27

李建成微閉着眼，長睫低垂，伴着喘息微微顫動着。李世民看着他，強迫自己收回了目光。他今日來此卻是有別的緣由，若再這般下去，只怕……便一發而不可收拾了。

“世民，你有話要說。”片刻之後，李建成平複了氣息，擡眼看着他，神情再度變得平靜。

李世民悄然深吸一口氣，走到另一側，坐下時已然換做一副雲淡風輕之态。他擡眼望向李建成，慢慢道：“世民聽聞柱國康鞘利不日便要離開，返還突厥，可有此事？”

“攻取長安之前，他便有此打算。”李建成眼波不動，聞言道，“然而為傷勢所礙，不得不一再推遲。”

李世民點點頭，目光仍是死死地鎖在他面上，不願放過一絲一毫的神色變化。然而燭影跳躍之下，李建成神色如常地帶着幾分笑意，分明是一副太過完美的面具，卻偏生教人挑不出破綻來。

垂眼無奈地笑了笑，許久，李世民終是開了口，問道：“大哥，告訴我，你同那柱國康鞘利可有舊交？”他看着對方，眼中是毫不掩飾的真摯和期盼。

實則他番前來，所為到底也不過李建成一句實話而已。他知道自己如此一問，對方定會有所覺察，卻也知道，如若對方對自己坦誠相告，那麽他也許會停下原本的打算。

至少，那樣足夠說明，大哥是信任自己，願意告訴自己心中所想的。

可是李建成聞言只是輕輕一笑，反問道：“世民何來此問？”

李世民頓了頓，終是再問道：“若非如此，大哥有難，為何那康鞘利竟是三番兩次相救？”

此話，隔在二人之間的那層紗，眼看就要被掀開。然而李建成反而笑得明顯了幾分，淡淡道：“世民何時卻竟計較這些起來了？突厥與我仍有盟約，一方遇險，另一方又如何能袖手旁觀？”

輕描淡寫的一句話，便又将那層紗合了上去。偏生這話，還是同柱國那日所言如出一轍。

李世民聞言，胸中一愠，卻也強忍住，勉強笑道：“既然大哥做此言，想必同他交好，亦不過盡地主之誼罷了，倒是世民多慮了。”說罷站起身來，道，“時候不早了，世民便不打擾大哥歇息了。”

話音落下，走出幾步卻又回過身來，定定地看着他，慢慢道：“大哥，其實世民所願，也并不多。”

李建成同他對視着，面上的笑容一點一點地淡去。他一字一句道：“世民，莫要因私壞了大局。”

然而李世民聞言只是笑了笑，沒有應答，只是轉身離去。

李建成看着他阖門而出，心知對方今日這番試探絕非空穴來風，十有八九……是聽到了什麽風聲。念及此，他當即起身，拿了狐裘披在身上，往門邊走去。

然而及至行到門邊，卻忽然頓住。默然片刻，終是走回書案邊，提筆在紙上匆匆寫了幾句話。随後他喚來一個下人道：“立刻将此信送予柱國，不得有片刻耽擱。”

————

其時，咄苾正在屋內整理了一陣行裝。乍一擡眼，忽見窗外明月正好，不由得放下手中什物，披了外袍，推門而出。

院內空無一人，分外的靜谧，咄苾走到院內的石凳邊坐下，仰起臉，只覺月色太過明亮，把夜色照的竟有如白晝。

猶記身在塞外時，千裏荒漠杳無人煙，只覺得這月色之中總是透着無限蒼涼。然而及至來到中原，才發現這明月，在繁枝的掩映之下，竟也能有如此柔和，如此令人心醉的一面。

同是一輪明月，陰晴圓缺間，卻竟是這般變幻莫測，叫人無法殘破。

月如此，人亦然。

念及此，咄苾不由得垂下眼，輕輕笑了笑。

——建成，不知這一別，你我可還後會有期？

正此時，耳邊傳來一陣急促的腳步聲。咄苾循聲望去，但見一個下人模樣的人匆匆行至面前，一禮道：“世子遣小的前來送書信一封。”

分明便相隔不遠，卻用此等方式。咄苾心中略一生疑，伸手接過那張薄薄的信紙。打開一看，其上字跡寫得潦草，平添了幾分飄逸之感。

卻不過四個字。

“今夜速走。”

咄苾心頭一緊，當即對那下人道：“回去轉告世子，便說此事我已知曉。”

待到那下人匆匆離去，咄苾當即起身，回到房內。草草收拾了幾件衣物，便提了長刀，往門外去。

翻身上了馬，一路狂奔至城門。

由于柱國之身，他向來能在城中自由出入。由是此番深夜出城，守衛也未敢多做阻攔。

出了城，便慢慢放慢了馬速。

城郊荒野中萬籁無聲，唯有當頭明月，卻還同自己緊緊随行。

再一次仰起頭，這一次，他笑得自嘲。

只嘆，來不及作別了。

然而待到他收回目光，重新望向前路的時候，卻意外地看到一個身影。

那個身影高坐于馬上，手執一把長劍，不需看清面容，便可知是何人。

咄苾低低地嘆息一聲，提缰頓在原處，靜靜地看着那個身影慢慢走近，月色之中顯露出幾分面容來。

實則即便李建成信中不過四個字而已，然而看到信的那一刻，咄苾心中卻已然明白：如此急切，只怕自己的身份已然暴露。

“二公子。”咄苾搖搖頭，聲音很平靜，“沒想到，不願讓我離去的，竟會是二公子。”

李世民打馬徐徐走至近前，五官在夜色裏顯出輪廓，然而神情卻有些模糊。他冷冷笑了一聲，道：“柱國康鞘利要走，世民又怎會阻攔。只是……倘若要走的是王爺咄苾，世民只怕便無法袖手旁觀了。”

咄苾苦笑，嘆道：“這有何分別？”

“自然有。”李世民此時和他不過一臂之隔，他提了提馬缰，停下馬蹄，道，“柱國康鞘利留在我軍中，是為盟約而來；卻不知，王爺咄苾假借其身份留于此處，卻又是為何？”

咄苾嘆道：“二公子心中已有計較，又何必再問？”

李世民冷笑道：“世民心中計較，王爺如何能知？何不如實相告？”

見他這般逼迫，咄苾沉吟片刻，終歸是看着他，一字一句道：“我若說，‘是為建成’呢？”

聽他話語之中不呼“世子”，竟而只以“建成”相稱，李世民當即大怒，揚手對着他便是一劍。

咄苾提缰側身，堪堪避過，然而腰間舊傷經不住拉扯，當即掀起一陣劇痛。

“我此刻贏不了你。”微微弓了身子，他看着李世民怒火中燒的雙眼，神色卻異常平靜。

“你腰間有傷，我背上亦然，”李世民冷冷反問，“如何贏不了？只是不願同我一較高下罷？”

“二公子傷在左肩，右臂尚能使劍；我傷在右腹，稍稍一動便牽制舊傷。”咄苾如實道，頓了頓，嘆息一聲，“實則我并非不願同二公子一較高下，只是不願……因了這般緣由罷了。”

他舉止愈是冷靜，李世民心內便愈是憤然。

“此刻……”再度揮出一劍，口中道，“只怕也由不得你了！”

只見寒光閃動，頃刻之間，他手中長劍已劃過咄苾前胸。血當即濺了出來，染紅了劍身。

咄苾捂着傷口，慢慢地伏倒在馬上。幸得五指緊握着缰繩，才不致摔倒下來。

他盡連刀也不拔，此當真有些出乎李世民的意料，卻不知是無力一戰，還是根本不屑。李世民仍是冷笑，很快打馬退出幾步，接着身後便閃出十來個侍衛。

“帶回去。”李世民冷聲吩咐道，随即一提馬缰，從咄苾身邊徐徐走過。

咄苾自嘲地笑了一聲，吃力地擡起頭，啞聲對李世民道：“二公子……當真是狠。”

李世民微微一頓，卻恍若未聞，徐徐離去。

————

次日，柱國康鞘利原是王爺咄苾一事傳出，當即在朝中掀起軒然大波。

李淵召集衆人商議此事，聽罷李世民上報了昨夜之事，他沉吟片刻，對底下道：“依諸位看，此事應當如何處理？”

“父親！”李世民聞言，再度抱拳，上前一步道，“突厥生性野蠻貪婪，連年犯我邊境，當年同他們結盟，實是為保證南下行軍的不得已之舉。如今我等已占據關中，太原城中尚有元吉鎮守，堂堂李氏已遠不複當年，又何必再為那區區胡人所掣肘？與其對其卑躬屈膝，年年納貢，卻不如将那始畢可汗的胞弟扣在京中，足教他一世不敢妄動。”

此言一出，他帳下幾名大将紛紛附和，表示若突厥膽敢犯境，定教他們有去無回。

李淵聞言，只是沉吟不語。擡頭看了看其餘衆人，卻皆是不語。

李世民立于堂中，目光定定地落在李建成處，分明是在等待着他的态度。然而對方只是端然靜坐，未有分毫開口之意。

“王爺，臣以為，二公子所言雖是不假，然此刻同突厥決裂，似是還為時尚早。”裴寂最善察言觀色，見此時陷入僵局，便站出列來，徐徐道，“我大軍雖占據長安，然而且不論洛陽楊廣仍居其位，便是這關中之地，亦是群雄并起，并不穩固。倘若我等将柱國扣在京中，引得突厥來犯，屆時其若同關中勢力勾結一處，只怕我等勢單力薄，并無十分勝算啊。”

他言語說的輕緩，然而卻極具說服之力。李淵聞言徐徐颔首，似有同感。頓了頓，轉向自己的長子，道：“建成，為何不見你開口？”

李世民此時已然回到座位上坐下，聞言轉過頭去，雙目如炬地盯着對方。心內明知大哥此番定要替那咄苾說情，然而如此想着，心內卻只是一陣陣的惱怒。

但見李建成起身走到堂中，頓了頓，道：“建成以為，世民同裴大人所言各自有理，此事……還請父親定奪。”說罷一拜，退回座上，全然不顧一室人訝異的目光。

李世民亦是怔住。他不能明白，為何自己自始至終，都無法看破李建成的心思。

那日唇齒糾纏的時候，以為他會推拒，可對方偏偏接受；今日這堂上，以為他将極力反對扣留咄苾時，他卻竟只是袖手。

——大哥，你心中所想，究竟是什麽？

他側過臉，毫無顧忌地看着李建成。而對方神情淡淡的，卻從頭至尾，未曾看過自己一眼。

當日商議持續了半日，李世民一派的武将極力主張留咄苾為人質，對抗匈奴；裴寂為首的年長官員，則俱以為時機尚早；世子李建成不表态；李淵亦是态度游移。

由是末了，終是毫無結果。李淵見狀，只得一擺手道：“此事……改日再議罷。”

衆人散去之後，李建成起身便走。李世民小跑着匆匆追上他的步子，從身後一把抓住他的手，隔着衣袖，死死握住。李建成未有半分閃避，然而足下步子卻亦是毫不停歇。

李世民心下不甘，跟上去，盯住他道：“大哥莫非要為了那胡人同我生氣？”

李建成頓住步子，斜睨了他一眼，眼中是一種說不清道不明的神色。他沉吟片刻，開口道：“世民，你擒那咄苾，當真……單是為了借機同突厥決裂？”

“不。”李世民定定地看進他的雙目，許久慢慢道，“這其中緣由，大哥不會不知。”

李建成聞言，輕笑了一聲，似自嘲，又好似冷笑。他輕輕一掙，甩開了對方的手，道：“世民，你可記得昨夜我對你說過的話？”

李世民神情專注地看着他，極慢地點點頭。

“不，”李建成微微垂眼，搖首道，“你已然因私壞了大局。”

這話說得極為平淡，竟似毫無惱意。然而李建成留下這句話，卻再未有半分停頓，轉過身，大步離去。

李世民徒然地站在原地，看着他漸行漸遠的背影，只覺心中手中俱是陡然一空。

低頭看着自己的掌心，随後忽然用力，握成了拳。

——大哥，世民當真做錯了麽？

——不，若擒了那咄苾當真讓你如此氣惱。那世民，便不曾做錯。