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王跋一死, 張念景少了一個心腹，連帶着張黨氣焰都低落了下去。明慎這個剛工作沒幾天的小官都明顯地感覺到了，最近禦史臺的大家工作氛圍很好, 相比之前玉旻吃六個小菜都要被拎出來罵的時候, 所有人明顯對這位新上任的天子更加信服——紛紛更加猛烈地罵他，罵人的重心也從細枝末節的小事轉移到正事上來。

明慎每日聽着同事們針砭時弊, 群情激奮，一片欣欣向榮之景，感到有些欣慰……還有點心疼他的旻哥哥。

玉旻的态度也很直接，罵到點子上的人直接提拔到位, 出來胡咧咧的統統罰俸，剩下那麽一小撮有那麽點道理但是他不想改、或是迫于局勢暫時無法改正的，就當做沒看見, 裝傻充愣。

而這批被放置不理會的折子中, 有七成都是催玉旻納妃的。

因為基數很小，所以沒有引起太大的議論，衆人都知道玉旻不急着納妃是歷史遺留問題——畢竟是他從冷宮出來的太子，別說登基時直接封太子妃為後了，聽說這位爺根本連個侍妾都沒有，要不是那個陪伴他十年的小伴讀被接連當庭訓斥兩次、加起來一共罰俸六年，許多人還要以為他和明慎有一腿。

更細致的說法是：“那位明大人長得這樣好看，還年輕, 看起來是很有可能的了。雖然大家不歧視斷袖，但是陛下還是要納接女妃的好, 皇嗣總得有幾個呀！”

在明慎交了第二次罰款之後，風向就開始變了，所有人的重心……都轉移到了蔔瑜身上。

這天，明慎的一個同僚在午間休憩時間邀他喝茶，席間便偷偷摸摸地向他打聽了這回事，還準備跟他介紹女子。該同僚痛心疾首地問道：“陛下是不是跟你好過，後來蔔瑜大人來了，就對你始亂終棄？”

明慎：“呃，其實不——”

同僚：“沒關系的明大人，我們都懂！你還年輕，不要為這個耽誤了，舍妹今年已經十四，明大人有沒有興趣見一見？”

明慎說：“啊，這個……”

沒等他說完，只聽見門口太監來報：“陛下——駕到——！”

在這一剎那，熱熱鬧鬧的禦史臺立刻安靜了下來，所有人以自己最快的速度放下手裏的事情，齊齊跪拜，空氣中靜得連掉根針都能聽見。

明慎嘴裏還塞了塊糕沒嚼完——他哥做失敗的梅花糕，又幹又硬，明慎不舍得扔，就拿過來當午飯了。他趕緊囫囵咽了下去，險些沒給噎得翻白眼，只想快點爬起來去喝水。

結果玉旻遲遲沒動，他在這群跪拜的大臣中間悠悠巡視了一遍，而後準确的逮出了在旮旯裏的明慎——慢悠悠地走了過去，在他面前停了下來。

而後伸手，摸了摸他的頭。

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由于所有人都是低着頭的，除了在旁微微俯身的程一多以外，沒有人能看見這個小動作。明慎正噎得難受，被他這麽一模頭，頓時覺得有點急，擡頭時也只是眼淚汪汪地看了玉旻一眼，拼命暗示他讓他平身。

玉旻：“？”

他沒有停留太長時間，只是明慎帶着一雙水汪汪的眼睛擡頭時，讓他的心又猛烈跳動了一下，一下子連要說什麽也忘了，愣了一下後才想起來，道：“衆愛卿平身，不必拘束，朕只是過來看一看。”從明慎身前離去了。

程一多當機立斷宣布平身。一句話說完，玉旻剛巧走到他們桌案的盡頭，回頭就看見明慎跳了起來，以迅雷不及掩耳之勢抄起桌上的茶杯，咕嚕咕嚕地灌了一大口下去，而後長出一口氣。

原來是噎住了。玉旻唇角勾了勾，笑他傻氣，佯裝漫不經心地移開視線，開始随便抓人，問候他們的夥食情況。

由于正是午飯時間，人人的飯都是家中送來的，家中情況如何一目了然。本來禦史臺設有食堂，金銮正殿的廊庑下也設有公廚，本來是免費供給官員吃飯的，以免他們餓着肚子上朝、上班。但自玉旻的叔叔當政之後，公廚就開始收錢了，京官必交夥食費，而且收費不低，無論是否在公廚用餐，這一筆錢都是必交的，搞得朝中怨聲載道，尤其是本就不太富裕、家中貧寒的那一類小官，甚至還要借錢來交這一筆錢。

至于錢最後進了誰的口袋，其結果也不言而喻。

玉旻當政後，先是廢除終止了公廚收費的這一規定，責令禦膳房和戶部一起對公廚進行整改，這幾天戶部遞交了好幾種方案，各有優劣，玉旻忙着這個事情，便親自下來看一看。宮中事先也沒打過招呼，五天前，玉旻冷不丁突擊了大理寺，三天前聽說是去翰林院轉了轉，今兒個終于轉到了禦史臺。

跟來的還有送溫暖的小太監，給每人送了一盅骨肉滿滿的老母雞枸杞湯。

玉旻要來看，所有人便只有老老實實地如同小孩子一樣将食盒擺出來，由程一多吩咐身邊的小太監添湯。

有的人家中貧寒，中午吃饅頭就鹹菜，或只得一碗醬米湯的，都有些忸怩推拒的意思，極力想要掩蓋自己的尴尬，也不知道要如何才好。

玉旻先轉到蔔瑜這裏。等湯盛過後，忽而發問：“愛卿為何面露難色，似有難言之隐？”

蔔瑜道：“陛下也知道，臣自幼家中貧寒，如今承蒙陛下厚愛，溫飽有餘，但仍恐菜色稀松平常，丢了您的臉，臣惶恐。”

玉旻道：“朕也是窮大的，野菜作湯，撷葉為米，論到窮苦，朕知會一二。衆愛卿既然在座，便都是天下英才，我朝好兒郎，朕自然一視同仁，并不必因家境而自卑。寒門之士所受之苦更非常人，心智也遠非常人，如此大器，坦坦蕩蕩，朕反而愛重。”

一旁鑽出來個神官，激動地道：“陛下說得對！比如臣就很窮，但臣為此感到驕傲！”

玉旻：“……你上這裏來幹什麽？”

神官掏出袖中的馬屁神書——即年終将要寫的馬屁合集，恭恭敬敬答道：“臣是過來編纂年末春獵大典合書來的。”

玉旻：“……去領湯吧。”

明慎這時候也探個頭出來，不好意思地撓了撓頭：“那個，陛下，臣也有點窮……”

玉旻涼涼的瞥他一眼：“不是罰俸罰窮的麽？”

這話一出，禦史臺所有的人都笑了，大家都知道宛陵明氏繼“剛上任不滿一月便被罰俸三年”之後又達成了一項新成就，即“上任總計天數不滿一月便被罰俸六年”，簡直是慘中之慘。氣氛一下子活躍了許多，衆人也不再因為玉旻在這裏噤如寒蟬，而是放松了不少。

玉旻道：“你也來領湯……動什麽動？不許插隊。”

明慎乖乖應了是。

玉旻看他眼巴巴等着排隊喝湯的樣子，不知為何有些想笑。他想再多說幾句話，只不過眼下周圍人多，多說難免惹人懷疑，便低下頭去，接着一個一個看過去。

也讓他遇到了菜色特別冷清的人——比如一個家中母親重病，俸祿全花在看病上的官員，午飯竟然只有半袋黃面，還是求了朋友去軍營中換來的。這種東西都是急行軍時随身攜帶，幹如牆灰，色味寡淡，着實難以下咽。玉旻不做聲，程一多便悄悄記下名字，給該官員加的湯分量也更大些，小太監撈來撈去，差不多撈出了一整只雞的分量，将那官員感動得涕泗橫流，埋頭長跪不起。

其實這些都是非常正常的撫恤手段，耗不了幾個錢，只是張王的陰影籠罩得過久，就顯得這位心上人的青年天子所做的努力格外難得。

到了明慎這裏，玉旻皺了皺眉。

明慎靜如鹌鹑，有點不好意思地給玉旻看他的午餐——即霍冰做的硬如石頭的梅花糕。其實他平日裏的午餐是一碗菜一碗白米飯，霍冰會提前給他準備，到時間後讓家丁送來宮裏。昨日霍冰心血來潮學着做糕點，失敗了，明慎舍不得丢，便騙霍冰說明日想自己去大街上買包子吃，不用給他準備飯吃。

霍冰信了，樂得不用給弟弟做飯，今日也開開心心地賴了床。

玉旻壓低聲音問道：“你怎麽回事？”

明慎也悄悄地道：“臣很窮。”

玉旻：“……”

他小聲斥責了一聲“胡鬧”，而後又不容拒絕地命令道：“不準吃了，一會兒進宮和朕一起用飯。”

還是讓人給他盛了一碗湯，滿滿的一大碗，又強迫明慎把那塊硬邦邦的餅給收進了袖子中。

看到明慎乖乖開始喝湯之後，玉旻滿意地點點頭，接着巡視下去了。

禦史臺很大，還分設有清吏司、修史辦等不同的機構，玉旻一會兒後就看不見人影了。

明慎一碗湯還沒喝完，外頭突然跑來一個侍衛，進來給他送了一個偌大的食盒，告訴他：“明大人，你家裏人給你送飯來樂。”

明慎：“？”

他有點疑惑：“您沒弄錯嗎？我家今日應沒人來送飯呀。”

侍衛一口咬定：“不會錯的，您家的人我都認得了，這份飯菜的确就是給您的。”

明慎不好耽誤人家時間，只好收下。他滿腹狐疑地打開一看，見到裏頭裝着熱騰騰的小籠包和蘸碟，其下還有一碗飯和熱騰騰的灼八塊，他一聞就知道是霍冰做的。

還有一張小紙條：“乖慎慎，梅花糕好吃嗎？”

明慎：“…………”

蔔瑜也聽見了剛剛的這段對話，好奇地問道：“明大人，怎麽了？”

明慎傻呵呵地笑着，摸了摸自己的頭：“我哥昨天做梅花糕失敗了，我就帶過來當午飯，本來沒要他做飯的，結果他早知道梅花糕不好吃，還是給我做了一份送來了。”

他有點愁，看了看周圍沒人注意他們，小聲告訴蔔瑜：“可是，陛下喊我去宮中吃飯，我哥這個……這份，我不知道怎麽辦。”

蔔瑜過來看了看，忽而道：“那麽，能給我吃嗎？”

明慎：“？”

蔔瑜解釋道：“我早晨趕來時不曾用飯，剛剛用了些飯菜，覺得還不太飽腹，如果明大人不嫌棄，這份可以便宜我來吃嗎？”

明慎道：“倒是沒什麽問題……”他把食盒遞過去，看見蔔瑜果真打開了開始認真吃，神态嚴肅得好似在批閱卷宗。

他想着：“看來蔔大人是真的沒吃飽，飯量好像也很大的樣子，明天讓哥多買些菜吧。”

玉旻巡視二樓一圈兒，總算是檢查完了整個禦史臺的夥食情況，又回了清吏司，叫蔔瑜過來談事。

說是談事，其實就是坐在明慎不遠處，聽蔔瑜作報告。

這個不遠，是指兩個人只隔了一道桌案，玉旻擡眼能看到他，他擡眼也能看見玉旻。連彼此身上的香氣都能聞見。

這時候還不到下午當值的時間，所有人都很放松，吃完了飯菜，說一下家常鄰裏的小事。也因為玉旻今日讓他們體會到了君主的親和之風，雖然仍然很肅穆，但但至少放得開了。

明慎等飯吃，無事可做，就被之前那個同事拉着，繼續被玉旻打斷的話題：“對！我剛說什麽來着，舍妹從小玲珑溫婉，今年剛好十四，不知明大人可否有意？唉，你知道的，小姑娘就喜歡您這樣溫雅俊秀的青年才俊，其他來提親說媒的，踩破門檻她也不願，我保證這事兒可……”

明慎努力微笑着，抵抗着來自玉旻那邊富有壓迫力的視線——偏偏這位說親的同僚還是個心大的，不僅心大，而且話痨，明慎不好打斷他，只能安靜地聽他說了一遍自己的妹妹如何如何，若是到時候成親又如何如何，并在暗中捏了捏他的手，看看明慎，又看了看玉旻，用痛惜的表情搖了搖頭，再寫了張字條給他看：

“明大人，陛下對您真是格外的兇，連餅都不讓您吃……都說士之耽兮，尤可說也，您一定不要耽擱自己啊！”

明慎：“……”

另一邊，玉旻的神色也越來越凝重。

明慎清了清嗓子：“那個，我的意思是……”

同僚豎起耳朵聽：“明大人意下如何？”

明慎撓撓頭，笑道：“我已經娶妻了……就是今年正月的事。”

同事道：“哦？”

明慎道：“因內人善妒……”

同事立刻恍然大悟：“哦！原來是這樣，看不出來，明大人家中那位竟然是個河東獅。嘿嘿，那便不打擾了，真是可惜。”

明慎憋着笑，趁別人沒注意時，偷偷往對面瞥了一眼。

“妻”面無表情地瞅着他，見他望過來，立刻漫不經心地回了頭，繼續跟蔔瑜商量事情，但唇角也慢慢地、慢慢地勾出了一個生動的笑容。