14 高枝

次日一早，槐安在外面叫起時，楊季銘與尚嘉言已經起來。

用過早膳後，楊季銘去翰林院找尚敬遙，尚嘉言便在沉香院處理昨晚的事情。

堂屋裏，尚嘉言坐在主位上，兩邊分別候立着丫鬟和小厮。

顧媽媽把齊月帶了進來，而後便站到尚嘉言身側。

齊月一進來便跪下喊冤：“少夫人，我冤枉啊！昨夜我見書房燈亮着，就送了一碗粥進去。我若是有歹心，怎麽不在粥裏下藥？”

尚嘉言沉默，的确，粥裏沒有被下藥。今早槐安已經向他禀報過，大夫查驗的結果是那碗粥裏并無異樣。

顧媽媽在旁說道：“少夫人，您可千萬不能心軟。深更半夜的，一個吃過孕藥的小厮私自進書房，和三少爺獨處一室，這事不能縱容。”

齊月求饒：“少夫人，我是無心的，我再也不敢了，您就饒了我這一次吧！”

尚嘉言掃視了一圈屋內，除了他身邊最親近的幾個人狠狠的瞪着齊月，其他人都是屏息凝神的低着頭。

這是他嫁到侯府後第一次懲罰下人，沉香院的人都在看着。若是罰得重了，大家未免覺得他對下人狠辣。若是罰輕了，只怕其他人有樣學樣，不拿他當回事。

“我身邊自是不能再留你，念你是初犯，我派人送你回尚府。”

聞言，齊月急忙磕頭哀求：“不要啊，少夫人，求您別把我送回去，夫人不會饒了我的。”

“夫人怎麽了？”

劉媽媽一臉好奇和看好戲般的走了進來，她身後是負責守門的小厮，苦着臉不敢擡頭。

劉媽媽瞅了眼屋裏的陣仗，先向尚嘉言行了個禮，而後說道：“三少夫人在訓斥下人，我好像來的不是時候。”

尚嘉言語氣淡淡的說道：“下人不懂事，略施懲罰，讓劉媽媽見笑了。”

“不敢，大夫人差我來傳句話，請三少夫人到主院說話。”劉媽媽的态度比适才恭敬了些，這位三少夫人是在借此告誡她，他不是軟弱可欺的。

尚嘉言點頭，“我知道了。傳話這事，差個小丫鬟便是，竟勞煩劉媽媽親自跑這一趟。”

“我這也是怕底下的人不懂事，沖撞了三少夫人。”

尚嘉言說：“劉媽媽，我們這就去主院吧。”

“哎，好，三少夫人請。”

尚嘉言起身整理了一下衣服，便往外走。顧媽媽給紫玉紫蘭使了個眼色，二侍迅速跟上。

劉媽媽走出院子時回頭看了眼，只見那跪在地上的小厮正被人捂着嘴巴拖拽着。劉媽媽看向前方身姿筆挺的尚嘉言，倏的覺得這侯府後院将來只會越來越熱鬧。

主院裏，除了大夫人和大少夫人，還有一位夫人也在。

尚嘉言見過禮後，大夫人便讓他就坐。

武寧侯夫人朗聲笑着說道：“三少夫人果真模樣标致。”

大夫人對尚嘉言說道：“這是我娘家大嫂，武寧侯夫人。”

“見過姜夫人。”

“哎，三少夫人有禮了。”

大夫人笑着說：“嘉言，讓你過來，是想讓你幫着一起參謀參謀給仲鳴說親的事。”

尚嘉言看她們三人春風滿面的樣子，就知道大夫人必是為楊仲鳴相中了一樁親事，且女方也已透了準信。

“不知我能做什麽，請母親吩咐。”

“我為仲鳴相中了定國公府的四小姐。大嫂去探過彭夫人的口風，這事能成的可能性很大。”

“國公府的小姐想必是賢良淑德，母親的眼光不會差的。”尚嘉言垂眸恭維了一句，心裏不禁為楊仲鳴和有過一面之緣的姜悅然擔心。

大夫人笑出了聲，說：“那彭四小姐秀外慧中，是定國公的嫡女，配仲鳴剛剛好。”

姜夫人和大少夫人連聲附和。

大夫人對尚嘉言說道：“定國公府今日派人送來了請帖，他們府裏的老太君即将過六十大壽。你大嫂有了身孕，我讓她留在府裏。這次你陪我去赴宴，幫我照看一下咱們家一起去的小姐們。”

“是。”

武寧侯夫人笑着說：“三少夫人瞧着就是個穩妥的人。”

尚嘉言繼續陪她們說着話，直到大少夫人有些坐不住，才一起退下。

離開主院後，尚嘉言在心裏嘆了口氣，似乎已經預想到接下來會有一堆麻煩事。

武穆侯府、武寧侯府、武宜伯府，三家的老祖宗都是開國功臣，曾是一同受封的世襲侯爵。而且，武寧侯和武宜伯還是同宗同族。

然而，上一代的武宜伯因貪污腐敗罪而被降爵，從侯爵變成伯爵。武宜伯府自此逐漸衰敗，此時已是游離在沒落貴族階層。

武寧侯府與武宜伯府斷絕往來已有十數年，與武寧侯府有姻親關系的武穆侯府自然而然的也不與武宜伯府來往。

這樣的情況下，楊仲鳴想娶武宜伯府的小姐，怕是不易。

而定國公府卻是如日中天的權貴之家，定國公掌着東南十萬水軍的兵權，他家的大小姐還是當今太子妃。

大夫人的意圖分明是想攀上定國公府這根高枝。反而奇怪的是，定國公府竟會同意把嫡女嫁給武穆侯府的嫡次子。

另一邊，楊季銘來到了翰林院。

尚敬遙把他請進待客用的偏廳，不動聲色的看了眼楊季銘臉上似是為難的神情。

“你今日來找我，是為了那幅畫吧？那畫若實在找不着就算了。”雖然很惋惜，但尚敬遙更不想讓侄婿如此為難。

“二叔，其實那畫已經找到了。”

“真的？畫呢？”尚敬遙驚喜的問道。

“畫在胡小洋手裏。”

“胡小洋？姓胡？”

楊季銘點頭：“他是胡海洋之子。”

尚敬遙怔愣了一會兒，而後喜出望外的笑着說：“沒想到胡賢弟的兒子還活着。”

“二叔，這是怎麽回事？”

“胡賢弟是上一屆科舉的考生，他大器晚成，尤善丹青，那幅畫便是他贈予我的。以他的才華，考個進士不是難事。當時，我還打算等到放榜後，就讓他進翰林院來幫忙編書。”

尚敬遙長嘆了一聲，繼續說道：“可惜他在考試前就失蹤了，我曾派人四處尋過，但始終沒有發現他的蹤跡。後來，我還派人去他家鄉尋過，卻打聽到他從未回去過，而且妻子已逝，獨子失蹤。”

楊季銘微微蹙眉，心道：按套路，胡海洋要麽是已被人所害，因為有人嫉妒他的才華。要麽就是為攀附高枝，改名換姓，改換頭面，抛妻棄子，另外組建家庭。

“季銘，胡賢弟的孩子如今在何處？”

“他在兩年前進京尋父，而後一直留在了京城。”

“快帶我去見他！”尚敬遙急道。

楊季銘微微沉吟了片刻，而後點頭說：“好。”