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又是一年三月，京城之內，一派春光融融之景。

這一日是上巳節，城中年輕男女皆精心裝扮一番，早早地出門游玩踏青。皇城附近南大街的酒兒巷內，中書舍人沈襄的住處，大門口卻是靜悄悄的。

門房值守的小厮正伸着懶腰打着哈欠昏昏欲睡，片刻後耳邊傳來一陣“噠噠噠”之聲驚醒了他，忙擡眼看去，就見得門前的道路上有人騎着馬飛奔而來。

前面的白馬上，一年輕公子着一身緋紅袍子，眉眼生得清俊，此刻腰背挺直，下巴擡得高高的，給人一種矜貴又不失灑脫的感覺。

“李二公子，您來啦！”沈家小厮認出了來人是宣平侯府的二公子李易，忙疾步下了臺階很是熱絡地打起了招呼。

李易朝着小厮點了點頭，而後勒住了缰繩讓馬停了下來，緊接着翻身下馬，卻不想他一時大意，右腳已是落了地，可左腳卻還被卡在了馬镫內出不來，他身子一歪，趕在跌倒之前飛快伸雙手摟住了馬脖子，整個人便以一種很是怪異的姿勢挂在了馬腹上。

“哎喲，我的腳，腳……大吉大利，快來救我！”李易雙手抱着馬脖子，扭着頭看着自己的腳大聲叫喚了起來。适才看着翩翩如玉的貴家公子，這會兒俨然是個笨手笨腳的憨憨。

李易口中的“大吉”和“大利”，是跟着他一道來的兩個貼身小厮。聽得他的叫喚聲，大吉、大利以及沈家小厮慌忙都沖了過來。大吉和沈家小厮一前一後托着快要掉下來的李易，大利則蹲了下身子，抱着李易的腳脖子，使勁将他的腳自馬镫裏往外拽。

三人忙乎了好一會兒，才将李易救了下來。李易在地上站穩了身體，面上有氣惱之色，擡起腿就想在那白馬身上踹一腳，可見那馬兒眨巴着眼睛一副無辜又可憐的模樣，他想了想還是将腳收了回去。

“算了，爺不跟你一般見識！”李易跺了跺腳，沖着那白馬嘟囔了一聲，而後甩起袖子邁着大步就往大門內走了進去。

“你家主子呢，起身了沒？”李易一邊進門一邊問那小厮道。

“那個……李二公子，我家公子說了，這幾天身子不适，不見客。”小厮一邊跟着，一邊面露為難之色。

“旁人不見倒罷了，我與他什麽交情你又不是知道？快去通報一聲，他指定會見我的。”李易說得一臉的自信之色。

小厮一時沒奈何，只得躬身一禮，而後飛起腳步往後院方向去了。

後院花園內，一襲天青寬袍的沈襄斜倚在水榭內的鵝頸靠椅上，一青衣小厮曲膝蹲在他身邊，手裏舉着一只青瓷盤子，盤子裏裝着魚食。沈襄擡手自那盤內撚了一小把抛灑向水裏，立即引來了一群色彩斑斓的金魚游過來争相搶食。

“公子，李二公子求見。”前來通報的小厮恭敬着聲音道。

“不見。”沈襄眼皮都沒擡一下，只緩着聲音吐出了兩個字，隽秀清冷的臉上一絲波瀾也沒有。

“是。”小厮答應一聲，轉過身正待往外去，可不想一擡頭頓時就愣住了，那李家二公子就站在他眼面前，原來是等不及通報直接跟着就進來了。

“聽說你病了，我一片好心來看望于你，沒想到你竟這樣将我的好心當作驢肝肺。”李易抱着雙臂對着水榭內的沈襄很是不滿地道。

“我沒病，你回吧。”沈襄瞥了李易一眼，說完之後又轉過臉去，仍是專心致志地喂起了魚。

面對沈襄的逐客令，李易卻是絲毫也不在意，他哈哈笑了兩聲，而起邁着大步就走了過來。

“怎麽沒病？沈大人在朝堂上被禦史肖雪松當衆辱罵，以致當場昏厥一事，如今可是傳遍大街小巷，婦孺皆知啊！”李歇站在了沈襄的面前，臉上笑嘻嘻地道。

一聽得“肖雪松”三字，沈襄立即變了臉色，他皺了下眉頭，先是朝李易看了一眼，然後對着身後一名人高馬大的青年人道：“三七，送客。”

名喚三七的答應一聲，沉着腳步就走了過來，猶如鐵塔一般站在了李易的跟前，也不說話，只擡手指着水榭之外做了個“請”的動作。

“別別別……別呀，我是來想告訴你一個好消息的，保管你聽完心情就會好起來！”見得沈襄動了真格，李易頓時急了，一邊避開三七，一邊趕緊揮舞着雙手将來意說了。

沈襄卻是沒心情聽他說什麽好消息，冷着臉一聲不吭，山七見狀又走近了李易一步，分明是想伸手将他拽出去。

“那個……肖雪松他，他倒大黴了！他女兒被人退了婚，這會兒一家子都快要怄死了！”李易一步躲避着三七一邊扯着嗓子對着沈襄嚷道。

聽得這話，沈襄先是愣了下，片刻之後反應過來，朝着三七擺了下手，三七立即會意，躬身一禮後與那青衣小厮一道退到了水榭之外。

“還不快細細說來。”沈襄又朝李易瞥了一眼，口中卻是催促了起來。

見得沈襄催促了起來，李易倒不着急了，他走了過去，随手一撩起衣擺大揦揦地坐到了沈襄的對面 ，口中卻慢騰騰道：“怎麽，你這一向清高脫俗的沈大人，今兒也想接個地氣，聽一聽我這大俗人的市井閑話了？”

“廢話少說，說正事。”沈襄冷着臉出聲打斷了李易的譏諷。

沈襄越是着急，李易卻越了生了吊他胃口的念頭，他清咳一聲，擡起下巴，作出一副想要侃侃而談的架勢，可才開了個頭，卻又想起什麽來，于是突然又轉了話頭道：“沈襄，我問你，你那天是真的氣昏了嗎？唉，我說你這身子也真是不濟，怎麽說暈就暈了呢？”

沈襄聽得這話臉上又是一冷，顯然很是不想提起這事。三日之前，朝堂議事，因着意見不合，禦史肖雪松與右相崔啓争執了起來。眼見兩人争得不可開交，沈襄站出來為崔相公說了幾句話，不想此舉卻是惹惱了肖禦史。肖禦史一臉的正氣凜然，對着沈襄好一陣數落，說到生氣處，竟是手指着沈襄的鼻子罵他是 “奸佞之臣”，罵他慣會趨奉逢迎，弄權施詐，以後定會禍國殃民，成為沈家的不肖子孫。

肖禦史這番話罵得可謂是誅心之言。沈家世代簪纓，一直以正直廉潔著稱。沈襄的曾祖父及祖父都曾在朝中任職，其祖父沈淮安官至任禮部尚書一職，崔相公還曾是他的學生。而沈襄自小聰穎過人，一路順風順水，三年前的廷試中，更是高中魁首，聖上欽點其為頭甲狀元，而後順利入了翰林院任修撰一職。因才識過人，見解獨特，聖上十分的賞識他，又得崔相公極力提攜，短短三年，沈襄就擢升至中書舍人之位。

如今的沈襄，可謂少年得志，前景一片大好之時，可肖禦史竟罵他是“奸臣”，這可比當衆打他的臉還要嚴重得多。為人臣子者，個個都想博一個忠心正直的好名聲，誰都不想做一個遭人唾罵的奸佞之臣。就算是如今大權在握的崔相公，在聖上及衆人眼內，都是個勤勤懇懇為國為民的大忠臣。

當時聽得肖禦史罵完之後，不僅衆臣驚愕住了，都連禦座之上的皇帝都一臉驚訝之色。衆人皆都屏息凝神，想看看這個一向才思敏捷言語犀利著稱的前科狀元郎，會怎麽樣回怼這素有頑固之稱的肖禦史。

可令人萬萬想不到的，那位眉眼似畫溫文爾雅的年輕人，竟是一句嘴也沒回，他朝肖禦史看了看，而後眉頭蹙了下，緊接着擡手捂着自己的胸口，就那樣直挺挺地昏厥在地。眼見沈襄倒地，滿堂響起驚呼之聲，就連皇帝都從禦座上站起身，脫口喚了沈襄的名字。

沈襄這一昏厥，不僅讓朝堂上以崔相公為首的新黨一派心生不忿之情，就連那些平日視崔相公一派為死敵的舊派衆人，都覺得肖禦史這回有那麽一點過分，失了些風度，竟生生将那沈襄給罵厥過去了。沈襄雖說這幾年平步青雲，很是風光，可說倒底，人家的确是年輕有為，有真材實學的，不然也不能輕易就獲了聖心。

沈襄暈倒一事，很快就自朝堂傳了出去，成為人們茶餘飯後紛紛議論的談資。人們本就對那口口相傳中，姿容俊美舉止儒雅的前科狀元郎印象極好，這會兒聽說他被個執拗脾氣的禦史無端辱罵，一時間心裏都生了不平來。尤其那些婦人之輩，聽說這事之後還是心疼不已，宛如自家出類拔萃的兒子在外面被人欺負了一樣。

所有人都對沈襄昏厥一事深信不疑，就連前來急救的陳太醫都說了，沈大人這是氣急攻心，肝火上溢所致的急症，皇帝聽了這話當時就面露焦慮之色，立即着內侍護送了沈襄回府，還囑他在府中安心休養，待養好了身體再去上朝。

李易前些天跟着一衆好友出了外地游玩，昨日才剛回來，聽說沈襄出事之後，他卻是有些半信半疑。他與沈襄打小相熟，彼此可謂是了如指掌。依着沈襄平日裏的性子，豈是個會任人欺辱的？被人罵成那樣，怎麽可能一句嘴都不還暈倒了。

李易心中好奇，于是就派了幾個心腹小厮出去打探了一番，弄清楚前因後果後，還得了個意外的消息，于是今天一大早就急着趕來見沈襄了。這會兒見他好好的根本不是什麽病中孱弱的模樣，一時按捺不住就當面質疑了起來。

沈襄冷着臉，實在是不想回應李易這個問題。當時他氣歸氣，可也不至于氣到昏厥的地步，他故意當衆做得羸弱氣厥之姿，就是為了襯托出肖禦史咄咄逼人的氣勢，目的就是引得聖上及朝中衆人對肖禦史出生不滿之心。而他之所以敢裝，那是因為他知道當日在殿後當值的太醫是陳潛，而那陳潛正好欠他一個不小的人情，自是會如他所願。

沈襄不想作答，可李易一直緊盯着他一副不弄明白不會罷休的模樣，無奈之下，沈襄只得瞪了他一眼而後語氣很沖地道：“我身子好得很，用不着你假惺惺地操心……”

聽得這一句，李易一下子就明白了過來，沈襄的昏厥是假裝的。

“這般看來，那肖禦史還真是個眼光老道的，你沈襄可不就是個慣會使詐的奸臣？”這話李易只敢心裏嘀咕着。他也清楚，這話要是當面說出來，沈襄定會讓□□将他扔到池子裏喂魚的。

“李易，你說是不說？”李易正暗自琢磨間，就聽得沈襄側過身來，冷眼看着他問道。

“哦哦，我說我說……是這樣的，那肖禦史膝下不是有兩個閨女嗎？聽說那肖大姑娘不僅生得貌美動人，還是個才女，琴棋書畫樣樣精通的……”

“說重點。”沈襄顯然對肖大姑娘的美貌與才華都不感興趣，皺着眉頭打斷了李易的話。

“肖禦史還有個小女兒，他這小女兒啊，可是不簡單啊，聽說小小年紀就能管家了，你說這……”

李易說到這裏噤了聲，因為沈襄一記帶有威脅的眼刀砍了過來，大有他李易再要啰嗦下去就要小命不保的意味。

“肖大姑娘年前才與人定了親。定的就是才得中榜眼的那個陳家小白臉陳安常。肖家對這門親事滿意之至，兩家本來說好待陳常安高中之後就要辦婚禮的。可萬萬想不到，前天陳家竟派人去肖家退婚了，你說肖禦史可不得氣得要發瘋？”

李易一口氣說完了這些，沈襄聽後沒說話，只是牽起唇角冷笑了一聲，頓了下卻是問李易道：“陳家無故退婚，是世人眼中的背信棄義之舉，難道就不怕以後沒人再敢與他家結親了？”

“你這算是問到點子上了，陳家呀，還真不擔心這個。我可是得了最新的消息，陳家這回可是實打實的要高攀了，那陳常安即将與慶王之女南陽郡主定親！”

李易說到這裏，看着沈襄有些驚訝的神情，面上不由得露出了些得意之色。他這人腦子沒沈襄聰明，又不喜讀書，可他為人性子歡脫，交際更是廣泛。因此，上至勳貴之家，下至三教九流的，這些不為人知的消息也只有他能弄得到。

“你可知給陳常安做媒的是哪一個嗎？”李易眯着眼睛看着沈襄又賣關子道。