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“既然只是請求我的庇護，請別表現得這麽專業！”蕭一諾把自己的手臂從梅瑞迪斯胸部與手臂的夾縫裏抽了出來，沒好氣地說。

梅瑞迪斯詫異地看着他，“我的公爵閣下，您應該已經到了青春期了吧？十五歲，普通的帝國青年進入青春期的平均年齡可是十四歲哩！”她挺了挺胸脯，“我曾經在皇家高級學院任生理健康課臨時導師的時候，可基本是全校青春期少年們的夢中情人呢！”

蕭一諾無語地瞥了她一眼，“于是也成了納撒尼爾公爵的夢中情人是吧？”

梅瑞迪斯一噎，頓時有些讪讪的。

她非常配合烏爾麗卡的安排，甚至一來聯邦就用實際行動表現忠心，當然是有原因的，在帝國她惹上了一樁不算小的麻煩，如今的帝國只剩下三位公爵，一位是蕭一諾，一位是西蒙·林·李嘉圖，一位就是凱瑟琳娜和卡斯珀的親舅舅納撒尼爾·喬·馬洛裏，馬洛裏家族也是當初帝國最有權勢的貴族之一，雖然現今已經沒落，但凱瑟琳娜登上王位之後，他這個公爵的位置就坐得無比穩當，作為凱瑟琳娜和卡斯珀母親的幼弟，他并不是多有才能的人，并且在帝國貴族中的聲望并不算好，比不上李嘉圖家族那樣低調，盡管稱不上荒淫無度，不過愛女色是出了名的，像梅瑞迪斯這樣的美女，落入他的眼中也就不奇怪了。

納撒尼爾今年只比凱瑟琳娜大上幾歲，但他已經結婚數年，娶的同樣是一位貴族小姐，過着貌合神離的夫妻生活，連孩子都已經有了好幾個，雖然多數是他的情婦生的，他從不勉強女人，追梅瑞迪斯已經好幾年，她隐約感覺到最近這位已經越來越強勢，并聲稱不得到她誓不罷休——她梅瑞迪斯還沒活夠，也不屑于去做情婦，但只要在帝國，要逃開納撒尼爾幾乎是一件不可能的事情……如今的帝國，除了凱瑟琳娜女王和卡斯珀這位親王，三位大公無疑是擁有最高地位的人了，在帝國是完全屬于金字塔尖的那幾個，去求助凱瑟琳娜女王？她的親舅舅和自己這種和她全然沒關系的人，幫誰還用說嗎？她的父親固然是凱瑟琳娜的第一私人醫師，但是那位從來沒有把自己看在眼中過，說不定凱瑟琳娜女王一句話，他就會同她的繼母将自己打包送到馬洛裏家去。求助李嘉圖大公？你在說笑吧，這位大公哪裏是好見的，無緣無故他哪裏會管這種小事，說不定只會笑一笑然後感嘆一下納撒尼爾的多情罷了！

帝國就是這樣一個殘酷而現實的地方，不過，不僅僅是帝國，這個世界，哪裏不是這樣呢。

于是，她只能退而求其次，乖乖跟在這位年紀最輕的大公身旁，以忠心來換取清靜。至少他的年紀這樣輕，看來和卡斯珀親王的感情也不算壞，想來不會對自己有什麽企圖。

就算有企圖，跟一個年輕未婚的大公，當然比納撒尼爾這種老色鬼好了！

今日，是東垠東上将的壽宴，蕭一諾從未見過這位東上将，卻在星網上看到不少對他的評價，這位算是聯邦将領中相當知名的一位了，東家出過兩位元帥，東垠的父親就是一位，但除了他的父親之外，東氏更多的是纨绔和商人，東垠原先也是首都星知名的纨绔，那個時候蕭随湛就執意同他在一起，蕭淩當然不願意，蕭随湛雖然在蕭氏子孫中算不上出色，但為人親和，與幾個兄弟姐妹都處得好，蕭淩原先也很偏愛他，根本不可能允許他和一個出了名的風流纨绔在一起，更何況，他們那年才都十七歲，哪裏懂得什麽愛情婚姻的。

結果，蕭随湛與蕭淩大吵了一架，以同蕭淩斷絕父子關系為代價，獨自到了東家，第二年，東垠參軍，僅僅用了二十幾年，就爬到了上将的位置，可以說得上是整個聯邦爬得最快的軍官了，那時候，世人才知道，東垠有着極為出衆的機甲操作天賦，他每每執行的都是最危險的玩命任務，卻總能平安歸來。

總之，這位東上将可是一位傳奇人物，他和蕭随湛的愛情故事，都可以寫成一本書了！

但是蕭淩不這麽想，就算東垠成了上将，他還是對這段婚姻相當不滿，他只是心疼他的兒子，雖然婚姻這種事如人飲水冷暖自知，不過蕭随湛曾經的苦，卻不是東垠如今帶來的榮耀可以彌補的，這對別扭的父子，就這樣別別扭扭地過了這麽多年，各自不肯退讓，直到蕭鴻飛與蕭一諾的事爆發，蕭随湛才肯回蕭家去。

卡斯珀“受傷”，暫時不能出現在公衆場合，至少在蕭鴻飛審判前不行，這位如今被關在聯邦警局的附屬監獄，等待最高法庭審判。

據蕭一諾猜測，被判終身監禁的可能性最大。

所以，今天蕭一諾的女伴是梅瑞迪斯，她穿一條純黑色的抹胸長裙，渾身上下別無綴飾，只盤起的黑發上插着一支價值連城的祢翠簪，看着頗有幾分複古風韻，以她本身的麗色，這樣簡單的妝扮反倒襯得她的容貌绮麗到了極致。

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“老師，你來啦。”

蕭一諾回過頭去，果然是李木木。

如今的李木木比起不久前，少了幾分嬌怯可憐，雖然看上去依舊楚楚可人，到底多了幾分婉約清麗，只那雙眼睛愈加漂亮，水潤如青玉。

想不到她也來了。

李木木指了指不遠處，悄聲說：“今天可不僅僅是我來了，我父親帶着我母親，還有李遲都來了，只有李西西沒來，她自覺沒臉見這個圈子裏的人，最近連課都沒怎麽去上了。”只是平平描述，并不帶幸災樂禍的意思。

蕭一諾挑了挑眉：“你父親這種大忙人居然也會來。”他對李明遠的長相沒有什麽好奇心，星網上看過兩場他的演說，必須承認這家夥很有煽動力，不過僅僅憑借優秀的口才和煽動力，想要在聯邦坐穩執政官的位置是不可能的，哪裏有這麽容易的事呢。

李木木抿唇笑了笑，“他最近的心情很壞，大約拉法蘭家最近已經不怎麽理會他了，所以——”

所以他着急了。

蕭一諾眯起眼看向不遠處的李明遠同那位以美貌知名的明星芙莉雅，也就是李木木的母親，唇角就帶上了微笑。

他們三人不過在門口站了片刻，就成了衆人的焦點，蕭一諾一身黑色修身西裝，前襟露出裏面精致的印花白襯衫，沒有打領帶，敞開的領口顯得有些随意。

他從來不是第一眼美人，但即便是站在人群裏，也是無法忽視的那種存在，那種風姿氣韻，完全不像是一個十五歲的少年，這不僅僅是教養的問題，更兼有一個人天生的氣質。

不過誰也不會知道他的過去與曾經，所以這種風儀就顯得愈加出衆起來，尤其，他的身邊還站着兩朵傾城之花。

李木木不過與蕭一諾一般年紀，但無需再被李西西壓制，她可以綻放出屬于這個年紀的全部美貌，略帶青澀的，卻純真清澈的那種柔媚，穿着合身的純白色小禮服，微蜷的發披散在白皙的肩背，并沒有梅瑞迪斯那樣濃郁的勾魂魅惑，卻一樣吸引人目光。

首都星固然有不少美貌的名媛，能達到李木木和梅瑞迪斯這種水準的，絕對是極其少見的。

“木木。”居然是李明遠親自走了過來，他帶着親切慈和的微笑看向蕭一諾，“這就是一諾吧，果然長得像明祺。”

蕭一諾笑了笑，并不答話。

李明遠深知任何事都不能操之過急，于是寬容地笑着：“以前你和西西以及阿遲似乎有些誤會，年輕人嘛，哪裏有不犯錯的，還是一諾你看着沉穩。”他看了看時間，“那麽，我先進去了，有機會下次再聊吧一諾。”還故作親昵地想拍蕭一諾的肩膀，結果蕭一諾微一側身，這一拍就落了空，李明遠卻只是笑了笑，似乎并不介意，直接帶着李木木和芙莉雅往裏走去。

蕭一諾看着他這深沉晦暗的模樣，知道這是一個标準的僞君子，頓時對這一場宴會有了些不太好的聯想。

“怎麽，我的主人，我們還不進去嗎？”梅瑞迪斯摸了摸肚子，一本正經地說：“我餓了。”

蕭一諾撫額，“走吧。”

在門口迎賓的是東丹，他是東垠和蕭随湛的獨子，還有一個妹妹叫東藍，年僅八歲。

“一諾，你來啦！”東丹眯起眼笑，或許是因為他向警局請假的緣故，經過好好的休息，完全不像是那天星網上那副疲憊憔悴的模樣，神采奕奕，眉目含笑。

蕭一諾必須說，他果然是東垠的兒子，同他父親一樣，做得一個好纨绔，也同時是一個優秀的機甲操作師。

同東丹打過招呼，蕭一諾帶着梅瑞迪斯徑直往裏走，東家的宴客廳和蕭家是完全不同的，同樣是首都星綿延百年的家族，實際上東家比蕭家還要富裕，因為東氏的商人實在不少，所以這個宴會廳，是完全在水上的。

當你往裏走去的時候，仿佛踏在平靜的淺藍色水面，甚至可以看得到水下五彩斑斓的游魚。腳下并不是透明的玻璃，而是類似一種水膜，甚至随着水波緩緩擺動着，并不會影響人的平衡。

梅瑞迪斯一邊驚奇地看着，一邊不斷拿眼睛去瞟那些放置在全透明玻璃長桌上的精致食物。

“你去吧。”蕭一諾無奈，他四下打量，終于找到了蕭随湛，那麽站在他旁邊的，自然就是東垠了。

蕭一諾沒有想到，這位東垠上将居然是這樣一位美男子，只比卡斯珀遜色一兩分而已，尤其現在的卡斯珀才十七歲，比不上東垠這樣成熟穩重的魅力，他的身上有種美酒經過沉澱之後才會有的醇香，比之蕭随湛，僅僅容貌上不知道出色優秀了多少，東丹已經相當俊秀，但是蕭一諾覺得，他的基因應該是被蕭随湛綜合壞了……當然，僅僅指外表。

盡管已經有了些年紀，東垠的方向依舊是一衆女人矚目的焦點，難怪當年的東垠可以成為首都星知名的纨绔。

只看了兩眼，蕭随湛就注意到了蕭一諾，他頓時一笑，朝身邊的東垠說了些什麽，就向蕭一諾走來。

蕭一諾現在實際上并不想同蕭随湛說話，無關其他，因為蕭随湛同蕭氏幾位兄弟姐妹的感情都不錯。

如果他沒猜錯的話，蕭随湛會向他為蕭鴻飛求情。

他到底不如蕭淩那樣了解蕭一諾，蕭淩在面對蕭鴻飛的過錯時會沉默，蕭随湛卻不懂蕭一諾是怎樣一個人，不知道他實際上并非一個十五歲的少年那麽簡單，溫言軟玉，親情攻勢，算了吧。

“一諾。”

蕭一諾淡淡微笑着，“三舅。”并不太親熱，但這種距離是因為他實在不想在東家同蕭随湛吵架，這太不給他面子。

但蕭一諾又忍不住會想，蕭家讓自己來參加這個宴會，是不是本身就想讓蕭随湛向自己求情呢？明知道蕭随湛這樣的人會做這樣的事，還把自己送到他的面前。

以為他會顧念蕭随湛的面子，顧念蕭家的面子，所以答應嗎？

他的心漸漸冷下來，卻平靜無波。