59

夏日太過炎熱，趕千裏路喝幾壇子酒，完全是自虐行為。南柯便與東方不敗約好了，待天氣再涼一些，才去長安喝酒。

只是這一年，兩人終究是沒有去成。

七月底的時候，獨孤影來信一封，說得了幾塊冰，弄了些冰鎮食物，請南柯兄前去一敘。

古代夏天的冰還是稀少的，一般老百姓根本吃不上。官辦冰窖只為權貴開啓，那東西少的黑木崖上都沒有，卻不知獨孤影是如何得到的。

南柯回信一封，字裏行間大抵十分喜悅感激，并委婉表示能否多帶一人分享這美食？

得到獨孤影同意，南柯一早便拉着東方不敗下黑木崖了。以兩人輕功，很快便到了南柯那間茶樓。

瞧見對方滿頭汗水模樣，兩人皆取了帕子想給對方擦汗，見如此心有靈犀，便相視一笑。

南柯給東方不敗拭去額上汗珠，擡首看茶樓。

大概是夏日，茶樓中雖準備了涼茶消暑，客流量依然是少了。南柯一腳踏入樓中，恍然只覺茶香袅袅襲來。

有人認出了他，這位曾在鄉裏盛傳的南柯老板，皆是欣喜着起身朝他打了招呼。東方不敗靜靜站在他身旁，一襲紅衣也覆上了些許的溫和。

茶香氤氲間，恍若谪仙。

南柯與茶樓中熟人分別打了招呼，見東方不敗就那般安靜站在自己身邊。微翹了嘴角側着頭凝視自己，眸色總是亮得不可思議。

南柯忍下心中異動，在寬袖掩蓋之下，緊握了他的手。打完招呼，便保持握手姿勢，拉着他進入院落。

還是他離去時候的模樣，好像他從未離開，一切都是那般熟悉。

南柯終于是有了一分故地重游之感。然那安定、平靜的日子，卻是恍若隔世。

事實上，不過一年罷了。

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南柯總覺時間好像過了許久，從他随東方不敗上黑木崖至今。黑木崖上一切争鬥皆在暗中。他身後是東方不敗，且時至今日他建議還算得當，是以衆人獻媚多于排擠。

事實上南柯至今能為向問天童百熊接受的最大原因，是他手中根本無太多勢力。

如任盈盈所言，他根基尚淺，比不過向問天童百熊。南柯上黑木崖前，東方不敗血洗黑木崖，登教主一位。而幾年下來，各大長老大多都已站了隊，剩下幾人是不願卷入鬥争之中的。

說南柯是副教主，其實只是個名頭罷了。他真實地位，相當于帝王身旁幕僚，只為出謀劃策而已。

當然，南柯也不甚在意。

任我行已除，向問天隐忍蟄伏，童百熊隸屬東方不敗之下……此時無一人敢違抗他南柯。待将來日月神教稱霸武林，他與童百熊、向問天政見不和之際，卻是他……

……離開之時。

他看了右手邊的東方不敗，與他并着肩邁着相同頻率的步子走入後院，眉眼還是初見那般清冷桀骜，卻成了自己生命裏唯一不同的人。

離開的話，舍得了眼前一人麽？他問自己。

——想來，約無解的。

獨孤影等候良久。

見南柯攜着東方不敗的手進入後院榕樹下，眯眼一笑。“南柯兄，東方教主，你們來了！”

獨孤影生的一雙桃花眼，眼尾略彎，似若桃花。瞳仁黑白并不分明，似醉非醉，但凡他眯眼之時，便給人以狡猾妩媚之感。

南柯拱手回禮，而東方不敗略一颔首。此時阿七已上了冰鎮西瓜與梨子，均分之後大快朵頤。

獨孤影笑着執扇敲了阿七腦袋，見他摸頭怒瞪自己，笑意愈歡：“貪吃鬼！”

南柯與東方不敗見之，相視一笑。

吃完這些，感覺周身溫度已降下來了。南柯仰望天邊浮雲，悠然自得，是以微微嘆息。“好久沒有這般悠閑了！”

獨孤影詫異道：“很累？”

“累！”南柯這般說。“且如履薄冰。”

獨孤影聞言，道：“南柯兄可別忘了，這茶樓是你的！何時不開心了，回來看看便好。”

南柯瞧了他一眼，眼神意味深長：“卻不知是否有命歸來啊！”

像只是随意感嘆，卻不知身旁東方不敗，撰緊了拳頭。

獨孤影笑道：“南柯兄身旁有貴人相助，定會逢兇化吉。”

南柯揚唇一笑，握過東方不敗的手。即便是當着獨孤影的面，亦毫不避諱指指相扣。

獨孤影目露嫉妒神色，嚷道：“喂喂，南柯兄你這就忒不厚道了！你非得刺激我這孤家寡人才開心麽！”

南柯擺出“這是自然”的神色，東方不敗抿唇而笑。獨孤影轉頭去看阿七，見少年也在偷看自己，白了自己一眼，轉頭之時耳根卻是通紅。

于是朗聲大笑。

邁出茶樓那一刻，東方不敗輕聲道：“你們在打甚麽啞謎？”

你們，指的自然是南柯與獨孤影。方才話語聽着極其正常，轉念一想卻極是怪異。

至少南柯，是決計不會在他眼前說，他累了，想要休息。

南柯笑而不語。

他舉目四顧，夏日夜晚有人散布乘涼，是以街上下人數頗多。大庭廣衆下，也已有人對他兩扣着的手指指點點。于是他忽然低頭，在東方不敗臉頰上親了一口，而後在他驚詫的神色裏笑道：“夫人猜猜看？”

衆人目露恍然——原來這位紅衣美人，是個姑娘！

東方不敗一頓。繼而像是明白了什麽，眯眼一笑。他執起交握的手，堅定道：“本座決計不會讓任何人傷到你的。決計不會！”

南柯一怔。

半晌，只餘一笑。

茶樓之中，獨孤影收起一臉溫和笑容，靜思。

阿七見之，抱胸諷笑道：“明孝宗都死了，太子又不學無術……之前忌憚的東西，如今已無人在意了！你何必為難自己？”

獨孤影從懷中取出帕子，擦了擦額上汗水：“劉家還沒覆滅，為什麽不繼續？”

阿七皺眉：“可如今日月神教短時間內整頓一新，反而隐匿鋒芒。朝廷注意力又在太子荒淫無道之上，無論你做什麽，都是一樣的。”

“又如何？”

“你早知東方不敗送了南柯老板焦尾，便假意第一樓追殺東方不敗，而後引南柯老板去追。可惜南柯老板與東方不敗之間，似乎不同于你所估計的情形。是以你原先想用南柯老板之死為引，引第一樓與日月神教死磕。以東方不敗怒火、日月神教強橫，第一樓決計一夕覆滅……”阿七說到此，頓了頓。“雖然明孝宗崩了，可如此計劃卻是愈加順利的。”

“因為那第一樓背後是那宦官劉瑾，以其睚眦必報之性格，必求太子調得東西廠錦衣衛以‘謀反’罪名圍剿黑木崖……日月神教是否滅亡，暫且不論。然第一樓‘買兇殺官’這規矩，早犯了衆臣之怒，他們恨不得得而誅之。東西廠錦衣衛如此動作，孰能不知。屆時衆怒難恕，太子為保劉瑾，劉瑾必将第一樓幕後黑手推到已失去利用價值的……劉家。”

劉家，劉吉，正是獨孤影祖父。

——卻是獨孤影這一生最想殺的人！

阿七說到這裏，又頓了頓。“一切原都在你的計劃之中……為何又忽然罷手？”

為何要罷手？獨孤影這般問自己。那一瞬間他有些恍惚。其實并非任何事都有緣由，如同他第一次見面，同南柯一起演奏一曲《陽春白雪》。

而今，嘴角只餘三分苦澀。

“一則是因殺不了，阿七。南柯武功詭谲，東方不敗又是天下第一。這兩人聯手，誰能殺得了？就算是你用毒，也根本束手無策。當日黑木崖你殺不了南柯，西湖之時你殺不了東方不敗，不是麽？”

阿七沉默。

倚窗的青衣書生悵然一嘆：“二則，南柯已開始懷疑我。”

阿七微睜大眼，他眼睛本來便圓，如今看起來，更是覆了少年不知愁般天真可愛。

書生回眸一笑：“呵，說錯了。是他從未有信過我。”

阿七皺眉。

“我與他第一次見面，便知曉那人看起來謙和，其實心防極重。他之所以借千兩銀子，想來只為施與我一份恩情，将來但凡有事，我皆須還其一恩。”

阿七皺眉愈甚。

“南柯走之時，我猜得出他是想利用東方不敗抑或日月神教做什麽事。而此事，想來是只準成功不準失敗的。有時他的冷靜讓我心驚……他好像，從牢獄出來時，便隐約察覺到我想要對付日月神教？”

阿柒一驚。

“之前一直有人調查劉影這名字，幸好我察覺得早。”獨孤影一笑，“南柯此人，我看不出深淺。”

阿七皺眉：“那你的計劃？”

“黑木崖崛起勢不可擋，如今太子尚未登基，八虎獨攬大權，各派系争鬥厲害得緊。西面邊防有安化王于封地擁兵自重，姿态隐約造反……呵，想來安化王造反之日，群臣必将此過歸于劉瑾，便是太子也保不住他。屆時劉瑾身後之人，更躲不了了！”

阿七思索半晌，道：“那你便甘心放棄日月神教這一粒棋子？”

獨孤影聞之，笑：“我可沒錢再買兇殺人了！只是聽說南柯兄上次打破了平衡，正道前輩們很不開心……想來此時，應是有了動作。”

一日之後，正道各派皆傳派中弟子以重病名義去世。所有門派皆有撫恤死者家屬，得“宅心仁厚”美稱；少林方證大師更下令閉門三日，為死者超度誦經。

而南柯原先亮着的門派陣營面板，繼嵩山開始，一個一個暗了下去。他遠在千裏之外的黑木崖上，只餘悵然長嘆。

——真真傷敵八百，自損一千！