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話說魏從孝文帝去世，太子元恪即位，稱宣武皇帝。十六歲，不能親自處理日常事務，把政事交給左右近臣。最用有志者，國丈于烈、皇舅高肇。高肇與于烈均為領軍，手握重兵，權重頗高，群臣不敢正視，雖然各國也都畏懼。當時有鹹陽王元禧，系獻文帝的兒子，與于烈不和睦，見皇帝寵愛信任他，多次公開職責，而身為帝叔反遭疏遠猜忌，深懷怨恨，府中蓄養丁壯，招納四方有才之輩。和禦前值寝符承祖、薛魏孫，黃門侍郎李伯尚，直閣将軍尹龍武結為死黨，等朝廷有機會，從中生事。”一天，皇帝将要親自到北邙，六軍從行。元禧對承祖、薛魏孫說：“皇上出巡，京城空虛。你們乃侍奉聖上的臣子，早晚都在他的旁邊，圖帝稍微容易。吾在內，汝等在外。大事完成。富貴共享。”

二人應聲而去。第二天，召集黨羽幾十人，在城西住宅內共同商議起兵。尹龍武說：“皇上雖離京，但京有高肇、于烈留守，必有嚴密防備，府中兵們怎麽能夠成功？倘若失敗而遭受災禍，那該如何？你應該慎重考慮一番。“伯尚也認為不可。衆人感到害怕，他們的計劃就擱置了。再說皇帝在邙山，因為天氣酷熱，就停在山的佛教陰處，擺設卧具，打盹帳中。薛魏孫、符承祖先參與謀反，而鹹陽王嗎？薛魏孫見皇帝熟睡，将武器藏在衣服底下，就要去刺殺。來至帳下，見他容貌像神，不敢下手。”

苻承祖從後面拉着他的衣服說：“我聽說殺天子的人身上都會長癞子，你覺得呢？“魏魏孫持刀而退。皇帝開眼見兩人秘密地商量，形狀閃爍，忙就起身。于烈的兒子于登直寝，剛到階下，皇帝下令逮捕的呼喚。跟随皇帝的人一起到，搜出利刃，将二人抓住。”皇帝親自拷問，二人料難瞞隐藏，大聲說：“這不是我等敢反叛，而是鹹陽王教臣等如此！“皇帝大為震驚，于是将二人送與帳幕之下。忽然禦前士兵上奏報告，拿了一個叫劉小茍的人，在鹹陽親人去世，來告訴鹹陽謀反的情況。”

皇帝審問事實，恐怕京城有變，深為恐懼。于登上奏說：“我的父親為領軍，一定沒有什麽憂慮。“皇帝聽了，就派遣于登飛馬進京觀察。來到京後，他的父親于烈已下令戒嚴準備。于登回奏說：“我雖然年老衰朽，心力還是夠的。元禧等人猖獗，不必擔心。願聖上返回，安定人心。“皇帝聽聞，非常高興，對于登說：“我贊賞你的忠誠，賜卿家以忠為名。“于是于登改名為于忠。皇帝于是連夜起駕，五更就到皇城。進宮後，就着于烈父子領兵去捉鹹陽王。”

話說鹹陽王策劃反叛不成，心裏頭，自然是非常不安，他呀！還不知道事情已經敗露，與兩個寵姬申屠夫人，張玉妹妹住在洪池別墅。半夜左右來報，有千萬馬嘶的聲音從洪池向西北而來。他大為震驚，知道事情洩露，急于上馬逃走。二姬和心腹二三十人也狼狽地上馬，跟着就逃。走了沒幾裏，二位寵女在後，已經被抓去。從人都散，單尹龍武一人。因對着龍武道：“現在到哪裏去好？”

“龍武道：“不如投奔梁。“因為當時南宋已換了四代，正趕上梁武帝開創，所以龍武勸他投奔南方，鹹陽不應，龍武道：“我生與死從王，現在追兵已經接近，怎麽辦？“走到柏塢嶺，于烈父子追上，于是與尹龍武一同被抓，解到洛陽。皇帝令士兵嚴加守衛。當時很熱，皇帝下令斷絕水飲，很多人都暗中口渴不爽快的接近死亡。侍中崔光可憐他們，進而拿了一升酪漿分與他們。再說鹹陽兄弟七人：長孝文、次鹹陽、三趟郡王、四廣陵王、五高陽王、彭城王、七北海王。”

兄弟中只有彭城王元勰最賢明。當時聽說鹹陽謀反的事，不勝悲傷，因為在皇帝面前與諸王大臣們共同商議鹹陽的罪，勸文帝斥退為平民，幽深的宮廷，結其天年。皇帝猶豫不決。于烈、高肇一起奏道：“鹹陽弑君謀反，死罪難赦。“皇帝聽從了他們的意見，于是下令将他的妃子李氏同日賜死。幽禁他的子女後人，也将叛亂的人都殺了；查抄財産，贈與高、于兩個家族；選擇其歌妓舞女，充入內廷。”

有舊宮人感鹹陽的恩惠，作歌悲傷。這首歌說：可憐鹹陽主，為何做事差。金床玉幾不能眠，夜宿霜與露。洛水湛湛越長岸，行人那得渡。這首歌流傳至江南，在南方的北方人聽聞，無不灑淚。彭城因為當時不能救鹹陽，心裏很難過。後來又聽說他的長子元通逃去河內太守陸家，不念舊恩，殺了他，封頭入朝，心裏越發悲傷。所以不與朝拜，整天悶坐在府。一天，有天使來召其，入朝拜見皇帝。皇帝賜坐，啓口道：“有一件事有勞卿家，此乃卿家為朕促成。朕結婚三年，還沒有兒子。現在聽說皇舅高偃有女兒秀娥，十六歲。前幾天高平公主前來朝見，談論他的女兒才貌兼備，德容貌無雙。朕想娶她，還請卿家幫朕去宣讀一下朕的意思。”

彭城知道事出高肇，想要除掉皇後的親戚來鞏固他的受寵，便上奏道：“這是文昭皇後侄女兒，跟陛下是表姐妹，不應該冒充妃嫔。皇帝說：“這又有什麽關系。朕派你去，看他臉色做甚。“彭城不敢違背，先到高肇他家，宣達皇帝的心意。然後與高肇一起到偃府，下令讓秀娥出現，出來後，見了她，心裏：果然是天生美貌，絕世無雙的模樣，難怪聖上想納她入宮。可是，如果你要是進入皇宮，一定會得到皇帝寵幸。但看她眼俊眉豐，恐怕她沒有美德。何況她本來就不是什麽善良之女，現已經恃寵專權，将來在得援助，必定橫行無忌，贻禍國家。于是就起身離去，回奏道：“這個女孩雖然有相貌，但輕盈而無肌骨，恐怕不是受祝福的人。“帝曉知後，卻置之不理。高肇知道的，深怨彭城。”

一天，皇帝坐在便殿，于忠侍奉。皇帝偶爾說：“高偃的女兒長得很漂亮，彭城說他福薄不可入宮，我很珍惜的。“忠誠也與彭城不和，因此說：“彭城害吾主人呀，這個女子美麗如仙境，難道沒有什麽幸福？“皇帝聽了，于是決定娶她，便命令有關部門備禮迎入。皇帝見秀娥芳華品質，光彩動人，後宮的女子均不如她，沒有能和她媲美的。是日，即冊封為貴嫔，寵冠六宮。皇帝因為懷疑彭城欺騙自己，說這個女人不好，于是皇帝，更加恩寵高氏。”

且說魏國自孝文帝以來，崇尚佛教，大興寺院，王侯貴族女子有出家修行的人。武安侯伯胡國珍的妹妹在胡統寺出家為尼姑，稱為靜華真幹淨禪師，以家族顯赫住持山門。方國珍夫人皇甫氏已經很久沒有生育，于太和十三年忽然懷孕，生下一個女兒，紅光紫氣照亮一個房間，非常奇特。有蔔人趙明，秘密令人蔔卦。趙說：“此女将來必是大貴，有一天必為天下之母，但是恐怕不會得到好結果。“國珍非常高興縣鎮，賜名仙真。這是趙武靈胡太後的。王後夫人又生了一個女兒，名叫瓊真。夫人死得早，兩個女兒都小。淨老師可憐她沒有母親，帶仙真入寺撫養。”

仙真漸漸長大，秉性聰明，妙通文章，聖經佛典一看就明白，臉色變得越來越美麗了。淨修起初想收他為徒，恐怕她不明白。十六歲，送歸國珍。當時皇帝沒有皇嗣，引僧道于朔在初一、十五日在式幹殿廣修善事，召集諸王、驸馬、宰輔大臣，研究佛典。又賜予僧人齋飯衆人在廣陽門來找太子。後來也請召女僧人，于後在宮中念經祈福。方國珍妹妹淨師進宮講經。于後見她精通佛典，非常敬重。每次進宮，幾個月都不出門，早晚談論，情意投合。”

一天，于後對淨師說：“老師在外面見到有良家女子才貌兼備的嗎？“淨師道：“有。“于後問：“誰家的女兒？“淨師道：“尼兄國珍的女兒。十七歲，名仙真，才貌德性，尚無婚配。“她說：“你能拉來見一次嗎？“淨師道：“娘娘想見到這個女孩，尼姑就帶她來見。但皇宮戒備森嚴，出入恐怕在不便。“她說：“你就說是奉本宮的命令，本宮看誰敢阻礙？“淨老師答應了一聲就走了。于是到胡國珍家，講述了她乃奉于後的命令，前來帶仙真入宮面前于後。”

國珍道：“女孩兒家從沒有見過朝廷禮儀，怎能入宮面見皇後？“淨師道：“侄女從小聰明，入宮見駕斷不至于失禮。何況有我在，不用擔心。“淨師向仙真道：“于後命令難違，一定要我帶你入宮見駕。不知仙真的心裏是否害怕？“仙真說：“有什麽可害怕的？“國珍、淨師聽後都很高興。第二天五更起床身，同淨師入宮。”

他們見是淨師，往來業務純熟，就放其進去了。淨師先到于後面前報告，然後帶着仙真跪在金階，行朝拜之禮，口呼娘娘千歲。于後命令她們平身，請其入坐。仔細看仙真，态度莊重，容顏美麗。開口之間不只是聲音清晰，并且也對答如流，心裏非常高興。仙真初入大內，不敢停留太久，随即告辭。與後将明珠一粒賜給了她。仙真看到後，拜謝于後。內侍送她出宮，家裏人迎接回府。淨師想告辭，于後道：“師傅你先不要離去。本宮還有話跟你說。”