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廊檐上偶爾滴落幾滴融化的冰水，白雪覆地，隆冬正盛。

寒風裹着雪花飄飛，最後打着旋的下落，屋面枝頭，皆銀裝素裹。

廊上坐着幾個二八模樣的姑娘，清一色的碧色衣裳，皆是婢子裝扮。

“哎，你們聽說了嗎，北方的那個土匪一路過關斬将，已經殺到了咱們這一帶，不知何時他的大軍就要殺過來了！”一個婢子面露擔憂道。

“聽說那人殘暴肆虐，凡是被他攻入的城池，皆是血流成河，遍地屍首，老弱病儒無一幸免。”

幾個婢子皆是憂心忡忡的模樣。

一個長相頗為清麗的婢子忽然道：“那土匪還是個貪圖美色的，被他收入府中的姬妾沒有成千也有百十人，這些姬妾被他折磨而死的也不再少數，他要是破城攻打進來，收了我做姬妾，我這輩子也就到頭了。”她擡袖掩面低聲啜泣。

其餘幾個婢子頓時笑了，一個婢子心直口快道：“你就把心放肚子裏吧，要收姬妾也是收屋裏那位，如何能輪得到你。”

一位年長兩歲的婢子從長廊的另一頭走來，聽見這些閑話，眉頭擰起，訓斥道：“一個個的活膩歪了，什麽話也敢胡亂編排！門外落雪堆積成山，還不趕緊掃了去。”她聲音壓得極低，生怕驚擾了屋裏的那位。

說罷，她行色匆匆的進了屋子。

屋內幾個炭盆燒的正旺，地上鋪着厚厚的毛毯，暖意撲人。

繞過纏金牡丹八扇屏，便是一方美人榻。

一截皓腕搭在腥紅的皮毛上，潔白盈潤，細若無骨，順着瞧過去，入目的是一張俏麗柔媚的面龐。

纖細的身姿斜斜靠在美人榻上，一雙杏眸便是閉着也難掩風華。

弈秋站在屏風前，看着姜顏姣好的容顏，方才廊下的那幾個婢子說的話湧上腦海，不由得面色凝重。

半響，她深吸了口氣，擡步上前。

弈秋彎下身子輕聲喚了幾聲，榻上的人悠悠轉醒。

幾縷青絲散亂在姜顏身前，她懵然睜開眼睛，一副嬌慵的模樣。

姜顏一雙水潤的眸子看向身前的弈秋，細聲問道：“弈秋，出何事了，你怎麽愁眉不展的。”

弈秋愣了一瞬，她進來前已經調整好了情緒，沒想到還是被她看了出來。

她躬身道：“公子病了，傳您過去照看。”

姜顏猛地坐起身子，美目中的懶散驟散，一雙眸子瞪得圓滾，驚然道：“瞻哥哥病了，什麽病，可嚴重？”

弈秋輕聲道：“應是中了毒，如今命懸一線。”

姜顏跌坐在榻上，眉目間皆是擔憂，失神般重複了一遍，“中毒？”

弈秋嗯了一聲。

旋即，弈秋便瞧見姜顏穿上繡履，步伐飛快的出了屋子，只留下了一片翻飛的裙角。

她瞧着姜顏這般着急的模樣，心下不忍，她年長姑娘幾歲，是看着她長大的，姑娘自從被太守帶回來便是以童養媳的身份養着的，眼見二人婚事将近，公子卻出了這樣的事。

弈秋站在屋內搖了搖頭，随後拿上披風朝着那抹倩影緊追了上去。

姜顏穿過垂花拱門，入了松竹院，提起裙子便急急忙忙的往公子喻瞻的房裏跑去。

到了屋門口，值守的婢子悄聲告訴她喻太守也在，姜顏這才收斂了些神色。

屋內是濃厚的苦藥味兒，她一進屋，便聽到喻太守渾厚的聲音，他嘴下的胡須亂顫，口中怒罵道：“宗束那個庶子，竟敢在老夫的眼皮子底下毒害我兒！”

他雙手叉腰，一副怒極的模樣。

罵完，他才轉過頭來，看向匆忙奔來的姜顏。

他将叉在腰上的手放下，對她道：“好好照看他。”便甩袖大步離去了。

見他走了，姜顏撩開帳子上前，看向躺在榻上的人。

原本俊秀的模樣此刻蒼白無比，嘴唇泛着青紫。

姜顏瞧見喻瞻此般虛弱的模樣，心下一沉，上前輕喚：“瞻哥哥。”

喚了兩聲，榻上的人便睜開了眼。

看見來人，喻瞻的眼睛亮了一瞬，随即便暗淡了，他氣若游絲道：“顏兒，你怎麽來了？”

姜顏擔憂道：“瞻哥哥可是中毒了，身子感覺怎麽樣？”

提及中毒，喻瞻眼中染上一抹憤恨，強撐着氣力咬牙道：“不過是被一個小人算計了，無甚大事。”

他話鋒一轉，道：“顏兒，父親本已為我們定下婚期，就在十日後，可如今我出了這樣的事，怕是來不及了……”語氣裏滿是無奈與歉然。

他面露痛色，似是在為自己中毒而懊惱。

姜顏細聲安撫道：“沒關系喻哥哥，顏兒等你，眼下你好好養病最重要。”

自她六歲被太守帶回太子府，喻瞻便對她事事照拂，照料有加，她早已經将他當成自己的親人看待，二人的婚事何時進行，都是無所謂的事情。

屋內點着檀香，熱意昏沉，姜顏給喻瞻喂過藥，看着他睡着才離開。

弈秋在門外候着，見姜顏出來後，将手裏的披風給她系上，弈秋湊近姜顏耳側悄聲道：“太守讓姑娘您去書房找他，說是有要事。”

姜顏蹙了蹙眉，太守自将她帶回來，便将她扔在了後院讓人好生照看，從未與她商讨過什麽要事，旋即，她想到了方才喻瞻所說的婚事，莫不是因為這事才找她？

風吹的有些寒，姜顏将披風裹緊，冒着風雪去了書房。

書房外候着的小厮見她來了，便開門将她迎了進去。

喻太守站在窗前負手而立，沉聲道：“可見過瞻兒了？”

姜顏擡頭看着他的背影，乖聲回道：“見過了，喻哥哥喝了藥，已經睡下了。”

喻太守聞言回過身，目光落在姜顏身上。

喻太守乃領兵作戰之人，身上威嚴自不可少，一雙眸子鋒利逼人，姜顏與他對視片刻，背後竟覺陰寒。

喻太守盯着姜顏看了半響，這才緩了神色開口道：“原本是想要在十日後讓你跟瞻兒完婚，可誰知，竟出了這樣的事。”

說罷，他橫眉又道：“宗束那個土匪，若要攻我城池，來打便是，偏生這般小人行徑毒害我兒！”

他将手中的筆杆掰斷，似是在洩憤。

半響，喻太守收斂了怒氣道:“顏兒，如今我有一事想要托付于你。”

姜顏心中直覺不是什麽好事，但還是應道：“太守請說，只要是顏兒能做到的，定為太守效力。”

“你可知道宗束這人？”他問道。

姜顏細聲回道：“可是北方的那個土匪頭子？”

宗束這個名字姜顏耳熟的很，院子裏的幾個婢子成日裏聚在一起談論他，說他是北方來的土匪，一路招兵買馬，從北攻到南，有收複天下，改朝換代的野心。

喻太守在屋內來回踱步，道：“不錯，正是他。”

“他如今已經攻下荊州數座城池，大軍壓境直逼揚州，如今他用下作手段害瞻兒中毒，實屬可恨，他這般行徑，說不準哪一刻便攻打我揚州城，一旦發生鬥争，便是血流千裏的禍事！”

他徑直走到姜顏面前，痛心疾首道：“戰争乃天下人之不幸，我不願看着這樣的禍事發生，不想看到我揚州城內活生生的百姓身首異處！”

“顏兒，我如今有一計能救揚州城，只不過需要委屈你。”喻太守目含期盼望向姜顏。

如果能救揚州城的百姓，委屈她一人便也無礙，姜顏堅聲道：“太守有何謀略？”

喻太守見她如此識大體，看向她的目光染了些贊賞，他道：“那土匪尤愛美色，你便去他府上做個姬妾，尋求時機将他殺死。”

姜顏聞言後退了兩步，若不是喻太守說的認真，毫無玩笑之色，她都要以為自己幻聽了。

做那個殘暴之人的姬妾，她怕是還沒近他身，便已經死于她的刀下了，況且她是要與瞻哥哥成親的人，如何能去做別人的姬妾？

做姬妾，還不如讓她直接去殺了他，若不成，直接死于刀下也比委身于人要好。

喻太守瞧出姜顏的猶豫，他放低了聲音道：“你還記得我帶你回來的那一年嗎？你在樹林裏被猛獸追趕，是我一箭射死了猛獸救了你，将你帶回了府，派人悉心照料，如今我大難當前，你也該報恩了。”

姜顏聽到他提及當年之事，心裏軟了幾分，若不是他，她可能早就死在那個樹林裏了。

喻太守趁熱打鐵道：“顏兒，我也知道，這事委屈你了，可我不得不為揚州城內的百姓考慮，若宗束攻打進城，便是遍地屍首的慘象，若犧牲我一人能換來全揚州城的安穩，我寧願我的頭顱吊在城牆上，可宗束是個不留餘地之人，便是我死了，揚州盡入他的麾下，揚州城內的百姓也不會安穩。”

說到最後，他的聲音竟有些顫，似是怕極了揚州血流千裏。

他抓住姜顏的雙肩，懇切道：“顏兒，為了揚州城百姓的安危，也為了我當年救你之恩，你便應下這事可好？”

姜顏低頭沉默許久才緩緩道：“瞻哥哥知道嗎？”

喻太守道：“他知道。”

他知道卻在她去看望他時只字未說，毫無阻攔，想來也是同意的……

他方才還提及他與她的婚事，眼下卻要把她拱手與人，姜顏忍住心裏的顫意，問道：“瞻哥哥可有說些什麽？”

她不信，不信瞻哥哥對這件事無動于衷。

喻太守低低的嘆了一口氣，神色間頗有不忍，道：“我知你一時無法接受，可城難當頭，兒女情長又算得了什麽，瞻兒是個識大體的，他便是心有不忍，也只能這樣做。”

“阿顏，我答應你，若是事成，我定會想辦法接你回來，讓你安度餘生。”

喻太守唇邊的胡子不斷動着，可姜顏已經聽不到他在說什麽了。

姜顏滿心都是她的瞻哥哥不要她了，為了揚州百姓，他不要她了。

他是個識大體的，可卻要把她推入火坑。

半響，姜顏似才找回自己的聲音，她開口道：“任憑太守吩咐。”

罷了，這既是他所願，那她便如了他的願。

就當是還這一場恩情了。

作者有話要說：  阿顏：是那個從北方來的土匪頭子？

宗束：正是在下。