，揮揮手讓他早些回去就是。

魏勉便離開了。

“倒茶來——”老夫人道。

甄真回過神，連忙轉身去拿茶杯。

老夫人接過茶杯，轉頭與旁邊嬷嬷道：“這個小子，不老實得很，我看他還是沒有說實話……”

“侯爺騙您？”

“多半如此。”

“那夫人為何還要幫他……”

“多情是男人的天性，”老夫人緩緩道，“他風流一點倒無妨，要緊的，是不管如何，都得将阿柔放在心上，昨夜阿柔才走，他今日便來找我，可見，他對阿柔還是有幾分真心的。”

“原來如此——”