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武寧元年，臘月。

年節将至，到處都是風塵仆仆的歸家人。

越近北地，風雪越厚，官道上滿是被車轍壓得紮紮實實的雪痕，不多時天色轉暗，緊接着又下起了一場仿佛永無停歇的雪。

一輛馬車沿着雪地上早已被壓實的車轍奮力向前，呼嘯的北風“呼”的一下吹開車簾一角。

冷風裹挾着冷雪，一股腦兒的朝車裏灌過去。

坐在車外艱難駕車的車夫，被這裹着雪粒子的風猝不及防的一吹，難以忍耐的閉上了眼睛，抵禦這瞬間遮住視線的雪。

同時又轉過臉去，朝着車內喊了一聲，“姑娘！快把車簾壓住！仔細灌了雪！”

他喊話的同時，車內也迅速伸出一只細白的手，飛快的扯住車簾一角，又從旁邊抓過壓風的擋板，動作麻利的整理壓住的車簾，只留出一點兒縫隙通風。

外面天寒地凍，北風猛雪，馬車內卻放着精致的炭盆，鋪着厚實的毯子，全然是隔絕出來的一方暖烘烘的小天地。

剛吹進來的雪片被炭火的熱氣一烘，止步到車簾處就化了，只把挨着車邊的毯子微微洇濕了一點兒。

而将車內一切重新整理好的四兒，這時候也淺淺松了一口氣，轉頭看一眼坐在深處不言不語的少女。

車裏不像外面酷寒，少女只着一身淺色單衣，手捧一本書細細品讀，

當她微微側首的時候，領口稍敞，便露出一段纖柔脖頸。

四兒呆了一呆，半晌才接上思緒，繼續咋舌感慨，“北邊的雪……真大呀！”

見對面的人沒有回應，四兒有些讪讪地撇了撇嘴，心中有些不快。

如今陛下才剛登基，根基不穩，正是需要用人的時候，偏這時候陛下還把自己這個東宮舊人派出來，表面上是照顧這位的日常起居，其實……

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她忍不住又開了口，“恕婢子多嘴，武承鎮就快到了，公主還需打點起精神來，盡力做好陛下交代的事，莫讓陛下失望。”

聽到這話，一直靜默不語的人，終于有了一點反應。

喬蘇蘇半阖了書頁，輕嘆出聲，“四兒姑娘說得是。”

如今正是多事之時，先帝暴斃，新皇倉促即位，權臣虎視眈眈，再加上太後擅權，朝野上下竟是全都在等着這位新皇出錯；

她能在這樣的局勢下被虞子由賦予新身份，順利離宮出京，已是十分不易。

喬蘇蘇不禁想起出宮之前，虞子由同她說的話：

“朕身邊可用之人不多，能全心信任的更少，思來想去，最重要的那件事，也只有皇妹你才能替我完成了。”

“你就看在這麽多年你我兄妹二人相依為命的份兒上，替皇兄走這一趟——”

“将來事成，我為你重新選一處富庶封地，你便不再是義城公主，而是我武寧一朝最尊貴的長公主！”

虞子由這話說得誠懇，但意思已經極為明确，直指她受自己多年照顧，得知道感恩。

這個要求，喬蘇蘇其實也沒有理由拒絕。

她母親早亡，自己又不被先帝所喜，甚至一直到先帝駕崩，她還一次都沒有在先帝身邊盡孝過。

雖有個義城公主的封號，然而也只是個空殼子。

喬蘇蘇心裏清楚得很，若是這一次她敢拒絕虞子由的命令，下一次虞子由讓她去的，就不是北地邊鎮，而是去與蠻荒之族和親！

所以當時她只略一思索，便權衡好了其中利害，順着虞子由的話，點頭答應。

對于她的态度，虞子由非常滿意，當即便召了四兒前來，說從此刻開始，四兒便聽她指派了。

只是……

喬蘇蘇看着眼前已做尋常丫鬟打扮的宮中女官，心中苦澀。

虞子由送來的人，又豈是真來伺候她這麽簡單。

從出宮那一刻起，四兒便是他監視自己的眼線，除了乖乖聽話，她又能如何？

恰在此時，四兒也适時開口。

這次不再感慨北地風雪，而是直言道，“要如何勾引霍将軍，公主可想好了？”

喬蘇蘇垂下眼簾。

她還是不能坦然接受這個說法。

四兒将她的反應看在眼裏，也不逼問，只狀似無意實則提醒的又道一聲，“公主若真能為陛下籠絡住那位霍将軍，何愁尹娘子的牌位，進不得皇陵？”

喬蘇蘇握着書卷的手，驀地一緊。

四兒對她的反應很是滿意。

感覺到馬車行進的速度緩下來不少，便掀起一側車簾，向外看了一眼。

武承鎮的城門已經近在眼前。

再開口時，便改了稱呼，恭順着說，“姑娘，我們到了。”

……

與處處彰顯雍容巍峨的京師相比，武承鎮只是一個又小又不起眼的地方。

這裏最寬的一條街，不過能并行三四輛車，

路兩旁院牆低矮，屋舍老舊，路面也只是壓實的黃土，

在行人多的地方，雪與土混在一起，早已辨不出本來的白。

她們在鎮上打聽了三天，得知鎮上有韓将軍、張将軍、李将軍，但就是沒有一位霍将軍。

喬蘇蘇不禁疑心是不是虞子由記錯了人，又或是他根本記錯了地方——

那位霍将軍，并不是武承鎮上的人？

“若非準備萬全，陛下絕不會冒險做任何事，”

四兒極為篤定，“武承鎮與京師相距千裏，加之邊鎮軍情反複，調令時有更改，或許是霍将軍的職位已有了變化——”

喬蘇蘇聽到這裏，便也明白了，“既然找不到‘霍将軍’，那便用笨方法，按着相貌找人。”

要在近萬人的城中找人，無異于大海撈針。

好在來之前，虞子由已經把自己對霍将軍的所知都對她們說明。

虞子由當時的原話是，“這個霍玄，個子高，長得好，就是不愛笑。”

這樣的特征雖然還是籠統了一些，但只要用心找，總能找到的。

等找到了人……

喬蘇蘇忽然感到一陣慌張，那個從一開始就被她極力回避的問題，也終于到了必須要面對的時刻。

就這麽開始勾引的話，真的能成功嗎？

……

北風又緊，就顯得鎮上的肅殺之氣更盛。

而年節将至，鎮子上的大多數人都開始置辦年貨，到處都是紅彤彤一片，于是又給這常年與兵戈打交道的地方，添上了一層熱鬧。

望火樓上的少年身姿挺拔，身上的铠甲雖已老舊，卻掩不住那一身意氣風華，他俯瞰城中各處，仔細排查，眼神銳利如鷹。

“霍玄！”

身後傳來一道聲音，帶着點兒得意，“你果然在這兒。”

霍玄聞聲回頭，看了來人一眼，眼中也毫無意外，“嗯，你來了。”

“這望火樓也就只有你還時不時的上來看一看，”師子如大咧咧往地上一坐，倚着圍欄，跟着往下看一眼，“你也不嫌累，這數九寒冬的，到處還都是雪，哪兒那麽容易着火。”

他心不在此，沒說兩句就轉了話題，擡頭去看霍玄，“哎，我一回來就聽說你被韓冉叫走，還挨了一頓鞭子，到底怎麽回事兒？你不回家去上藥，跑這頂上來吹哪門子的風？”

“沒什麽，都是自己人，還能真抽鞭子？”霍玄輕嗤一聲，卻又轉了話題，略顯揶揄，“你們這次進山，可找到什麽寶貝了？”

一聽這話，師子如就滿肚子的牢騷。

他向後一靠，“別提了，進山十來天，那小破山頭兒都快挖禿了，也沒挖出什麽值錢古墓來，老子被凍得尿都尿不利索了——”

“哎，這次還真被你說着了，那墓裏面真是比韓冉那張臉都幹淨，”

說着說着，又有點兒好奇，“不過你又不通風水，你怎麽知道那山裏沒有寶貝？”

霍玄用一種看傻子的眼神看他，“你也是聽古墓鬼話長大的，那山裏就算真有什麽值錢古墓，也早就被京裏那群鍍金将軍們挖走了，哪還輪得到韓冉這個後上任的鎮将？”

說到鎮将，師子如馬上又想起一件事來，“有個事兒，你聽說了吧？”

“鎮上來了兩位姑娘，到處打聽‘霍将軍’嘞！”

霍玄似乎并不感興趣，“這鎮上哪有什麽‘霍将軍’。”

“可鎮上有你啊，”

師子如接得自然無比，“你說老實話，是不是這幾日趁我不在，勾搭了哪家的小娘子，還騙人家說你是這裏的将軍？”

“如今人家都找上門來了，你可不能不認賬——哎喲！你下死手啊！”

霍玄像捏鹌鹑一樣捏上師子如的後頸，角度刁鑽，用勁兒也巧，竟是還用上了正骨的手法。

“我不說了！”師子如好不容易從他手底下扭脫開來，趕緊抱拳告饒。

怕他不信，又強調一聲，“我還有件別的事兒要告訴你！”

霍玄撤了手，順勢搭在圍欄上，瞟他一眼，等着他說事兒。

師子如整理整理衣領，“我剛才去你家找你的時候，看見霍叔又背着個包袱走了。”

霍玄沒說話，半晌才從鼻子裏哼出一聲，算是知道了。

師子如知道他心中不痛快，說來也是，任是誰攤上這麽個爹，都得被氣得少活幾十年——

這霍叔從年輕時候就有賭瘾，越老賭瘾越大，每次輸得還不起了，就背個包袱跑路，把爛攤子丢給霍玄。

師子如見霍玄這次沉默的時間有點兒太長了，疑心他要憋出毛病來，連忙問了一聲，“怎麽啦？霍叔這回的事兒太大？”

霍玄心裏裝着別的事，只擺了擺手。

“真沒事兒？”

師子如還是不放心，“還有那個韓冉……他到底抽的什麽風？你還沒告訴我呢！要真有什麽麻煩，你說出來，兄弟給你參謀參謀。”

“沒事。”霍玄轉身走下望火樓。

末了又忽然想起什麽，回頭囑咐師子如，“那兩個姑娘打聽的事，你別跟着摻和。”

“知道了，”師子如也跟着他往下走，想了想，還是又說了一句，“韓冉要是再抽風找你麻煩，不管什麽原因，你都先服個軟。”

霍玄背對着他揮了揮手。

其實一開始，他只當韓冉是要随便找個人撒氣，這種事兒經常發生，他早都習慣了。

哪知道這一次，韓冉把他叫進班房，劈頭蓋臉就砸了他一張密令。

那密令看日子應該是三日前送來的，韓冉大概今天才想起來拆開。

按說這不是他能打開的東西，但既然韓冉都摔到他臉上了，他總得看看是怎麽回事。

結果這一看不要緊，霍玄心中暗驚，那密令竟然是兵部發來的，還點名是給他！

密令上，這位兵部的神秘貴人直接以“将軍”稱呼他，誇他辦事可靠，是可造之材，還隐晦又近乎明示的提醒他，這段時間要活泛些，注意把握機會。

他一邊看，韓冉一邊在對面罵他別以為攀了洛陽的高枝兒就能把自己給弄下去。

等罵得累了，也不聽他解釋，直接喊人來把他拉出去抽鞭子，還警告他說，少癡心妄想，再有下次就砍了他。

因為抽鞭子的是自己人，意思意思就糊弄過去了，霍玄倒也沒受罪。

然而他一想起那沒頭沒腦的密令，就覺得事情絕不是這麽簡單——

尤其是在聽到有姑娘來打聽“霍将軍”後，更是直覺她們要找的人就是他。

只是……

霍玄的眼神愈發玩味，他在這武承鎮中，一沒根基，二沒財路，什麽人會花這麽大的心思找他？