31 赴沙長

保住了潇城的糧草，讓南征軍穩住了陣腳。雖然仍有一戰之力，黃騰已決定班師回朝。他們請奏皇上：占沙長、臨江二郡結束南征。同時暗中分兵兩路，瞞天過海：主力借道廬江郡直撲長江邊的“順天營”，另一路佯裝主力沿水渠退往沙長，掩護主力撤退的同時控制已經退逃沙長城的皇三子。

第二路分的兵馬不多，但同樣非常重要，需要技巧。

黃騰打算隐秘地“逼宮”，突然讓皇上別無選擇，并且把可能的紛亂控制到最小。皇三子如果先于他回到皇上身邊——想要他強硬的老父親低頭，場面肯定就要鬧大了，并且變數也将增加無數——所以這是絕對不允許發生的。

分兵時，周沖主動請纓去沙長城，因為他與皇三子熟，處理起來會更有便利。

黃騰同意了，唐鶴于是又命第三營第二隊同往。

潇城中的糧草，按優先滿足主力退回春邱的需求進行分配，第二路兵馬不能多帶，要自己去沙長補給。

唐鶴已下“周大将軍令”，命黃熠從沙長城提前發出補給接應“主力”撤退。

策略布置妥當後，兩隊人馬各自從潇城出發，再見面，或許就是在京城大殿了。

“第二路”三千餘兵馬的組成如下：

第十營，分了管振将軍一隊護送大将軍遺體回春邱，餘下500弓兵步兵，補入了一隊重騎，依舊是1000人滿編，主将周沖。

第三營第二隊，皇城之戰攜帶二輛戰車全身而退的唯一主力步兵隊，重步兵2000，主将梁石。

三千人沿水渠徐徐往沙長郡進發。因為黃熠就在沙長城等他們，所以并不着急。

另外，還有一支船隊——七艘大型載貨船，加若幹小船，走水路跟随。船隊正載着南征軍标志性的僅存的三輛“金角将軍”（一輛車要兩只大貨船分運）。

梁石與周沖變又成了擡頭不見低頭見的關系，不過這次不再是上下級。

唐鶴其實反對周沖走這一路，所以專門讓梁石同往盯着，以防萬一。

梁石于是每時每刻，寸步不離地跟着人，到現在已經七八天了，感覺自己比先前是對方的副将的時候還誇張，比侍衛還累。他自己是覺得沒必要了，但為了确保不再犯“不謹慎”的錯，他腦子裏強行上着一根弦。

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唐鶴還提醒他多留個心眼兒，別最後反而被周沖捉去送了黃熠。

這真的會發生嗎？

梁石坐在樹下看“可疑人物”射箭：大部分的時間是空拉弦，反複地練某個動作、瞄準，最後也會真的射幾箭，也不知道在射什麽：樹幹、樹葉，還是鬼影？射死過鳥。每日下營後，趁夜色未落，周沖都會消失這樣一段時間。作為對方甩不掉的“小尾巴”，只有梁石知道是去幹嘛了。周沖告訴他是因為“失手”的緣故要練習。

“春邱第一箭”，大概是覺得當錢英雄等人的面練射箭丢臉，所以天天躲起來練。（正确）

不過梁石還是挺佩服，因為換做自己，“失手”這樣一次，這輩子怕是不想再摸弓了。

他看着周沖摸出了一支箭。箭，離弦而去，驚起了林中一個動靜。下一瞬，摸箭，拉弓，一氣呵成，“啪”地一響！第二箭比第一箭快n倍，梁石還在找是什麽被驚動了，周沖已經射中了。“厲害！”他不由喝彩，現在才看清是一只小雀。

周沖哼一聲，彎起嘴角——這表情像得意，又像是不滿意，再摸出來一只箭，這一回，轉過身瞄準了他。

“做什麽。”梁石眯起眼。

“中你耳邊半寸，別動。”

梁石立刻想起了曾經貼耳而過的飛矢——當年吓得他不輕。“你大爺的……”

對方瞄了半天一直沒放箭，他已經全身僵硬得快累死了。

周沖放下弓，笑嘆口氣：“你還真是不怕啊？”想當初，他甚至沒招呼人“別動”，如今，卻連箭都放不了。

“好端端的，你找鳥練去不行？”梁石沒好氣地爬起，“回去吧，天已經黑了。”

“唉！鳥兒我随便中，你不都看見了？我得練過你這關才行……”周沖說着去樹林裏撿那兩只箭，邊走邊又在瞄準、比劃。

梁石看那神經兮兮的樣子也算明白了：感情是有了“心魔”，非拿人來練才能克服。

周沖背好弓箭，笑着返回，手裏還抓着那只沒手掌大的小雀：“打個牙祭，塞牙縫都不夠。”

梁石早等不及想走了，回過頭：“你練幾次能過？”

“啥？”周沖追将上來。

“胳膊邊半寸。下回準備好了說。”

“啊？那肯定要耳朵邊上才行啊！”周沖睜大了雙眼。說實話，不是挑戰非生即死的壓力，對他來說意義不大。

“……那！那一次夠了吧？一寸！”梁石簡直無語，要不是讨厭自己像慫了，早叫人‘滾’了，“你打算離多少步啊？”雖然其實确實是有點慫了。

周沖已經在笑了：“哦，原來你只能信我‘一寸’啊……”

梁石不想再理了，管自己走路。

“怕什麽？我其實一次都不會練。”

“哦！”他狠狠一瞪。

“咳咳…”周沖按住胸口咳着垂下眼，“心髒不行……這輩子沒膽兒。咳…你願意，已經夠了！”擡眼笑道。

心髒不行？

梁石想到了對方說過怕他死？那片段，曾經完全沒引起他的注意，這一晚上後來被反複想起。

反正他是不信唐鶴說的話了。

那日之後，周沖就不再練箭了（有人肯這麽信他，确實幫助他良多），梁石也不再那麽誇張地一直跟着人了。

但不知道是不是錯覺，從那日起，梁石感覺周沖按胸口的次數漸漸增多，還時不時咳嗽……按說，對方之前挨怪物的那一掌，喝化瘀湯劑調養，不舒服一段時間肯定能好。不過入十一月後天氣突然轉寒，加上連日陰雨，将士們衣物薄涼沒有補給。受涼不利恢複，也容易生病。

卻說這一日雨轉大，他們終于爬入了沙長郡地界。晚上氣溫驟降，雨水讓生火都費勁，士卒們瑟瑟發抖地縮在帳篷裏，吃不飽穿不暖，萎靡不振。梁石巡視完營地回到大帳，濃重的草藥味撲面而來。軍醫在煎藥，周沖在小憩，其他将領正在分晚飯和襖子。今日士兵從附近村鎮置辦了十來件薄襖，按品級分配，已經給他留了一件好的，吃、穿都已經放在了他的位置上。梁石直接讓手下把襖子送去給剛才看到的生病的士兵了。這下其他人都不好意思再拿，最後除了周沖一人留了兩件，其餘薄襖都分給了體弱的人。

晚飯則繼續是野菜粥，從士兵到将領差別不大，人均一大碗，一半是水。

潇城分糧時他們拿的本就不多，“大帥帳”早就下令黃熠提前分撥補給，但他們目前還沒收到後軍任何消息，何時能得到補給更心裏沒底。眼看到沙長城還有十七八天的路，糧草已經進入倒計時，只剩七八天，衆人操碎了心。

人到齊以後，一邊吃飯一邊開會。

有人忍不住道：“這鬼天氣，我們走不快，他們（糧草）估計走得更慢。周将軍直接派人催催黃将軍吧？拖不了太久了，将士們都要病倒了。”

周沖還在喝藥湯。只見他放下碗，捂住嘴咳到眼泛淚花，把所有人都吓一跳，他邊上的梁石也是一直瞪着看。第十營的将領已經起身叫去軍醫，周沖一擺手：“來碗溫水！咳咳…苦……”一番折騰後，周沖用溫水漱過口，嘆一口氣，“黃熠自退往沙長，其實就再也沒了消息……不能是出了什麽事吧？”

這誰想得到？氣氛立刻緊張起來。無人能答。

最後他們決定立刻派人往前探路，尋找傳令兵或者補給行至的位置，一直到沙長城。

商完所有事物後散帳休息。

大帳收拾後睡四個人，第三營主副将占帳篷的一側，第十營占另一側，中間空地放戰甲、矮桌等物，今晚還升了火盆。

梁石鋪好睡鋪，看對面第十營的副将老哥一直在搓手，似乎冷，便提議把自己在火盆邊的位置相讓。何況對方還是因他讓出了薄襖。老哥欣然同意——麻慶（31），曾抱拳對他說“不打不相識，望海涵”的家夥，後來和他也成了朋友。

換完位置，梁石剛要躺下，便聽麻老哥開始對他的下屬說一些奇怪的話：梁将軍在第十營時多棒多棒，雲雲。

麻老哥與他隔着火盆加一個周沖，說遠不遠說近不近。周沖穿一條薄襖，蓋毯子加一條薄襖，已經閉眼睡了。他感覺專門爬起去那一側說“別胡說”更尴尬。瞪了麻慶半天。麻慶完全沒看他。他只能放棄地躺下。

最後終于只剩下了雨聲。

梁石一直沒睡着。不轉頭，其實邊上睡什麽都一樣。他正為糧草和黃熠失眠。不過他轉頭去看時，發現對方也是看着自己，真的吓了一跳。

周沖淡定地轉向帳篷頂，閉起眼。火光把他的側臉映得忽明忽暗……他突然按住胸口擰眉咳嗽起來。

“病了嗎？”梁石不由問。

“是傷沒好透……不舒服。”周沖瞥了梁石一眼，拉了拉毯子，管自己繼續睡好，“你睡不着啊？”

“是啊……”

“難得。”

“啥？”

“我可是知道，你每晚都睡得很好。你還真是，呵呵，什麽都不怕啊？”

“哈哈……”（完全聽不明白。）

“從來沒擔心過他失敗嗎？”

梁石，還真是沒想過那麽遠。

“反正你只用賠一條命，二十年後又是一條好漢？”想他周沖，可是把爹也壓上了，一大家子。

“你之前不是問我‘志向’麽，這就是我的志向。”

周沖不由睜眼望來：“好，好志向！”

梁石很受用。

第一次遇見黃騰起，他就認對方做大哥了。黃騰是他想都不用想的黃家唯一繼承人。從黃騰去做胡人質子的那天起（黃起寒是與胡人暗中聯合圍京奪位，兒子去做過質子），他已經當對方是新朝的太子了。後來跟随黃騰品人世疾苦。“碎玉”被砸，他開始憤世嫉俗，也想過混日子完事。之後重燃鬥志回九烽臺，憤怒南征。最後看黃騰不可思議地死裏逃生……他從未見黃騰如此凄慘，然後沒來得及可憐心疼，就驚聞了計劃。那刻起，黃騰就是他心中唯一的天子了。

他的“志向”從沒這麽明晰過。

他是要感謝偶遇了這樣一個人——讓他同樣生來就習拼殺之道，卻不用碌碌一生。

“外公說他此生遺憾，不能晚生五十年……我也得替他努力。”梁石彎起嘴角望去。

周沖嘆一口氣：無聊又平凡。感覺自己又把人高看了。“那無論成敗與否，我們都先把人處理掉吧，沒必要留什麽餘地了。”他亦微笑望去。像他這樣的人，會忍不住擔心黃騰失敗，會失眠，會不願意殺黃熠想先等結果——但這些其實意義不大，走上了一條不能再回頭的路，他正需要這樣簡單的同伴相伴。

“正是！”梁石頓覺心有靈犀，起身湊近周沖耳邊，“方才我便在想，尋他其實用不着三千人。我帶幾個人去，殺了便完了。所以接了糧草後，你可直接領兵也去江邊……”

“後軍至少還有一二千人，外加禦林軍！你帶幾個人去做夢呢！”

“非也。首先我不是敵軍，他本就不會防，其次‘黑鷹’寶劍可不吃素……”

“咳咳咳……別心急，等探清了情況再說，嗯？咳咳咳……”

“……行吧。”梁石只得先躺回自己位置，“我只是擔心他已經逃回春邱了……”之後沒有人再說話。他只知道自己睡着前隔壁一直在咳嗽和翻身……

次日清晨，梁石一睜眼就再也睡不着了。他發現自己真的是有“心急病”——想到要做什麽，就必須立刻現在做，不然就滿腦子挂念，焦慮不堪。另外三人此刻都還在睡。寒涼竟然“治好了”隔壁鋪子睡覺趴手趴腳的毛病。他把自己的毯子也加到了對方身上，抓起蓑衣與“黑鷹”去營中透氣。

天還黑着，雨也還在飄灑……

梁石看到士兵領着一人狂奔向大帳，直接攔下。

來人竟然是後軍的傳令兵：廬江郡賈赟占了沙長城。黃熠被困于離城不遠的小城“六碼”，請求支援。

大帳簡圖

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