28

咄苾頹然坐在地上，背靠着身後的牆壁，仰起臉望着正好落在窗口的那輪明月。

屋內一片漆黑，唯有月光從窗外撒入，在屋內照出一片亮白色的光影。

仍是那輪明月，仍是自己栖身的房間，只是門外來回不斷的腳步聲，卻分明昭示着，此刻的境遇已是截然不同。

早些時候，領頭的守衛來一個大夫模樣的人，那人草草替他包紮了傷口，抹了些藥，又匆匆離去。

之後，便再無人來。

咄苾嘆息一聲，伸手按了按胸口隐隐作痛的傷口。李世民出手并不太重，若非如此，自己此刻如何還能留下一命？

實則他并非不知，對方手下留情，十有八九是為了拿自己的身份為要挾，借以牽制突厥的行動。

早該明白，縱是隐藏身份，也終有暴露的一日。只嘆自己以這傷勢為借口，一日複一日的推遲，不忍也不舍離去。

一着不慎，終是落得這般滿盤皆輸。

只是不知為何，咄苾心中唯有遺憾，卻竟并不覺得悔。

那因了一時機緣巧合，假托柱國身份留于此地的半載時光，他沒有一刻覺得悔，哪怕明知終是得不到。又或許正是因為深知得不到，才格外迷戀這每一分經過。

覺出幾分口渴，咄苾以手撐在地面，試圖站起身來。然而稍一用力，便拉扯得腰腹一陣撕裂的疼痛。嘗試幾回無果，終是無力地坐回地上。

自嘲地笑了聲，只得朝身旁的矮幾上伸出手，吃力地觸摸着茶杯所在的位置。

然而一個不慎，卻将茶杯碰翻在地，清脆刺耳的破碎聲，當即劃破了靜谧的夜。

“怎麽回事？”門當即被打開，守衛長長的影投在屋內。

咄苾靠回牆壁邊，低聲嘆道：“打翻了茶杯。”

那守衛聞言“哦”了一聲，當即關上了門。

屋內再度陷入黑暗和無聲。咄苾聽見自己的嘆息聲格外分明，他苦笑着搖搖頭，指尖卻觸到身邊破碎的瓷片。

瓷片維持着小半邊茶碗的形狀，邊緣異常鋒利，在隐約的月色裏泛出點點的光亮，便如同匕首的寒光。

咄苾怔了怔，伸手拿起，徐徐放在眼前。

此番落網，結局是生是死實則他已不在意。可是，如若當真如他所料，自己雖留住一名，卻将成為同大哥始畢可汗交易的籌碼，如此……他決不能容忍。

咄苾默然片刻，一手握緊了手中的瓷片，一手卻開始徐徐拉扯着胸前的繃帶。

朝心口的位置輕輕紮下去，李世民便徹底輸給了自己。咄苾暗暗地想着，拉扯着繃帶的手，卻驀地頓住。

層層的繃帶之中，不知何時，盡藏着一張毫不起眼的小紙片。

咄苾心頭一緊，當即放下瓷片，将紙片放在月光之下，細細地看。

實則在這之前，他便已料到是何人所寫；實則那人所寫，仍不過短短的幾個字。

然而咄苾盯着那紙片看了很久。“今夜子時”區區四個字，被他用目光一次一次地描摹過，直至指尖都抑制不住地開始顫抖。

新潮一陣澎湃，許久之後，才慢慢地被按壓下拉。咄苾默默地将那紙條重新藏回繃帶之中，舍不得毀去。大抵是盼着日後在那大漠之中，能教他一世不忘這曾經再熟悉不過的字跡罷。

擡頭望向中天明月，心知子時，已然不遠。

咄苾平靜地閉了眼，開始養神。不知過了多久，門外隐約地傳來些許騷動，随後只聽聞“吱呀”一聲，門再度被打開。睜開眼，但見月光頃刻流瀉而入，盡是刺眼的明亮。

來着并非李建成本人。而是他府中護衛，馮翊與馮立兩兄弟。

“王爺，快走罷！”二人匆忙過來，将人攙起。

咄苾“嗯”了一聲，未有多言，當即在二人的攙扶下匆匆出了門。

——如此情形，到底不便現身罷。

出府，上車，離城……一路竟是暢通無阻。咄苾靠坐在馬車內，只感到馬車走走停停，時而自外傳來言語之聲。他深知，那人應是早已将一切打點妥當。

正此時，馬車停了下來。馮翊掀開簾子，只喚了一聲：“王爺。”

咄苾聞聲擡眼，正疑惑間，卻順着他的眼光，看見不遠處立着的一個身影。

夜色之中，縱是一身玄衣，仍是一眼，便能奪去人的目光。

咄苾掙紮着下了車，朝他走了過去。

李建成輕輕咳嗽了一聲，馮翊與馮立當即會意，退走開來。

此刻，他立在一棵梧桐樹下，神情在夜色之中看不分明。然而咄苾停在他面前，卻只是看着他，許久不開口。

終于，李建成輕輕笑道：“大哥，若再不離去，待到追兵來了，建成便只能擒你回去邀功了。”

“建成，多謝。”咄苾這才挪開了目光，神情卻格外的深沉嚴肅。

與之相反，李建成卻仍是笑，笑得輕松不已。他看着咄苾道：“大哥，你知道這般，并非全無所圖。”

“我自然明白，”咄苾再一次擡眼，望進他的眸子，徐徐道，“此番變故，我自不會對可汗提起。日後他若有開戰之念，我也當一如既往加以勸阻，盡力說得兩方相安無事……以報建成相救之恩。”

然而李建成聽聞此言，卻微微一笑，道：“大哥，可否許建成一諾？”

咄苾道：“建成但講無妨。”

李建成擡起眼，同他對視着，眸光分外明亮。他一字一句道：“有朝一日大哥若做了突厥可汗，則勿犯我中土。”

咄苾定定地看着他，眼光是一種異樣的深邃。

他默然許久，忽然笑了起來，道：“建成，你如何知道我會成為可汗？”

李建成不答，只道：“若是‘如果’呢，大哥會否應下？”

咄苾忽然朝他走出步子，很近地停在他面前，沉聲道：“建成，你如何不明白，縱我此刻許了此諾，若真有成為可汗的一日，也必将翻悔。”頓了頓，道，“建成，我不想騙你。故唯有此事……無法許諾。”

李建成聞言，倒似并不意外。他仰起臉，看着對方輕笑道：“江山至重……大哥果真是大哥。”

“建成又如何不是這樣的人？”咄苾終于露出一分笑容來。

——若非如此，我又豈會……

念及此，目光之中，亦是多了幾分掩藏不住的熱切。

李建成不動聲色地挪開目光，轉向一旁道：“大哥，時候不早了，不可再耽擱了。”

“是啊。”咄苾默然道，“不可再耽擱了。”

然而口中雖做此言，卻伸出手，輕扣住李建成下颚，徐徐擡起。

原本應是帶着幾分輕佻的動作，卻因了他格外認真的目光，而變得同樣真摯不已。

二人視線相接，彼此沉默不語。

許久許久，咄苾忽然輕笑了一聲，低頭吻上了他的唇。

李建成立定不動，看着高大的身形一霎欺近，又一霎遠離。雲淡風輕的一吻，稍縱即逝。

“果然……建成此番救我，當真無半分私情。”放開對方，咄苾笑得有幾分苦澀，“你這顆心，已在別處。”

李建成靜靜地看着他，眼波平靜，不言不語。

而咄苾卻已然走到馬車前，解下一匹馬，有些吃力地翻身而上。

“再會了，建成。”他高坐于馬上，垂眼看着李建成，身後是月色灑落的無限清輝。

高高地揚起手中馬鞭，卻又忽然落下。他轉過頭，看着李建成遲疑片刻，道：“……李世民？”

李建成微微一怔，而此時咄苾已然笑道：“罷了……已不重要了。”可微笑間，眼中不知何時，竟多了些過去從未有過的神色。

盛氣？淩厲？李建成試圖在腦中尋找一個詞來形容。然而此時對方已然揚起馬鞭，絕塵而去。

嘆息一聲，終是轉身，融入夜色之中。

咄苾忍着胸腹間傷痛，策馬飛快地驅馳着，不容得半分留戀。

實則對方目光裏那一霎的波動，已然被他收入眼中。當即，心內便澄澈如鏡。

這幾日內，經歷了變故，甚至動過尋死的念頭後，咄苾陡然間明白了太多。原本的低調的忍讓，壓抑的退卻，違心違願，到頭來卻是越陷越深。

倒不如，放手一搏。

得到得不到，不曾孤注一擲，又如何能知道結果？

念及此，他慢慢地笑了。

——李世民，多虧是你，才讓我徹底頓悟。

——但既然如此，你想要的，我咄苾……便要同你争上一争了！

——建成，我們還會再見的。

————

咄苾深夜走脫，朝野震動。李淵大驚之下，下令嚴查，然而結果卻簡單得令人咋舌。

當夜所有守衛的口徑都如出一轍：夜裏寒涼，便相聚一道飲酒暖身。念及咄苾身上有傷，故不曾防備。醉倒之後，那咄苾破門而出，奪刀砍傷幾人，縱馬而去。

城門守衛亦道：昨夜子時，一人策馬飛馳出了城，衆人始料未及，未曾将人攔住。

守衛身上的傷口，咄苾囚所外未及收拾的酒壇子，甚至被奪取的長刀的刀鞘，一切物證滴水不漏；而咄苾脫逃之後，兩方守衛亦是先後将變故上報，相形對照之下，亦尋不到破綻。

一個守衛失職之案，簡單到查無可查。

李淵握着呈上來奏折，默然許久，命人斬了兩方的領頭守衛，就此結案。

然後他一手支額，對下人道：“速去請世子前來。”

不多時，李建成立于堂上，垂首恭敬一禮，道：“不知父親喚建成前來，有何吩咐？”

李淵擡眼定定地看着他，然而對方神情平靜如水，與往常一般，教人看不出心中所想。

片刻後，他嘆息一聲，道；“建成，為父雖然老了，可并不糊塗。”

李建成擡起眼看着他，可眼睛裏仍是沒有波瀾。很快，他輕輕笑道：“建成不知父親何意。”

“咄苾走脫一事，是你所為。”李淵看着他，語氣似是肯定，卻又仿佛是試探。

李建成沉默，不置可否。

“誠然，此案之中并無破綻。”李淵頓了頓，道，“可是，太過滴水不漏，卻反而是最大的破綻。堂堂突厥王爺，能如此輕易走脫，而侍衛卻供認不韪……在這長安城中，能做到如此地步的，除了老夫，大概也只有你和世民了罷。而世民力主扣下咄苾，此人人皆知，他自然不會将人放走；而建成身為世子，那日在對此事竟并未表态，此時看來，便是不教人看出你心中意圖罷。”

他一席話将事情說得極為透徹，盡是一絲餘地也不留。李建成聞言搖搖頭，嘆息一聲，筆直地跪下身來，道：“父親當真明察秋毫，請父親責罰。只是于公于私，建成不得不如此。”

李淵微微眯了眼，“此言何意？”

“于公，便如裴大人那日所言，關中尚未安定，突厥虎狼之師，戰，遠不如和。”李建成定定地看着李淵，一字一句說得平靜卻篤定，“于私，那咄苾雖隐藏身份藏于軍中，卻三番兩次救建成于水火。此恩，不可不報；此情，不可不還。”

李淵垂眼看着他，只覺得自己這長子，此刻态度雖極盡乖順，然而心中的計議，有時竟教他也無法看破。低低嘆息一聲，李淵道：“建成，為父深知你不會做無意之舉。你既然力主放掉咄苾，為何不在堂上直言？”

“只因建成總是勸了，只怕父親心下一時仍無法決斷。”李建成道，“然而此事，卻是容不得拖延。”

且不論在決斷之前，風聲若走漏到突厥處會如何，便李世民之性，若自己那日當真開口替咄苾說了情，只怕反是真真害了他。

“此時為父已然結案，便不再追究。”李淵沉默許久，嘆道，“你如此這般，也算是替為父做了決定。只是這般放虎歸山，日後突厥若再來犯境，建成……你脫不了幹系。”

“屆時建成願親率，”李建成伏首一拜，“以性命相擔！”

“罷了，你且退下罷。”李淵長長地吐出一口氣，“日後勿要在這般私自做決定。此次且罰你禁足三日，回去……好好思過罷。”

————

李建成回到府邸的時候，天已黃昏。

輕輕掩上了房門，背身地靠上門板，慢慢閉上了眼。

這幾日的變故來得太快，教人多少有些應接不暇。自己并非神人，為了咄苾之事已是幾日未曾安寝，此刻諸事已畢，才覺得疲憊如潮水一般湧上心頭。

方長長地吐出一口氣，朝房內走出幾步，便聽聞門外傳來下人的聲音：“世子，二公子來了！”

自然明白李世民此番是為了什麽，只是他此刻着實太累，怕是無心無力去應付了。

李建成步子微頓，低聲嘆道：“便說……我不在罷。”

然而話音方落，門已被人從外一把推開。

“二、二公子……”下人顯然已是阻攔不及。

李建成嘆了口氣，伸手揉了揉眉心，回身對那下人道：“你且去罷。”

下人應聲離去，掩上了房門，一時間，屋內便只餘于下了他二人。

李建成這才望向李世民，面上已然添了幾分笑意，道：“世民如何來了，還這般如此急切？”

李世民幾步走來，極近地站在他面前。

“大哥，”他定定地看進對方的眼，一字一句道，“是你放了咄苾，對麽？”

李建成輕笑，想說什麽，卻只覺得視線微一晃蕩。他收回目光，回身扶着桌幾坐了下來，沒有說話。

而李世民卻緊緊跟了過來，他雙手撐上座椅兩側的扶手，眼神是少見的凜冽深邃。

他仍是目不轉睛地看着李建成，追問道：“大哥，你那日堂上未替咄苾說情，便是為了好在暗中計劃，将人放走？”

李建成垂眼搖搖頭，終是擡起頭同他對視。頓了頓，他複又垂下眼去，如輕嘆一般輕聲道：“……是。”

話音方落，李世民已然俯下身子，猛地欺近過來。