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說起來, 謝明意與四皇子也是有緣，她統共參加兩次宮宴，全部都是四皇子的生辰宴。兩年前的周歲宴上，她懷有身孕的事當衆暴露, 兩年後的今日, 她已經帶着會走路會說話的謝大崽和謝小崽一同赴宴。

許是雪災過去不久, 國庫空虛, 四皇子的生辰宴辦的并不是十分隆重。謝明意到了長信宮中才發現除了宮妃宗室，剩下的賓客俱是皇親國戚, 當即便微微皺了眉頭。

她只占了一個小小的鄉君名頭，與四皇子也無親緣關系, 在衆人中可謂是格格不入。裴後讓她赴宴究竟是何意？

“娘，娘。”看到這麽多陌生的人，謝大崽終于有些緊張了, 小聲地喊謝明意。謝明意摸了摸他的頭安撫他，看了看安靜不語的謝小崽, 幾人一同跟着內監往席位上而去。

好在因為品階的緣故, 她的席位并不顯眼, 就在末尾的一個角落裏。她把謝大崽和謝小崽一左一右放在自己的身邊，并未動席位上的點心, 而是從荷包中拿了兩塊松子糖，讓他們吃一點。

嘴中有了吃的, 又有娘親陪着，謝大崽就不再緊張兮兮的了，他睜着一雙烏黑的大眼睛偷摸摸地往四周看, 見到一些女眷身上亮閃閃的配飾, 嘴中驚嘆不已。

謝小崽則是比兄長要淡定些, 她頗為依戀地依偎在娘親身邊，就像一只乖巧的小貓一般睜着眼睛靜靜地吃糖。

見狀謝明意松了一口氣，好在兩個崽崽都是比較聽話的，不會吵鬧不休。她默默往上方看了一眼，除了承恩公府裴家的人就認得一兩個宮妃，故而垂着頭拉着崽崽的手逗弄，降低存在感。

殊不知，她自以為自己不起眼，在場的衆人已經翻來覆去将他們母子三人琢磨了三兩遍了。謝氏女的事跡在楚京傳了個遍誰人不知，更何況鎮北侯屹立不倒，又沒有再娶鎮北侯夫人的意圖，謝氏女，哦不謝鄉君可不就打眼了。

再說，她的一對龍鳳胎生的這般白胖可愛，靈氣十足。不要說年長的老封君，就是宮妃們看得也眼饞。

不過，想的深些的也在思考皇後娘娘讓謝鄉君赴宴的意圖，尤其還讓她帶了孩子過來。這其中，和四皇子又有什麽關系呢？

“皇後娘娘駕到，四皇子駕到。”內監唱喏，衆人起身行禮，今日的主角終于上場了。

等到裴後高坐在鳳位上，命衆人起身，謝明意趁着些許的空隙往上略略掃了一眼，裴後依舊溫婉高貴，她金紅色的鳳袍旁邊站着一個相貌俊秀的男童，應就是四皇子了。

聽說他前不久中了毒，如今這般看着除了有些消瘦精神倒是飽滿。

謝明意顧自想着，生在皇家雖然地位高貴，但每一步都要行的謹慎，稍有不慎就會落得一個地獄的下場，也不知是好還是壞了。

“母後，您說的曜兒的玩伴今日可到了？”衆人一齊說了恭賀的吉祥話後，四皇子楚曜迫不及待地往殿下看了好幾眼，眼神帶着期待。

他雖然才三歲，但皇家的孩子早熟，已經明白在這皇宮中除了父皇和母後，其餘的人大多對他是兩幅心腸。表面喜愛恭敬，內裏卻心心念念着讓他死去。就如同抱着他不放，每次都請他吃點心的皇祖母和柔母妃，那一次他好痛好痛，躺在床上吃了一個月苦苦的藥才作罷。

他是宮裏最小的孩子，又是嫡子，幾乎沒有人敢接近他，也無人和他玩。

不過，他最後一次吃苦苦的藥的時候，父皇對他說，再過些時日，就給他找一個玩伴。母後前幾日也和他說，他的玩伴會在他的生辰宴那日過來，讓他好好招待。

他聽了這話，激動地不得了，昨夜興奮地好久才入睡。

四皇子的聲音不大，僅有皇後下首的幾人聽到，一時間她們有些犯嘀咕，不明白四皇子口中的玩伴是誰。

裴後溫柔地摸了摸四皇子的頭發，視線往殿下很遠的地方看了一眼，裴後身後的嬷嬷會意，随即高喊，“謝鄉君可在？”

皇後娘娘傳召謝明意的時候，她正在自得其樂地為崽崽們比對手掌，一會兒揉揉指肚，一會兒捏捏小指甲，惹得謝大崽和謝小崽發笑，眼睛亮晶晶的。

一時間聽到謝鄉君的名頭，她晃神了一會兒才意識到是自己，讓兩個崽崽保持安靜，她起身出列跪地，“恭請皇後娘娘聖安，臣女在此。”

看到娘親跪下，謝大崽和謝小崽抿了抿嘴巴，有些懵懂，他們下意識不喜歡這個動作。

裴後居高臨下地望着她，見她依舊不卑不亢，頭上還梳着未婚女子的發髻，便是一嘆，“鄉君起吧，嬷嬷，将鄉君他們安排到本宮的身邊來。”

他們自然是指謝鄉君的一對龍鳳胎，衆人面面相觑，眼中閃過一分恍然，看來裴後今日意在謝氏女的孩子。和方才四皇子口中的玩伴聯系起來，一些人陷入沉思，謝鄉君的龍鳳胎大約還不足兩歲吧，能充當嫡皇子的玩伴嗎？

謝明意對于裴後的特別照顧神色淡淡，恭敬謝恩，“多謝皇後娘娘。”說完一手牽着一個孩子，慢慢地往殿上靠前的席位走去。

這時，殿中的衆人才将謝氏女和她的一對龍鳳胎看得清楚些。謝氏女今日着了一身淡荷色的曳地裙，裙擺處和衣袖處頗有巧思地綴了紗花，星星點點的，令人眼前一亮。

她梳着未婚女子的發髻，發絲上簪了輕巧的步搖，緩緩地走來倒真像是世家中未出閣的貴女一般，二八年華，清麗沉靜。

待到視線往下，衆人發自內心的露出笑容來，兩個白胖粉嫩的孩童，紮着小小的包包頭，一雙圓圓的純真鳳眼正滴溜溜地看來看去，當真是可愛極了。

說起來，他們是鎮北候的嫡長子女，生的又靈秀無雙，鎮北侯竟也舍得他們姓了謝，從此都要繼承謝家。不過，鎮北候遲遲未有再娶夫人的意向，怕也是有一對兒女的原因。

謝明意剛走到殿前，皇後身旁的四皇子就忍不住沖下殿來，看了一眼謝大崽，又看了一眼謝小崽，眼中露出歡喜來。雖然比自己矮了些，但他們生的真好看。

“他們就是父皇要給我的玩伴？”四皇子楚曜仰頭對着謝明意說道。

聞言，謝明意臉色微變，總算明白了裴後的用意。頂着裴後的視線，她微微一笑，開口說道，“四皇子說笑了，臣女的孩子還只是嬰孩，話還未說全，怎敢高攀？”

說完，她對着四皇子躬身，之後穩穩地牽着兩個崽崽在席位上坐下，垂頭不語。

謝大崽和謝小崽離兩周歲還差的遠，學會走路還未多久，跑起來的時候她都膽戰心驚，害怕他們摔倒。四皇子口中的玩伴，他們豈能擔任？

更何況皇宮是吃人不吐骨頭的地方，內裏的水深，即便是陛下皇後用心保護的嫡皇子都能中了毒去，她的兩個崽崽豈不是任人揉捏？

她對皇權并不如原生的大楚人那般敬畏，雖然對四皇子印象還不錯，但她也不會将自己的親生兒女置于危險中。

四皇子聽了她的話又往殿下看過去，沒有再看到和他差不多大小的孩童了，他又去看謝明意那邊。謝大崽咧着嘴巴朝他笑了笑，謝小崽也歪着頭打量他，他走到裴後身邊眼巴巴地說，“母後，兒臣的玩伴是他們嗎？”

裴後見到謝明意的反應內心有微微的失望，不過那一對龍鳳胎的确年歲太小，是她和陛下在強人所難。可是，為了皇兒，她必須強求。

裴後颔首，對自己的皇兒說，“是啊，母後今日特地讓他們進宮來，與曜兒玩耍。只是，他們是第一次見曜兒，還很生疏，你要悉心看顧他們。”

四皇子眼中帶笑，有些害羞地點了點頭，“兒臣會的。”說完期期艾艾地又走到謝明意身邊，有些興奮地去拉謝大崽的手，“走，我們去玩。”

謝大崽不認識眼前這人，往謝明意身邊縮了縮。謝明意的手指握緊，面色冷淡下來，裴後這是究竟想做些什麽！她看向裴後，裴後一如既往地溫柔笑着。

“謝鄉君，曜兒喜歡你的兩個孩子，再過一年，曜兒就要到宮學了，本宮和陛下都有意讓你的小公子做曜兒的伴讀。如今，讓他們親近些也是好的，嬷嬷，領皇子和謝小公子到偏殿去玩。”

裴後輕言細語地就下定了吩咐，當着衆人的面，謝明意深吸了一口氣，站起身來，“娘娘，臣女的兒子嘉安年歲過小，不懂規矩，伴讀一事還望娘娘收回成命。”

因為她的話，長信宮一片寂靜，幾乎落針可聞。

裴後輕笑了一聲，打破寂靜，“鄉君不必過于擔憂，曜兒進學還要一年以後，到時小公子也明事理了。好了，此事莫要再提了，讓他們去玩吧。”

聞言，謝明意知道裴後是不容她拒絕的，她沉默着将謝大崽交給那個嬷嬷，臉色有些冷。

“鄉君放心，宮裏的嬷嬷和婢女一定會照看好小公子的。”皇後的貼身嬷嬷十分自信，利落地将謝大崽抱入懷中。

“嘉安，乖乖的，等會兒就和娘一起回去了。”她輕聲囑托謝大崽，謝大崽扁了扁嘴巴，一步三回頭地被抱去了偏殿。

不過是玩耍片刻，謝明意不是很擔心，但裴後話中的伴讀一事她是絕對不會應的。四皇子的伴讀，說起來好聽，但在皇宮中還不是所有人都可以欺負。而且，她并不是生長于封建王朝的人，沒有辦法接受自己的兒子成為他人的附庸，即便是嫡皇子也不可以。

四皇子開開心心地去了偏殿，殿中衆人聽了裴後的話，自然明白這是陛下和皇後有意将謝家和鎮北侯府綁在四皇子的身上了。

要知道，大楚的皇子伴讀向來是皇親國戚，大多是皇子母族那邊的同齡貴子，亦或者是世家的庶子和幼子。畢竟大楚的世家們也自恃身份，不太願意讓自己悉心培養的嫡長子接受奴性的教育，比他人矮了一頭。

裴後舍棄承恩公府家的小公子，提前一年就說定讓謝小公子做四皇子的伴讀，其中之意不言而喻。

不過，謝氏女一閃而過的反應她們瞧得出這是半點都不知曉，而且不太樂意啊。想必，這是陛下和皇後單方面決定的，未和謝家通過氣。

雖說陛下和皇後娘娘此舉有些不太地道，但皇家說定的事情又豈容一個臣子反駁？謝氏女縱使再不情願不也得讓謝小公子到偏殿去。

見謝明意抱了女兒在身邊，裴後微微松了口氣，輕抿了一口茶。其實她也不願這般做，可是先前裴家與太傅府決裂，謝太傅近日已經對儲位一事保持沉默，明顯不願摻和其中。不止如此，先前堅定的立嫡一派也散了不少。

而陛下身體每況愈下，她的皇兒中毒已經讓她看清若是登不上皇位，嫡皇子只有死路一條。為了以後，她必須讓更多的勢力與皇兒綁在一起。

謝嘉安就是一個絕佳的選擇。

對于裴後的強買強賣，謝明意幾乎要冷笑出聲，先前謝太傅那般為嫡皇子說話，一朝落難，你承恩公府不聞不問。如今，四皇子需要有人支持，你們便不管不顧地讓她的兒子進宮做伴讀。

謝小崽乖巧地坐在她的身邊，有些不安地喚了一句娘。

謝明意回過神來，喂了她一些吃食，謝小崽低聲在她耳邊說要哥哥。往日形影不離的雙胞兄長忽然離開她，她有些不适應，左看右看地想找人。

差不多過了一個時辰，衆人場面話都過了幾巡。

依舊沒看到哥哥，謝小崽情緒有些低落，蔫蔫地依偎在娘親的懷中。

謝明意面無表情地拍着她，心中也在擔心起來被抱去偏殿的謝大崽，煎熬不安。

她這副未加掩飾的表情落到殿中人的眼中，各懷心思。裴後溫和地抿了一下唇，含笑和她交談，“本宮上次見鄉君，還是在兩年前的今日。當日你曾扶了曜兒一把，本宮一直心懷感激。”

謝明意恭聲回她，“皇後娘娘言重了，兩年前所為是臣女的本分。”

聞言，裴後滿意地點了點頭，看了一眼粉雕玉琢的謝小崽，溫聲道，“你的一雙兒女都極好，本宮看了甚是喜歡。以後，可多帶了他們到本宮這裏來。”

謝明意神色淡淡，“不敢，他們喜愛吵鬧，怕擾了皇後娘娘。”

裴後臉色一僵，放下茶杯未再開口。

不過，裴後下首的一個嬌小玲珑的女子卻忍不住開口了，“謝鄉君此言可是不敬了，能得了皇後娘娘的喜歡是他們的福分，哪能有什麽敢不敢呢？”

謝明意擡頭看了一眼，不曾認識的少女，但莫名地想到兩年前，同樣地坐在皇後下首，對她懷有敵意的是承恩公府裴家的五姑娘裴儀念。

就是不知，這位少女和皇後娘娘是什麽關系？

還真是巧了，這人偏偏也是承恩公府的千金，正是裴五姑娘的堂妹，裴七姑娘裴儀媛。她與堂姐裴儀念的關系向來不錯，她記得裴儀念草草遠嫁其中就有謝氏女的緣故，心中記恨。

今日，她見到謝氏女大言不慚又一副不情不願的模樣，忍不住嗆聲。

“皇後娘娘是後宮之主，也是天下女子之表率。謝鄉君怎敢罔顧娘娘的意思？”裴儀媛不依不撓。

謝明意眯了眯眼睛，依她話中之言，裴後一句話不說就要她年幼的兒女冒着危險入宮，她不僅不能露出一絲不滿還要感恩戴德地伏在皇後腳邊謝恩不成？

“儀媛，住口。”裴後眉頭緊鎖，喝住了裴七姑娘。

裴七姑娘悻悻地移開了視線，只眼底還有不滿，說到底謝氏女不過是個鄉君，擺什麽譜，還不是仗着肚子裏生了鎮北侯的長子長女。

她可是聽府中還有一些手帕交說了，謝氏女在京中還做些商女的勾當，聽說她母親就是商人的女兒，商人可是最為低下了。

“娘，回，回。”謝小崽縮了縮身子，她能感受到惡意，不安地要謝明意離開這裏。

場面十分安靜，謝小崽的聲音聽在耳中，裴後有微微的尴尬，賞賜了一些點心過去。可謝小崽扭過頭看也不看，只說要回府。

“女孩子怕生也是人之常情，本宮瞧着也有些心疼。”一直默不作聲的賢妃撫了撫手上的蔻丹開口。

賢妃開口後，謝明意順勢起身，“娘娘，小女身子不适，怕擾了衆位的興致，臣女請罪先行告退。”

裴後的臉色稍稍有些難看，但宴會也快要結束了，她并不想與謝氏結仇，沉吟着點了頭。身後的嬷嬷自然會意，不一會兒就抱了謝小公子過來，身旁還跟着有些不舍的四皇子。

謝大崽一看到娘親，蹬着腿慌得不得了，不等那嬷嬷将他放在地下，就沖着要到謝明意的懷裏。

謝明意一刻都不想停留，徑直帶着兩個崽崽離開，也不顧殿中人的神情有多麽的微妙。

直到了馬車裏，她才松了一口氣，仔細檢查了一下謝大崽。見他無礙又問他在偏殿都做了什麽，謝大崽緊緊地摟着她，嘟囔着說道，“吃糕糕。”

謝明意安撫地親了親他的小胖臉，又聽他嘟囔，“跪，不要。”

謝小崽也附和着，委屈巴巴地，“不去，娘，回。”

謝明意神情一僵，撩起謝大崽的小衣袍，見他膝蓋上有很淡的紅痕，臉色冷了下來。他生的白胖，皮膚嫩嫩的，稍稍碰到哪裏都能留下一道印子來，這紅痕結合他話中的跪，意思不言而喻！

“不去了，不去那裏，我們回家。”她第一次生了怒火來，語氣淡淡地道。

長信宮，生辰宴散去，裴後拉着四皇子的手問了一會兒，四皇子得了一個玩伴眉眼含笑，興奮之情溢于言表，直說下次還要和崽崽玩。

裴後聞言失笑，又有些欣慰，讓嬷嬷領他下去休息。

之後，她招手讓偏殿伺候的人過來，偏殿的嬷嬷婢女一五一十地将謝小公子和四皇子相處的情況說來。

“謝小公子是個喜歡吃的，就是不大懂規矩，奪了殿下最愛吃的點心。”一個老嬷嬷躬着身，輕描淡寫地述說，“殿下脾氣好，笑呵呵的，倒也沒發生什麽。”

這嬷嬷是皇後的奶娘，最得皇後信任不過，在長信宮中威望也頗高，向來護着四皇子。她這麽一說，旁的些人就不開口了。

譬如，嬷嬷看到小公子搶了殿下的點心，順手教了教謝小公子不能犯上的規矩，小公子懵懵懂懂的，嘭的一下就跪地了。之後他自己胖乎乎的，拿着點心又起來了。

裴後點了點頭，搶些點心不算什麽，擺擺手就讓他們下去了。