3 老戒指（2）【1935，廣州】 【民……

“你個鑽錢眼裏的小財迷！你腦西搭牢，鬼迷心竅啦！這種偏門財也敢撈！你，你，你啊……”

16歲的小朱魚耷拉着腦袋，忍不了阿翠姐的數落，為自己辯駁道：“這怎的能叫偏門財呢？我這是積善行德……”

“積哪門子的善？行哪門子的德，啊？”阿翠姐恨不得用食指在朱魚的腦門上點出個窟窿來，“都是個大姑娘了，什麽事做不得，什麽事能躲就躲，現在還拎不清？撈屍這麽晦氣的事，你看看整個白鵝潭，除了你個沒心眼兒的，誰還敢沾？”

阿翠姐一把吳侬小嗓尖細得很。平日撒起嬌起來是要那些男人的命，罵起人來就該是要她的命了。

朱魚被她點得快站不穩了，只好做小伏低：“好啦好啦，阿翠姐，我曉得啦。不過你放心好啦，我船上坐着洪聖大王，晦氣不敢來找我的。”

她向身後指了指那尊每日吃她香火的洪聖大王像：“喏，在那兒呢。”

香煙缭繞中，洪聖大王面無表情地安坐在花艇裏的神龛裏，仿佛也不是很認同小朱魚的話。

阿翠姐聽了，更是氣結：“洪聖大王要是有用，你姆媽會被騙到白鵝潭？你會被一個人丢在這兒？你要再像你姆媽一樣缺心眼，別說洪聖大王，就連如來佛祖下凡都保佑不了你！”

朱魚曉得她在說氣話，但心還是向下沉了沉。她垂眸，盯着自己腳尖，輕輕糾正道：“阿翠姐……我姆媽沒有丢下我，是我自己拿的主意，要留下的。”

阿翠姐也自知話說重了，重重嘆氣，将瘦弱的朱魚攬到懷裏：“你別怨我話說得難聽，你姆媽走之前，我也是在洪聖大王前起誓過的，定會看顧好你的。”

“我曉得，阿翠姐。”朱魚最聽不得這種話了，嘴上終究服軟了，“以後我再也不會幹這種事了，多少法幣金條都不幹，你放心好啦。”

心裏卻暗想，下次有這種好事，一定要支開阿翠姐，不教她曉得。

“乖孩子，”阿翠姐拂開朱魚額前的碎發，揉揉朱魚紅紅的腦門兒，“乖孩子。”

二人說話間，她們各自的花艇停落在白鵝潭上，随風搖晃，漣漪蕩漾。兩只船的船尖對船尖，動不動吻在一起。

兩人身後一大片黑壓壓的花艇各停各的，像煙鬼裏的一口爛牙，亂得毫無道理。

但亂也有亂的章法。

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沿岸那圈停着的，一字排開的六蓬船，多半都是出來接客的。靓女們穿着濃豔旗袍，在船頭輕搖團扇，向岸上各懷鬼胎的男人們抛媚眼、使眼色，有意無意地變換坐姿，露出曼妙誘人的曲線。

她們手下的拉客仔站在岸邊，吆喝着“五毫一晚”，在岸上招攬嫖客。

而朱魚和小翠姐的花艇停在稍裏一點的位置。小翠姐也要接客，而她也要賣粥。

她們的花艇旁，停着疍家女們的船。

疍家女是廣州城裏土生土長的水上人家。因為長期呆在船上，連腳長得也跟陸上的人不似一般模樣。入夜時分，疍家女的花艇便在尾部插上了寫着“粥”的黃旗，用竹竿撐着竹籃給岸邊或是船上的客人們送艇仔粥換錢。

朱魚有樣學樣，學疍家女在頭上包上狗牙氈布，将黑發結成五絞長辮，穿上普蘭色的斜襟衣服，也學她們那樣做生意。

不過，她的業務範圍寬廣許多，賣艇仔粥、賣田螺、賣水果餅食、租唱片……偶爾她也做個“倒爺”，從小翠姐的洋人恩客裏收點稀奇玩意兒，再倒騰給其他船上的客人們。

今日早上那種“撈屍”的美差兒，是她最夢寐以求的，因為給錢最爽利、也最大方。

白鵝潭的晚上，在溫柔鄉喝醉了的嫖客們，總有那麽一兩個不小心的，會失足從船上跌落到江裏去，隔日他們的衣服會飄到江面上，預示主人已經慘遭不幸。為了讓這些倒黴的嫖客能夠入土為安，收到信的親眷們，總會立馬趕到，出重金求人下水撈屍。

這是好事，也是晦氣事，願意做的人并不多。

但朱魚并不忌諱，因為她不怕鬼，覺得鬼遠沒有人可怕。

她想撈屍賺錢很久了。可惜之前遇着的，都是壯實的嫖客，她料想自己應該撈不動的，也不逞能。偏巧聽說今早死的那個嫖客大煙吸多了，瘦得皮包骨，又沒人敢接活兒，她才自告奮勇，下水去找屍體。

錢是賺着了，也少不了聽阿翠姐一頓數落。

不過阿翠姐嘴上不饒人，心裏卻護着她。

替朱魚揉完了額頭，阿翠姐尖細的嗓音軟塌下來，又似春水一般柔：“快把濕衣服脫下來，趕緊去洗洗，你——”

阿翠姐還沒叮囑完，只聽得一聲震天響，花艇不知被什麽重重撞了一下。

她一個趔趄，險些摔個大馬趴。辛虧朱魚眼疾手快，堪堪好扶住了她。

“搞什麽花頭呢！”

阿翠姐氣沖沖跑出船艙，朱魚急忙跟在她身後，不顧身上的濕衣，想去看看是怎的一回事。

兩人都被眼前的場景驚到了。

一位小姐正雙手叉腰站在岸上，指使着身旁的仆從們用十幾根細長的竹竿夾住了她們身旁的花艇——也正是剛剛失控撞向她們花艇的罪魁禍首。

那位小姐一看就是矜貴出身的。她身材高挑，穿着一身暗青花紋理的高開叉旗袍，蹬着一雙尖頭小高跟，燙着最摩登的愛司頭，濃密的烏發統統挽在耳後，卷了松垮的小鬈，也襯得她的一張标準的鵝蛋臉更為圓潤。她容貌俏麗，圓眼一瞪，光叉腰不說話，也顯得非常盛氣淩人了：“給我拖住這條船，把它給我拖上岸！”

“好靓的一位密斯！”朱魚朝阿翠姐小聲咕哝，踮起腳又看了看那位小姐的臉，突然明白過來，“是喬家的三小姐罷？她身後那個不是阿恒麽，在喬公館做事，老喜歡來找小媛姐。”

小媛姐，是她們都認識的另一位艇妓。

而朱魚提到的喬家，在廣州城聲名烜赫。喬家老爺喬嘉祯，是現任的廣東省銀行行長。喬嘉祯是從美國歸國的華僑，膝下育有二子一女，女兒是老幺，喚作喬蕙琪。

應該就是現下，眼前這位大鬧白鵝潭的密斯了。

喬蕙琪細眉蹙起，粉白的漂亮臉蛋兒漲得通紅。她見仆從們笨手笨腳，半天都沒将花艇挪騰上岸，氣更是不打一處來，推開仆從，親手奪了竹竿，往花艇的船艙裏捅去。

她将名門淑女的做派都抛之腦後，潑婦罵街般，用白話叫嚣：“郭阡，你個死撲街！你給我死出來！死出來呀！”

“喬小姐，你這是做什麽呀？駭死我了。郭阡是哪個啊？我不認得的呀。”

竹竿被一只纖纖玉手扶住，婉轉悠揚的女聲先飄出簾外，朱魚和阿翠姐才看見濃妝豔抹的小媛姐西施捧心一樣捂着胸口，施施然走了出來。

小媛姐講上海話，比阿翠姐的聲音更嬌柔。她一副受驚且不知情的表情，讓人輕易便信了她的話：“這船上就我一個人，沒什麽鍋，也沒什麽鉗。喬小姐，你是不是找錯地方啦？

喬蕙琪握住竹竿一挑，将小媛姐甩在地上，朝着她腿肚狠狠抽了一竿：“你再敢同我講大話！讓他給我死出來！”

小媛姐慘叫了一聲，朱魚聽着不忿。

眼見喬蕙琪又要抽小媛姐一竿，朱魚剛想從自己的花艇跳過去阻攔，卻被阿翠姐拉住：“莫要多管閑事。”

小媛姐又被抽了一下，朱魚按捺不住了，正想掙開阿翠姐，攔住喬蕙琪的第三竿，卻聽一個低沉醇厚的男聲淡淡問道：“阿嫂，你在尋我？”

朱魚頓了頓，擡眼望去。

白鵝潭此時江風正盛，吹亂了他額前的碎發。他不經意用手胡亂拂開，露出一張棱角分明的側臉。他墨濃的眉上翹，但眉尾卻鋒利似劍鋒，更襯得五官都有刀削般的淩厲态勢。

他穿着朱魚從未見過的新式軍綠短夾克，插着兜，懶散地斜倚在艙門旁。斜陽落在他肩上，鍍了一層蒙蒙亮的淺淡光暈。他偏頭躲開光，用铮亮的皮鞋踩住了喬蕙琪的竹竿，黑亮的眼睛半眯起，似笑非笑地看向喬蕙琪，有說不出的戲谑與嘲弄：“你曉得的，我聽不懂白話，剛那會兒，沒聽見你在喊我的名。你尋我作什麽？”

想必，這就是喬蕙琪要尋的郭阡了。

“郭阡！你還敢來問我！”喬蕙琪扔了竹竿，委屈地改用國語罵他，“你……你明明同我說過，今生只我一人了！我早告訴過你，我眼裏是最容不得沙子的！大白天的，你就敢上這賤胚子的船！你這樣，是要将我置于何地！”

“只你一人？”郭阡笑了，從兜中變戲法一樣掏出泛着銀輝的打火機和雪茄。

火光一瞬亮起，倒映在他的黑眸裏閃爍。他雙指夾着雪茄，用另一只手擋風，将雪茄借火點燃，眉眼還是在笑：“我不記得，我曾說過這種蠢話了。若是有，定然是醉話了。阿嫂，你也曉得我這個醉鬼從未有過什麽清醒的時候。我今日不過想借小媛姐的船渡個江而已，你若再來無理取鬧，欺負一個弱女子，就很沒趣了。”

“我才不是你阿嫂！”喬蕙琪豎起纖指，亮出她無名指上的鴿血紅寶石戒指，“這是你那夜送我的，你忘了麽？你說送給我，就定了我的一輩子，誰也拿不走了！郭阡，你欺負人，你講大話诓我！”

“我都同你說了，我那日醉了。男人的話本就不可信，更何況醉話？”郭阡移開了踩在竹竿上的腳，俯身将小媛姐扶起來，“若說真心話，我心底只有一句真心話想問你。阿嫂，你想何時去祭我哥哥？他落葬時你未到，頭七時也未到，末七總該去他墳前敬柱香罷？”

“他到底是哪個啊？”好奇的朱魚壓低聲問一旁的阿翠姐，“竟敢這麽同喬小姐講話？”

“咳，他居然又回廣州城了？”阿翠姐冷然叮咛朱魚，“記住這張臉，以後見了他便繞道走。他若折騰起來，是能将廣州城的天都捅破的。他是你沾不得、惹不起的，你可放機靈點，千萬離他遠遠兒的。”