25 生辰

聞致說要先折斷那偷兒的幾根手指，使其不能再做偷雞摸狗之事，小花等侍衛表示贊同。

唯一持反對意見的是丁管事。老人家一副吓壞的樣子，直擺手道：“使不得，使不得！掰折手指到底太殘忍了些，大過年的，千萬別吓着少夫人。”

明琬剛生出‘丁叔果然是府中最良善之人’的想法，就聽見這位‘良善之人’微笑着補充：“還是将他用麻布袋一捆，墜兩塊石頭，悄悄扔河裏去吧。”

“……”

丁叔你？？？

懲罰人并非是明琬的強項，她能想到的最合适的解氣方法，也不過是小揍那偷兒一頓，再扭去報官。但聞致顯然對明琬“幼稚”的想法十分不滿，眉間凝着一層郁色，道：“你昨晚那麽生氣，就這樣輕飄飄放過他？”

明琬很想告訴他，她昨晚生氣的主要緣由并不在這個小偷身上。但聞致大概是不會理解的，又何必自讨沒趣？

她已經沒法像當初嫁過來時那樣冷靜從容，沒法忽視聞致一次次忽冷忽熱的壞脾氣。她覺得自己變脆弱了，卻不知這變化從何而來。

“算啦。”她握着失而複得的錢袋，莞爾一笑。

大概是這個笑安撫了聞致，他明顯怔了怔，才很不情願地讓小花給那不住求饒的小偷兒“一些教訓”，再丢出府去。

連着數日的平靜，上元節前夜下了大雪，襯得檐下的紅燈籠越發嬌豔。

上元節是聞致十九歲的生辰。

他不喜歡熱鬧的生辰宴，除了晌午見了聞太後派來賀壽的宦官，姑且走了個過場，其餘遞拜帖的一律不見，就連給下人的賞錢也是丁管事在操辦。

屋內光線冷清，他提筆潤墨，一頁又一頁地謄寫诔文，哀祭因他而死的雙親故友。

門吱呀一聲開了，一線暖光自門縫中擠了進來，落在他鋪滿墨跡的書案上。

聞致懸腕一頓，看到明琬半張臉露在門縫外，小聲請求：“我能進來一下麽？”

她發頂落着柔軟的陽光，折射出絲絲暖光。短暫的失神過後，聞致恢複了冷硬的臉，淡漠道：“進。”

這幾日都很少看見她的蹤影，也不知道在瞎忙些什麽，不知道的，還以為又是他惹生氣了。

明琬打開門，推着一輛全新的輪椅進了門。

輪椅是竹子藤編而成的，看上去頗為輕巧，推行的時候很靜谧，不像木輪椅會發出骨碌聒噪的聲響。

明琬在他身邊站定，細白的手搭在椅背上，隐約可見些許傷痕。她落落大方，望着聞致幽深的眼眸道：“今日是你的生辰，我也不知該送你什麽好，只是往常見你推行的木輪椅頗為笨重費力，便自作主張畫了圖紙，請人重新打造了這個輕巧的……”

見聞致不語，她“唔”了聲，又道：“當然，我更希望你能站起來，用自己的雙腿行走。”

她輕快溫和的嗓音就像是屋外的陽光，執拗地從縫隙中探入，照亮布滿塵埃的角落，藤蔓瘋長，生根發芽。

原來這十來天她不見蹤跡，就是在忙這個？

聞致眸中掠過波紋，掩飾般垂眼蓋住眸中的情愫，波瀾不驚道：“你傻麽？這種事交給下人便可，何須自己親自操辦？”

“下人們太謹慎，到時候請示來請示去，更耽誤工夫……還有這個！”明琬又不知從哪裏摸出來一個古樸的扁長盒子，打開輕輕擱在聞致手邊，和宣紙上紋路精致的白玉鎮紙形成鮮明的對照。

是支木簪，簪身微帶弧度，抛光打磨得很是平滑，上面纏繞的紋路簡單質樸，看得出是新手所為。

“椅子是請了工匠幫忙，但這個簪子是我親手做的。你之前那根不是壞了麽？我用小葉紫檀為原料重新做了根，雖然不是羊脂玉，但耐用很多。”

見聞致的視線掃過她指腹的傷痕，她不着痕跡地蜷起手指，換了個姿勢将手藏在袖中，說：“嗯……就這些了，祝你生辰快樂！”

聞致喉結動了動，半晌“嗯”了聲，姑且當做回應。

他的反應太過平淡，是不喜歡麽？

明琬方才還隐隐雀躍的心頓時涼了半截，遲疑道：“那，我走了。”

“嗯。”聞致專注于筆下的文章，沒有擡頭。

明琬低着頭飛快出了門，越走越快，最後一路小跑回廂房，将自己扔在了柔軟的榻上，長長籲出一口氣。

他不喜歡呢！她有些挫敗地想，希望明天不會在廢紙簍中發現他嫌惡丢棄的木簪才好。

算了，既然送出手就是一份心意，喜不喜歡都随他去罷。反正，不是第一次如此了。

她翻了個身望着帳頂，抱着小花枕頭寬慰自己。

她并不知道，書房中的聞致幾乎立刻擱了筆，慣有的高傲冷漠分崩離析。

清冷的光線中，他修長的手指如白玉雕成，緩緩碾過木簪凸起的弧度，又沿着桌沿下移，落在紋理細密結實的藤編輪椅扶手上，眼睫微微顫動，從未有過的寧靜溫和。

晚膳時，聞致姍姍來遲。

他換了新輪椅，頭上簪着一支不起眼的木簪，腰間挂着一只小巧的平安符，就這樣披着一身溫暖的橙光緩緩而來。

見到他這身妝扮，明琬下意識起身。

無數次，她下定決心要灑脫度日，不會因聞致的态度而受傷或是動容，但幻想的銅牆鐵壁，總是這般輕而易舉被擊潰。

“哎呀，世子這支新發簪倒是別致呢！”早已看穿一切的丁管事捧場道。

不知有意無意，明琬總覺得聞致在偷偷打量自己，然後氣定神閑地給出評論：“尚可。”

她覺得自己或許該說些什麽，然而還未開口，便又聽見聞致淡然道：“今天上元節，有燈會。”

“啊，是。”明琬總算接上這句莫名其妙的話，“每年上元都有花燈的。”

小花用筷子插了一串元宵，糖葫蘆似的舉在手中玩，充當聞致的轉舌：“世子的意思是，想邀請嫂子今晚一起出門看花燈。”

“嗯？”明琬有些不敢相信，目光在聞致完美的側顏上久久停留，試圖窺探出些許端倪。

他果然垂下眼睫，專注于舀動碗中的那顆元宵，不知為何半天都沒舀起，于是皺起了眉，要生氣的樣子。

明琬知道他或許害羞了。

他一害羞，就會露出兇神惡煞的樣子，或者索性避開視線一走了之。

明琬其實是想拒絕的。根據僅有的幾次經驗而言，她和聞致出門多半遇不到什麽好事……

然而話到了嘴邊，卻變成一句：“好。”漸漸的，她變得沒法拒絕聞致了。

聞致的眉頭果然舒展開來，一鼓作氣舀起元宵送入嘴中。不到一盞茶的時辰，他便匆匆擱了勺子，用不容置喙的語氣對明琬道：“走。”

半個時辰後，西市街十裏花燈若海。

見明琬在一盞八角琉璃燈前多駐足了片刻，聞致微微側首問：“喜歡這個？”

明琬點點頭，伸手去摸琉璃燈下垂下的字條，苦惱道：“我在想謎底是什麽。”

攤主大概也是個讀書人，鼻頭凍得通紅，負手笑着說：“這字謎頗難，若客人能解出來，是可免費贈予的。”

聞致擡眼看了眼字條，只見謎面是“祝福”，打一字。他屈起一肘，指節撐着太陽穴，淡然道：“紙筆來。”

不假思索，他在紙上寫下一個遒勁的“诘”字。

“言”與“吉”，可不就是“祝福”麽！

“中了！恭喜公子與夫人！”攤主素來以文會友，毫不猶豫摘下琉璃燈遞給了明琬。

“你太厲害了，聞致！”明琬提着燈愛不釋手，心中生出一股莫名的驕傲，只覺今夜的聞致像是會發光似的亮眼，“怎麽猜出來的？”

聞致鼻梁高挺，不知是不是因為心情好的緣故，一向下壓的薄唇也帶了些許溫暖的弧度，輕飄飄道：“那種程度的字謎，看一眼就會了。”

明琬想，他确實有倨傲的資本，即便雙腿有疾，也有着大多數人難以企及的聰慧。

走累了，兩人在西市的放生池邊尋了個安靜空曠之所休憩。高大的古槐樹下，燈籠豔麗，紅綢飄飛，滿目池水波光粼粼，倒映岸邊的火樹銀花，恍若天河流淌。

明琬坐在岸邊的石凳上，剛好勉強與坐在輪椅中的聞致齊肩，琉璃燈就擱在她與聞致中間，像是一顆跳躍的心髒。

路邊有對小夫妻經過，女子大概走累了，嬌嗔着說腿疼。年輕的丈夫溫柔關切，二話不說，蹲身背起她就走。

女子害羞地以袖遮面，不住輕聲道：“有人看着呢！郎君快放我下來，羞死奴家了！”

男子步履穩健，笑聲爽朗，寵溺道：“怕什麽？大晚上的，誰認識你我！”

明琬頻頻回頭看他們，眼中是無法抑制的豔羨。

聞致知道，她和這世間千萬的平凡女子一樣，打心眼裏渴望一份平淡溫馨的愛情，也想有個男子在她疲倦之時能放下身段，背她走過一條長街……

而這些，都是他做不到的。

兩人許久不言，各懷心思。

明琬從油紙包中撚了兩顆糖含在嘴裏，石凳下垂着的腳尖并攏又開合，茜紅的裙裾染着琉璃燈的暖光，在夜色中蕩開一抹好看的弧度。

聞致猜到她有話要說。

果然，遲疑片刻，明琬忽然道：“世子有将相之才，文韬武略俱是頭籌，既不能成為猛将，何不試着成為良相？”

聞言，聞致眼中有光芒跳躍，轉眼又歸于平靜。他道，“殘疾之人，無法入朝為官。”

“可是我覺得能讓你站起來！為何不試一試呢？希望就像是一顆星火，看上去不起眼，但只要加點油，總能迸射出耀眼的火花……”

說着說着，她的嗓音低了下來，“還是說，世子只是讨厭我而已。”

聞致望着黛藍泛光的池水，陷入良久的緘默。

明琬沒有等到他的回答。

推着聞致走了一夜，馬車上，她靠着車壁累極而眠。

車轱辘一個咯噔，明琬頭一歪，枕在了聞致的肩上。她沒有驚醒，反倒尋了個舒服的姿勢，微張着唇瓣繼續睡去。

睡夢中一大片陰影籠罩，有人輕輕托住她的後頸，調整姿勢。下一刻，有溫熱的風垂憐，如羽毛輕輕拂過她的唇瓣。

她迷蒙睜眼，正好對上始作俑者近在咫尺的眼睛，幽黑隐忍，有着吸魂攝魄的深邃漂亮。