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環列之尹答應了，行禮退下。

楚王回頭,毫不意外地看到阡陌雙眼望着他,精神振奮。

“真的？”阡陌驚喜地問,“你願意讓他做我的家臣？”

楚王不答，強調,“他須得先尋出真兇。”

阡陌卻似乎沒有在聽，皺皺眉,“我覺得以他的能耐,能去朝中做大夫更好。”

楚王聽得這話，拉下臉,“得寸進尺。”

這話他是跟阡陌學的，阡陌聽了，笑嘻嘻。她重新抱着他,把頭靠在他的懷裏，“我只是覺得，倉谡對你會有大用。”

楚王的心裏暖了暖，但不大相信，“真的？”

“真的。”

楚王的唇角彎了彎，卻道，“那也不可憑空就去做大夫。”

他撓撓她的頭發，“你知曉朝中的大夫都是如何來歷？誰不是出身國中的貴族世家？倉谡一個降國的大夫，曾與楚國為敵，又無半寸功勞，我要用他，也總須經得起人說。”

阡陌愣了愣，她倒沒有考慮到這一層，想了想，亦覺得有理。她見過的那些官署中的人，從最高的令尹到最小的士吏，的确都有來歷，而能成為大夫的人，比如伍舉和蘇從，無一例外都是世家子弟。

楚王像現在這樣肯吐露出真實的想法，十分少見。阡陌心中有些奇異的感覺。他先前跟自己說“內外有別”，而現在，他接納了她的想法，還語重心長地跟她談事業經，算不算得在讓步？

楚王發現她一直不說話，勾起她的下巴，不滿地說，“睡着了麽？”

阡陌嗔笑地瞪他一眼，拿開他的手。

“我在想事。”

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“何事？”

阡陌微微彎起唇角，手攀在他的脖子上，雙眸泛光，“在想如何獎賞你。”

楚王一怔，忽而目光灼熱。

“哦？”他的手将她抱緊，“如何獎賞？”

阡陌笑而不語，吻吻他的唇，卻道，“可我困了……”

“不許困！”楚王又好氣又好笑，報複地掐一把她的腰，将她打橫抱起，朝帷帳後面走去。

外面有侍婢聽得動靜，想進去看看要不要服侍，卻被拉住。

“莫多管閑事。”旁人一臉暧昧地笑，将殿門掩上。

燭火微動，透在窗棱間的薄絹裏，似乎夾着人的低語輕吟，缱绻不盡。

*****

司敗雖然搜出了越姬宮中的銅符，可此事并沒有得到多大的進展。

他們的物證只有銅符，而越姬性情剛烈，抵死不認。據查，這銅符确是越姬宮中之物，有數枚，平日都是寺人宮人所持。而這枚銅符的主人，是一名侍婢，她被羁押的時候，吓得面如土色，只道此符已經失落多日，她唯恐越姬和宮正怪罪，故而隐瞞不報。

而越姬自從進了囹圄，也一直情緒激烈。她時而大罵，說有人要害她，時而又說要見楚王，吏人呵斥，她卻哭得更厲害。

事情膠着，司敗頭疼不已。所以，當他聽說楚王派了專人來查問，如釋重負。

待得見到倉谡，他又有些詫異。

這個叫倉谡的郎中很年輕，看模樣和口音，都不像楚人。司敗不知他來歷，但既然是楚王指派，他不敢小觑。

倉谡并沒有要求去見越姬，卻首先讓吏人帶他去看那搜到銅符的地方。

那是一處破舊的宅子，并不難找，就在離市井不遠的巷子裏。

倉谡四處看了看，這裏翻翻，那裏揀揀，頗為仔細。

一旁的吏人看着，忍不住道，“郎中，這屋宅，我等已搜過，刺客之物如今都在司敗府中。”

倉谡看看他，道，“刺客之物，只有衣衫和那銅符麽？”

“正是。”吏人道，“我等問過周遭人家，只說這屋宅是一戶郢人的，久不居此地，空置而破敗。那刺客幾人藏得十分小心，周圍并未察覺動靜，也不知他們何時來此。”

“那些刺客當場被殺，爾等又如何尋到此處？”倉谡問。

“那是士卒收屍之時，有一圍觀的走街販貨之人說，曾見一名刺客在這宅中出入。”

“哦？那販貨之人何在？”倉谡緊問。

吏人有些為難之色，道，“當時尋到了此處，那人說還須趕在閉城之前回家，便離去了。”

倉谡目中忽而有些亮光，微微颔首。

吏人道，“郎中若還要再搜，那發現衣衫和銅符之處就在屋內……”

“不必。”倉谡卻道，望望天色，“回去吧。”

吏人訝然，不解，“可……”

“此處并非刺客落腳之所。”倉谡冷笑，“這衣衫銅符，亦不過圈套，爾等被诓了。”

*****

風自天邊而來，刮在臉上，有些寒冷。

鄭姬服侍了穆夫人睡下，從延年宮出來，不禁捂了捂身上的厚袍子。

她今日穿了的是新衣，穆夫人的冬衣，布匹還有剩餘，看着顏色鮮麗，便賜給鄭姬，讓她做一身錦袍。雖然楚王就不曾來後宮，但姬妾們的食物和衣料并不曾短缺，夏去秋來，如今入冬，每一季都會有新的衣料賜下來給她們做衣服。

但是穆夫人賜的，與別人就是不一樣。尋常姬妾們所能寄望的，只有楚王，而鄭姬有穆夫人。同是失寵，鄭姬的運氣明顯要比別人好許多。她能感覺到，那些又羨慕又妒忌的目光，又回到了自己的身上。

對于這一切，鄭姬室中謙恭而溫和，恰如從前得寵時一樣。但她從不會因此而放棄穿美麗衣服的機會，便如此時。

她立在車前，搭着侍婢的手，緩緩登車。朱紅的衣緣映着她姣好依舊的面容，發髻梳得一絲不茍，風姿動人。任誰也不會覺得，她已經失寵，已經很久沒有見到楚王的面。

馭者待她坐穩，揚鞭驅車。馬車緩緩走起，才前行一段，前方忽而出現了一個人。

“鄭姬請慢。”他行禮。

馭者一驚，忙将馬車停下。鄭姬被颠得幾乎坐不穩，皺眉看去，卻見是一個郎中打扮的人。

“爾乃何人？”旁邊的寺人斥道，“竟敢沖撞鄭姬車馬！”

那人神色平靜，“我有事，欲問于鄭姬。”說罷，亮出手中的銅符。

那是司敗府的錯金符，鄭姬看到，心中微微一震。

寺人正要再說，鄭姬出聲止住。

“你欲問何事？”她看着倉谡，開口道。

“無他，奉司敗之命，問些越姬之事。”倉谡擡頭道，“未知可否。”

鄭姬目光淡淡。

“即是司敗之命，有何不可。”她聲音柔軟，緩緩道。