42 寂靜叢林

我人挂在樹杈上，雙手緊緊抓住幾根藤蔓，腳下面是萬丈深淵，如果掉下去，別說粉身碎骨，恐怕會變成一灘肉沫渣子，爹娘都不認得。

命懸一線，千鈞一發，人就仿佛蕩在一根細細的鋼絲上，此中的滋味難以形容。

我想起小時候随父母到黃羊川，細雨蒙蒙，沙石丘壑一片灰黃，滿天漂浮着水霧，蒼涼而冷寂。

媽媽抱着我，打着傘站在雨中，我張望着水汽氤氲的世界，只見遠處泥濘的土坑裏似乎躺着一個人。

我小手指着那地方，嚷嚷：“媽媽，那邊有人。”

黃羊川古浪河上游那裏到處是溝壑與平川，荒蕪幹旱，那些土坑子據說是當地的人為了挖地下水而留下的，有時候會挖出死人。

那人橫卧在坑底，半身埋在沙石泥土之中，滿身沾着泥灰，散發出一股腐敗的氣味，臉面跟坑中的土灰一樣的顏色，怎麽看都像是死了。

我天真地指着那人說：“瞧，這人真不乖，怎麽躺在這麽髒的地方睡覺！”

那時我才三歲半，自然什麽都不懂。

爸爸滑到坑底，把那人從泥沙中拖出來。我聽見媽媽說：“他是不是死了？”

爸爸蹲在那人身邊，半晌後搖頭嘆息。

我抓着媽媽的衣領子，急道：“沒有沒有，他沒死，他是活的！我剛才看見他手指在動呢！”

正當我剛說完，那人的一只手猛地蜷緊，抓住一把泥土。

“水……水……”

爸爸對媽媽叫道：“快找水來！”

我看見爸爸把那人抱了起來，那人樣子十分年輕，最多二十出頭，穿着煙灰色的雨衣，雖然面色灰白，跟死人一樣沒有生氣，可是他鼻子挺括，唇線硬朗而精致，睫毛很長。

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我湊在媽媽耳朵邊說：“媽媽，是不是一個女孩子，長得真漂亮！”

媽媽說：“不是，是個小青年。”

我又看見那人手指動了動，漂亮的嘴唇微微顫着，知道他還活着，我心底也莫名的暖了起來。

後來我聽爸爸對媽媽說，那人被埋在土坑裏十天滴水未進，能活下來簡直是個奇跡。

大概是因為那個人的緣故，我始終認為人有無限強大的潛力，沒有那麽容易死亡。

我挂在懸崖邊，腦子裏七想八想，終于想到這樣耗下去不行。

吼了幾聲，聲音在大山中擴散出去無邊無際，我晃晃手電筒的光，看看有沒有人能發現我，等了半天沒動靜，顯然我滑到了杳無人跡的地方，和其他人走散了。

心裏面一番苦澀，想焚香爐又弄丢了不說，自己還可能葬身深山野林，成為“下落不明”人士。

我穩住呼吸，讓自己的情緒冷靜下來，等人來救是不行的，必須靠自己想辦法爬上去。于是掙紮了幾下，扯扯藤蔓覺得還算牢固。

頭頂上此時忽然傳來一陣摩擦聲，像是有什麽東西沿着山壁滑了下來。

我看見一團黑影子從我身邊落下去，在離我不遠的地方，動靜忽然停了。

我一驚，屏住呼吸，只聽下面傳來悶悶的聲音：“拖油瓶！”

“是我！”心裏面不知怎的一陣驚喜若狂，就像老鼠發現了米缸似的，我咽了口唾液，“香爐，你怎麽也掉下來了？！”

下面沒了聲音。

我拿手電筒往下照，只覺附近的藤蔓被一股力量往下扯動繃緊，并且摩擦着崖壁上粗糙的石頭，發出悉悉索索的聲音。

不久，焚香爐已順着藤蔓爬上來，在我身邊停了停：“別發呆，爬上去。”

我看他靈活得像只野猴子，嗖嗖地眨眼就竄上去了。

我也不敢怠慢，馬上使出渾身的力氣往上爬。人就是這樣，落單的時候只會不斷擴大心裏的恐懼和疲倦感，然而一旦有了夥伴在身邊，頓時就得到了巨大的鼓舞，一下子鬥志滿滿，疲勞随之減弱了。

我們終于一鼓作氣爬上懸崖，我翻進草堆裏滾了幾下，停下來大喘幾口氣，謝謝蒼天保佑！

焚香爐過來摸摸我的頭，淡淡說：“你還不錯。”我愣了愣，他又拍拍我，“快起來，這裏不是休息的地方。”

我覺得他的舉動莫名其妙的，不過心裏卻并不反感。

在我們的背後依然是坡度很大的峭壁，焚香爐一邊摸索一邊開始攀爬斜坡。我也忙跟上去。

“你剛才去哪了？”我急切地問，心裏憋屈地說，這人怎麽真跟鬼影子似的，神出鬼沒。

焚香爐冷冷回我：“別說話，保存體力。”

我一切聽他的。

斜坡到了上面慢慢開始平緩，我也算不準究竟爬了多久，後來終于可以用兩條腿走路，焚香爐悶頭往叢林深處走，我也靜靜地跟随着他，低頭不語。

後來回想起這段經歷，我對自己當時能如此心安理得地跟着一個身份成謎的人，相信他能帶我走出深山找到一條活路而感到不可思議。如果那個人不是焚香爐，是其他人假扮的，我毫無防備，那人如果要害我實在很容易。

好幾次焚香爐停下腳步，回頭看着我跟上去了，才轉身繼續悶頭走。他一直不說話，而我的心情也慢慢平靜下來，毫無懷疑地，我們一前一後，彼此都一聲不響地走在繁茂的山林中，那情形很奇妙，我無法用言語表達。

只覺我們彼此命運牽系在一起，他走到哪裏去，我就跟到哪裏，哪怕天涯海角。

夜幕濃重，而我卻覺得腳步越來越輕松。

我們找到一個山洞，焚香爐說，先在這裏休息一晚，養足精神，等天亮了再想辦法。我也贊同，夜間摸黑，想在山中找到一條出路是不現實的。

山洞中殘留着一些枯枝，堆積在一起，我們想可能以前也有人來這裏避難過。焚香爐竟用鑽木取火的方法把篝火點燃起來，我新奇地看着他，十足覺得他認真沉默的樣子令人不禁想笑。

他大概察覺到我在傻笑，對我皺了皺眉頭，我撇撇嘴，忙轉過臉去。

我們的衣服上都沾着泥濘，又濕又潮，穿在身上反而覺得冷。我們于是把上衣脫下來，鋪在篝火邊烘幹。兩個大爺們光着膀子坐在火堆邊烘手，低頭發呆。

火焰帶來的溫暖烘烤着臉頰熱乎乎的。

我按耐不住，道：“剛才你跑哪去了？”頓一頓，琢磨着，“我以為你又會就此失蹤。”

焚香爐一言不發地盯着火堆。

我嘆了口氣，以為他這一晚都不打算開口說話。誰知，他竟開口了：“我出來時看見附近有人……也許是我看錯了。”

“哦……”我點點頭，表示理解他是因為追什麽人影子才言而無信，不乖乖待在洞口等我們。

我雙手握在一起，盤起腿，低頭思忖猶豫：“有一個問題，你可以回答我嗎？”

焚香爐看着我：“想問什麽？”

和在苗寨時一樣，他沉靜而耐心地問我，仿佛只要我有什麽疑問，他都會為我解答。但我似乎又覺得，有些事他不願告訴我。我們之間肯定隔着一層什麽，雖然我知道人都有想要保留自己隐私的權利，焚香爐也許有許多隐秘的過去不想讓人知道，這是他的自由，也可能是他為了保護自己的措施，可是這讓我的心情有點不知所措，甚至有點低落。

我再琢磨了一下：“你說我身上有一個……有一個什麽？”我盡量挑和自己有關的說。

焚香爐又靜靜盯着火堆，不做聲。他這個人不想說話，逼他也沒用，我只好無奈地聳聳肩，心裏面上上下下也不知有什麽在磨着心窩，難受得很。

但是我們沉默了一會，他卻又說：“我說過，你最好不要和我們這些人來往，為什麽你卻……”他沒有說下去。

聽起來語氣雖然溫淡，但是不難察覺出其中隐含着失望。我知道，他對我不聽忠告，偏要蹚渾水而感到失望。

我道：“我倒鬥是為了找你，我希望你能告訴我關于我身上的一個……什麽秘密，我想知道答案，僅此而已。”我無奈地攤手。

我不想表現得很幼稚，所以我也沒有逼迫他非說不可的意思。

我看出來，焚香爐是個很難對人敞開心扉的人，換句話說，內斂沉悶，一點也不健談，對付這種人，除了耐心等待他自己願意說的時刻，別無他法。我不想因為自己的急躁而吓跑他。

雖然我不是個很有耐心的人，但面對這個人，我卻可以很平靜。

焚香爐呆呆望着火堆，好像在想什麽，過了會兒，他終于開口說：“你身上有一個蠱。除了對你下蠱的人，沒有人可以解。”

我不由得一怔，這個答案實在出乎我的意料！

“我怎麽也中了蠱？！”

焚香爐低頭，火光照得他的面頰微紅，眼底卻染着一層看不清的顏色。

“你中的蠱，跟我有一點關系。”他慢慢道，“你被卷進來，也是因為我……”

他似乎不想再說下去。

我咋舌：“所以你才答應我爸爸，救我三次？！”

焚香爐轉向我，我看不出他眼中有着什麽樣的情緒，在我看來那雙眼依然波瀾不驚，淡如止水。

他說：“我是個蠱師，因為長年馴蟲養蠱，身上有去除不掉的蠱香，只要是行家，一聞便知。”

我再度被他的話所震驚，原來他身上奇特的沉香，是因為養蠱所致？

“蠱”是萬毒之王，據說将許多毒物放在一起，互相吞噬，最後剩下的毒王就是“蠱”。養蠱的人自然常年和毒物打交道，“蠱”有很多種，蟲蠱當然只是其中之一，譬如金蠶蠱就是此類蠱中之首。我也聽說養蟲蠱蛇蠱的人，依靠各種香料和藥粉可以降伏蛇蠍毒蟲，從而自如地驅使操縱它們成為蠱物，禍害人命，這是蠱中最歹毒的一種，而這種蠱師往往也是一名極好的調香師。

焚香爐的外表柔柔弱弱，我實在想不到他竟然在做這麽狠毒的事。

而焚香爐好像也察覺出我眼神中的變化，把臉轉過去，繼續盯着火堆：“所有人知道我的身份後都會害怕，不敢接近我……拖油瓶，你呢？”

我張了張嘴，卻一下子發不出聲音。我也不知道忽然把焚香爐當做一個邪惡歹毒的蠱師要怎麽看待，在我的印象中，蠱師都心狠手辣，狡猾陰邪，害人害己，實在不是什麽好東西，如今我的心情很矛盾。我想繼續信任焚香爐，可是心裏又微微的有一點忌憚。

也許是我的緘默，讓焚香爐也陷入了沉默中。他的眼底有一絲淡淡的孤寂，我聽他的話，知道常年以來他都是一個孤獨的人。

“苗人那麽對待你，是不是因為他們知道了你是蠱師？”

我想起在苗寨，長老聽了苗女的讒言，臉上厭惡的神情如此清晰浮現在腦中。

苗人是非常忌恨蠱師的。

焚香爐呆呆望着火堆，點點頭。

我深吸一口氣，簡直有種把自己的命豁出去的感覺，按着他的肩膀說：“香爐，你只要告訴我，我中的蠱，是不是你下的？”

焚香爐轉頭看看我，眼中有一點茫然。他搖搖頭，我松了一口氣。

“不是你下的，我就放心了。”我一字一頓道，“我還是相信你的。”

焚香爐靜靜看着我。

我說：“我知道你有很多事不想告訴別人，你是誰，你經歷過什麽事，你為什麽倒鬥，又怎麽會認識我爸爸的，也許這些事你都不想說。但是我覺得你這個人不太會撒謊，只要你不是存心騙我，我願意相信你。”

我看着他道：“我也不介意你是一個蠱師。”

我臉上一熱，心撲通撲通直跳，簡直不能控制加速心跳的感覺。

也不知這是怎麽了，我希望焚香爐能明白，我是相信他的。此刻的我仿佛就像面對着自己的初戀情人，準備要告白，緊張、亢奮、壓抑着情緒，內心卻暗生波瀾。

而焚香爐的表情卻是如此平靜，淡淡的看着我，說：“我曾在你身上下過跟蹤蠱，在明王墓裏的時候，你也不害怕？”

我愣了愣，腦子一時轉不過來，再想了想，才想起焚香爐當初喊我進墓室時，從我脖子後面取走過什麽東西，當時也沒來得及細想。

他現在突然出了個這樣的難題，我又不知該怎麽接話了。

忽然，他淡淡笑了一下：“你這樣的性格，幹倒鬥這行很容易被人害死。但是我卻希望你不要改變。”

我臉又熱又癢，再度被他攪得心慌意亂，不知所措。

他道：“如果你相信我，就閉上眼睡一會吧，現在最重要的是保存體力。”

我輕輕咳嗽兩聲，表示一再被他牽着鼻子走，自己有點窘迫。但是既然他這麽說了，我也只好找塊幹淨的地方躺下。

焚香爐坐在火堆邊，纖瘦的身影縮成一個淡淡的影子，他背對着我，解下頭巾，火光在他淩亂的發梢上沾染上濃豔的橘紅，好像他的頭發在燃燒，削薄的肩膀被火照得通紅，斜在地上的影子拉得細長細長。那幅畫面許多年以後我回想起來，都覺得有一種心痛的感覺。