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寅時的梆子的剛敲過，金陵薛府中的下人們便起身忙碌起來。原是薛家老太太入土已滿三年，今兒正是薛家出孝之日。

脫去穿了近六年的孝服，薛謙夫婦二人總算再次換上紅衣。

坐到梳妝臺前，打開錦匣，裏邊赫然是一套赤金紅寶石頭面。由着彩露梳妝好，正待起身。只見門外進來一個約莫五六歲孩童。頭上戴一頂赤金鑲邊大紅小瓜皮冒，身穿一件金色鑲邊紅底團花緞面圓領小袍子 ，外罩一件同系色的小披風，長得更是玉雪可愛的小男孩。正是已有五歲的薛虬。

薛虬不急不促的打了簾子進屋，一板一眼的對着雪寧作揖，道：“給媽媽請安。”說罷擡頭對着雪寧露齒一笑。

瞧着他那露出的幾個小米牙，雪寧不禁笑彎了眼。忙招手道：“這會子還早呢，怎的也這般早起來？”

“都說慈母多敗兒，這話果真真不假。一日之計在于晨，原就該早先起。”轉頭對薛虬威嚴的問道：“昨兒布置你的功課可是已完成？”

薛虬自聽到薛謙聲音，便繃緊小臉，這會更是滿眼認真的回到：“兒子皆已經完成，一會子便讓青松給送來讓您批閱。”

雪寧在一旁笑而未語，未曾阻住薛謙這般嚴厲的管教薛虬。都說嚴父慈母，等嚴父薛謙功課問的差不多，雪寧這慈母方才登了場，因道：“好了，咱們虬哥兒乖着呢！哪用你時常督促了。時候也已不早，咱們趕緊先用早膳吧。”這話一落，剛還擺着小臉的薛虬。漆黑的眼珠子轱辘亂轉，接嘴道：“我要吃奶油松瓤卷酥 。”

薛謙雪寧具是一笑，并未喝罵于他。薛虬才将将五歲，自三歲啓蒙起，每日裏皆能随着薛謙坐滿兩個時辰讀書寫字已很是不錯。薛謙也是覺着無需逼得太緊，沒得教出個書呆子來。

卯時一刻，天剛蒙蒙亮，薛府緊閉近六年的正門終于打開。随着炮仗響起，金陵有些臉面的人皆來參禮。

雖未正緊辦過酒席，只這些年雪寧也不是真個混吃等死的。該學的早已從趙嬷嬷那學了個十成十。管家理事自不必說，現今這應酬交際裏邊的道道，雪寧也是知曉的。只等來日熟能生巧了。

客人一個接一個的進，這些人雪寧都是在老太太去世時見過的。有些個不知的，一旁的林嬷嬷也會給一一介紹着。好在先前已是做過功課，這會到不顯得慌亂。

今日來人之多，超乎雪寧之想。好在除開同是四大家族的賈史王薛幾位長輩和金陵知府夫人，其餘之人到無需雪寧多照應。

只雪寧沒想到，甄家也會派了人來。正是幾年前有過照面的甄家大房的大奶奶。

“給夫人請安了。幾年不見，夫人可好？”雪寧一笑，這甄大奶奶果真會說話。這會子若是說她好？便是暗指她未誠心守孝。若是說她不好？她便是心裏會惱。

“好着呢，倒是甄大奶奶別來無恙？”雪寧可不是客套，這甄大奶奶是真個與往日不同。上回見她時，可是光鮮亮麗、美豔動人。尤是那張嘴皮子，伶俐的很。今兒卻是不同，除開衣裳依舊光鮮亮麗，厚重的脂粉也是掩不住她面上的憔悴。

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甄大奶奶掩嘴一笑，“我自來都是好的，”垂眼朝雪寧身側一瞄，見還沒雪寧腰高的薛虬，正一臉小大人模樣站那，眼中流露出一抹羨慕，“這便是虬大爺吧？今年該是五歲了吧？長得可真真是好。”

雪寧笑着摟過薛虬，道：“哪兒呀！整一個混世魔王。你可不能誇他，一會該是更皮了。”

“男孩子就該鬧些，哪能跟個姑娘似得文靜。可是讀書了？”問話的是金陵王家之人，算來還是雪寧的嬸娘。

“嬸娘可是不知，這孩子自小便皮的緊，哪一刻歇得住的。這會子，也不過讀到千字文罷了。”一群有了孩子的女人，聊着聊着便聊到孩子身上。

坐在右下首的甄大奶奶面上的笑越發的僵，看了薛虬是一眼又一眼。原是她嫁入甄家五年，竟是未曾生過一兒半女。家中婆母早已不滿，去年終是給甄安挑了幾個姿色上等的丫頭。前先時日，更是接了她遠房的侄女住到家中來，個中關系不言而喻。

甄安又是個貪花戀色的，現下可不是掉入蜜罐裏。只可憐了甄大奶奶，逾發的憔悴。

薛虬被一群女人圍着誇耀，又有人時不時摸摸他的頭、捏捏他的小臉，很是無奈。偷偷回頭淚眼汪汪的對着雪寧求助。等他回第三次頭時，雪寧才笑着上前解救。

因道：“你父親剛還叫你一會子去到前院，可是忘了？”

薛虬眼珠子一亮，繃着張小臉對衆人一欠身，又對雪寧作揖道：“我這便去找父親。”殊不知，他這小小年紀偏裝出一副小大人的模樣，更招人稀罕。

留了衆人吃過中膳，閑聊一會，四家族的長輩們便先告辭了。雪寧起身親自送了他們出二門方才回身。不多時，甄大奶奶亦起身告辭，其他人也是随着一塊辭去。

回到屋中，雪寧扭着脖子道：“這麽些年都沒動動，這身子都是鏽了。”在現代，便是沒運動，偶爾出門逛街也是有的。來到這後，除開在馬車裏，便是都在這四角天內了。更別說這幾年接連守孝，哪有機會出了門去。

“是麽？我也覺着身子都快鏽了。”薛謙普一進門，便聞得雪寧所言，接嘴道。

雪寧忽的眼前一亮，回頭笑道：“不若咱們明兒出去走走，順道帶了虬哥兒，咱們一家三口好好松快一番。”

薛謙一愣，笑道：“也不是不可，只你明日能起來便成。”

雪寧橫了他一眼，笑道：“早去了商家們怕都還未開門呢！哪就起不來了。”

晚膳之時，雪寧告訴了薛虬明兒要去外邊逛逛，可把他喜得，飯都多吃了半碗。薛謙卻笑着在一旁未曾出聲，只黝黑的眼眸中閃過一抹興味的光芒。

翌日，早早起身的薛虬左等右等，皆未盼來自個媽媽遣人來叫。不得已，帶了小丫頭匆匆趕來暖春院。打了簾子進屋，便瞧見身着一襲青底素面錦衣的薛謙正在梳洗。日益成熟的俊朗面容上，露出一副怡然之色。

“父親，媽媽呢？”

“你媽媽昨晚着了涼，這會子還未起身呢。”薛謙滿面紅光的回道。

“媽媽可是沒事？”薛謙擔憂的問道。

對長子不想着頑，反倒先關心起母親來，薛謙很是滿意的點頭。走進摸了摸他的頭，滿面春風的笑道：“不礙事，睡上一覺便好。”

聞得母親沒事，薛虬方道：“昨兒媽媽還說要帶了我去外邊的，這會子媽媽身子不好，卻是去不成了。”

薛謙一笑，抱了薛虬，道：“怎就去不了了？今兒咱們先去，等明兒你媽媽身子好些了，咱們再一塊兒去。如何？”

薛虬轉了轉眼珠子，想着父親既有心情帶了他去頑，母親想來真個沒有大礙。便興奮的一點頭，跟着薛謙一塊出了門子去。

日上三竿，雪寧方悠悠醒來。趴在床上起不來身的雪寧，咬着被角，心裏不斷咒罵着薛謙。

“哈欠……”

左手拿着小泥人，右手拿着糖葫蘆的薛虬回身道：“父親怎麽了？也是着了涼？”

薛謙摸着鼻子一笑，“沒事，咱們接着往前走。”