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半月後，薛虬趴在雪寧膝上，道：“媽媽身子好了？”

雪寧抽着嘴角笑道：“是好了，咱們一會可一塊去外頭頑。”面上帶笑，心裏卻是不斷罵着薛謙。想着再這般下去，她這條小命可就要交待在這了。

都說自作孽不可活，這話果真不假。薛謙如今這般生龍活虎，絕離不開雪寧時不時用藍水泡的花茶和藍水做的點心。

同是受益于藍水的薛虬自小也是少有生病，且天資悟性皆比旁的孩子高。這會子聞得雪寧之言，忙問道：“那咱們等父親辦完公事便出去？”見得雪寧點頭，更是高興的眼珠子亂轉。

與此同時，吟秋院正室裏屋內，一容色嬌俏女子坐于梳妝臺前。左右照着鏡子，笑語嫣然的道：“我這打扮可好？可是有哪不對？”言罷未等貼身丫鬟秋葉回答，便拔了那墜珍珠流蘇金玉步搖簪，道：“這太張揚了，你去給我取來那鑲珠花的累絲小銀簪子來。”

秋葉應聲取來，又是一番比對，才起身道：“這樣整好，走，去給大嫂嫂請安去。”帶了秋葉出門，去往暖春院。此人正是滿了十九的薛家大姑娘，薛語。

“大嫂嫂。”

雪寧聞得薛語呼聲，忙讓彩露引了她上炕。見她穿戴素淨，因道：“咱們如今出了孝，你一個姑娘家，合該打扮的漂漂亮亮才是。若是缺了什麽？只管跟你嫂嫂說，我立馬給你送來。”

“上回嫂嫂才打發人送來的衣裳首飾，我都還未上身上頭呢。哪就缺了？不過是我自個不愛這起子東西罷了。”薛語笑回道。擡眉小心的瞄了眼雪寧，遲疑道：“我昨兒個收到東城李家姐姐的賞菊箋子，也不知該如何回，這才來請了嫂嫂相助。”

雪寧聞言，放下茶碗，笑道：“我還道你有什麽難言之隐，要這般猶豫。閨中姐妹間宴請聚會，也是常有的。你既出了孝，多出去走動走動也是好的。”低頭想了一響，接着道：“這樣吧，你帶了奶嬷嬷還有秋葉秋果去，你大哥哥那我自會知會。”

薛語聞言忙點頭道：“那便多多謝嫂嫂了。”起身一福禮，帶着秋葉歡快的朝外走去。

不多時，薛謙遣人來說已備好了馬車，讓雪寧母子先去車上等着，他一會便到。早已換了便服的母子兩依言過去等着。

好一會兒，薛謙才掀了車簾進來，道：“臨走又來了一管事，叫你們等久了？”

雪寧搖頭，道“哪兒，我們也是剛到。可是有要緊之事？不若咱們下次再去罷？”薛虬聽得雪寧之話，也未吵鬧，反倒配合的點點頭。

“無事，不過傳言聖人又要下江南來。這些個管事也是來請意，好早做準備。”說罷，一敲車門，馬車緩緩跑動。

雪寧美眸一轉，書中曾提甄家接駕四次，這會可不是差了一次。

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因道：“此次不會又叫那甄家接駕吧？”

薛謙扭頭盯着雪寧，疑道：“你怎的知曉？”外邊确是傳言，只薛謙卻知此事十八九是真。那也是他手底有人，只雪寧怎的也知？

雪寧笑着橫了他一眼，“我不過一猜，竟叫我猜着了。”不想在此事多說，雪寧轉而道：“妹妹今早來請安，說有人派了帖子叫她去賞花。問我該如何回？我想着她也出了孝，便叫她帶了丫鬟婆子去罷。妹妹是個心思沉的，多交幾個姐妹散散心也是好。”

薛謙翻着馬車裏備着的書，頭也不擡的道：“女兒家的事我也不懂，你是她嫂子，有什麽你自去做主便是。”過了一會，放下書，凝眉道：“語兒可是十九了。這些日子，若有人遞帖子宴請，你便去瞧瞧吧。”

雪寧會意點頭，再不嫁可真個嫁不出去了。随即想到薛詢也已二十，雪寧遲疑道：“那二弟？”

薛謙一擺手，摟過耳朵豎的高高的薛虬，道：“老太太走前，早已為他相看了一門親事。對方是出身書香門第的，此事我也是前兒個聽林嬷嬷所言。”薛謙苦澀一笑，老太太這是防着他呢。

雪寧聞言不敢再說，整好馬車停下，忙道：“可是到了？”稍稍掀開一點簾子，來往的百姓，兩旁擺攤吆喝的小販，直瞧着她目不暇接。

牽着薛虬的手，雪寧左顧右盼的很是開心。瞧見前邊一個做泥人的小攤，忙招呼了他們到那。

“球球，你快看，這個好不好玩？”薛虬原先翹着的嘴角驀地拉了下來，嘟着嘴小聲道：“媽媽怎能叫我小名？”

一點薛虬的小鼻子，雪寧對捏泥人的老人道：“勞煩您給捏三個，就照着我們捏。”上回薛虬也帶了泥人回來，只卻是只小猴子。雪寧瞧見愛的不行，今兒既來了，自是要捏的。

薛謙見雪寧愛不釋手的拿着那三個栩栩如生的小泥人，搖頭輕笑道：“果然是娘兒兩。”

走到一半，薛虬已是慢下腳步。雪寧正要彎腰抱起，薛謙已比她快上一步。他一手抱着薛虬，一手拉過雪寧的手繼續朝前走去。

饒是許久未紅過臉的雪寧，這會也不禁煙視媚行。這可不是現代，滿大街的情侶手牽着手。

“前邊就是金陵最大的酒樓，百味齋。裏邊的龍井蝦仁和清炖蟹粉獅子頭很是不錯，咱們中午便在此用膳吧。”

普一進酒樓，站在櫃後的掌櫃便笑臉迎上，抱拳道：“薛老爺來臨，可是另小店蓬荜生輝呀。”

薛謙哈哈一笑，回禮道：“百味齋若是小店，金陵哪還有能吃飯之地。這是在下內人與犬子。內人早聽聞你家招牌菜，只一直未得機會。今兒可不是鬧着我帶來吃上一回你這百味齋的招牌菜。”

“原是薛夫人還有薛大爺。不過幾道菜，薛夫人與大爺吃了要覺着好，日後只管打發了人來說上一聲便是，小可立時遣人送來。”見薛虬頗有些不耐煩的扭動，掌櫃的忙到：“想來上邊雅間已收拾妥當，薛老爺薛夫人請随我來。”

薛謙又是一笑，只輕一點頭。雪寧早已察覺大廳裏或明或暗打量來的目光，早已不想在此墨跡。聞言，亦立時跟上去了雅間。

引了雪寧等人進了雅間，掌櫃的識趣的再未多言便離去。雪寧環顧四周，雅間不大，布置的也是大方。只一張臨窗的園桌和幾把凳子，牆角擺了幾盆鮮花，再有便是兩邊牆上挂了兩幅不知哪出的山水畫。

“媽媽，你瞧，這能瞧見捏泥人的老爺爺。”薛虬跪在凳上趴在窗邊，回頭對雪寧高興道。

雪寧搖搖頭，到底是孩子。平日裏再是懂事，見着新奇都是好奇開心的。走進一瞧，可不是，這窗臺竟能将金陵城最熱鬧之處盡收眼底、

笑鬧間，店裏夥計們早已将菜上齊。薛謙笑道：“這百味齋傳承百年，招牌菜自是不錯，你二人還不來吃？”

雪寧一笑正要抱了薛虬下來，卻見兒子盯着一處猛瞧。雪寧一時好奇，順着他的視線。頓時，面上的笑凝住不動。

一瞧娘兒兩便是不對勁，薛謙起身來到窗邊。頓時皺起眉沉下臉來，只因薛虬瞧見的不是旁人，正是他的小姑姑，薛語。

薛謙猛地扭身朝外走去，雪寧抱了薛虬忙跟上，急急說道：“你這會子不可過去。”

薛謙頓住腳步，“為何？她……”

“我知曉你定是氣的不成，只這會子過去，你想叫全金陵城都知道，咱們薛家未出閣的姑娘在外……”湊近小聲道：“在外私會外男麽？”

關上門，薛謙回到窗前，捏緊拳頭道：“她今早是予你說去誰家賞花？”

“便是那東城李府。”

薛謙轉身歉意道：“咱們今兒還是先回府中？”

雪寧忙點頭道：“自然。”

書房中，薛謙撐着頭閉目。先是自小懂事的弟弟薛詢，再是一直乖巧的妹妹薛語。犯得又是這種錯，薛謙想之不透。