46 爐焙雞＋松鼠桂魚＋水煮肉……

穆汀和齊湛進宮那日是臘月二十八, 再過一日便是歲除，歲除過後就是真正的年。

宮裏也開始張燈結彩籌備了起來，入目滿是豔彩, 映着紅牆綠瓦，與宮道上往來忙碌的宮人，倒增添了不少人情味。

天子是個勤政的天子，封了印也還在書房中看奏折。

齊大哥領着穆汀和齊湛向天子行禮，天子擡頭看了他們一眼, “免禮，起身吧。”

放下奏折，天子開門見山, “聽齊愛卿說你二人是要進宮謝朕，打算怎麽謝，嘴上說說還是打算給朕磕兩個頭？”

但一般流程不都是這樣的嗎，齊湛有點茫然。

雖然他是很想讓汀汀做點好吃的帶進宮賄賂皇上, 但他爹說什麽都不讓，最後就只能兩手空空的來了。

齊湛想了想，試探的開口, “那要不磕三個？”

話一出就被齊大哥瞪了一眼, 同時引得皇上輕笑一聲, “齊卿，你這個弟弟倒是有些意思。”

齊大哥拱手回話, “皇上恕罪，臣這個弟弟向來愚笨不會說話，還請皇上不要怪罪。”

皇上伸手點了齊大哥兩下，“跟你父親一樣，一板一眼的, 遠不如你兩個弟弟有趣。”

然後又看向齊湛，“今兒不必太過拘束，磕三個頭也不是不行，但只磕頭的話你就不能求朕答應你別的事了。”

齊湛頓時一驚，在心裏默默地想，難道皇上也跟他爹一樣會算命不成？他還什麽都沒說呢，皇上就知道自己有別的事求他了。

他哪知道他那點小心思全明晃晃寫在臉上了，皇上平日面對的都是成了精的老狐貍，哪能看不出他在想什麽。

齊湛伸手悄悄拽穆汀衣服，詢問他怎麽辦，他們今兒還不止一件求皇上的事。

不過沒等穆汀開口，皇上先點了穆汀的名，“朕倒還記得從前秋獵時你在馬背上神采煥發的模樣，不過一年光景，你倒經歷了不少事。”

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穆汀回話，“多謝皇上誇獎，是經歷了一些事，但對草民來說是幸運多過不幸，如今這樣就挺好。”

“朕知你是個有真才實學的，若一身才學被埋沒倒是可惜了，你可有意科舉，然後入朝為官？”

科舉，入朝為官這樣的事穆汀從沒想過，他可鬥不過這麽多狐貍，而且整日勾心鬥角的算計也太累了。

穆汀再次向天子道謝，然後回絕了此事，比起當官建功立業，他還是更喜歡當一個廚子。

而齊湛抓緊機會趁機誇他媳婦兒，“對的對的，皇上，汀汀做菜可好吃了，但宮外的吃食不便帶進宮給皇上您吃，”齊湛說着，突然跪下了，“皇上，學生先給您磕三個頭，然後再求您一件事好不好，我想到交換條件了。”

齊湛砰砰砰磕了三個頭，一點不帶猶豫的，然後擡頭用可憐巴巴加祈求的目光看着皇上，目光極度真誠。

不得不說，膽子雖大，但也不讓人反感，尤其是在天子心情還不錯的時候。

皇上問，“那得看你用什麽條件交換了，你要知道朕可什麽都不缺。”

齊湛大着膽子道：“雖然什麽都不缺，但您得吃飯啊，對吧？”

皇上視線落在穆汀身上，“朕的确有所耳聞，你之前曾做了一種名叫蛋糕的吃食，驚豔了不少人，此後你這廚藝就在京中傳開了。”

從祝芸的生辰宴過後，穆汀又做過幾個蛋糕，不過他身份暴露後就沒人找上門了，沒想到皇上還知道這事。

“朕也好奇，你這廚藝是否如傳聞那般，今兒朕就給你們這個機會，”說着，視線轉到齊湛身上，“不過…若讓朕不滿意，這條件就不能提了啊。”

天子松了口，齊湛喜上眉梢，立馬道：“皇上放心，汀汀的廚藝可好了，”在我心中天下第一好！

不過這話齊湛沒敢說。

只說借禦膳房一用，就拉着穆汀要走。

齊大哥也想跟上去，但被皇上叫住了，“這一頓飯怕得等上好一會兒，齊卿便留下陪朕下盤棋吧。”

齊大哥自然不敢不從。

天子的貼身內侍多福公公吩咐人擺上棋盤，天子與齊大哥分坐兩側，下棋前齊大哥開口向天子告罪，“皇上，臣弟不太會說話，還請皇上……”

天子擡手截斷了齊大哥的話，說道：“齊卿可知這世上有人生來便讨喜，令弟心思純善，可比你和你爹招朕喜歡多了，好了，下棋。”

“是，”齊大哥不敢再說什麽，與天子你來我往的下起了棋。

而另一邊，齊湛和穆汀被內侍領着往禦膳房去，路上齊湛時不時就喚穆汀一聲，喜悅之情溢于言表，小小聲跟他說悄悄話，“汀汀，嘿嘿，我的願望要實現了。”

穆汀也跟他咬耳朵，“你怎麽知道皇上一定會答應。”

齊湛道：“因為皇上是個好皇上，因為汀汀的廚藝無人能敵，”他說的理所當然，沒有絲毫懷疑。

齊湛其實有個誰都沒說的秘密，他救天子那年天子便說過他一定會做一個好皇帝生，讓大禹四海升平，百姓安居樂業。

齊湛想，一個好皇帝會記得自己說過的話。

雖然一個好皇帝跟答應給他和穆汀賜婚好像也沒什麽必然關系，但齊湛就是覺得皇上肯定會答應的，這是他的直覺。

兩人很快到了禦膳房，領他們來的內侍叫來禦膳房總管将皇上的吩咐說了，菜讓穆汀做，其他人都暫時聽他吩咐給他打下手。

禦膳房總管自然領命，只做一頓飯，加上穆汀身份特殊，不存在競争關系，沒必要為這麽點事得罪齊家人。

齊湛也挽起袖子想幫忙，但他什麽都不會，被穆汀趕一邊，他就找膳房裏廚子廚娘們聊天說閑話，自個兒也挺自在。

禦膳房總管石原跟在穆汀身邊，詢問他做什麽菜。

穆汀在偌大的禦膳房轉了一圈看食材，與外頭冬日缺菜的情況不同，禦膳房內什麽都有，便是蝦貝鮑參翅肚這些海産物都有，真不愧是禦膳房。

看完食材，穆汀把自己要做的菜名報給石原——爐焙雞、松鼠桂魚、水煮肉片以及作為甜品的雪媚娘。

石原當了多年禦廚，聽完菜名卻露出了些許茫然的神色，“穆公子，這爐焙雞水煮肉小人都聽過，那松鼠桂魚也還好，但那什麽雪媚娘這聽着着實也不像點心的名字啊。”

穆汀道：“是點心，待做出來了總管便知道了，這期間還得總管安排人幫我些忙。”

“穆公子盡管吩咐差遣便是。”

因為穆汀做出來的那些生辰蛋糕，讓身份還沒暴露的他聲名在外，石原對他也有所耳聞，還試着自己做過蛋糕，不過不知道那什麽奶油怎麽來的，所以沒成。

石原今兒也存了點小心思，希望今日配合得好了，能讓這位穆公子小小透露下那蛋糕有什麽訣竅。

雪媚娘這道甜品是最麻煩的，不僅要做面皮，還要打發牛乳，這事穆汀讓石原叫了個力氣大的來做。

穆汀自己最先做的是爐焙雞，取雞一只，水煮至八分熟，撈入涼水降溫，然後剁成小塊。

接着另起油鍋，先放整粒的大蒜入鍋炒香，将大蒜撈出後就下雞肉和姜片一塊翻炒，需将雞肉全炒至兩面金黃，炒出雞油，之後便到了這菜最關鍵的步驟了，轉小火，取大碗扣住雞肉，在邊緣淋上由醋和上等花雕調制成的醬汁，醬汁燒幹後便再次淋入，如此反複三到四次，待雞肉熟了，再将碗取走，翻炒雞肉收汁，最後放先前撈出的大蒜粒與調味料一塊翻炒入味兒，這爐焙雞便好了。

在等待爐焙雞烹制的過程中，穆汀已切好豬肉片放在一旁腌制，以及調制好了要做水煮肉片的底料。

水煮肉片也是一道偏重口的川菜，肉嫩易嚼、味香麻，是一道很典型的下飯菜。

水煮肉片的做法簡單，重在調味，鍋中放油，丢幹花椒進去小火慢炸，爆香後将其撈出，下豆醬、茱萸醬翻炒，接着加入骨湯，放蔥姜、醬油等調味，然後放莴筍葉豌豆苗下燙熟撈出，接着就開始下腌制過的豬肉片了，一片片慢慢放入鍋中，待煮熟煮沸後連湯汁一塊倒入裝着蔬菜的大碗中。肉片撒上碾碎的花椒，大蒜，最後再另起鍋燒油，将熱油淋入碗中，滋啦一聲，味與聲同出，立時傳遍整個禦膳房。

原本有懷疑穆汀廚藝的，在香味爆發出來後，那點懷疑頓時消散無蹤，心中剩下的想法只——敢給皇上做飯吃的，哪能沒真本事。

而更見證真本事的乃下一道菜，松鼠桂魚，又名松鼠鳜魚，因樣做松鼠，又取蟾宮折桂之意而得名。

松鼠桂魚考驗刀工，考驗手法，因為一個不慎，肉皮便分家了，若炸得不好看，這桂便這折不下來。

穆汀去撈了一條鳜魚，先去鱗鰓，抛開魚腹去其內髒，接着切下魚肉，魚身兩邊貼骨片開，但不能切斷魚尾。之後切下魚骨，去除魚腹處帶刺的肉，就到了展示刀工的時刻了。

切好的兩片魚肉，魚皮朝下魚肉朝上，使刀在魚肉上先直剞，再斜剞，深至魚皮成菱形刀紋，魚皮不破，魚肉不斷。

穆汀動作快，這樣的動作像做過千萬遍，再是熟練不過，看得人的眼花缭亂，也引得人心中驚嘆。

花雕酒、鹽抹在上魚頭和魚肉上，再滾上幹豌豆澱粉，便可下油鍋炸了。

八成熱的油溫，手倒拎住魚肉，将鍋中油從上至下澆在魚肉上，這魚便開了花，如林中松果，一片接一片，原本只在心中驚嘆的人此刻已驚呼出聲，就連石原目光中都有些些許敬佩。

炸過的魚還要過油鍋複炸一次，使其更好地定型。

魚頭也要下鍋炸，炸的同時還得給它開開嘴，讓下巴部位展開定型。

魚頭和魚肉被穆汀放入盤中擺成了整條魚的形狀，頭尾都翹起，金燦燦一片。

菜還沒做完，要調醬汁，穆汀用檸檬和胡蘿蔔汁代替了番茄醬，在其中加入骨湯、細糖、香醋、酒、醬油、澱粉一并在鍋中燒至濃稠，然後起鍋澆上魚身便可。

為讓色澤更好看，還可以加一些煮熟的豌豆粒和蝦仁點綴。

醬紅，好看得如同花兒一般的松鼠桂魚擺在盤中，禦膳房的每一個人都看得清清楚楚，但一時間他們不知如何形容。

身在禦膳房，他們什麽樣菜式擺盤沒見過，石原更是雕過龍，做過鳳，一看就是大手筆讓人覺得這廚子刀工深厚非尋常人所能比，龍鳳還栩栩如生，遠勝穆汀松鼠桂魚的精致，就連天子都贊過好。

但卻都不如穆汀這道菜讓人有食欲，看了就想吃，熱騰騰的菜泛着酸甜的香味兒，讓人聞者生津。

一道菜，讓人想吃，喜歡吃，覺得好吃，才叫菜。

而只看着精致、大氣，只覺可觀而不想破壞的菜是技藝，卻不是一道真正的好菜。

石原覺得他好像領悟了些什麽。

而另一個領悟更多的已經湊到了穆汀身邊，用渴望的狗狗眼神看着他，“汀汀，這個魚太好看了，一定很好吃，回去後你能不能也做給我吃啊？”

齊湛看看魚，看看其他菜，再看看穆汀，摸了摸肚子，真要流口水了。

這魚不止齊湛想吃，穆汀自己都饞了，沒有任何污染，在江中暢快長大的肥美鳜魚配上醬汁，配上他的手藝，那味道簡直不用想。

穆汀點了頭，說道：“晚上回去的時候我們去看看有沒有賣鳜魚的，買兩條回去。”

“好！”齊湛答應的可快，滿臉期待，甚至想拔腿就出宮買魚去。

三道菜做齊，蓋上蓋子，只等穆汀做好甜品就可以一塊送去給皇上用了。

雪媚娘打發奶油和做皮子是費些功夫，但準備工作做好，便只需将奶油擠入皮子，裏面加上一些幹果碎粒或水果就成了。

這道看着很簡單的甜品讓人有點懷疑它的味道，穆汀想了想，切開一個給石原嘗，反正給皇上吃的東西，都得有人先試毒，比皇上先吃也不算不敬吧？

但顯然齊湛也很想當試毒的那個，所以在石原拿雪媚娘的時候看他的眼神很是幽怨，一時竟讓石原不知道自己是該吃還是不該吃。

穆汀把另一半給了齊湛，“你的，別說話。”

齊湛将半塊雪媚娘一下塞入口中，軟軟糯糯，中間的梨子搭配奶油冰冰涼涼，奶油細滑，吃在嘴裏滿口生香，吃完更是滿心舒爽。

齊湛一雙眼亮得出奇，非常想張口就狠誇一句好吃，還有很多想要誇贊的言語，整個人顯得格外激動，不過話到嘴邊他又想起穆汀讓他別說話的事了，齊湛特別想問他是不是早料到自己是這樣的反應，所以才不讓自己說話的。

但越不讓齊湛就越想說，憋得臉都紅了。

穆汀輕笑，“回去說，也做給你吃。”

齊湛重重點頭，“嗯！”為了吃，他可以先忍着不說話。

而另一個試吃者石原也是意外中透着驚喜，完全沒想到這做法簡單，看着其貌不揚的團子內藏乾坤，吃起來味道更是不簡單。

皇上喜不喜歡他不清楚，但宮內的娘娘們是絕對會喜歡吃。

石原看向穆汀時就多了幾分渴望，除去蛋糕外，他還想知道這個雪媚娘的做法，“穆公子…那個……”

石原開口時也不太好意思，支支吾吾半天沒說出來。

穆汀一看他反應便知道他想說什麽，他道：“石總管，做這雪媚娘關鍵便在于我之前讓人打發的牛乳，我稱之為奶油，這奶油能做的吃食很多，比如我之前做過的蛋糕。”

穆汀點到即止，身為禦廚總管，石原很快領悟過來穆汀的意思，他欣喜不已，但同時也沒忘承諾，“穆公子放心，這其中之關鍵我絕不外傳，我石原若違此誓，就讓我被趕出禦膳房，也永不再拿菜刀。”

這對廚子來說是個重誓了，穆汀道：“石總管言重了，奶油只是關鍵，其他的還需石總管自己再琢磨琢磨。”

等說完，穆汀就讓送菜，他和齊湛跟着一塊回去。

皇上和齊大哥才下完兩盤棋，也正好到了用午膳的時間，除了穆汀做的三道菜和甜品外，禦膳房準備午膳也一并送了來。

天子并不奢侈，六菜一湯，每一道份量都不多，應該是剛好吃完的量。

盤子放下，蓋子揭開，香味撲面而來，與天子平常吃的菜大不相同。

平常的膳食清淡，送到後只微微有熱氣，味道過得去，香味卻不濃郁，而且配色也跟穆汀做的這幾道菜不一樣，穆汀做的這幾道菜顏色鮮豔紅亮，一看就讓人很有食欲。

穆汀站在旁邊主動介紹了自己做的三道菜，天子先點了看着最清淡的爐焙雞，多福先驗毒，然後試菜，等确認沒問題了才用筷子夾到天子面前。

天子看了眼多福，“如何？”

多福面帶微笑躬身回話，“味道極好。”

這個極字用得妙，多福跟在天子身邊多年，但凡天子吃的東西都由他先嘗過，從前對禦膳房送來的膳食都沒用過極好這樣的評價。

天子一時也多了些許期待，将一塊無骨的爐焙雞吃了嘴裏，爐焙雞顏色紅潤，雞肉細嫩，加了許多醋吃起來卻不會覺得過酸，加了酒，有酒香但又不甚濃郁，就像一味調料，不輕不重，恰好得當。

天子的确是意外的，畢竟他是真沒想到這位從小精心教養着長大的前穆國公府嫡長子竟有這麽一手好廚藝，也不知是何時練成的。

天子沒問，看向了松鼠桂魚，多福又開始驗毒試菜夾菜，還挺忙。

松鼠桂魚入口先是一股濃厚的酸味，緊接着甜味浮現，再一嘗，鹹味也有，一菜多味，卻不沖突。

炸過的魚肉表皮有些脆，但包裹在裏面的肉卻是極嫩的，還鮮，這江中直接打撈上鮮魚還自帶清甜，這魚肉引得天子自己連夾了好幾筷子。

也滿意的對穆汀說，“不錯。”

第三道菜便是水煮肉片了，這跟石原最開始以為的水煮肉不一樣，在禦膳房時他便念過，石原以為就是水煮白肉，那是一道挺常吃，但也極考驗廚子廚藝的菜。

而穆汀的水煮肉片重口，麻辣鮮香齊聚，這樣的菜入口便比旁的菜多了幾分刺激，味蕾受到刺激後對菜又多了渴求，味道是怎麽都不會差的。

當然，不差不代表會很驚豔，讓人贊不絕口，剩下的便是對廚子的考驗了。

穆汀是個很好的廚子，絕不是誇張，天子一連說了幾個好字，到後面都不用多福布菜了，自己筷子動得格外頻繁，吃的都是穆汀做的那幾道菜。

天子身份特殊，不知有多少人想要他死，想要在他的吃食中動手腳，以至于在這方面他不能露出自己真正的喜好，以免給有心人可乘之機。

而今日着實是破例了，原因也簡單，穆汀不是禦膳房的廚子，天子清楚，穆汀做的菜他可能也就吃這一次，倒也沒什麽影響。

吃完，漱過口，擦了嘴，天子開口，“味道很好，朕今日也算暢快吃了一頓，這交換條件朕答應了，說說，想求朕什麽事？”

“真的嗎？”齊湛激動的抓住穆汀的手，然後直接給天子跪下了，“太好了，我就說皇上果真是好皇上，”他砰砰砰磕了幾個頭，滿臉笑容，“皇上，學生想求一道賜婚聖旨，給學生和汀汀。”

齊湛伸手指了指自己和穆汀，說完就眼巴巴的看着天子，希望他能答應。

是有些沒想到，但又好像并不怎麽意外，天子視線在兩人身上游移，笑了聲，“你們當真想好了？朕的聖旨一下，你們這輩子可就徹底綁在一起了。”

“想好了，”齊湛迫不及待的回答，“想得不能再好了。”

“你呢？”天子問穆汀。

穆汀道：“草民願與齊湛自首偕老，同生共死，絕不後悔。”

有些犟，像少年人的執着，但又很堅定，像早已想過千萬遍，确定了那就是要厮守終生的人。

天子再道：“你們要想清楚，即便朕賜婚了，外面的傳言不會少，旁人對你們的看法還是一樣。”

“皇上，我們不怕的，日子是我們自己過，跟外人又沒關系，我們又不靠他們活，學生想求這道賜婚聖旨就是想昭告所有人我們要成親了，”最主要的是警告楚王八不要再觊觎汀汀了！

齊湛在心裏悄悄的哼了哼，楚王八實在太讨厭。

“朕吃人嘴短，既如此，那朕便答應了，給你們賜婚。”