74 逆子

楚耀南本想打聽些消息，驗證自己從三口惠子口中聽來的消息，如今看，娘才真是個沒心沒肺的。

三姨太說：“那一年，你八歲，你爹還沒個兒子，把我們姐妹十八個拉去又打又罵的，人人自危。後來你姨娘們就聽了風言風語，說是你這假兒子命硬，壓了秦氏的根苗，要攆你出去。你正是頑皮惹禍的時候，聽了你五娘一句牢騷話，就捉弄她把西瓜皮扔她腳下，你五釀滑那一跤，掉了肚子裏的孩子，還是個成型的小子呢。娘都怕你爹要活活打死你，誰想到，你爹躲在房裏難過，出來只說這是命，也沒舍得狠打你。”

三姨太落下幾滴淚，反令楚耀南心頭那柄玄冰削成的利劍融化了許多，反令他彷徨難以進退。

夜深時，楚耀南輾轉難眠。他出門，看到父親書房亮着燈光。

他推門進去，父親卻趴在桌案上睡熟了，竟然沒聽到他進來的動靜。

他蹑手蹑腳近前，脫下外衣搭蓋在父親身上，只離得很近，仔細注視眼前這位撫養他二十年的父親。寵愛，責罰，歡樂，痛苦，都在霎時齊聚眼前。他動動唇，轉身輕輕離去，走到房門，鼾聲止住，秦老大一聲喚：“南兒。”

楚耀南立步轉身應道：“爹，可還有吩咐。”

“人老喽，總是睡不夠。可有你胡老叔那邊的消息？”秦老大坐起身，捶着腿，楚耀南忙湊過去，跪在膝前為秦老大捶腿，應着說：“也沒什麽消息，就是東北軍全面潰敗，倒是還擊了，可是失了先手，又是無備之戰，怕也是無力回天了。”

楚耀南低頭不語，為父親捶着腿。

“看你這小子，提到你胡老叔的不是，就像自己挨罵似的，爹知道你自小稀罕他。”

楚耀南揚起臉，嗫嚅道：“爹，如今二弟回來了，大弟弟也快畢業，日後也能打理家業。爹當初說，書本裏學的，遠不及手裏趕出來的管用，不如讓阿沛回家裏幫爹打理事務吧。”

“怎麽，還記恨爹當年讓你從國外辍學歸來幹活？”秦老大拉下臉，楚耀南笑笑道：“哪裏敢。不過，這回去北平，胡老叔又提，說若是耀南喜歡，可以去東北軍。”

“狗屁！”秦老大破口大罵：“你去做什麽去？花拳繡腿，買那麽多樣槍洋炮，還學洋人辦兵工廠，造飛機，不是小鬼子一來就給吓跑啦？你省省心，別想那沒影兒的事。”

看楚耀南灰頭土臉毫不甘心的樣子，秦老大咳嗽幾聲道：“其實，他手下被他處死的那個錢參議是日本留學歸來的，鬼點子一肚子。錯就錯在，老胡沒想到自己死這麽早，手下養個老錢勢力大，不服新主子管，小的呢，又桀骜不馴不知敬重老的，才鬧到這步田地。若是老錢活着，或比小胡更能看清局勢些。”

楚耀南不服地争辯：“哼，錢參議若活着，早鼓動胡少帥認日本人當幹爹，東三省拱手孝敬了，還用費這子彈火藥？”

一句話出口，秦老大手中的癢癢撓狠狠照他屁股抽下，疼得楚耀南嗷嗚慘叫，捂了屁股委屈地望着父親。

Advertisement

秦老大佯怒道：“過來，撅起來讓爹再打一下，混小子，頂嘴有你的了！”

楚耀南只當他佯怒，虛張聲勢，就耍賴般躲避着讨饒。

秦老大将個癢癢撓插回脖頸罵：“老錢，就是沒看明白。那東北，是胡家的地盤，分給他的地頭，是讓他替主子打理耕地，說白了還是主子的地，姓胡不姓錢！”

楚耀南望着父親，會意的一笑。

“你此行沒讓爹失望，你晚歸是為了成就溶兒，爹心知肚明，都替你記得。”秦老大唬個臉望着楚耀南認真說，楚耀南有些吃驚，父親從不當面誇贊他，似他的目标永無止境。

“過來，撅起來讓爹再打一下，算是爹賞你。臭小子，走了這麽久，爹的手都癢癢了！”

“爹—”楚耀南一聲誇張的慘叫。

費無用來，秦老大同他談過正事，費無用就問起到楚耀南。

“大爺，總覺得進來對耀南太過不公了。若是耀南有意還秦溶，怕東北一路上他早就下手了，可他開出生入死去救秦溶。按理說，他同秦溶只有舊仇沒有舊恩，此舉，匪夷所思，唯一可能解釋通的道理，就是南少一心為大爺着想，是條忠犬呀。”

“啐，有這麽便宜的狗嗎？老子好吃好喝養大他氣我。我何曾拿他當外人。”

費師爺含笑望着他，秦老大揉着一串佛珠喃喃道：“清楚了，就好，我是怕，我是怕……”

轉了話題說：“那年他回國，才十七歲，倔驢一樣哭了鬧了不肯辍學。那還是他頭一次敢忤逆我的意思。”

秦老大深深吸口氣，陷入回憶。

費無用笑笑說：“可不是，我還記得呢。耀南的哭聲，從樓西傳到樓東，我沒進門就聽到。還當是殺豬了呢。”

秦老大得意的笑，敲敲腿說：“哎呦，年歲不饒人，怕如今在扛他在肩頭打，也打不動了。三年，不算很久，他還年紀輕，就讓他去讀書吧。眼不見，心不煩。”

費無用似乎有些失望，悵然的神色發呆，沒逃過秦老大的眼睛，問：“怎麽，心疼你徒弟？”

費無用這才自嘲的笑笑說：“對大爺您，嫡親的領養的畢竟不同；對無用我，畢竟這麽多年的師徒，舍不得。”

“我不會虧了他，好歹一手養大的崽子。不說別的，鞍前馬後的這些年沒少出力，我脾氣壞，他都忍着，南兒的委屈我知道，只是，誰讓他是兒子呢？我也是從給人家當兒子過來的。你看看老太太，惱了急了，什麽時候我不是陪個笑臉任打任罵的？現在的孩子呀，都成祖宗了。”

費無用也噗哧笑出聲。

“唉，老費，你那小子怎麽樣？在國外讀書，那個，該回國了吧？”

秦老大一問，費無用的笑意頓失，無奈的搖頭說：“莫提那畜生，将在外，君命有所不受。這出國不久，就和一個金發碧眼的洋妞好上了，搞大了肚子，就要生個雜種出來。我氣得發電報勒令他回來，他不肯，我也不能去捉他回來。我一怒，就斷了他小子的財路，心想，這小畜生沒了錢，總該乖乖回來受降了。嘿！”費無用更是搖頭嘆氣。

秦老大皺緊眉頭，想想問：“這是，不打算回來了？那這孩子吃什麽，花什麽呀？”

“哎呦，甭提了您！”費無用痛心疾首道：“那個，偷偷給他娘寫信，說是什麽勤工儉學，給人家擦鞋洗盤子當門童去掙花費，還說什麽，‘若為自由故，兩者皆可抛’。我就恨自己不能長翅膀飛去英國，把個臭小子抓回來，打斷腿，然後讓他乖乖給我娶媳婦生孫子，生上個十個八個，他愛死愛活随他去，我看他哪裏自由去！”

一番話逗的秦老大嘿嘿的笑，慚愧的搖頭說：“同病相憐呀。”

猛然恍悟說：“唉，有道理，我得讓南兒生了兒子再走，一個還不夠，多幾個，不然怎麽對他死去的爹娘交代？”

自言自語的尋思片刻，又說：“還有溶兒，這小子，也該先納個妾生幾個兒子再說。這野馬不定哪天就跑了，哪裏有沛兒聽話懂事。我回頭去買幾個身世清白的黃花閨女去，先傳宗接代再說。”

費無用笑得前仰後合，咳喘了說：“秦爺，秦爺，您可真是，不要逗我，我這腸子都笑串氣了。”

秦老大一瞪眼道：“誰逗你，你這計策出得好，不愧是師爺，就這麽辦，我吩咐老樓去物色閨女去，看這些小子不服帖！”

費無用皺皺眉提醒：“大爺，您這就不妥了。南兒，您給他娶媳婦，他心裏不樂意，也得任命。生，估計也就生了。這二少，”費無用搖搖頭說，“未必認頭。若他擰起來，反鬧得沒趣，哪裏有老子逼了兒子去，去這麽配種的呀？”

費無用步出秦老大房門時，五小姐招弟在門口候着他，迎上前輕聲說：“費師爺，我哥請您去呢，說有個什麽《石門頌》的拓片想讨來臨摹。”

“屁！”費無用鼻子裏哼一聲罵：“肯定是交代他看的書沒看完，尋個借口讓我去拿好話搪塞我呢。”轉身看看四周找骷髅管家，也看不到，就對招弟說：“五小姐去問管家，我拿柄紫竹老戒尺呢？給我拿南少房裏去！”

慌得招弟不知出了何事，張大嘴無語了。

費無用見耀南在翻書，法文的《紅與黑》，心頭一動，坐在他榻邊說：“大爺動心，答應讓你出洋讀書了。”

楚耀南有些意外，卻絲毫沒有欣喜，不掩飾失落，唇角一勾，淡出冷笑，只面目依舊迷人，目視前方十分安詳，只說：“是吧？”

“你爹想你生了兒子再出去，好給先人一個交代。”

楚耀南“哦？”了一聲。

費無用難過的目光望着他，傷神的轉身掩飾失态，徐徐說：“耀南呀，你就聽了這安排，好歹生了兒子，不是為別人，也是為你楚氏留後呀。”

楚耀南含淚點點頭，低頭不語，慘然笑了說：“師父，您的心，耀南明白，謝謝。”