70 愛憎滅

洛平一身酒氣地跑去勾搭人家青衣,把秦雪吓得直躲，以為又碰上了厚臉皮的登徒子，趕忙叫了南夢園的打手過來哄人。

洛平解釋自己只是來要個香帕,可是沒人聽，硬是被推到門口，卻突然被堵住了去路。秦雪和打手們擡頭去看，只見堵路的那人錦衣華服、面如冠玉，看着就是個貴氣的公子哥，可比那個醉漢順眼多了。

秦雪此時也不覺得怕了，挪步上來一福身，軟語道：“小女子這廂有禮了，不知這位公子有何事？”

周棠看了她一眼,從打手的手裏接過東倒西歪的洛平：“沒事，來帶人回家的。對不住，吓到姑娘你了。”

秦雪一愣，尴尬笑道：“無妨，公子請便。”

周棠扶穩洛平往外走，進了車駕，洛平揉着太陽穴說：“一國之君流連梨園，這可不是小事啊，作為賢相，我該好好勸勸。”

“賢相自己在這裏樂不思蜀，我這個皇帝還管不得了？”

“你居然真的在……”洛平彎着嘴角，“國師被你遣走了，就為了要聽我說說戲嗎？”

周棠冷着臉不說話。

洛平笑說：“仲離那個吃裏扒外的東西，就知道他不會白請我的客。”

周棠拿下他的手替他揉穴位：“吃裏扒外？哪邊是裏哪邊是外？我若不這樣做，你還要把這出戲在心裏捂多久？小夫子，我永遠是站在你這邊的，你就那麽不信任我嗎？”

“我說這樣的故事，你會信我嗎？”

“我不信。”

“是吧……”洛平苦笑。

“我不信那個皇帝會真的那麽無情。”周棠說，“沒有人會對自己深愛的人做出那麽殘忍的事，我想，他一定是太蠢了，沒有找到更好的出路。”

“更好的出路？那如果是陛下你呢？你能找到嗎？”

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“我……不知道。”周棠抿唇，“你說的那些，與其說是前生所見，倒更像是現在的預言。我從小就覺得很奇怪，你似乎是無所不知的。可是正因為你無所不知，就總是把所有事情藏在自己心裏。你一直在我的身邊，但從來不敢多給我一點信任，你是怕我會像故事裏的那個皇帝一樣嗎？”

“……”

“小夫子，這次我們一起面對好不好？我們都不要做自以為是的人了，好不好？”

洛平知道自己醉得不輕，醉得整個世界模糊了。

中秋節，真央殿。

周棠掂着手裏的小藥瓶，對下面的方晉說：“方卿啊方卿，朕不久前才特許你進出後宮，你這麽快就給我帶來這麽個玩意兒，存心給朕扣上一頂綠帽子麽？”

方晉躬身：“臣不敢。”

周棠道：“嗯，你不敢，有人敢。襄妃懷孕了？朕壓根就沒進過她的房，她怎麽就懷孕了？這個藥瓶你怎麽弄到手的？沒被發現吧？”

“臣沒有直接與襄妃娘娘接觸，而是拜托芝妃娘娘前去串的門。芝妃娘娘的侍女慧慧看到國師交予襄妃這個藥瓶，就趁機去偷了出來，用一瓶風寒藥丸換的。”

“嗯，拿去給太醫驗吧。還有，小夫子說最有嫌疑的人是禁軍都統呂如江，可我總覺得有點不對勁，近期不要打草驚蛇，只幫我盯着就好。”

“是。”

“好了，你下去吧。”

中秋宴剛結束不久，譴走了方晉，周棠忽然覺得一陣空虛。

外頭高高挂着一輪明月，這偌大的皇宮裏，卻沒有真正能跟他團圓的人。他不甘心，半夜差人到丞相府把剛回去的洛平又叫了過來。

洛平在宴上吃了五個蛋黃月餅，正撐的慌，一來一回就當散步了，可回到了真央殿，茶水還沒喝上一口，就聽周棠說道：“你瞞着我……跟芝妃暗通款曲多久了？”

他給吓得胃裏一陣痙攣，差點把蛋黃全吐出來。

周棠看他臉都白了，知道自己玩笑開過了頭，慌忙遞了杯茶水給他：“小夫子你別怕，我沒有要怪罪你。”

洛平深深看着他的眼睛，确認他真的沒有要問罪的意思才接過茶盞，手指尖還在微顫。上一世就是因為與嫔妃牽扯不清才落得那樣的下場，直到此時他仍有些心有餘悸。

周棠見了他這副杯弓蛇影的模樣，心裏一陣抽疼：“小夫子我錯了，你聽我說，我在調查國師和襄妃，雨芝那丫頭幫了不少忙，我猜一定是你指點他的，所以我只是想問問你當時是怎麽安排的。”

說實話其實他心裏還是有點疙瘩，因為洛平情願求助于一個小丫頭也不願與他坦誠相待，可惜他的小嫉妒根本敵不過小夫子的一個畏懼的眼神。

洛平說：“那人與賀家有過關聯，就讓賀家來把他挖出來，這樣是最好。臣不方便出入後宮，只好拜托芝妃娘娘，當然，也是有條件的，這一點希望陛下能成全。”

“什麽條件？”

“等事情了結，請陛下封芝妃為皇後。”

“皇後？！”

“賀家勢力都被削得差不多了，秣城裏就只剩下芝妃娘娘和他大伯這一脈，能穩住他們的忠心，對大承來說也是一件百利之事。”

“就為了這個，你就讓我立她為後？小夫子你不能這樣，你明知道我就喜歡你一個！你不能逼良為娼啊！”

“……”誰要被逼為娼了？洛平抽了抽嘴角，“陛下，你總要立個皇後執掌後宮的，而這是臣所力不能及的。”

周棠愣了愣，似乎了解到洛平說得沒錯……小夫子絕對不可能答應做他的皇後。

嘆了口氣，周棠說：“小夫子，你知道麽，我小時候總想着有一天真正成為皇宮的主人，現在實現了，卻發現跟以前沒什麽不同。這些亭臺宮闕還是和以前一個樣，裏面的人也是一樣自私自利，沒有人會把這裏當成一個家。”

“陛下，高處不勝寒，你如今站在天下最高的地方，哪裏會有人家？”

“……你說得對。”周棠苦笑，“現在我能懂了，當初父皇為何對生我的那個女人那麽絕情，又對我那麽冷漠，那是因為我和那個女人都背離了他對于至親的要求。越是在高處，越不能忍受。小夫子，現在這個皇宮裏有人同樣背離了我，你說我該怎麽處置她？”

洛平一怔，猶豫道：“襄妃娘娘她……”

“她肚子裏有了個野種，正想着怎麽瞞天過海。”周棠聲音冷冽，“真是人生如戲啊，小夫子，我給戲裏的那個丞相報仇好不好？等時機成熟了，我就把這個女人關進無赦牢，跟西昭撕破臉又如何，是他們先做出了無恥之事，我周棠決不會怕他！”

“無赦牢嗎……”聽到這個這個熟悉的地名，洛平不禁動容。

周棠真的是最像他父皇的人了，背叛他的人，他從不會給予寬恕的機會。

“小夫子，小夫子？”周棠喚他回神，“你來陪我賞月吃月餅吧。”

他把禦膳房特別制作的月餅擺到兩人面前：“還記得麽，小時候過中秋你給我帶過月餅呢，那種油紙包的，椒鹽味的……禦膳房真是窩囊，囑咐了他們半天，做出來的還是這種花裏胡哨的東西。”

洛平吃掉的五個膩死人的蛋黃月餅又泛了上來：“不，臣不餓，陛下您自己享用吧。”

周棠見他一副要吐的樣子，戲谑道：“小夫子你怎麽了？莫不是……懷了龍種了？說襄妃懷上我不信，說你懷上的話，我一定信的！”

說着他手就不老實地探入洛平的衣襟，摸上軟軟的肚子，然後往下，再往下。

洛平按住他的手，往他湊過來的嘴裏塞了一小塊月餅：“陛下，以前過中秋，你吃月餅時臣都會給你說幾個民間故事，既然你如此懷念那段時光，不如臣再給你說幾個故事吧。話說吳剛和後羿在一起之後……”

周棠仰天長嘆：小夫子真是天下間最沒情調的人了！

————

襄妃始終沒辦法把周棠拐上自己的床，眼見着時機要錯過了，不由得着急起來，也就是在這時候，她露出了馬腳。

方晉發現，玉蟬宮的巡夜守衛出現了漏洞。這漏洞太過明顯，呂如江作為禁衛軍的都統，不可能沒有發現這個問題，可這個漏洞就是那麽赤裸地存在着，留着一個小孔，讓人來去自如。

呂如江與襄妃有私情，這幾乎是板上釘釘的事，然而此時提出質疑的，居然是洛平：“那個漏洞出現在每個月的月虧時，那個時候呂如江都在城外的訓練營地中，能證明他不在場的人一大把。我想，陛下的顧慮不無道理，與襄妃接觸的另有其人，呂如江充其量只是個推手。”

“那是誰？國師？”

“國師沒必要做這種事。”

“這誰說得準，說不定國師就是老牛吃嫩草，你沒見麽，他都多少歲了，看着還是這麽年輕，定是在用駐顏術勾搭又一春。”

“仲離，話不能這麽說……”

就在兩人又要開始争執的時候，周棠發話了：“争這些有什麽用？先把‘玩忽職守’的呂如江抓過來問罪，再慢慢地抽絲剝繭，自然就見分曉。”

洛平和方晉同時躬身：“謹遵陛下谕令。”

嚷嚷半天，他們就是想讓周棠把這句話說出來。兩個人都是官油子，得罪禁軍都統的事誰都不想攬到自己身上，齊心協力推給皇上才是正道。

周棠下完令也反應過來了，好好好，這兩個“賢臣”倒是聯手了，原來最入戲的人是他，他竟以為他們像那出戲裏一樣，是宿敵？

呂如江在大理寺裏招了。

這是當初洛平讓他歸順的地方，這次洛平都沒有出馬，原序就從他嘴裏挖出了事實。

原序領着洛平去見人：“洛大人，有時候人真的挺厲害的。他是被你洗過腦袋的人，卻仍記得自己最在意的事。”

洛平看了供詞，在那張紙上尋找呂如江最在意的事，看到其中一行時，忽然就明白了。

呂如江在報複。

因為他愛的人死在了周棠的皇位下。

他愛的那個人曾住在非離宮，有着皇後的稱號卻不得景帝的恩寵，人們只知道她是董太師的孫女董雲惜，是寧王一派的人，卻不知她只是個不谙世事的小姑娘。

在熊熊大火吞噬了非離宮的時候，呂如江卻身負重傷而昏迷，甚至連去救她的機會都沒有，等他醒來，非離宮已成為一片廢墟，早就沒有活人了。

皇帝的女人？

憑什麽皇帝的女人別人就愛不得了？

所以他在發現襄妃與人私會後才沒有揭穿，還為他們提供便利。

供詞到這裏，已經說明了一個問題，呂如江不是襄妃肚子裏的孩子的父親。

“那麽那個人究竟是誰呢？”洛平看着牢房裏的呂如江。

“一個侍衛。我沒有與他直接碰過面，我不想牽扯太深。”呂如江一派鎮定，“我是玩忽職守，但沒有通敵叛國，這兩個罪可不一樣。”

“你倒是狡猾。”其實洛平很佩服他，這人比他聰明，上一世他就是牽扯太深，結果背上了通敵叛國的罪名……

話剛說到一半，少卿忽然沖了進來：“洛大人，原大人，出事了！襄妃娘娘那邊出事了！快，皇上讓你們趕緊去真央殿！”

此時的真央殿十分熱鬧。

地上跪着一個渾身是血的侍衛，邊上是梨花帶雨的襄妃，方晉扯着破了個洞的袖子說“陛下啊這是公傷”，一幹禁衛軍把刀架在自己脖子上請罪。

洛平的目光落在那個侍衛身上，頓時一怔。

他記得這個人的身影和眼神，那是當年他被押往無赦牢的路上，前來殺他滅口的刺客。

周棠冷冷地看着那人：“挾持朕的妃子，動靜鬧得這麽大，你膽子真不小啊，誰指使你的，或者說你是誰？”

那人扭頭不答，周棠一個窩心腳踹他身上，正要補一腳的時候，國師踉跄着奔了進來，凄然道：“懇請陛下，饒他一命吧！”

周棠收回了腳。國師畢竟是西昭的重臣，多少得顧念他的面子。于是周棠賜坐，遣開不相幹的人，讓他慢慢說。

國師見事情到了無可挽回的地步，只好說出了實情——那名侍衛是他們西昭的三王子奉德，也是西昭目前唯一的皇族繼承者。

近年來，西昭皇族受到了天譴。皇族人丁日益凋零，先是幾個庶出的旁系被迫叛離，之後大王子和二王子莫名亡故，西昭的國運也是一日不如一日，西昭王心急如焚，請求國師推算天命。國師雲，西昭星運無芒，氣數将盡，唯有借命一途可保平安。

西昭信奉神明，百姓們聽聞西昭已到了亡國之時，處處人心惶惶，為了安撫百姓，西昭王決定把自己的女兒嫁到大承來，欲借大承國力綿延神明恩澤。

不曾想，天譴依舊沒有放過他們，襄挽公主與自己同父異母的兄長奉德早有私情，而這亂倫之情竟讓三王子追到了大承來。

借命，他們想要借大承的氣運，卻沒料到會演變成這樣的鬧劇。

襄妃懷上了奉德的孩子，這讓他們措手不及，而此時皇上似乎察覺到了什麽，他們不得不想辦法逃走。

“哼，什麽借命！我西昭的運勢為何非要依靠大承！”奉德啐了一口血出來，“襄挽嫁過來，他一日也沒有真心待過她，這樣的施舍有什麽意義！”

國師氣急，快步走到奉德面前勸阻他：“殿下請不要再說了！此事錯在我們，我已送信禀告主上，就交由主上來定奪吧。”

“我還是要先帶襄挽……”

奉德還要再說，國師輕撣衣袖，散出一陣香氣，奉德便暈了過去。

襄挽已被吓得口不能言，國師長嘆一聲，對着周棠恭敬行禮：“陛下，為了兩國邦交，請允許我暫且看護襄妃娘娘和敝國王儲，待主上示下再做商談。”

周棠勉強同意了。

事情告一段落，洛平上一世的疑惑也解開了一些：當年他們為了瞞天過海，不惜栽贓于他，而之後大承國運日漸衰敗，想來也是他們所謂的“借命”之果。

神明之事他原本不甚相信，但如果真無天命一說，他的死而複生又如何解釋呢。大判官要他力保大承千秋，應當也是預見到了這樣的天命。

十五日後，西昭使臣進殿。

使臣言辭懇切，請求皇帝寬恕，說願傾西昭之力賠償贖罪，只要皇帝放過奉德王子，他們也會接回襄挽公主，從此再不提“借命”一事。

周棠沒有急着下定論，問洛丞相的意思。

洛丞相道：“西昭一直是我大承的友好鄰邦，此事雖說讓兩國都蒙了羞，但也沒有必要因此而終止兩國的交情。陛下，臣以為西昭王很有誠意，我們大承也該展現應有的氣度。”

“那好，就聽洛卿的。”周棠對使臣說，“你們的公主和王儲就帶回去吧，你看，還附送了一個小的給你們，我們大承果然大方吧。”

“是……是，陛下英明。”使臣擦着汗，戰戰兢兢地下去領人。

周棠心情很好：“洛卿，你只用一出戲就解了如此迷局，當真厲害。你立了大功，說吧，想要什麽賞賜？”

方晉輕輕咳了一聲，意思是他也立了不少汗馬功勞，還受了公傷，希望皇帝陛下也照顧着他一點，可惜周棠眼裏就那一個人，完全無視了他。

洛平上前一步道：“回陛下，臣鬥膽向您讨一位美人。”

周棠心裏咯噔一聲，當着那麽多大臣的面又不好發作：“那個……洛卿你要美人？好，朕答應你。”

當晚洛平回府，聽家仆說皇上送來了賞賜。正納悶，剛進門卻落進一個結實的懷抱，耳邊是暗藏愠怒的輕笑：“洛卿，朕可算是美人？”

洛平撫額嘆息：“……陛下，臣要的美人是送給西昭王儲的。”

“嗯？啊……”周棠面露尴尬。

“他們想要借大承的命數，雖說事出有因，但也實在歹毒，不給他們點薄懲，怎麽說得過去？”洛平解釋，“大承大方，但臣一向不大方。襄挽和奉德那對兄妹情人不是伉俪情深嗎，那我們就送一個咱們大承的美人過去和親，看他們收是不收。”

“小夫子你……果然還是怨恨他們的。”

“……”怎麽可能不怨恨呢，他們設計害死過他啊。

周棠親吻着他的眼角、嘴唇，輕聲說：“沒事了，小夫子，沒事了。那出戲不會再重演了，你一定要相信我。”

一場纏綿，周棠神清氣爽地回到宮裏，忽聞禀報，說西昭國師求見。

國師？明日西昭一行人就要離京，國師這時候來找他，是何用意？

周棠想了想，召他進來。

國師觐見，深深一拜：“陛下，深夜造訪，實屬冒昧，但我主上還有一事要請求您，請您務必聽我一言。”

“什麽事？你說吧。”

“請陛下給洛丞相一個出使西昭的機會。”

“我為何要讓他出使西昭？”

“因為他本就是我西昭皇族後裔，他的母親是主上的堂姊。如今的西昭，除了奉德王子，他便是最接近王儲之位的人了。”

作者有話要說：下章預告：

最終章。

霜天曉月催人老，宴盡時，總相惱。