44 預感成真

久別重逢總是讓人感到激動。

兩年有餘未見, 青年的身形看上去比分別之時要清瘦不少，淡青色的羽織披在身上，顯得有些空空蕩蕩。

樣貌倒是沒什麽改變，就連将垂順長發高高束起的發帶, 都是離開時系着的那一根, 只是因為漂洗了太多次, 顏色略微有些泛白, 邊緣變得粗糙。

緊跟在他旁邊的押送者是個沉默寡言的強健青年，身姿颀長，頭戴三度笠, 寬檐上垂下黑色的皂紗, 将真面目細細隐藏。

雨宮翠瞥了一眼, 從手指關節處的繭子和身形儀态上意識到這是位武鬥家, 頓時提高警惕, 和離得最近的阿銀不動聲色地交換了眼神。

松陽老師在對面看着成長頗多的學生們，臉上是毫不掩飾的欣慰笑容。

雨宮翠用理智壓下沖過去訴說兩年來樁樁件件的沖動——村塾被燒, 學生離去, 投身戰場, 奮戰至今……他自認不是話多的人，但只是看着那張臉、那個熟悉的微笑，傾訴欲便不由自主地開始高漲。

事件馬上就可以收尾。等到一切結束, 今晚就可以連同另外三人和老師一起把酒言歡，毫無保留地交談這兩年來的境遇, 埋怨對方當年的決定是如何錯誤。

再然後，請他今後也作為老師, 繼續教導他們——尤其是在自己離去之後。

撫平了波動的心緒, 雨宮翠擡起手來, 示意雙方在相隔五十米左右的距離停下。年長的天人被鬼兵隊的隊員們默契地送到最前面來，看向對面帶着串粗大念珠的青年，激動地簡直快要哭出來。

剛想忘乎所以地往那邊跑過去，就感覺到後頸一涼，被什麽冷冰冰的金屬制品抵在了上面。

可惡的黑發人類随之響起的說話聲像一盆帶着冰碴的冷水，讓頭腦發熱的天人渾身一僵，徹底安靜了下來。

“讓松陽老師過來，我們這邊也會讓人質過去。十分鐘之後若是沒有異動，再交還給你們另一名人質。”

對面天照院奈落打扮的青年先是一怔，随即顯露出一分焦躁與不安，雙手在快要握拳時又被強行扳直，若無其事地垂放在身側。

“那時我們已經沒有用來交換的籌碼，無法确信你是否會交還另外一人。”他的嗓音低沉而沙啞，像是在強行掩飾什麽，“應當将兩名人質一同交還——”

“我否決。”雨宮翠毫不動搖地冷聲拒絕，手中的槍支又往前一送，成功讓人質的表情變得痛哭流涕，“正如你所說，你們沒有第二個籌碼。”

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“央國星的皇子留在我們手裏只會是麻煩，沒有必要繼續保留，當然會按約定還給你們。不過你也應該意識到，在具體流程方面，幕府沒有讨價還價的資本，除非這兩個天人，你們都不想要。”

雨宮翠的态度非常直接明朗：如果希望交換繼續進行，就必須答應他的條件。

而事已至此，急于換回人質的幕府方面只能選擇繼續。正如雨宮翠所說，缺少籌碼的他們沒有拒絕的資本。

對面的青年沉默了一會兒，到底還是迫于形勢，不甘地做出讓步，示意吉田松陽往這邊獨自走來。

雨宮翠也順勢把拿槍抵着的天人往前推了一把，目送對方乳燕投懷一般沖到了奈落身後，一掃之前畏怯窩囊之态，朝着這位幕府的使者大吼大叫。

“我要通過外交渠道進行譴責！！我要求幕府賠款道歉！！還在發什麽呆啊你這蠢貨，別在這麽危險的地方待着了，汽車呢，飛船呢！我現在就要回央國星去！！”

這邊抱着公雞的HATA皇子弱弱出聲：“那個，叔，我還在這兒呢……”

“要不是你我也不會淪落到被□□劫機綁架的地步好嗎！作為罪魁禍首給我好好反省一下，等認識到錯誤了叔會回來接你的，絕對會的哦——我說你這只地球猴子，快帶我去安全的地方啊！！”

雨宮翠無視那邊的吵吵嚷嚷，上前兩步，迎接終于走近的松陽老師。

面容清隽的青年停下腳步，伸手舉到頭頂，略帶驚奇地虛虛比了比。

【和離開時相比……已經長得這麽高了啊。】

這麽想着，他向着嘴唇緊抿、眼眶有些發紅的弟子們張開雙臂，露出一個滿含歉意的柔和微笑。

“我好像錯過了很多東西。在我離開的這段時間裏，你們都長成大人了啊。”

離得最近的雨宮翠鼻尖一酸，剛準備給許久未見的老師一個擁抱，就被旁邊飛撲過來撞進青年懷裏的阿銀擠開來。

臉皮較薄的桂和高杉見狀，各自咳嗽了一聲移開眼神，以掩蓋激動的心緒。雨宮翠穩住腳步，哭笑不得地看着像樹袋熊一樣挂在老師身上蹭動的小夥伴，覺得很難出聲打斷這幅感人的重逢場面。

“撒完嬌了嗎阿銀？”在心中默數完十個數，他上手揪着坂田銀時的脖領子，把人毫不留情地拽了下來。

“該開始轉移了，按照之前的計劃來。鬼兵隊分為兩組，高杉和桂帶領第一組，和老師一同退往據點，注意隐蔽。”

“阿銀和我帶着第二組留下，十分鐘之後交還人質，往另一據點撤退。拖得越久變數越大，雖然想說的話很多，但還是留到之後吧。”

阿銀戀戀不舍地站在一邊，态度終于正經了些。聽完安排的吉田松陽向着前方牽來馬匹的高杉走去，而不遠處的奈落見狀，難以自制地上前兩步，被雨宮翠皺眉掃過來的目光定住了。

那個人……有點奇怪。

愈發警惕的雨宮翠呼出一口氣，還是在擦肩而過之時，對着兩年不見的老師飛快打了招呼。

“事到如今，您應該也察覺到當初的選擇缺漏在何處了吧。我所認識到的，就是人無法孤立不變地活下去，我們和您、都是對方道路的一部分。”

青年擡起手來，有些生澀地摸了摸他的腦袋，似乎想說些什麽，但被眼神柔和下來的雨宮翠擺手打斷了。

“——今後也請繼續指引我們吧，老師。還有，路上小心。”

扶着老師上馬的時候，高杉尋隙朝他投來了一個意味複雜的眼神。

責怪？氣惱？擔憂？

越遲離開就越危險，這是毋庸置疑的事，第二組的風險比第一組要大得多。

對于武力并不出衆的翠堅持要留到最後的做法，高杉從頭到尾都持反對态度，但雨宮翠也有自己的理由——正是因為變數太大，他作為策略的制定者才更不能提前離開，那樣無異于把身後的同伴置于險境。

“三日之後彙合，別誤了時辰。”

出發之前，騎在馬上的鬼兵隊總督嘴唇翕合，撥轉馬頭帶隊出發之前，抛下了逐漸消散、輕不可聞的一句話。

“……活着回來。”

雨宮翠沒有應聲，目送他和桂帶領第一組離去，迅速消失在了視線的盡頭。

一旁的HATA皇子有些茫然，伸手拽了拽身邊人的衣角。

“我們不回去嗎？那個啊，又子啊，又子說今天會抓只小兔子給我！”

些微的傷感被撲面而來的沙雕氣息沖散，雨宮翠低頭看看滿臉興奮的皇子殿下，以及懷裏快要被他勒死的雞，一時不知道該擺出什麽表情。

“不回家了嗎？我記得你不是很想回央國星的嗎。”

“哎呀，因為剛被抓的時候叔一直吓唬我，結果也沒那麽可怕嘛。”小天人把已經開始翻白眼的雞舉高高，對雨宮翠表示了直白的贊許，“而且還送了我寵物！大哥哥你是個好人！”

雨宮翠……雨宮翠木着臉被捂着肚子前仰後合的阿銀嘲笑，按着BAKA皇子的頭把人轉了個方向，直直朝向五十米開外帶着鬥笠的奈落成員、以及他身後滿臉氣惱又無可奈何的皇子他叔。

“去，找你家大人去。還有別把雞脖子摟那麽緊，它馬上就要被你勒死了。”

皇子殿下忙不疊松開手，一邊低頭查看寵物的狀态，一邊順着慣性下意識地往前走。等到身前似乎撞到了什麽東西，才停下腳步，慢半拍地擡起了頭。

黑紗掩面的男人取下了頭頂的三度笠，露出一張略顯憔悴、帶着疤痕的陰郁臉龐。

把吓了一跳的HATA皇子往另一位天人那邊推了推，示意他們離此處遠些，自己則移動腳步，徑直向着先前松陽一衆消失的方向走去。

而首先需要處理掉的，就是堵在前路上，即将發生碰撞的一夥人。

不妙的預感成了現實，雨宮翠心頭一跳，舉槍瞄準，同時厲聲喝道：“鬼兵隊，戰鬥準備！立刻停步離開，奈落的烏鴉，否則我就要開槍了！”

對方恍若未聞，依舊裹挾着愈發濃重的殺意緩緩靠近。雨宮翠見狀也不再猶豫，眼神一凜，朝着男人的膝蓋射出一槍——

然而子彈落到了空處，原本立于面前的目标突然消失不見，仿佛從不曾在此地存在過。

危險！危險！危險！

寒氣順着脊椎竄上來，雨宮翠飛快後退，同時迅速搜尋男人的身影，緊握在手中的轉輪手/槍一如往常地平穩。

頭頂上的陽光被飄過的陰雲遮蔽，坂田銀時拔刀而上，替同伴擋住自半空中落下的、雷霆般的一擊！