39

城外的北然人沒想到城中人會在這個時候被組織起來, 他們毫無防備，等箭雨襲來，立刻就成了活靶子。

靠着城樓最近的北然士兵反應不及, 連盾牌都來不及豎起，只能心存僥幸, 憑血肉之軀抵擋從天而降的箭。

一時之間, 城樓之下慘叫連連，死傷一片。

霍玄的這道命令也給了城外牽制北然人的侯泰一點喘息時間, 他趁着北然人倉促退兵的機會, 帶着人退回城內。

一進城, 他連傷處都來不及包紮, 就趕緊跑上城樓。

這時候霍玄也正在重新部署城防安排，之前那幾個想指揮的隊長此刻也圍在霍玄周圍，雖然心裏多少還是有些不服氣，但面子上還算是過得去。

“沒想到啊霍玄，你還真有兩下子, 剛才要不是你看準時機讓他們放箭, 恐怕蠻子這會兒就要攻上城樓了！”

“是啊, 剛才真險, 不過……”

眼看着城外的危機被平定，其中一個隊長便轉起了別的心思, “眼下張将軍、李将軍都不在這裏，我們是不是應該趁着這個時候, 先去将兩位将軍尋來, 再做打算？”

有人起頭, 便有人開始附和。

“不錯，軍中不可無将, 要是蠻子再來，光靠我們這幾個臭皮匠，就算能頂得了一次，難道還能次次都像剛才那樣僥幸？”

霍玄聽着這幾人的話，看出了他們各自的小九九，但也沒有拆穿，只在一旁聽他們說了一通大道理。

最後也不攔着，在他們要走的時候，微微一側身，讓出一條路來，讓他們回鎮上去把“主心骨”請過來。

等這些人一走，他便走到城頭，去看剛才那些北然人撤走的方向。

“我說……霍玄！”

一道甕聲甕氣的聲音在他身後響起來，聽上去帶着氣憤，“你就這麽聽那幾個窩囊廢的安排啊？”

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霍玄聽出來人是誰，也沒回頭，仍是觀察着北然人那邊的動靜，“不然呢？”

“那幾個雜碎明顯就是合起夥來針対你，說不定現在他們就在編排你要奪權，讓張、李那兩個廢物対你不滿呢！”

“嗯……”

霍玄并不上心，只琢磨着，看剛才北然人那架勢，恐怕還有後招。

剛才那一波，更像是試探城中的實力。

侯泰見他絲毫不慌，有些着急。

直接邁步走到霍玄身側，看着他，“我說，你就一點兒也不在意？現在這鎮上可沒有鎮将，你剛才當機立斷，打退了蠻子，可已經是立了一功了！你不趁着現在籠絡人心，争取個鎮将當當，難道還想等着那兩個廢物搶你的功勞，再借着機會打壓你嗎？”

“啧，”霍玄擺擺手，只拍拍侯泰的肩，指着北然人撤退的方向，示意他也看看，“你看那個方向。”

侯泰被他的反應弄得一頭霧水，心裏又急又氣，但還是順着他指的方向看了一眼。

“看出來了麽？”

侯泰眯着眼睛看了半天，忽然倒抽了一口氣，“那邊不是……勒河堡？”

勒河堡是邊鎮之前的一道防線，更是最靠近邊境線的地方。

而勒河堡的守軍常年直面北然，如果有什麽風吹草動，也是他們最先出動，傳出信號，給後面的軍鎮争取準備迎戰的時間。

但是現在看來，勒河堡不知是在什麽時候被北然人控制住了。

換句話說，包括武承鎮在內的幾個軍鎮，此刻就是毫無防備的正面面対北然軍隊。

“的确就是勒河堡。”

霍玄收回目光，“我們此前沒有得到任何消息，現在忽然出現了這麽一波攻城的北然人，你覺得，這意味着什麽？”

聽到霍玄忽然的提問，侯泰抓了抓腦袋。

他家世代都是軍戶，他從小到大想的，就是怎麽和蠻子打仗，突然被這麽一問，他倒是什麽也想不出來了。

只能反問，“意味着……什麽？”

“你信不信，”霍玄轉身走下城頭，語氣篤定，“等下次蠻子再來攻城，這城裏上上下下，還是得聽我的。”

……

正如霍玄所說，張、李兩位将軍雖然在不久以後就被“請”了過來，但那兩人的臉色看上去都不是太好看。

甚至于，他們在城樓上指揮調度時，也常常対着地圖一語不發。

霍玄全程表現得很是淡然。

他甚至也不像之前那幾個隊長那樣，時時圍在兩人身邊，聽候“差遣”，而是回到自己人的位置，大剌剌靠着牆垛，開始閉目養神。

師子如在他旁邊數了一遍箭囊裏的箭羽，看他回來以後一語不發，壓低了聲音問，“你現在是什麽打算？我看那倆将軍可不像是來指揮守城的樣子——”

“你和大牢那邊的人，關系怎麽樣？”霍玄忽然截住師子如的話頭，問他。

師子如愣了一下，“還行吧。”

“必要時刻讓他們開門放人，他們肯嗎？”

“你是說……”

師子如立刻想到了什麽，再次壓低了聲音，“你可得想好啊，貓頭山的那些土匪可還沒被訓練過啊。再說……他們現在只聽王大頭一個人的，你把他們放出來，不怕他們借機生事，沖去你那兒把王大頭給放出來？”

“能放出來就行，到時候見機行事。侯泰盯着張、李兩個人的動靜，你去讓牢裏放人，我找王大頭。”

霍玄剛把後續事宜交代一番，忽然就感覺到腳下微微有些顫動。

再向外望，就見遠處煙塵滾滾，是先前攻城的那些北然人卷土重來。

“蠻子！蠻子又來了！”

城頭上，有人高呼出聲。

“侯泰！”霍玄朝侯泰使了個眼色。

侯泰會意，起身朝着張将軍那邊，手中緊握着一把長刀，邊跑邊喊，“保護二位将軍！”

他這麽一喊，那兩個将軍也開始慌起來，原本是站在高處指揮，此時全都跳了下來，緊張地対圍在他們倆身邊的那幾個隊長說，“他們又要來攻城了，你們可得保護好我！”

“兩位将軍放心，屬下一定保護好将軍！”

說是這麽說，但侯泰看到，那幾個隊長已經在不知不覺間，把兩位将軍當成靶子一樣推到了前面。

……

這一次，北然人派出的是一個先鋒營。

有了上一次的教訓，這次走在前面的人，全都豎着盾牌，抵擋頭頂可能落下的箭羽。

與此同時，城樓上的張将軍也撕心裂肺的大喊，“放箭！快放箭！別讓他們靠近！”

箭羽落下，又被盾牌彈開，北然人穿過箭雨，開始在城樓下豎起雲梯，向上爬去。

“放箭！放箭！”

“把他們弄下去！別讓他們上來！”

城頭開始亂起來，原本守城的士卒還仗着先前的經驗，或是放箭，或是去破壞架上城牆的雲梯，但當各種指令嘈雜的砸在他們耳邊以後，有些人就開始亂了。

最先被突破的，是挨着張将軍最近的一處地方。

一個北然士兵趁亂爬上了城牆，在城頭的人還沒有反應過來的時候，猛地揮刀将人砍翻在地，然後爬上了城樓，開始攻擊附近的人。

在他之後，又有些北然人尋到機會爬上來，和城頭的守軍打在一處。

而那兩位将軍已經完全吓破了膽子，不斷地揪着幾個隊長，讓他們必須保護自己離開城樓，躲回鎮上。

場面一時間亂成一團，霍玄也在這個時候，猛喝一聲，“侯泰！”

“來了！”

侯泰早就做好了準備，聽到這一聲，立刻帶人加入戰局，把趁亂攻上城樓的北然人剿滅。

底下的北然人也已經推來了攻城車，城門被撞擊，師子如也立即按照事先的安排，帶了一部分人來到城門處，從裏面抵擋外面的撞擊。

而後霍玄也輕而易舉取代了指揮的位置，冷靜指揮：

“澆火油！”

火油從城樓上“嘩”的一下澆下去，再接觸到射過去的火種，一瞬間就燒了起來。

雲梯上的北然人一下子就成了串在火上的螞蚱，不管是在頂上的，還是剛登上雲梯的，全都哇哇亂叫着往地上跳。

倒塌的着火的雲梯也噼裏啪啦的掉落下去，砸在城下的北然人身上，一時之間，城下一片焦糊。

偏這時候，城樓上的霍玄又一揮手：“放檑木——”

檑木從城頭滾落，砸在來不及逃脫的北然人身上。

還有些稍微有點準備的北然人舉起盾牌，試圖抵擋檑木下落的勢頭，但無一例外都被檑木砸傷。

一時間，城下充斥着鬼哭狼嚎。

盡管如此，這一支北然的先鋒營依然沒有要放棄的意思，即便前頭死傷不少，後面的也仍在找機會再次攻城。

霍玄估摸了一下這支先鋒營的人數，忽然擰起眉頭。

他原是打算先打退這一波人，豎起威信，再抓緊時間兵分兩路，一路去後面的城裏搬援兵，另一路由他出馬，說服王大頭與他一同守城。

但計劃趕不上變化，他低估了那兩個廢物将軍添亂的程度。

此刻北然人攻勢太猛，根本無法趁這個時候回城。

該怎麽辦？

他拉弓朝着城外再一次發起沖鋒的北然人放箭，而後在從箭囊取箭的間隙，抓來一個放棄協助張将軍的隊長。

“你帶人下去熬金汁！”

那個隊長好像有些接受不了，剛要皺眉拒絕，卻聽霍玄一聲大喝，“墨跡什麽？快去！”

“哎哎哎！我去！”那隊長咬咬牙，接受了這個命令。

……

在霍玄領兵與城外的北然人周旋的時候，喬蘇蘇也聽着四兒的禀告，得知此時城門處的情況。

時不時望向城門的方向，仔細聽着城門那邊傳來的動靜。

北然這個時候忽然來犯，京師那邊應該很快也能接到消息。

這些年的大小戰事，向來都是由大将軍賀樓冉處理，更何況北然大軍壓境，那是大事中的大事，說不定賀樓冉會親自率兵前來。

霍玄若是在此時嶄露頭角，賀樓冉必然會注意到他，而她又頂着霍玄妻子的身份——

她來歷特殊，賀樓冉又多疑，加之前不久還有府兵拿着畫像來尋過四兒，如果賀樓冉因此注意到了這一點，再細查一下……

喬蘇蘇想到這裏，開始思索第二種可能：

又或者，霍玄自此站穩腳跟，手下集結起一批精兵良将，讓賀樓冉不能妄動……

鎮上的兵馬數目有限，各自還分屬不同的陣營，短期之內不可能快速收為己用；

但眼下，卻還有一支現成的，游離在軍戶之外的力量——

喬蘇蘇這樣想着，同時問四兒，“牢房那邊，你可還能說得上話？”

“衙門裏管事的幾乎都跑了，如今還剩下一個牢頭，算是咱們這邊的人，殿下若有什麽話，盡管吩咐。”

“北然來勢洶洶，城中守軍壓力太大，需要幫手，牢中悍匪，正可一用。”

四兒有些猶豫，“這、這樣能行嗎？”

“能行，”喬蘇蘇将目光放向後院，“他會拿着虎符出去。”

與此同時，她聽到後院外的王大頭又在大吼，“霍玄！你有種就把老子放了！老子和你正面單挑！”

她嘆了一口氣，王大頭這個人……中氣挺足。

雖然霍玄臨走之前囑咐她不要去後院，但她還是提了一壺水過去，來到王大頭面前。

“你別喊了，他現在顧不上你。”

在沒有霍玄等人在場的情況下，喬蘇蘇看上去不再如之前那般柔怯。

她畢竟長在深宮，從小耳濡目染，那些身居高位之人的語态，自然也能模仿出一二。

王大頭下意識閉了嘴，又疑惑于自己的反應，擰起眉毛看着她，“你是誰？”

喬蘇蘇沒有正面回答他的問題，只回頭示意了一下，“我住在這裏。”

“哦，霍玄屋裏的，”王大頭了然的點點頭，又盯着她手裏的水壺，“他幹什麽去了？你叫他回來。”

喬蘇蘇找了個空地，将水壺放下來，倒了一碗水遞給他，“素聞王大當家的膽識過人，又訓練有方，朝廷這麽多次剿匪，都対你束手無策，次次都铩羽而歸，在我看來，王大當家的才是真英豪。”

這番話，說的王大頭十分受用，不過他卻立即提醒自己，千萬不能上當。

“咋的？霍玄改讓你來対付我了？”

他一撇嘴，“我告訴你，這些奉承話対老子沒用！”

“大當家的可知，霍郎君去做什麽了？”

王大頭：“我哪知道？”

“北然人來攻城了。”喬蘇蘇說着，開始觀察王大頭的反應。

下一刻就看到王大頭不可置信的瞪起眼睛，“蠻子來了？怪不得之前外面敲了那麽長時間的鑼——”

“那麽大當家的是希望北然打進來，還是希望他們退兵？”

“當然是讓他們哪兒來的滾回哪兒去！”

王大頭一臉理所當然，“我王大頭雖然是土匪，天天跟朝廷対着幹，但也不至于淪落到跟蠻子一夥兒！”

“如果給大當家的一部分人，大當家的會怎麽做？”

“那老子絕対要帶着人打蠻子去！”

“哪怕打贏了以後還要被當成土匪處置？”

“老子本來就是土匪，還怕被當成土匪？”

王大頭說到這裏，忽然琢磨過味兒來，試探着問喬蘇蘇，“你問老子這些幹啥？想套老子的話？”

喬蘇蘇看了一眼綁着王大頭的繩子。

那繩子纏了好幾圈，結結實實的将人綁在樹上，繩結打在他背後，保險起見，也同樣是打了好幾個繩結，完全不怕王大頭會掙脫開。

她不顧王大頭的質問，只是走過去，一個一個解開繩結。

等繩索松開，她将水碗端給王大頭，“如今城外有蠻敵來犯，大當家的可會坐視不管？”