23 賞善罰惡

永昌國隆武二十七年秋，瓊英叛國降敵，長寧孤立無援，只得堅壁清野，死守城中，以三十五萬守軍對抗天孤、天縱兩城，合計八十萬聯軍。

長寧文武百官無一人撤離，固守城內。衆将家眷齊集府衙之中，令守城武将半步也退不得。

面前是刀槍劍戟，身後是父老鄉親，堅守是死路，一退卻是城破家亡。

夏元昭血戰三日，身中數十箭而亡，鐵籬營全員戰死，伏魔、降魔、破魔三軍無全軍覆沒。展長生昔日戰友同袍，無論鐵籬營營長安子夏，伏魔營李阿牛、徐三寶、簡思明等人，盡數葬身在長寧莽莽荒原中。

天孤城占據長寧，文官武将的數百家眷不肯投降，盡數自刎在府衙之中，府衙內血流成河，染紅了門外半條青石路。

消息傳出，舉國震驚。武烈侯胡氏數代忠烈，如今竟出了個叛徒，聖上雷霆之怒，宛若滔天巨浪，駭得滿朝振動。

武烈侯三代單傳，人丁凋零。胡岩風的祖父、父親先後戰死沙場，只剩他一個嫡子。此事一出，令得滿門蒙羞。胡岩風的祖母魏氏散發布衣，手捧請罪書，在皇宮門外跪了一日一夜。待皇上終于收了請罪書後，魏氏便自稱無顏茍活于世，在宮門前自刎而死。

永昌天子唏噓不已，厚葬魏氏。而後仍是下旨奪爵，将胡氏滿門抄斬。

魏氏所寫的請罪書字字血淚，滿篇痛斥胡岩風不忠不孝、不仁不義、悖禮喪德，妄為人子、人臣。百姓間亦是唏噓，武烈侯傳承百年，忠肝義膽，世所同頌，如今卻毀于一人之手。

九王子夏元昭生母身份卑微，不過一介宮女，又不幸早逝。如今為國捐軀，自是全國大喪。只不過真心為他傷心垂淚者，卻不知有幾個。

且不說胡岩風知曉後如何郁結，展長生得知這消息時，正坐在一家農戶屋外。

展龍将消息一一道來，展長生只垂目靜聽，神色和緩寧靜，并不言語。

屋中有人喁喁絮語，過了半盞茶時分，大門吱呀推開，一名農婦懷抱青色襁褓邁出屋來。

展長生忙上前接住襁褓，柔聲道：“多謝。”

那農婦神色慈祥，輕輕撫摸嬰兒臉頰，那嬰兒吃飽喝足，安安靜靜躺在襁褓之中，一雙黑漆眼眸四處張望。那農婦道：“後生，你同兄長兩個男子，如何照顧得了這嬰兒，不如找個人家收養。”

展長生只笑道：“我省得，路上自會留意。”

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他取出一枚銀錠，交給農婦。那農婦也不推辭，只收下來，依依不舍目送二人帶着襁褓離去。

行路時，展長生輕輕撫摸那嬰兒發頂，嘆息道：“再往前便沒了村莊，我自會沿途捕些母獸喂養你。”

展龍眉心微皺，冷道：“師弟，你對這小畜生倒比銀足金羽雕蛋更好，何不留給那農家，也全了夏元昭要子嗣平凡安穩度日的遺願。”

那雕蛋不過每日汲他一滴鮮血，這嬰兒卻需要每日進食，豈可相提并論？

展長生只得道：“師兄，永昌不知何時就要大亂，覆巢之下焉有完卵？更何況随意托付于人，我豈能安心？不如留在身邊，看他造化。既入修仙一途，自然當真塵緣盡斷，不必為俗世之事煩擾。”

時近深秋，霜濃露重，田地間水稻已收割完畢，水波上一片白茫茫霧氣，既安閑，又寒涼。展龍同他并肩而行，走出村莊，低沉道：“師弟雖口稱斬斷塵緣，一心修仙，卻終究擺不脫塵世。”

展長生不由一愣，他前些時日乍聞噩耗，心神受創，恍惚了幾日。随後痛定思痛，再不敢耽誤下去。展龍總催他早日自百般俗務中脫身，他卻總有諸多理由，口口聲聲，正氣凜然。

實則紅塵多趣事，又有同袍環繞，方才令他有世間溫暖之感。修仙之途且阻且長，孤獨無依，叫他整日只同展龍相伴，展長生委實難捱。

保家衛國，建功立業，斬妖除魔，哪個男兒不熱血沸騰？他雖口中不提，輕易得了提拔時，何曾未想過他日亦如夏元昭、胡岩風一般，官拜一品，鎮守一方。

只可惜世事無常，更叫展長生清楚明白，區區凡人終究蝼蟻之力，亂世中不過束手無策，全然無從反抗。

他便想起前世一首古歌來。

世人都曉神仙好，惟有功名忘不了，古今將相在何方？荒冢一堆草沒了。只可憐那天子血脈，精銳将領與三十五萬護國神盾，曝屍荒野，連一堆荒冢也無人為其堆砌。

展長生低聲道：“師兄，是我想左了。日後凡塵俗世，同我再無半分瓜葛。只是這孩子……”

他停下腳步，垂目看向懷中襁褓。那嬰兒似是知曉自己命途多舛，從不任意哭嚎，縱使餓了渴了，也只是嗚嗚哼叫，喚起展長生注意。只是二人終究是粗手粗腳的男子，那嬰兒被養得面黃肌瘦，有若猴兒一般好不可憐。

展龍道：“若想留着，留着便是，若是耽誤雙修，一刀宰了。”

展長生早已習慣展龍這般脾性，不見惱怒，反倒笑道：“多謝師兄，我謹記在心。”

二人眼見得遠離村莊，四下無人，展龍方才抱起師弟，再往天孤城飛去。

如此行行停停，過了七八日，中途停下時，展長生便在山中捕捉各色母獸，取乳汁喂養嬰兒。

展長生随捉随喂，喂飽後便将母獸放回巢穴，小至野兔，大至猛虎，因有展龍協助，俱是手到擒來。

那嬰兒吃得香甜，幾日将養下來，竟然白胖了幾分。

展龍曾問他，如何給這嬰兒取名，展長生猶豫許久，方才道：“他是夏元昭之子，縱使日後再不複見，總不至連父親都忘記。自是要姓夏的。”

彼時展長生望向路邊梧桐路，金色枯葉瑟瑟，有若一片黃金紛亂落在樹梢，低聲道：“鳳凰鳴矣，于彼高崗，梧桐生矣，于彼朝陽。他父親是人中龍鳳，蓋世英雄，只願他這一生也無愧先祖，做個頂天立地的男子，不如喚作夏桐生。”

這嬰兒仿佛知曉自己有了大名一般，朝展長生歡喜伸出手來。展長生輕輕握住那嬰孩小手，竟體會出幾分為人父母的沉沉喜悅。

展長生兩世為人，前世唐國盛世安好，他過得亦是平淡無奇。今世卻歷經颠沛流離，家破人亡，同胞慘遭屠殺的慘劇。不覺間竟磨練了道心，為他修仙之途掃平阻礙。

此時二人卻皆不知曉這番前因後果，只自空中遠遠望見一座巨大城池出現在荒原上。

展龍道：“天孤城到了。”

他在距離天孤城尚有半日路程之地降落，行了片刻，就有個小鎮，已是天孤城勢力範圍。

此間百姓，人魔混居，其中人族無論衣飾習俗，同長寧州并無二致。蠻夷妖魔，或是紅發赤瞳，或是頭生犄角，奇形怪狀，各有不同。然則彼此相安無事，并不見争端。

展龍領他行至鎮南一座大宅附近，朝黑漆大門一指，“就在這戶人家中。”

話音才落，就見大門一開，幾個家丁推推搡搡，将兩人推出門外，為首管事尖嘴猴腮，傲慢道：“我家主人眼界閱歷何等開闊，豈是爾等草民随意拿個假貨就能糊弄？這二兩銀子乃我家主人心善，憐你一家老小出門不易，特意賞的。速速離去，若再糾纏，就抓去見官！”

一衆家丁耀武揚威補上幾腳，方才關上大門。

那被踢出來的二人，皆是穿一身葛布短褐，打着補丁。一人白發蒼顏，年事已高，另一個卻不過十二三歲，應是祖孫二人。

展長生六識敏銳，自是看得清楚，那祖孫二人蓬頭垢面，淚痕未幹，神色憤懑，手上粗繭厚重，顯是習慣了田間勞作的農戶。

那少年正忍住疼痛，攙扶祖父起身，蹒跚離去了。過往行人竟不敢出聲，只遠遠繞開了事。

展長生終究謹慎，并不上前，只在街對面尋了個茶樓雅座坐下。他與展龍衣着富貴，雖懷中抱着嬰兒，那茶樓小厮也不敢多看，只為二人送來上品綠茶同幾樣精美點心。

展長生取出碎銀賞了小厮，裝作漫不經心問道：“我方才上樓時，見對面人家糾紛，卻不知是何事？”

那小厮收了碎銀，左右看無人，方才壓低聲音道：“這位公子遠道而來，只怕有所不知。這位夏侯員外乃是天孤城魔王的遠親，佩青鎮的土霸王。那老丈姓杜，家住寶芪村。家境貧寒，早年喪妻，兒子戰死，媳婦病故，如今膝下只有一個孫兒，他想要送孫兒到天孤城進學，便将家傳的紫金葫蘆取出售賣。夏侯員外卻一眼看穿那葫蘆不過是個贗品，只沒收了事。杜老漢如何答應？故而起了争執，這已是第二次了。”

那小厮卻也健談，随即洋洋灑灑說了許多，面上聽來不過是些逸聞，細細品味，卻俱是夏侯員外欺男霸女、魚肉鄉鄰的斑斑劣跡。

展長生不由失笑道：“你這般能言善道，倒也有趣。”他便再賞了那小厮一塊碎銀，那小厮自是喜孜孜收了，“佩青鎮依附天孤城過活，平日裏豈敢作聲。小的因見公子眼神清正，誠實可信，是個君子，這才敢多說幾句，公子勿怪。”

這小厮末了，竟還不大不小，拍了幾記馬屁。

展龍原本沉默飲茶，一言不發。如今聞言，不由眉頭微挑，問道：“他是君子，我卻是什麽？”

那小厮一聽那人開口，便覺寒意幾乎裂膽，險些牙齒也磕碰，慘白一張臉，戰戰兢兢道：“這、這位公子，自自自然也、也是君、君子。”

展長生見他吓唬小厮，忙令小厮退下，方才溫言喚了一聲：“師兄。”

展龍冷哼，再不言語。

展長生也不計較，只将那嬰兒抱在懷中，方才欣慰嘆息道：“那是家惡人，果真天助我也。”

若是善人，展長生總要補償方才心安。若是惡人，盜了他家庫房，這便是懲惡揚善的俠義之舉。

展龍眉頭微蹙，“管他善惡正邪，終歸要拿回來，何必多生枝節。”

展長生正色道：“師尊昔日除魔衛道，何等榮光。我自是要效仿師尊，立天下之正位，行天下之大道，行善積德，俯仰無愧天地，正氣浩然，方為大丈夫也。”

展龍竟難得有一絲怔忡，遲疑片刻，漆黑雙眸靜靜凝視他，“原來如此，就依你所言。”

展長生立時心頭松快，展龍雖桀骜嗜血，卻不過是天性不知善惡，故而被他三言兩語便說服了。展長生便心道，日後好生守着師兄，不叫他濫殺無辜，四處結怨，魔槍之名，遲早能擺脫。

是夜，夏侯員外家中庫房失竊，財帛寶物被盜得一幹二淨。

佩青鎮同周圍鄉村的諸多窮苦人家，卻在家中隐秘處發現了大額的金銀。

此事無人聲張，夏侯員外亦是無從追查，縱使心如刀割，哭天搶地卻全無辦法。

展長生自是不能将那紫金葫蘆交還給杜老漢，便留了大筆金銀，供他與孫兒衣食進學無憂。

荒野之中，展龍手握九轉仙法的玉符，劍眉緊皺，沉默不語，想來是拿回師尊舊物，一時間心境難平。

他亦不言語，只守在展龍身後，四野無人，唯有星垂平野，遠處夜枭悲啼。

過了許久，展龍方才道：“準備妥當後，我引你入道。”

展長生展顏笑道：“有勞師兄。”