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苗老師想得挺好，但是想讓家裏頭同意留下這孩子，實在是為難。

“咱村那老些人家，咋就你恁好心把這孩子領回來了呢？老苗頭子啊，你說說你，你看看咱家，你老閨女連上學的錢都沒有，你咋還能往家領個孩子回來呢？拿啥養活啊？”

苗老師一年工資沒多少，民辦教師的身份也只能免除一部分稅，養大幾個兒子又娶了媳婦幾乎全靠他老伴趙香雲。

下地、養雞養豬、幹各種各樣的雜活，別說婦女能頂半邊天，老苗家的一整片天都是趙香雲頂起來的。

“平常你領個學生回來吃飯，沒啥，都是可憐孩子。買個紙筆啥的我也認了，人家劉老六家是咱村出名的富戶，用得着你操這個心？”

飯桌上老太太這麽一發飙，兒子媳婦沒有一個敢吭聲的。

苗老師低聲下氣地：“劉老六他們家是富裕，但是你沒看着他們家咋對這孩子啊，我去的時候那混蛋要把這孩子送給皮王八養，你說說，下屯那個皮王八帶着小姑娘能幹出啥好事兒嗎？”

“實在不行，咱先養活一年半載的看看，這孩子就這麽大點兒，也吃不了多少東西。我到時候看看我那些學生裏頭有沒有誰家沒孩子的，到時候咱好好給送出去，行不？”

趙香雲往桌上妙妙那邊看過去，小姑娘正怯生生地拿筷子看着她。

苗老師帶着妙妙回來的時候，正好趕上晚飯。趙香雲不願意留下這孩子，但一頓飯還是少不了的。她給小姑娘盛了一碗高粱米飯，還跟家裏頭的孫子孫女一樣，給剝了個自家腌的鹹雞蛋。

妙妙剛吃了一口飯，聽見趙香雲發脾氣，就不敢再吃了。

坐在她旁邊的老二媳婦王秀琴嘆了口氣，伸手摸了摸她的頭，給她把流油的雞蛋黃挖出來放在飯碗裏：“沒事，咱先吃飯。”

妙妙從來沒吃過雞蛋，也沒見過，又猛然來到一個陌生的環境裏。聽着王秀琴叫她吃飯，她怯生生地又連扒了兩口高粱米。

王秀琴看着她不敢吃雞蛋只敢吃高粱米的樣子，忍不住問她：“咋不吃呢？不愛吃雞蛋嗎？”

趙香雲剛發完火，屋裏頭沒人敢說話，一時間都看向妙妙。

妙妙更不敢伸筷子了，她看着滿屋子的眼光，不自覺地縮了縮身子，小聲說道：“沒吃過雞蛋……”

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王秀琴也是被收養的，看這孩子好像是看到自己小時候剛到家的時候，吃也不敢吃、玩也不敢玩，一時間心疼起這孩子來。

“雞蛋沒吃過嗎？劉老六都給你吃啥？”

妙妙看着連趙香雲都往她身上看過去，聲音更小了，連高粱米飯也不敢挾了：“幹爸不讓吃肉，說不好……平時就吃土豆和白菜，還有大醬拌豆腐……”

她知道劉老六不要她了，也聽見剛剛趙香雲和苗老師吵架，趕緊補充：“我不吃豆腐也行，我一頓就吃半個餅子。”

趙香雲看着這小姑娘，忍不住也嘆口氣：“這是造的啥孽啊！他老劉家那麽有錢，馬寡婦隔三差五就去割肉，咋連口葷腥都不給孩子沾？你瞅瞅那小胳膊細的，還不跟咱家小寶呢。”

小寶是老苗家的小孫子，才八個月大，奶膘還沒下去，肉乎乎的。

王秀琴心疼這孩子，趕緊接話：“可不是麽，這孩子他們家養了四年多了，村裏頭誰家都沒見過，我聽說一直給關到那下屋裏頭。”

這麽一打岔，趙香雲也說不出把這孩子送回去的話了。

“一天沒看住就整這麽大的事兒，”她埋怨老頭子兩句，放下筷子嘆口氣，“這孩子也不能現在往回送，咱家不能幹那麽缺德的事兒，先擱咱家住兩天，看看找個人家。”

“這孩子我們老兩口帶不了，你們幾個看看，到時候誰家帶着，”趙香雲在桌上瞅了一圈，“我看這丫頭挺懂事的，也不小了，不難帶。”

老苗家哥仨，老大爛好人又好面子，老二失蹤了快一年了，老三話少、幹活倒是最利索。

聽着趙香雲這麽說，老大第一個響應，他看着這孩子是可憐：“是，這孩子看着真乖，我家帶也行，正好給我大姑娘做個伴兒……”

老大媳婦踩了他一腳，趕緊接上話：“媽，我倒是不反對收養這孩子，但是我家這大的馬上就上初中了，小的明年上小學，我倆還都上班，實在是忙不過來啊。”

老大媳婦人平素并不小氣，但是老大平時就好充大方，她再不小氣點，家裏頭日子可沒法過了。

她男人啥活兒都敢攬，到時候還不是得她看着這孩子？家裏頭已經有兩個，再來個小的實在是吃不消。

瞅着老大叫老大媳婦攔住了，老三媳婦李福蓉有點失望。她抱着孩子坐着，嘴上不說話，腳上偷摸踢着老三的後腳跟。

老三這腳跟釘在地上似的！她踢了半天，老三跟沒感覺似的。

李福蓉牙都要咬碎了，結婚之前她喜歡老三話不多幹活利索的樣兒，可沒想到結婚兩年，這老三跟自己也話不多了！

眼看着老三不說話，她只能自個開口了。

“爸，媽，”李福蓉又抱着懷裏頭的孩子晃悠起來，“媽，你知道，我當初懷相就不好，生這個兒子可遭老大罪了……”

她這句話說完，桌上一圈人誰也沒吱聲。但凡是坐在這裏的當媽的，人均至少一個兒子，趙香雲生了仨！

李福蓉看沒人給她接話，只能自個繼續往下說：“媽，我帶一個孩子就挺累了……“

趙香雲有點不耐煩：“行了，你不愛帶就不帶，這一桌誰沒帶過孩子？”

叫她這麽一噎，李福蓉忍不住頂了一句：“之前我侄女不也說來咱家借住上學，你咋不讓呢。”

老大媳婦忍不住笑，這老三家的估計又要挨怼了。

趙香雲正不順氣呢，碰見她撞上來哪還能忍着她：“這小姑娘留下來，哪怕留幾天，那也算是咱家先暫時收養。說不準以後就姓苗了呢，你侄女姓啥？”

“再說了，她沒家，你侄女也沒家？說過來借住，說借住了說生活費了嗎！你哥哥嫂子要是也跟劉老六似的，咱家不收就要把孩子送走，那就過來住吧，我肯定收下！”

李福蓉吃了趙香雲兩句，不說話了，抱着孩子轉身就出了門。趙香雲斜了門口一眼，有點不順氣，這個老三媳婦她一直就不太得意，要不是老三是個倔毛驢認準了就不放，她哪能讓李福蓉進門？

不過，這麽一鬧，老大老三家的都不願意，苗老師飯也吃不下去了。

他也知道家裏頭難，這下老大老三家都不行，老二家的自己一個人帶個傻孩子，怎麽也不能叫她再帶個孩子了。

實在不行就他自己帶着！

苗老師剛撂下筷子，平常不怎麽說話的老二媳婦張嘴了。

“媽，這孩子我願意帶着。”

王秀琴打小就沒媽，她五歲那年，親爹得了癌沒錢治跳河了。後來一個遠房姑姑把她拉扯大的。看見妙妙，她就老是想起來自己小時候的事情。要不是有她姑，她或許比這孩子還慘。

吃飯的時候，她摸着這孩子身上竟然一點兒肉都沒有，肋條凸出來、摸着都硌手。頭發也焦黃焦黃的，剪得亂七八糟。

叫她看着這孩子再給送回去，王秀琴可狠不下這個心！

“馳弛現在也不難帶了，我看這小姑娘挺乖的，正好我家現在就我跟馳弛兩口人，炕也夠大。”

妙妙顯得木木的，但是還是能聽懂這個阿姨說要帶着她。她扭過頭去看剛剛給自己夾菜的王秀琴，感覺對方溫軟的手摸了摸自己的頭。

王秀琴拿筷子夾起來那一塊流油的雞蛋黃，給妙妙喂進了嘴裏：“香不香？”

鹹香的雞蛋黃進了嘴裏，稍微抿了一下就化開，還帶着一點沙沙的口感，別提多香了！

妙妙桌子下頭的手悄悄攥緊了王秀琴的衣服襟，她點了點頭：“香！”

王秀琴領着倆孩子吃完飯，跟公婆說了一聲，帶着倆孩子回了自個兒屋裏頭。

老苗家院子不小，除了菜地之外，前後蓋了兩間房。老兩口加上老大兩口和老閨女住在前頭的大瓦房裏頭，老二老三兩家住後頭的土房，共用一個外屋。

王秀琴領着倆孩子回屋的時候，李福蓉正在外屋燒水，看見王秀琴進來，仰着臉就要進屋。冷不防一腳踢在酸菜缸上，疼得差點跳起來，又正好叫王秀琴看個正着，氣得摔門就進屋了。

妙妙看着有點緊張，李福蓉看起來不怎麽喜歡她的樣子，剛剛還白了她一眼。她更緊張地拉着王秀琴的衣袖，往她腿上靠過去。

王秀琴摸了摸她的小臉蛋：“沒事，你先跟哥哥一起進屋，嬸兒燒點水給你洗頭洗腳。”

趙香雲發話了，這孩子是暫住老苗家，慢慢找個好人家再送走。王秀琴讓她先管自己叫嬸嬸。

這會兒天冷了，她不敢在家給孩子洗澡，怕凍着她。只能先燒水給她洗了頭，把頭發裏頭藏着的虱子一個個捉出來燒死，又叫倆孩子都坐在炕沿上，一人一個盆洗腳。

妙妙緊挨着小哥哥坐着，一邊好奇地看着不說話的小哥哥，一邊忍不住想躲開王秀琴的手。

王秀琴細致地給妙妙搓着小腳丫，看她忍不住又想笑又想躲，出聲逗她：“你這小人兒不大，癢癢肉咋這麽多？給你洗脖子也癢癢，洗腳丫也癢癢。”

洗腳水有點熱，燙得妙妙舒服極了。她不好意思躲開，可是又覺得癢，只能憋着不笑，低頭擡眼偷偷看給她洗腳的新嬸嬸。

王秀琴有心撓撓這小姑娘的腳心，又怕吓着這孩子。打了一遍香胰子洗幹淨擦幹，她把一雙小腳丫塞進褥子底下，這才開始給兒子洗腳。

妙妙靠在炕櫃上，腳伸進褥子底下熱乎乎的，就像是一直捂着很厚的襪子突然脫掉了一樣。好舒服呀！

在老劉家的時候，別說是拿熱水洗腳了，連洗臉都十天半個月才一次。今天嬸嬸給她洗頭發洗了很久很久，還捉出來好多小虱子。

現在頭上一點也不癢癢了！

她好奇地看着小哥哥，嬸嬸給他洗腳的時候，小哥哥也不說話也不擡頭，手一直在炕沿上的一塊小缺損上來回撫摸，像是很焦躁的樣子。

王秀琴嘆了口氣，跟妙妙解釋：“你小哥腦子有點慢，家裏來人啊、或者屋裏頭擺設啥的動一動，他就不自在。過兩天就好了。”

看着妙妙似懂非懂地點點頭，王秀琴又心疼起這小姑娘來。

小姑娘的棉衣棉褲都黑得泛起油光，裏頭連一身秋衣都沒有。她明天得去問大嫂要兩身大侄女的舊衣裳舊鞋，過兩天有功夫了，還得進鎮上給小姑娘買兩條新內衣去。

趕緊給兒子洗完腳塞進被窩，關了燈，王秀琴把妙妙摟到自己被窩裏頭，給她脫了衣裳。

“我摟着你睡覺，好不好？”

怕這小孩子排斥，她小心翼翼地先問了一句，影影綽綽看見妙妙點點頭，這才把小姑娘摟進自己的懷裏頭。

王秀琴邊拍着孩子邊小聲哄着：“乖寶，好好睡覺，明天給你做蛋炒飯吃，還帶你跟小哥上山。”

妙妙躺在王秀琴的懷裏，渾身上下暖烘烘的，枕在嬸嬸的手臂上，後背上被人慢悠悠地輕拍着。

她肚子不餓了，頭上也不癢癢了，渾身上下都又輕松又暖烘烘的。嬸嬸的聲音又溫柔又低，一直叫她乖寶……

王秀琴拍了挺久，以為這孩子困得睡着了，正準備松手的時候，突然聽見小丫頭小小聲地叫了一聲出來。

“嬸嬸……”

“在呢在呢，”王秀琴撫了小閨女後背兩下，小聲哄她，“嬸兒摟着你睡，不怕，在呢。”

妙妙放下心來。

今天她好累呀，一直很緊張，這會兒聽着小哥哥均勻的呼吸聲，又被王秀琴拍着後背，很快就睡着了。

馬上要進入夢鄉的時候，她突然驚醒了一下，立刻被嬸嬸摟得更緊了，還伸手下去摸她的小腿：“怎麽了？腿抽筋了？沒事沒事，給你捂捂。”

還在嬸嬸的懷裏真好呀。

妙妙在王秀琴溫暖的懷抱裏頭拱了拱，搖了搖頭，重新又睡着了。這次她沒再醒過來，沉沉地一覺睡到大天亮。