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果然不出蕭一諾所料，到第二天淩晨，聯邦的幾位元帥和總統才被匆匆從床上挖起來，因為事關重大，前來報訊的信息技術部工作人員一個個都被汗水浸透了衣服，看上去相當狼狽。

信息技術部是一個相對清閑的衙門，除了蟲潮預警辦公室是二十四小時制外，其他人員都是輪班在崗，昨晚值班的只是幾個新進的科員，在收到那份加密視訊的時候，他們隐約感到奇怪，但由于這段視訊的加密程度被設定為S+紅色警報，根本不是他們這些新兵可以解開或者說有權限解開的，他們只能上報。

原本部門裏是規定二十四小時都有帶班領導在的，這天的帶班領導是信息技術部的一名副部長，但他已經臨近退休，本來也不是一直在崗的，所以就這麽耽誤了幾個小時，直到淩晨下一班的人員來上班，有一位在部門裏工作了十幾年的老員工，才徹底将這條視訊重視起來，趕緊通知了信息技術部的部長，通知所有人員緊急加班，一個小時後，這段視訊終于被解開，而所有人都看得臉色發白、汗如雨下。

信息技術部的部長知道，他完了，這段視訊上報之後，他百分之百會丢了這份工作，可是，這麽大的事，他連一秒都不能拖。

“趕緊上報，所有人趕緊動起來，記錄好這段視訊傳輸的來源，并确定星際坐标……”這名部長畢竟還是經驗豐富的人，很快地下了命令。

可是，還是不能挽回。

還是那間軍部秘密辦公室，而這種時候，哪怕是昨晚剛剛還嘲諷過蕭淩的幾位同他不合的元帥，臉色都相當難看。

這段影像太震撼太悲壯，哪怕是這年代最恢弘的大片都沒有這段影像來得令人心顫！

“這場戰役的指揮官是誰？”須發皆白的老元帥聲音艱澀。

“塞爾蒙拉的總負責是祁萱少将。”那位女元帥姓李，與祁家有些許關系，所以回答得倒是挺快。

蕭淩的臉色鐵青，噬人的目光掃過面前的這些人，前晚剛剛投了反對票的幾位元帥都不自在地轉開了目光，“是蕭一諾，我任命他為臨時指揮官，授少校銜。”

蒼老的雷博恩元帥瞥他一眼，“他還沒畢業吧？把他任命為先鋒真是太兒戲了。”

“雷博恩元帥！”東珏眼神嚴肅，“你看這場戰争！如果是你，你能做到更好？兒戲？我們昨天把人魚的入侵當成兒戲才對吧，結果呢！”

雷博恩這才讪讪地住了嘴。

祁萱早有預感，蕭一諾會因這一戰一戰成名，果然如此。

七名元帥中哪怕是與蕭淩最為不合的一位，也必須承認他這一戰打得出色，雖然慘烈，卻強悍至極，他們不是心慈手軟的新兵，如果是普通民衆，看到這樣的景象或許會覺得這種自殺式的戰争幾乎是以卵擊石，太過殘忍，但身為一名軍人，哪怕以血肉之軀去堵敵人的槍口，最終就算仍是失敗，也獲得了精神上的勝利，就算是死，也不退後一步，這才是軍人的信仰。

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“緊急成立紅色預警戰争辦公室，等級為S+，任命蕭淩元帥為臨時指揮，東珏元帥為副指揮。”總統揉了揉眉宇，緩緩說。

這一回的投票，全票通過，哪怕是雷博恩都沒有臉投反對票。

而還沒等這個緊急辦公室運作起來，新的戰報已經飛往聯邦。

塞爾蒙拉附近的三個星系全部淪陷。

如果不是在塞爾蒙拉遭到了抵抗，連繁華的基普星系恐怕都不能幸免，而現在，人魚大軍正集結在基普星系，恐怕不出三天，就會再度進攻。

前線傳輸過來基普星系的影像，原本安寧繁榮的基普星系，現在已經是一團混亂，人們的臉上帶着驚惶和絕望，不少人呆呆望着天空中絢麗缤紛的花海。

抽調援軍前往刻不容緩，可抽調哪一條線的？面對這樣強悍可怖的人魚大軍，普通的軍隊恐怕再多人也只是去送死，每個元帥麾下都有自己親信部隊，而這種時候，誰願意先派自己的人去當炮灰？

蕭淩知道，雖然情況緊急，但這又是一場聯邦軍部裏各方勢力的博弈，哪裏是這麽容易定下的，明明心急如焚，卻感到自己這樣無力。

——

帝國天蠍星。

凱瑟琳娜面沉如水：“帝國還有多少這些長魚尾巴的賤民？”

人口管理署的總管大臣面色如土，擦了擦額上的汗水，将沾滿汗水的存儲磁卡遞交上去，“賤民的管理向來比較艱難，各個星球都有賤民的集聚地，他們生育後很多子女都沒有經過正統登記……”

這是實情，如果不是鑽了這個空子，卡斯珀也不能招募到這麽多的賤民收攏到第三星系。

凱瑟琳娜厭惡地瞥了一眼磁卡，夏琳将磁卡接了過來，“嘀”的一聲輕響，一面半透明的屏幕出現在面前，一個個名字閃着亮光，後面标注的都是內厄姆星。

“才這麽少！”凱瑟琳娜桌上的杯子被砸出去，剛好扔在那位總管大臣的額頭上，頓時砸破了皮，汩汩流出鮮血來。

那位大臣噗通一聲跪了下去，擦也不敢擦，如果不是出了這事兒，誰會管這些賤民有多少叫什麽啊，他們在帝國也不過是生活在最底層，掙紮着保住一條命而已，就如同街上的流浪貓流浪狗，誰會給他們做系統的登記……

不過，偏偏碰上內厄姆星人入侵。

凱瑟琳娜近幾年已經很少發這麽大的火了，哪怕內厄姆星人的入侵暫時火沒燒到帝國來，她卻還是看出了這件事的嚴重性。

她不是一名昏庸的君主，雖然是一位女性，但想來眼光放得很遠，做事也很有前瞻性。

聯邦得到了那段影像，她也拿到了第一手消息，這個消息不是別人傳來的，正是她的親弟弟卡斯珀。

這時候，她才知道卡西為什麽要堅持留在聯邦。

凱瑟琳娜隐隐約約猜到或許她的這位弟弟知道這一天會來臨。

這不是有什麽根據，而是純粹出自一種直覺。

“将這些長魚尾巴的賤民全部抓起來！”凱瑟琳娜鎮定下來，語聲冰冷，“全帝國清查，不管是誰家，都不許窩藏，一經發現，以窩藏奸細，圖謀造反論處，全族株連！”帝國還是不少貴族熱衷于豢養人魚的。

“是！”

“記得，先不要殺死他們，我們要好好養着他們，如果這些賤民敢犯到我帝國頭上，我倒要看看，他們顧不顧及這些血脈！到時候，将這些長尾巴曬成魚幹，給他們送一份大禮！”

這話裏，甚至帶着微微的戲谑，但卻沒有人敢笑。

因為他們都知道，凱瑟麗娜這個人，說到做得到的，如果內厄姆星人真的敢入侵帝國，凱瑟琳娜定然也敢将帝國內的內厄姆星人全部以殘忍的手法殺死——

她就是這樣一個本質上手段甚至稱得上殘暴冷血的帝王。

相比較聯邦的慢效率，薩菲隆家族幾乎是毫不猶豫，尤其凱瑟琳娜女王知道自己的弟弟也卷入了這場危機，更是直接下達了緊急命令，聯邦是民主制，重大決定必須要通過民主決議，帝國卻不需要，凱瑟琳娜下達命令，三名輔政大臣簽字，帝國的大軍直接開拔出發，因為政體的不同，帝國的軍政首領就只是凱瑟琳娜一人而已。

薩菲隆家族幾乎拿出了最精英的力量，這些年蕭一諾的經營不是做的白工，不管是老薩菲隆的那幾位私生子女，還是十七公主和她的兩個孩子，這幾年都異常安靜，自從範恩死後，他們就不敢不安靜，只要安分守己，薩菲隆家族自然不會短了他們的榮華富貴，但如果起了歪心，範恩就是他們的下場。

烏爾麗卡這兩年已經基本上完全放權，在消息傳來的時候，她正在參加一個貴族茶會，當場就摔了一個價值不菲的古紫砂茶壺。

她不是尋常貴婦人，還能維持鎮定，甚至心中還有那麽一點古怪的微妙感覺。

這幾年，蕭一諾做得很不錯，幾乎是超過她想象的優秀和出色，但是，她總覺得他太過着急，盡管看似按部就班，但他的手段冷厲缜密，以極快的速度蠶食着力量，然後緊緊握在手中，要掌握龐大的薩菲隆家族不是一件容易的事，他在這方面必須要花費極大的精力，而還要繼續維持學業，烏爾麗卡雖然配合着他，卻還是有些不理解，他才十幾歲，這麽年輕，為什麽要這麽拼這麽急？

戰訊傳來的時候，同凱瑟琳娜一樣，她也隐隐約約覺得，她的孫子，似乎知道這一天會來臨。

伊諾和卡斯珀從來都神神秘秘的。

烏爾麗卡嘀咕着，但調動起薩菲隆家族的軍隊時，卻是薩菲隆家族一脈相承的鐵血迅捷。

內厄姆星人從聯邦撕開一道口子，屯兵基普星系，距離帝國的邊境并不算遠，不過，在沒有拿到聯邦的準許令之前，他們最多只能到邊境上的一顆小行星待命。

不過，烏爾麗卡早就授命下去，一旦有蕭一諾的消息，哪怕準許令沒到，他們也必須以蕭一諾的安全為第一任務。

無論是帝國還是聯邦，都是風雨欲來，戰事一觸即發。