26 失街亭

楚耀南在噴頭下沖淋，關掉噴頭時，浴室裏分外安靜，落地的鏡子上霧氣濛濛，看不清自己。他擦幹頭換身棉質的中式衫褲，徐徐地出了房門。

“寶兒，娘給你熬到紅豆湯，喝一口。今天舞會上，看你多風光呀。她們都在說，那兩個野小子，如何比得上我們寶兒半個小手指頭？”三姨太得意地說，那熱氣騰騰的湯，看得楚耀南心裏說不出的滋味。

“娘，放去我房裏，就去睡吧。爹喊我過去對賬，這一審帳，怕是一夜了。”

“那我給老爺也盛一碗去。”母親說。

“爹心情不好，你別去惹他了。”楚耀南笑着推她進屋，摟住她狠狠親她面頰一下說：“這下總行了？乖，快去睡！”

“啊呀”一聲慘叫，驚得秦溶以為又來了刺客，不假思索地一腳踢開緊閉的紅木大門闖出屋外尋聲而去。對面是秦老大的書房，燈光暗淡，秦溶飛身闖入，就聽昏黃的光線中一聲聲嘶力竭的怒吼：“關門！”

尋聲看去，楚耀南，他趴在沙發上衣衫不整，一旁是揉弄馬鞭的秦老大，那條散着紅色穗子的馬鞭不正是六小姐心蕊白日裏耍弄的那根嗎？

楚耀南面色驚慌羞慚，欲逃無路遁地無門一般張惶的左右看，狼狽的神色同舞會上那風采奪人的楚大少判若兩人。“出去！”他絕望而憤恨的眼光瞪視秦溶，冷冷的，如刀劍一般射來。

秦溶不想撞到這種尴尬，忙要退後幾步離去，卻被秦老大喊住：“喜歡看就留下看，也讓你見識一下秦家的家法。”

“趴好！”秦老大一聲吩咐，縮在沙發後的楚耀南含淚嗚咽着重新爬上來，卻又見了秦溶立在一旁驚愕的神色，他便進退不得，痛苦萬分。遲疑時身後狠狠的着了一記，“趴好！”

“啊”的一聲呻吟，楚耀南抱住頭擋住臉，不等趴回沙發，鞭子就嗖嗖地抽來，他哽咽聲音哀求：“爹，您打吧，刺客的事，兒子一定給爹個交待，一定！只求爹別打兒子的臉，打哪裏都可以。明天，還有蘇河銀行貸款的那單子要同洋人簽合同。”

秦老大這才停手，罵了幾句吩咐秦溶退下。

“長個記性了？就不要記吃不記打！剛才胡少帥拍來電文，說是你上次押送那批貨從旅順港去福州，一路上同日本人周旋也算立了大功。胡少帥賞你一部洋車，爹給推辭了。你知道，爹是有功就賞，有罪就罰的。爹回頭給你買個新車去，阿沛看中了你的那個車子，爹答應送他了。”

楚耀南掙紮着微擡起頭，扮出勉強的笑臉，只是笑意裏透了痛苦說：“爹，那車不過是個玩意，何必認真。兒子不要了，有那些錢還是給阿溶置辦幾身行頭要緊，畢竟他要學着學着出入些大場面。”

“那能花幾個錢？”秦老大坐去沙發上，拉起他，碩大的巴掌擦把楚耀南額頭的汗責怪道，“巴掌大個孩子就在爹手裏了，你是知道爹的。你兩個弟弟是爹爹親生骨肉，這不一樣。你若真是孝順，就知道爹這些年寝食難安死不瞑目的在盼什麽，不就是等這一天？打你也不冤，規矩今天給你立下了。”

楚耀南喉頭裏嗚嗚的說出幾個字，秦老大也聽不清，為他掖了衣襟，忽然又掀起衣褲去看那傷，從腰到腿已經腫高兩寸，青紫一片破了幾處。秦老大愣愣，也不表示愧疚，為他重新整理好衣衫。

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待楚耀南撐身蹒跚着腳步離去，秦樁棟才進書房問：“您該不會懷疑是耀南滅口？您還真相信是耀南尋來的刺客？這麽大庭廣衆的行刺，不智呀。他怕傷到老二，才開槍擊斃那刺客的。”

秦老大端起茶喝一口，已經冰冷，喘息着粗氣說：“失街亭，我還沒斬馬谡呢！”

“您這可比殺他還難受，還讓老二看着他挨打，這麽大的孩子了。”秦樁棟抱怨道。

秦老大嘿嘿地笑了說：“他心裏難受的豈止是這些，臉上越帶笑，心裏就要藏刀，不打服他，日後還難給他立規矩了。打一頓也好，讓他為這個事窩口氣，興許就把刺客的事查個水落石出了。”

樓道裏楚耀南見到秦溶立在欄杆旁沒有走，勉強一笑說：“爹剛才說了，幫會裏的生意，你要速速接手。明天一早八點你來房間找我，我帶你崇義堂總舵和衆人見見面。”

“你的傷，可以嗎？”秦溶問，打量着楚耀南扶住樓欄額頭滲出着痛苦的冷汗。

楚耀南冷冷一笑，挑眼上下看他低聲道：“你是真糊塗還是裝糊塗，只是我楚耀南不是傻子。刺客的事，我在查。你那個大哥蔣濤，難逃幹系！什麽開除幫會尋仇的東北二杆子的鬼話，哼哼，鬼才相信！”

秦溶猛擡頭，謹慎地說：“楚耀南，害你挨打，不是我的本意。你因為此事恨我，就和我算賬，這個事同青道堂無關！”

“哦？我為什麽恨你？你太高估自己了，秦二少。我要個公道，要讨回個公道。是有人做內鬼裏應外合故意出秦家笑話，還是我楚耀南在浴兒宴照管不周出了意外？打我挨了，我認。我楚耀南手中的活兒出了亂子，我責無旁貸。只是，若有人暗中算計我，我也絕不客氣！”楚耀南就緊緊地打量秦溶，看得秦溶心裏發怵，反而沒有了底氣般犯了尋思，不該，大哥不會騙他。

“我大哥不是那種人！”他咆哮道，被人栽贓的憤怒。

“青道堂不只是蔣濤一人。蔣濤，呵呵。他此生最大的功績，就是收養了你秦二少，救了他搖搖欲墜的青道堂。他老子嘔心瀝血打下的江山，敗在個不争氣的兒子手裏。”

“不許侮辱我大哥！”秦溶憤怒地提起他的前襟，小楚就笑望他說：“你們得到的已經很多，還想要什麽？我都給你們。”

你們，楚耀南是拿他和阿沛同提并論。