16 煙火（新）

兩頭白象在象奴的驅趕下緩緩邁入大殿。

長安地處中原，大多數人沒有見過大象，特別是這又是兩頭極其罕見的白象，通體雪白，長長的象鼻在象奴的指揮下輕輕揚起，前蹄卧倒匍匐在地，向寶座上的皇帝和太後行禮。兩個象奴都是十來歲的童子，皆短衫短褲一式的打扮，虎頭虎腦的十分讨喜。

“起來吧。”皇帝道，兩頭白象竟然不用童子示意，自行慢吞吞站了起來。

“陛下乃天下至尊，這白象頗有靈性，聽得懂您的意思。”大理的一個使臣恭維道。

燕赜笑而不語。

接着童子又指揮白象做出一些雜耍游戲，或抛接繡球，或擡腳作揖，甚至兩個童子卧在地上，白象一前一後從他們身體的空隙裏踏過。

衆人見這等龐然大物竟如此溫順，不由啧啧稱奇。特別是看到巨大的象腿從童子身上踏過的時候，史靖苿旁邊的宋仙兒輕聲嬌呼，捂着眼躲到史靖苿身後。燕赜看見了，笑道，“愛妃莫怕，他們都是受過訓練的。”

“臣妾知道，”宋仙兒微擡起頭，指縫裏露出紅紅的臉兒，她今日穿了一件煙粉色的長裙，因生的嬌小，沒有梳太繁複的發式，卻把一支皇帝賜的長長的寶石串簪到一側鬓旁，一直快滴到肩膀處。大周喜愛奢華和富麗，這樣的裝扮有些誇張，卻十分時髦搶眼。

“可是還是禁不住害怕啊，”嬌聲喁喁的，十分可愛，偏頭央求道，“皇上，那童子煞是可愛，皇上賞他們吧！”

皇帝笑着應允，兩個童子複指揮白象行禮謝恩，那宋仙兒笑吟吟的，太後旁邊的劉貴人鼻子裏不屑地哼了一聲。

衆人特別是女眷們對兩頭憨态可掬的白象都是新奇喜愛，皇帝打賞後，太後、貴妃等亦有賞，一直到席下的貴婦們，童子将賞籃挂在象鼻上，一忽兒就沉甸甸的，有大膽的婦人輕摸大象蒲扇一樣的耳朵，那象耳輕輕騷動，逗的婦人們嬌呼輕喚，席案間笑聲陣陣。

燕赜不自覺間向太後身後一隅看去，初初第一次見到大象，亦頗感新奇，眼睛追随着白象和童子的身影，覺到皇帝的目光，轉過來對上。

她眼睛裏有笑意，她一向很少笑，笑容像是陽光灑在碧藍的湖水上，冷峻、溫暖而炫目，令人不自禁的感到愉悅，燕赜不禁嘴角綻開。

看着她，吩咐和梨子，“賜盛寶林酒，用朕的杯子。”

本來正說笑的嫔妃們一靜，複又笑開，史靖苿愛嬌地道，“皇上，臣妾也要。”皇帝好像沒有聽見她的話。

下面的賓客多沉浸在宴會的歡樂中，沒有留意主座上的這一幕。唯有靠近寶座的一張案前，一個十二三歲的俊美少年蒼白着臉，直直地盯着上面。

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淮西王妃顧氏一面假意與旁邊的貴婦說笑，一面趁着空隙暗扯旁邊兒子的衣衫，“吓，快別看了。”

“母妃，她怎麽會，您不是答應過我……”

顧妃忙捂住兒子的嘴，壓低聲嚴肅道，“這是宮裏，不是亂說話的地方，你再胡鬧，小心你哥哥回來收拾你！”又唬他，“嫔妃們的名聲是最要緊的，你混鬧，就害了她啦！”

鶴來方不舍得收回目光，垂下頭木然坐着，恍惚間那鵝黃色宮裝的麗影已經深深刻入他的心田，周圍的歡笑與他無關。

宴半，皇帝率衆賓客觀燃煙火。皇帝與王子忽蚩攜手走在最前，初初跟在妃嫔們最邊角的一個。百餘名賓客分散擠站在觀禮臺兩側。

墨藍色的夜空中，一簇簇绮麗的煙火團團炸開，工匠們甚至用煙火燃出字樣，當一個個五顏六色的“卍”字在空中鳴現的時候，看臺上一片交口贊嘆。

初初站在皇帝一行最邊角處，她旁邊是幾個大理使臣，煙火将周遭照的忽明忽暗，突然間，眼角處瞥過一道刺眼的亮光，對危險超出常人的敏感讓她頓覺後背一涼，下意識輕喚，“小心！”

一人大力将她撞向前方的護欄，力道之大幾乎令她跌墜下去，幸好另一只手臂拉住了她，初初回頭一看，是許美人許知萱。

這時候看臺上已亂成一片，“有刺客！”“護駕！護駕！”

賓客們本就擠站在觀禮臺兩側，看臺中央是皇帝和王子，加上太後、妃嫔和王子使臣一行一溜兒排開，前面一大片空地，正方便刺客動作。

女眷們吓的尖叫，那刺客只一人，但速度奇快，看服色竟然是大理使臣中的成員之一，此時手持一柄長劍，大叫着向弘德帝刺去。

幾個小黃門呼擁着上前，他們雖頗有武藝，無奈大殿之內不準攜帶武器，只得仗着人多試圖掀翻刺客，不料那刺客竟會輕身功夫，騰身而起點着小侍們的肩膀向前，長劍卷住一人脖頸将他勒殺，原那劍是軟劍，是以容易隐匿攜帶入內。

說時遲，那時快，那刺客殺了一人，血流滿地，淩空縱起向皇帝襲來，長劍如破空的寒光。突來的事故，最驚慌失措的莫過于大理王子忽蚩，此刻見刺客閃電般襲來，忙咬牙挺身擋到燕赜面前，一面大喝，“阿烏海，是誰讓你背叛本王子，還不快快放下！”

阿烏海哪裏會聽他的，“撲”的一聲，長劍刺入忽蚩右胸。

這時候，大隊的侍衛洶洶趕來，“保護好太後，”皇帝的聲音不大，十分冷靜。

“是！”侍衛們嗷嗷大應，急速分布開。

阿烏海見勢不好，扭身想逃，幾名侍衛已上前欲團團将他圍住，面上皆是狠戾之色。

“抓活的。”一個有別于皇帝的聲音道，十分有力。

“是！”侍衛們再大應，聲音震天。

前面都是侍衛，阿烏海只有向護欄處退避，皇帝、太後和妃嫔們已散開，留下一些空兒。

初初随其他人一起退到邊上，兩個侍衛背身護着她們。刺客被圍攻的侍衛們殺的節節敗退，直往她們這個方向退過來，人群便也急忙往後縮，初初在最外面，擠擠挨挨間突然被什麽人一推，腳下一絆，竟直直地撲将出去。

阿烏海眼見着就要落敗，驀的瞥見側後方一個女子跌出人群，忙向後一搶，先一劍刺入欲扶起女子的侍衛咽喉，另一手擒住女子，将她擋在自己胸前。

“別過來！我殺了她！”阿烏海是武官，漢話不是很好。

“是盛寶林，刺客抓了盛寶林！”有人認出了初初，大聲驚呼。

初初這一跌一起，人已經被阿烏海擒住。她聞得見近在咫尺的血腥味，直令人作嘔，刺客一手橫在她脖頸前，勒的緊緊的，幾乎無法呼吸。

“哈哈哈，老子今日就是死，也拉上一個！”阿烏海挾着初初嘶叫着重向侍衛們襲去，他身上沾了不少血，有自己的，也有方才所殺之人的，十分可怖。

初初胃裏面一陣痙攣，手腳尖僵硬的發麻，慌亂中看見不遠處侍衛後面皇帝的眼睛，“皇上救我！”

阿烏海明顯感覺到侍衛們的猶豫，攻擊更加瘋狂，竟又刺殺一人。突然，圍攻的侍衛們齊齊向後退去，他一愣，處于亢奮搏殺間的身子晃了晃，尚未站穩，一個人影近身襲來，竟然未着兵器。剎那間右肩着了那人一掌，長劍幾乎落地，阿烏海大驚，忙揮劍劈殺，差點刺到那人肩頭，衆人驚呼聲中，來人閃身避過，反擊其右肘處，連續兩次差點被徒手擊落兵器，阿烏海定神，拖着初初蹬蹬蹬後退，“你是誰？侍衛裏還有你這等武藝！”

那人沉聲道，“沈骥。”

說話間二人又交手若幹，沈骥趁一個空兒上前拉住初初手臂，阿烏海确也了得，回神又将初初往回拽，兩人都力大，痛的她悶哼一聲，阿烏海道，“不如我二人将她扯斷，看你那皇帝心疼不心疼。”

沈骥終究投鼠忌器，只得放開，阿烏海已退到欄杆處，陡然間拔地而起，帶着初初翻下看臺。

“刺客跑了！”衆人嘩然，沈骥即要跟上，“沈都統！”有人喚，抛給他一把寶劍，沈骥接過，回頭看一眼皇帝，縱身躍下看臺。

仿佛是騰雲駕霧一般，初初被攜着急墜而下，剎那間心髒幾乎調停。身後的喧嘩越來越遠，那個姓沈的侍衛追上來了嗎？她緊張得想吐。雖然時時刻刻夢想着能離開皇宮，但這樣出去多半是死，這一刻，她多麽希望那個叫沈骥的人趕快出現。

老天像是聽見了她的祈禱，在一處宮殿屋頂，終于聽見身後一聲大喝，“站住！”

阿烏海一頓，估計難再撐下去，畢竟他負着多一人的重量，索性停下，轉身向沈骥刺去。

沈骥武藝實高于他，無奈中間多了一個初初，他着實有耐性，不慌不忙與之糾纏。阿烏海卻快頂不住了，這女子雖是盾牌，卻也礙手礙腳的無法施展，索性一掌将她拍出去，沈骥措不及防，忙收回寶劍，卻還是劍尖陷入女子肩膀處。

“啊！”初初痛呼，身子軟跌下去，沈骥忙抽回劍，一手攬住細腰。

阿烏海大笑，轉身遁逃而去。

沈骥看向懷裏，這名皇帝的寵姬此刻形容不整面色蒼白，一雙受到驚吓的大眼睛亂澄澄如攪亂的池水晃動，沈骥為她點穴止血，“寶林，臣将您置于此，一會就會有人趕到。”

初初抓緊他的袖子，“你去哪兒？”

“賊人跑了，我要去追他。”

“不！我不要在這！”肩膀痛的厲害，熱乎乎的血流出來，她不要自己在這裏等，誰知道還有多少賊人！

沈骥有些躁，“我要去追他！”

“帶着我。”

“什麽？”緊要關頭，沈骥覺得這女子簡直不可理喻，初初卻只抿着嘴攥着他的衣袖不放，緊要關頭，他卻不能與她一般見識，只得繃着臉将她負到肩上，“抓緊了。”

初初忙緊緊勒住他的脖子，沈骥一窒，接着她的長發也披散下來一直到頸前，瘙的癢癢的好不麻煩，沈骥低咒，定睛向着阿烏海的方向追去。

到一處宮門遇到一隊侍衛，沈骥忙将初初甩下丢給他們，初初因失血有些遲緩，看見她衣衫上大片的血跡，想到方才失手傷了她，沈骥有些愧疚，對侍衛匆匆道，“她是盛寶林，受了傷，速送她回宮。”說罷匆匆離去。

羊美人今晚沒有參加宴會。夜深了，她已經睡下，朦胧間忽然宮門大開，外間嘈嘈雜雜的人聲，她唯恐出了什麽事，忙問侍女，一會兒侍女回來告訴她，“好像是宴會上有人行刺，盛寶林受傷了，餘下的……奴婢就不知道了。”

“什麽？”羊美人大驚，就要更衣去看。

“美人，”侍女期期艾艾的，“皇上在呢。”

“哦，”羊美人站住，坐下身去，“那很好。”

雖然有沈骥方才幫助止血，出劍時力道也收回，到那他那一刺甚重，幾乎穿透肩膀，等閑男子都禁不住，何況初初這等柔弱女子。

昏昏沉沉間看見皇帝，“皇上，”她微弱的喚。

她那一雙亂澄澄如碎波搖晃的眼睛直達人心底，燕赜低聲道，“你不要亂動，太醫一會就到，不會有事的。”

“皇上，”初初搖頭，“讓邱太醫來，臣妾不要別人，讓邱太醫來……”

“好。”邱太醫一直為她診療，燕赜理解她此刻如孤鳥般依賴熟悉之人的心情，吩咐下面，“喚邱先仁。”

初初遂放下心，沉沉地閉上眼睫。

這一夜無眠的人不少。

蠟燭已燃了一半，盛裝的美人依然沒有退去簪環，剛才有沒有人看到我？她有些擔憂，回想當時情景，大家都驚慌害怕擠擠推推的，又那麽黑，應當沒人看見。松一口氣之餘，轉而又為刺客沒有殺死初初惋惜起來，若是被擒的是我，不知道皇上會不會……

定然會的，定然會的！皇上處事公道，一向不會厚此薄彼，大家都是他的嫔妃，況那賤人不過是一個小小的寶林，一個罪臣之女，一個小小的寶林！

雖然這麽想，美人的雙拳還是攥緊，美目中透出不甘和不服。

“盛寶林受了傷，皇上去甘露殿了。”玉珠打發走來報信的小侍，進屋輕輕向貴妃耳邊道。

“呵，”方氏不語，看了跳動的燭光一會，吩咐道，“命銀珠備上最好的創藥，即刻着人送去甘露殿。”想一想起身，“罷了，本宮親自送去。”

玉珠驚，“娘娘，夜已深了……”入宮這麽多年，從未見自家娘娘對哪個後宮姬妾這般費心過。

“照我說的做，”方貴妃起身，“為本宮寬衣。”