65 男女私會（下） (1)

霜子只聞奇聲不見其人，便想着走過去瞧瞧，卻被紅豆伸出手臂攔住。

一個溫厚的男子聲音傳到耳邊：“薛側妃說哪裏話，是小生三生有幸，竟不知道有緣得見楚王家眷，理當避嫌才是。”這話說的彬彬有禮，進退有度，霜子不由得對他心生好感。

薛賓鶴道：“林公子客氣。上次因為我的緣故，耽誤你在神醫那裏取藥，心有愧疚。只是那日人多，不便親口道謝，今日總算成全妾身一番感激心意。”

男子笑着道：“薛側妃太客氣了，小生本就仰慕楚王風範，能與楚王府有交集，小生求之不得。薛側妃快別稱呼小生為公子了，客氣又生疏，便叫小生一聲文豪便是。”

林文豪？

霜子隐約聽得明白，只是竟不知道，薛賓鶴何時與林文豪有了交集。

若是她的記憶沒出錯，林文豪本就是皇甫北楚的人，現下出現在楚王府，也不算唐突，聽兩個人談話，也是止于禮，合乎理的，沖紅豆叫道：“要開席了。”

薛賓鶴還在與林文豪說話：“妾身不敢當，林公子乃是新科狀元，禦前的文書，國之棟梁，妾身何德何能……”說到此，聽見紅豆的叫喚，身形閃出來，見是霜子，微微笑着道：“這就來。妹妹稍等，遇見一位故人，說說話。”

霜子沖她點頭，在外頭安靜的厚着，瞥見紅豆眼中閃過一絲不耐煩的神情，心裏的疑問一下子有了答案。

她一直想，薛之前那樣對待紅豆，紅豆何必還對薛賓鶴忠心耿耿？

此刻看來。薛賓鶴私見男人，雖不是大罪，但傳出去不好聽。若是自己在此，清水把手，定然眼觀六路，耳聽八方，各方面好好照應着。

絕不是眼前的一臉不耐煩和心不在焉。

紅豆對薛賓鶴，根本不是忠心，只是礙于薛之前的壓迫和掣肘。不得不聽命于她的女兒，雖不敢背叛，卻也決不至于為之赴湯蹈火。

而這一點，薛賓鶴心知肚明，紅豆，在這楚王府，不是為自己服務的。因此才在外人看來，紅豆并不像一個忠仆，而薛賓鶴對她，也不像一個下賤奴才。

薛賓鶴慢條斯理走出來，後面并未跟着什麽人，挽着霜子親熱道：“走吧。”

霜子一下消化不及，就聽薛賓鶴笑意盈盈的道：“剛才吓我一跳，還以為是沈雪如來了呢。好在是你。”

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又笑嘻嘻的說着：“上次藤草的事情，還好你讓清水提醒了我。不然，還不知道她要鬧出什麽幺蛾子來，讓我煩心。”

霜子拍拍她的手，微笑不言語。

她在外人面前，一向話很少，薛賓鶴早已經見怪不怪，繼續笑呵呵的說道：“你就是這沉默的性子。但是心裏啊，比我們都敞亮。”

自從那日霜子撞破紅豆私自出府，卻并沒有什麽行動時，薛賓鶴對她的敵意，已然去了大半，現在又有了身孕，霜子一個小小的奴婢出身，自然越發礙不着她什麽，反而不如拉攏了有用。

她此番刻意與霜子親熱，拉近距離。是發覺霜子這個女人，真真是深藏不露。沈雪如出身高貴，自然不屑于與霜子親昵，自己略微做一下，便可收買人心。

卻估料錯誤。

霜子不動聲色将胳膊從她手裏抽開，笑着道：“王爺希望咱們姐妹和睦共融。那我自然是要聽王爺的話，後宅安寧，他也少煩心，才不辜負了他待我的一番情誼。”

薛賓鶴聽她明着說話像唱歌似的，心裏不屑的很，大踏步往前走去了。

霜子見她任性如斯，苦笑着跟在後面。

入得席間，發現傾城已經親熱的挨着沈雪如坐去了，霜子随意坐在下首，聽官員們的親眷跟沈雪如說着阿谀奉承的話。

一頓飯吃得惡心又難受，不住聽到薛賓鶴與沈雪如在席間，和女眷們談笑風生，互相奉承。自然，少不了隔一會幾道探究和輕視的目光，朝自己投過來。

幾句溢美之詞說的沈雪如高興不已，自然也免不得帶着誇贊傾城郡主，香縷衣尤其受到盛贊。傾城郡主正在發愣，見有人話語指到自己身上，坦率地又解釋一遍：“這是王爺賞給霜姐姐的，霜姐姐疼愛我，便送了我。”

幾道難以置信的眼神紛紛向早已經被忽略了霜子投過來，伴随着竊竊私語和疑問之聲。

先前在沈雪如面前讨了個沒趣的命婦見是這個話題，便笑着道：“此事一點不假，方才傾城郡主已然對我說過一遍了。”

女人們一聽傾城郡主竟然逢人便解釋，可見是沒有錯的，又紛紛對霜子客氣起來。

沈雪如一杯酒端在嘴邊正要喝，見敬她酒的夫人又去敬霜子了。一會兒工夫，便受了兩次憋屈之氣，将手中酒杯往桌上一頓，喚道：“桐花，這酒杯裝酒竟熱的燙口，喝下去一片焦躁之氣，去我房裏把我慣用的酒杯拿來。”

桐花知道她要幹什麽，笑着答應去了。

命婦們還在圍繞着傾城郡主和霜子，不住的贊嘆，又請教霜子，是如何拴住了王爺的心。

霜子不好得罪她們，只得保持着禮節，簡單的敷衍回答着。

所幸傾城郡主是個直爽性子，被她們誇得洋洋得意，剛才的陰霾之氣一掃而空，銀鈴般的笑聲，在席間蕩漾。

不多時，桐花回來。沈雪如見傾城郡主還在嬌俏的笑着，受着命婦們的敬酒，卻因為笑得太歡，一下子嗆到了。急忙順勢将一只通體純白的酒杯遞給她：“傾城，你喝的太急，天氣又熱，惹得杯中酒也燥人，且用我這只杯子試試。”

傾城見一只精致小巧的杯子端立在桌上，渾身雪白無暇，一點兒凹凸都沒有，光滑的杯壁幾乎可以照清楚她的臉，頓時癡迷得看着，命婦們的眼光也全部被吸引了過去。

“別光顧着看呀，來，試試。”沈雪如熱情的吆喝着。似乎還生怕別人看不見，站起身來，親自拿起酒壺，朝壺中緩慢的倒酒。

二十一章 無知可笑

慢慢的，周圍漸漸響起“啧啧”贊嘆的聲音。

卻見酒都滿到杯口了，卻并不是馬上溢出來，而是鼓起來一點超出杯口的位置，形成一抹飽滿而圓潤的淺淺弧形。

“我夏天喝酒，全靠她呢。再燥熱的酒，斟進杯中，都可變得清涼可口，沁人心脾。”

傾城小心翼翼端起來，小口抿了一口，果真觸口清涼不已，不由得笑着道：“沈姐姐好福氣，夏日裏熱的受不了時，這麽來上一口，太舒服了。”

沈雪如大方微笑着道：“既然喜歡，就帶回去。說起來，你初次來府裏，我還沒送你什麽見面禮呢。”

薛賓鶴漫不經心瞥了一眼，随口道：“一只漢白玉杯子而已，好是好，可惜小了點兒。”

沈雪如并不言語，只敷衍道：“薛妹妹自小生長在尚書府，見過的好東西何止千萬，這樣一只杯子，定然是瞧不上眼的，不過……。”話音一轉，正要說話，瞥見皇甫北楚端着酒杯走過來，大抵是想來招呼這邊的客人，又将辯解之語悉數吞了進去。

薛賓鶴見沈雪如不反駁，反而話中有妥協之意，一時更為得意。

霜子擡頭看了一眼那杯子，心中略有疑惑，不聲不響将頭偏到一邊去。

傾城兀自低頭把玩着那杯子，笑聲朗朗，見皇甫北楚已經到了面前，急忙站起身來，舉起酒杯：“四哥，你給靈妃娘娘辦的壽宴真好，又熱鬧又豐盛。”

各位命婦們也急忙起來見禮，随口喝過一旬，皇甫北楚瞥見傾城手中的杯子，笑着道：“雪如給你的吧。”

傾城急忙解釋道：“可不是我要的，是四嫂送給我的見面禮。這東西可好了。我要帶回宮，用她來裝酸梅湯，綠豆湯……”

皇甫北楚看向沈雪如。滿意的笑笑，對着傾城說話：“這可是雪如的寶貝。能送給你，說明她是真心疼愛你的。”

沈雪如低頭羞赧道：“王爺說哪裏的話，并不是什麽貴重東西，方才薛妹妹說這是只漢白玉杯子呢。”說完用衣袖捂住嘴，悄悄笑起來。

皇甫北楚臉上出現錯愕，有些責怪的看一眼薛賓鶴，再看看命婦們都是一臉期盼和豔羨。心下明了，待眼光瞥見霜子低着頭，壓根不理會席間之事時，沖她舉了舉酒杯。

霜子笑着回敬他一笑。小小喝了一口。卻不料兩個人的小動作淨收沈雪如眼底。

夫妻之間，敬敬酒本沒什麽，但兩人眉宇間露出來的關愛神色和默契，卻讓她很是失落，一時沖動。便笑着問：“畢妹妹，從頭到尾，你都沒有看我這杯子一眼，可是瞧不上？”

霜子急忙否認：“姐姐的東西自然是極好的，妹妹一時失神了。”

沈雪如仍舊是笑意盈盈：“妹妹既然慧眼識珠。且說說這東西哪裏好，也讓各位姐姐妹妹們，都聽上一聽嘛。”

這話便是有意刁難，霜子愣住了，半饷沒吭聲。

薛賓鶴有意給她解圍，笑着道：“漢白玉而已，雖然少見，卻不是沒有，何必為難她呢。你明知道她沒見過這些東西，何苦拿到席間來說。”

沈雪如并不聽薛賓鶴的話，似乎硬是要當着皇甫北楚的面，分出個輸贏來，笑着道：“王爺，妹妹既說好，卻不說哪裏好，只怕是王爺賞給她的好東西太多了，實在瞧不上這只杯子。”

霜子聽她話裏有酸味，挑撥離間，無暇細想，脫口而出：“妾身豈敢。這只象牙夜光杯，只怕整個京城，再沒有第二只了，乃是真正的無價之寶。”又補充道：“與漢白玉面上雖相似，但稀有較之，只說價格上面，卻就高了十萬八千裏。”

此話一出，席間整個愣住了，唯有沈雪如的臉上，帶着一點兒高深莫測和了然于胸的笑容。

皇甫北楚站在霜子面前，眼神裏滿是驚豔和質疑，溫和問道：“你如何識得這是象牙夜光杯？”

這句話基本上就肯定了霜子所說，薛賓鶴臉上紅一陣白一陣，幾乎想找個地方鑽進去。

霜子沖低着頭的薛賓鶴看上一眼，不想她太過于難堪，朝皇甫北楚微微側目示意。

倒是傾城此刻明白過來，大聲嚷嚷道：“是了，原來這就是傳說中的象牙月光杯。方才薛側妃說是漢白玉時，我老覺得不對勁兒，卻一時找不到問題所在，霜姐姐一提點，倒是讓我想起來了。”

“皇爺爺在位時，這杯子是北邊高句麗進貢過來，一共是一對，記得初次呈上來，據說皇爺爺大加贊賞。那時候我記得叫‘鹣鲽杯’，取鹣鲽情深之意，據說半夜會發綠色的光，杯中滿載酒水時，綠瑩瑩的，漂亮非常，照的整個大殿敞亮的像星光點點。這對寶貝杯子，皇爺爺賞給了皇祖母，皇祖母不小心打碎了一只，就将剩下的一只杯子，給了當時的長公主長寧。”說完面有得色：“四嫂，這只杯子，是長寧長公主給你的陪嫁吧。”

沈雪如瞅着滿席的驚豔之色，霎時間揚眉吐氣，故作雲淡風輕道：“不過一只杯子，不足挂齒，傾城你可別說了，再說薛妹妹的臉，就要鑽到桌子空裏去了。”

席間的命婦們因這話都立刻笑了起來，方才的尴尬氣氛一掃而空，皇甫北楚見局勢平穩，對霜子贊許的點點頭，向別桌去了。

沈雪如笑意盈盈的坐下，不再提杯子的話題，誇贊傾城道：“果真是皇室郡主，金枝玉葉，見多識廣。”似乎刻意忘記了霜子方才直言指出杯子真正材質的事情。

霜子不以為意，靜靜的吃起飯菜來。

散了席，衆人簇擁着老夫人去戲臺看戲，霜子只得跟在後面，按規矩坐了，百無聊賴聽着戲臺上吱吱呀呀的曲調。

花旦翹着蘭花指，一面用尖細的聲音唱着對男人的深情，一面卻又施施然用衣袖掩面作哭泣狀：“奴本是好人家兒女，一腔癡情跟着君，兩情相悅本無辜，奈何大房逼人怨。”

二十二章 被擺一道（上）

驀地伸出一根手指朝臺下指過來，直勾勾的指着下面，雙眼噙滿淚水：“可憐我腹中親骨肉，遭她下藥魂離天……”

霜子只聽到這裏，心裏便難過的如同翻江倒海般，像一把利劍，狠戾的剜着一顆心，血淋淋的疼痛，剛吃下去的東西一個勁兒往上湧，臉色刷刷的白了。

捂着肚子，身體癱軟的從椅子上滑落下去，口中輕聲喚了幾下清水，卻發現她人雖然站在旁邊，眼神卻飄向別處。

霜子順着清水的眼光艱難的看去，才發現老夫人臉色鐵青，顫抖着嘴唇，捂着胸口不住的喘氣。

蘇嬷嬷指着臺上唱戲的戲子，沖沈雪如怒喝道：“什麽野路子也敢到王府來賣藝，要死要活的，大喜的日子成何體統，還不換個曲目。”

沈雪如不明就裏，滿腹委屈，嘟哝道：“唱的是《紫釵記》，是喜慶的曲目。”卻瞥見老夫人神色不佳，急忙沖唱曲的女人揮手，改口道：“下去下去，換《麻姑賀壽》上來。”

臺上一片混亂，噼裏啪啦下去換人，不多時，便唱起了《麻姑賀壽》，老夫人臉色這才和緩了些，埋怨蘇嬷嬷道：“我不過是剛才一時高興，多喝了幾杯，方才有些頭暈，你責怪孩子幹什麽？難為她一片孝心，把壽宴操辦的這樣體面。”

蘇嬷嬷點頭小聲道：“是。”

老夫人拉着沈雪如，安撫她剛才受到驚吓，仔細誇獎了幾句。這才又聚精會神看起戲來。

霜子冷眼瞧着，見清水回過神來，才叫她扶着自己，艱難的站起身來，想要告辭回院裏休息。

老夫人見她一臉病容。整個人蠟黃蠟黃的，精神也怏怏的不大好，随口允了。

沈雪如在一旁提醒道：“好端端的怎麽病了呢，可惜了你為老夫人準備的煙花，那可是漂亮的緊哪。”

霜子頹然道：“母妃喜歡就好，媳婦是不能作陪了。”說完轉身欲走。

沈雪如笑着伸手攔到：“那多遺憾啊。我看現在天色也黑了，不如早點放煙花吧，你也為母妃盡一盡孝心再走，沾沾喜氣，病好得更快。”

老夫人聽這句提議倒是不錯。命戲班子停了下來，此時天色将近黃昏，部分官員都在飯局結束後告辭，只剩下一些等着聽戲文，看熱鬧的近親戚。

長寧公主因身份尊貴。是正經長輩。皇上不來，她自然不會放下身段，親自去祝賀侄媳婦的壽辰，并未到場。

薛夫人因薛之前官職低微，一直跟其他三品以下的命婦們同桌，聽戲文時才得空跟薛賓鶴趁機啰嗦了幾句，現在聽說要放煙火，立即拍手道：“如此甚好，早些看完了也早些回去。”她是惦記着回去跟其他幾位姨娘炫耀，今日在楚王府赴宴。所受的禮遇和榮耀。

因薛賓鶴懷孕，其他命婦們對她這個楚王岳母格外客氣，言語中恭恭敬敬，不敢輕慢半分，她才拖拖拉拉，不願意走。

薛之前也想借此機會與皇甫北楚多探究兩句，并未太在意。

沈雪如見薛夫人大呼小叫不成禮儀，翻了個白眼道：“薛伯母如此開心，倒讓雪如覺得，不像母妃的壽宴，像您的了。”

薛夫人背地裏不知道聽薛賓鶴講過多少次沈雪如的壞話，此刻聽她果然不是省油的燈，立刻反駁道：“靈妃娘娘壽辰，我是替她高興，難不成還像你一樣，明明婆婆大壽，偏唱個什麽流産吃藥的戲，一聽就沒安好心。”

這話直白，霎時把沈雪如氣得滿面通紅，礙于人多不好發作，只恨恨的跺一跺腳。

老夫人亦是輕聲笑着說道：“薛夫人言辭直率，當真爽快，有些花木蘭的風範。”說罷念起來：“雙兔傍地走，安能辨我是雄雌。”

薛夫人不明就裏，大喇喇的嚷道：“花木蘭替父從軍，我是知道的，實乃女英雄，真豪傑。”說完洋洋得意。

薛賓鶴卻是聽懂了，老夫人這是諷刺母親不懂禮儀，男女不辨呢，羞愧的使勁拉薛夫人的胳膊。

薛夫人立即回頭對薛賓鶴說道：“女兒，瞧見沒有，靈妃娘娘誇我呢。你可要好好孝順你婆婆。”

薛賓鶴愈發無地自容。方才她在飯桌上無知出醜，現在母親又來丢人現眼，一時悲憤交加，硬拉着還在嚷嚷的母親，勉強笑着道：“母妃息怒，媳婦兒到了時辰，要喝安胎藥了，離去一會兒，即刻回來。”

老夫人自然知道她是丢了臉不好意思，找借口避開，點頭允道：“馬上放煙火了，你快去快回。”

紅豆跟在身後，見薛賓鶴腳下生風不停的走，薛夫人被她拖着莫名其妙，心知她這回是真的動怒了。

自從懷孕後，薛賓鶴走路從來都是慢悠悠的，手捧小腹，一派悠閑自得的模樣，何曾見她如此疾行過。

“小姐，你慢點……”紅豆剛開口呼喚，眼尖瞥見牆角邊一簇粉紅色衣裙，立刻防備道：“誰？出來！”

牆角邊抖抖索索一陣靜谧，過了一會兒，藤草小心走過來，恭敬的向薛賓鶴行禮。

她在鴻院的那幾天，薛賓鶴對她還算不錯，雖然莫名其妙回了錦苑，但感念薛賓鶴的擡愛，禮數倒還周全，不敢輕視。

薛賓鶴十分不耐煩，急匆匆走過去，連叫她起來都沒叫。

藤草尴尬的半蹲在那裏，起來也不是，不起來也不是。還是紅豆體貼，提醒道：“薛側妃走了，你起來罷。”

藤草感激的笑笑，望着薛賓鶴離去的背影狐疑道：“那姐姐提點着薛側妃，懷孕了別走那麽快。”

紅豆點頭，快步追上去。

薛賓鶴口中還在喃喃不停的數落薛夫人，今天積攢的一肚子火，都盡數發洩在這些牢騷與責罵中。

紅豆疾步走在身側，看着薛夫人被數落得紅彤彤的老臉，勸解道：“小姐你也別說夫人了，說白了，還不是她們仗着身份，瞧不起人。”

見薛賓鶴聽進去，停下腳步，又試探着道：“沈雪如欺人太甚，方才明明能提醒的，卻非要等王爺過來調侃您，讓您丢臉，奴婢可咽不下這口氣。”

薛賓鶴聽她似乎有了主意，急切問道：“你說怎麽辦？”

紅豆為難道：“這個法子有些損，但是為了尚書府和小姐的顏面，奴婢顧不得許多了。方才奴婢瞧着藤草先是躲起來，随後滿面春風的朝前院去了，奴婢一看就是有見不得人的事情，小姐可還記得蘇厚？”

薛賓鶴即刻會意道：“你是說……”旋即搖頭：“他們現在又沒在一起，哪有牛不喝水強按頭的道理。”

紅豆努努嘴道：“夫人不是在這裏嘛。若是沒她，奴婢這個法子也不敢提出來，有她在，一定能成。”說罷悉悉索索向薛夫人講明原委。

薛夫人聽罷喜上眉梢，樂的一拍手掌，撩起裙子就朝着藤草的方向追過去：“女兒，放心，為娘定替你把這口惡氣出了。”

前院花廳，老夫人攜一衆人等，一邊繼續聽着戲，一般等待着看夜空中煙花綻放。

蘇大總管與幾個小厮忙得滿頭大汗，煙花引子噼裏啪啦燒一會兒，便熄滅了，就是點不起來，急匆匆跑到霜子跟前禀告。

霜子看着鎮定自若，混在女人堆裏談笑風生的沈雪如，現下才明白剛才她無論如何攔着自己的用意。

煙花的引子，早就從裏面被折斷，抽離了火藥筒，不過又勉強插上去充個樣子，自然點不起來。

沈雪如，只怕早就等着這一刻讓自己出醜了。

霜子虛弱的笑着道：“既然點不着，就別點了。”轉頭向清水耳語了幾句。

皇甫北楚急匆匆走過來，啞聲問道：“怎麽了？”

霜子看着已經被收拾好的庫房，笑着道：“妾身有罪，妾身擅自做主，沒有買煙花，還望王爺恕罪。”

皇甫北楚乍一聽，勃然大怒，外面許多客人還等着看呢，節骨眼上說這個話，豈不是讓楚王府顏面盡失。

霜子嘆道：“妾身願領責罰，只要是為了王爺的前程。”

皇甫北楚疑惑道：“此話怎講？”

霜子指一指東邊，那是皇宮所在的位置。又指一指北邊，小聲道：“上次王爺告訴妾身，西北饑荒，皇上發愁，奴婢就想着，如何為王爺分憂。”

“煙花所費銀兩，賬房預支了兩千兩，數目不菲。據奴婢所知，西北饑民不少已經逃荒到了京郊，皇上雖下令不許他們進城，以免引起恐慌，可開國庫救急，必定是遲早的事情。”

霜子娓娓道來，胸有成竹：“這個節骨眼上，母妃是大壽，自然不能省的，必須辦的體面又好看，姐姐做的很是風光。但煙花一放，滿城皆知，王爺的孝心是成全了，天下人稱贊；可皇上那裏，只怕覺得你私而忘公，只有母親，沒有百姓。其中利害關系，王爺智慧，自當無需妾身提醒，便是知道的一清二楚，可惜沈姐姐是大家閨秀，當家主母，未必能知道。”

二十三章 被擺一道（下）

說完雙眼亮晶晶誠摯的望着他：“妾身出生貧苦，比起沈姐姐，更能夠體會食不果腹，饑不擇食的可憐境地。當初，母親為了嫁與霍屠夫，換得一處安穩生活，将妾身賣給楚王府為奴為婢的辛酸苦楚，沈姐姐只怕今生今世也體會不到的了。”

“王爺要覺得妾身小氣也罷了。”霜子羞赧的笑着：“反正妾身小門小戶，窮家子女，還想着省下來的銀兩，王爺拿去充實國庫也好，用楚王府的名義救濟百姓也罷，終歸比煙花短暫綻放過後，便消逝的無影無蹤，吃不到聞不着，要好得多。”

“莫不如請滿堂賓客每人為母妃寫一個壽字，拼成一張百壽圖，既有意義，又盛大莊重。”這是她剛才情急之下想的招數，本想用它來勸服老夫人的。

說罷盈盈一欠身：“妾身粗鄙見識，王爺見笑了。”

皇甫北楚凝神看了她許久，喟然道：“是挺粗鄙的。”話鋒一轉：“不過，你眼光确實看得通透，也放得長遠。這一點上，雪如遠遠不及。”伸手扶住霜子的肩膀：“只是那兩千兩銀子對你來說，并不是小數目，你确定你可以拿得出來？”

霜子聞言一頓，頓時語塞，看皇甫北楚一臉溫暖的笑容，才恍然大悟，自己的謊言，他是知情的，只是沒有巴巴兒的拆穿而已。

清水剛命人把壞掉的煙花全部藏了起來，聽皇甫北楚這樣說，知道他是從地上的火藥和燃燒痕跡中發現端倪，氣沖沖的道：“王爺莫怪側妃撒謊，實在是有人要害她。”

霜子聽清水為自己出頭。不好意思的笑笑：“哪能呢，想必是掌櫃的把貨物弄錯了，我那時并沒有仔細檢查。”

皇甫北楚正色反駁她道：“就算沒有檢查，一個是壞的，還能個個都是壞的？定然是存心捉弄。”又帶着三分寵溺，七分斥責的沖霜子：“你呀，就是心太軟。方才席間，你明明知道那象牙月光杯的來歷，卻并不肯糾正賓兒，被逼得無法，也只說個名稱，難道不是為了顧全她的顏面？”

說着吩咐清水去角落裏将被做了手腳的煙火拿出一個來，結果來看。

他何等聰明，一看便知道出了什麽問題，袖口一揮：“原是如此。”笑着看霜子：“不是你為了我的前途。刻意這麽做的吧。”

霜子聽出他的挪揄之味，掩口也笑了：“王爺心如明鏡，妾身欺瞞不了的。再者，如王爺所說，妾身沒有那麽多銀兩，開這麽大的玩笑。”

皇甫北楚聽得明白。情知不是掌櫃的搞鬼，就是府中有人搗亂，對霜子點頭道：“這幹系我來擔了。你就裝作不知。”

霜子急道：“那怎麽行？畢竟是妾身負責的事情。”

皇甫北楚伸出食指沖她做一個“噓”聲的手勢，讓蘇大總管把所有損毀的煙花都處理了，才捏過霜子腰間的帕子，一點一點擦拭方才碰過煙花筒的手：“如你所說，煙花壞了，對本王來說，反倒是好事。本王既然讨了娘子你的好處，花點銀子，也是應該。”

霜子聽他像尋常百姓那般口稱娘子，一時心神漪蕩。本來蒼白的雙頰上，染上一抹紅暈，像晨起初升的太陽。散發出柔美的光澤。

皇甫北楚霎時看得癡了，口中喃喃道：“難怪古人說有病美人，連那西施捧心，也踮起腳尖駐足觀看，此刻見娘子美态，為夫方才懂得。”

霜子聽他言語中越來越露骨，急忙推着說：“快去吧，母妃她們等煙火都等急了。”

皇甫北楚卻賴着不走，拉着她的衣袖，回首道：“為夫救了你的急，娘子晚上別忘了，好好謝謝為夫。”那神情，活像一個要糖吃的小孩子。

霜子淺笑道：“是啦，知道啦。”言語中寵溺無限。

皇甫北楚又回頭，戀戀地将插手的帕子塞到霜子手中，觸手仍舊是冰涼一片，不由自主的握緊了，試圖用自己的體溫去溫暖她的涼寒：“本王必不負你。”

霜子只聽這一句，眼淚幾乎都要滾落下來，強制把感動藏進內心深處，點頭不語。

再不負，卻早已經辜負了。

她的情，她的命！

如何還能相信他。

這遲來的溫情，早已經打動不了她千錘百煉，千瘡百孔的心。

兩個人一前一後走出去，沈雪如看霜子滿臉平靜，怒喝道：“畢側妃，你怎麽回事，母妃都等了這麽久了，煙花怎麽還沒燃起來！”

老夫人在衆人簇擁之下，也是一臉期盼之色。

霜子正欲辯解，皇甫北楚走過來，對老夫人做個揖：“兒臣恭祝母親大壽。”

老夫人樂得雙手将他扶起：“不必拘禮，快與母親一同看煙花。”自打她從冷宮出來，十餘年間，從未像今日這般得臉，因此榮耀與尊崇之感更甚。

皇甫北楚看一眼霜子，靠近老夫人耳邊，耳語了幾句。

老夫人初聽面色愠怒，随後釋然，最後變得平靜，點頭道：“便依你所言。”轉身沖沈雪如吩咐了幾句。

皇甫北楚對賓客們歉意道：“今日母妃大壽，本王覺得煙花太過于俗氣。滿城望去，有頭有臉有錢的人家，不外如是。倒是霜子想了個好主意。”說着拍拍手掌，吸引所有人的注意力：“請所有的客人朋友，為母妃寫一個壽字，本王會将他們拼成一副百壽圖，精心裝裱好，供于楚王府。”

老夫人也道：“比起齊看煙火，倒是畢側妃有心多了。”

賓客們立刻附和聲一片，畢竟能将墨寶留在楚王府，還被裱起來，是何等的榮耀。

林文豪帶頭答應着：“那小生就獻醜了，揮小篆壽字一幅，祝靈妃娘娘福如東海，壽比南山。”

他是去年的新科狀元，自然墨寶十分珍貴，有他帶頭，其他官員也紛紛挽起袖子，連大家閨秀出身的夫人和小姐們，也忍不住留下字跡，為老夫人賀壽。

沈雪如在一旁看的氣結，煙花之禍避過了不說，竟然還讓霜子逮着機會向皇甫北楚獻策，在衆人面前領了功勞。

見霜子雲淡風輕的模樣，沈雪如挽着袖子，排在賓客後面：“那兒媳也獻醜了，祝願母妃青春永駐，精神長康。”

薛賓鶴也擡手揮毫，勉強寫了一個壽字。她懷着身孕，不敢随便彎腰，因此字并不太好，卻也整齊端正，逶迤優雅。

兩個媳婦都寫了，衆人眼神便齊刷刷盯着霜子，沈雪如更是等着看笑話。

讀書是大戶人家的專利，窮苦百姓，別說女子念書寫字，就算兒子，也鮮少有機會上學堂跟夫子。

霜子認識字，也能按照經書抄寫佛經，只是這字，恐怕是羞于見人。

從狀元郎林文豪到薛賓鶴，都寫得一手好字，雖然有差別，卻都能上臺面。更重要的是，每個人寫的字體，不盡相同，小篆，隸書，楷書，柳體，顏體，式樣缤紛，人各不同。畢霜，即便會寫字，又哪裏能懂得書法。

沈雪如嘴邊噙着笑容，催促跟提醒道：“妹妹，眼下已有七十五個不同的壽字了，你可要錦上添花，令出奇招了。”

霜子微微笑着，絲毫不犯怵，走上去蘸滿寶墨，洋洋灑灑揮毫落下，先寫第一橫，然後是中豎，然後連寫第二橫、第三橫第四橫，然後是撇，兩個圈，第二個圈往外拐，最後是點。

點拉出頭的時候，林文豪忍不住率先叫了一聲：“好字！”又嘆道：“畢側妃真是深藏不露啊。”

此言一出，其他人紛紛圍上來，邊看邊贊嘆萬分。

霜子這才輕輕的将筆擱下，舉起字來，雙手托舉呈給老夫人：“母妃，兒媳學識淺薄，只得草書一個‘壽’字，為您祈福。”

說完便疊放在其他的字上面。

一直悶聲不響，靜靜看她表現的沈雪如，突然大步向前，凝神盯着霜子的字，翻來覆去的換了好幾個角度去看，一邊喃喃道：“這字跡好生熟悉。”伸手去揭那張紙。

霜子一見她表情，心中暗道一聲不好，方才她只顧着恣意揮毫，打壓沈雪如的嚣張氣焰和肆意挑撥，卻忘記隐藏字跡，這是傅餘婉的書寫習慣，沈雪如與她那麽熟悉，自然一看便