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不知何時, 外面下起了雪。

室內點着凝神靜氣的安息香，炭盆裏燃着上好的銀絲碳，發出輕微“噼啪”聲。

除此之外, 屋中不聞一絲動靜。

良久後, 寒亭終于從重重回憶中和不解中緩過神來，她阖了眼, 輕輕的長出了一口氣。

回溯過往, 那一段陰沉血腥的記憶中, 竟還存着這些令她難以理解和不曾看透的隐情，這讓她心底忍不住生出一絲絲希冀來。

可是冷冽絕情的話語又言猶在耳，令她始終無法撥開自己眼前的重重迷霧, 看清真相。

一只溫暖的手落在頭頂，仿佛是安撫, 又是為她傳遞一絲力量。

“直到你真真正正站在我面前, 活生生的, 我才相信了那孩子絕不可能是害了你的人，更不敢去想，能讓人起死回生需要付出怎樣的代價。”

老人慈和的聲音裏帶了些許嘆息。

“本想着上一輩的恩怨就由我們這些老不死的帶進棺材, 那些烏糟事也就過去了，別污了你們，可是現在想來, 怕是我老婆子一廂情願了。”

大長公主說着, 聲音有些暗啞的冷意。

“你母親榮寧，是先帝最小的妹妹, 她母妃身份不高，加之過世又早，你母親在宮中也就和個透明人差不了多少。那時候, 宮中都由貴妃越氏把持，當今皇帝也不過是個不受寵的皇子，你母妃與他雖是姑侄身份，可年齡卻不差幾歲，又因都不受寵，也就有些同病相憐之情。”

外面雪花紛飛，不知是不是還夾了些許雹子，竟有“啪啪”聲傳來，似是打在窗棂上。

又有北風呼嘯，吹得窗子發出輕微的“吱呀”聲。

寒亭聽着老人的不急不慢的敘述，竟覺得身上漸漸發涼，似乎是外面的雪飄了進來，飄進了自己的衣襟裏，落在自己的後頸上，那涼意滲進來，讓人渾身止不住發冷。

“兩人雖處的要好，但也無人在意，直到後來，先帝薨逝，越氏只手遮天，在一衆皇子中，立了毫不起眼的當今為皇帝。只是她沒想到，咱們當今這位皇帝，可也不是個好相與的。”

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說到這，大長公主居然發出一聲不屑的冷笑來。

“僅僅不到三年，當今娶了程家嫡女為後，扶持周家，程家聯手滅 * 掉了越氏，那時他權利在握，正是春風得意之時，竟然有了一個極其荒謬的想法。”

大長公主的聲音裏盡是收不住的嘲諷：“他竟然想納自己的親姑姑，先帝的妹妹榮寧公主為妃，簡直滑天下之大稽！”

跪坐在大長公主身前的寒亭聽見這句，終于忍不住倒吸一口涼氣，只覺那股子冷意順着後脖頸子直沖自己的天靈蓋。

這可真真是絕密的皇家醜聞了。

“幸好他也知道自己這想法荒謬可笑，只是卻又按捺不住私欲，于是他找到了我，想要我幫榮寧換個身份入宮。”

老人這時又是一聲嘆息：“我并非那等頑固不化之人，此事若是兩情相悅，我便是對不起謝家的列祖列宗，也會硬着頭皮辦了，可我問了你母親，她着實是個性子軟面的，聽後被吓得驚慌失措，先是病了一陣子，後又一言不發，像是認了命。”

“後來也不知怎的，這消息竟走漏了出去，宮中漸有流言蜚語，朝中也隐隐有了風聲，那時雖說越氏已除，可時局未穩，先帝其他皇子依舊虎視眈眈，這事無人知曉倒還好，一旦有了一絲影子，就是個天大的把柄。”

“當今扛了兩個月，流言甚嚣塵上，正趕上那時候顧國公北疆大捷，功高蓋主之言也是不少，沒多久，便有旨意為你母親榮寧公主和顧國公賜婚了。”

寒亭聽得有些發懵，大長公主只是寥寥數言，可件事卻又太多說不清道不明的因由在裏面。

流言是如何傳出去的，這麽大的事情，皇帝難道還封不住身邊人的嘴？

就算皇帝面臨壓力，可怎麽忽然就賜婚了顧國公？

這裏面怎麽看都有些不對勁的地方。

大長公主看着她秀眉緊蹙，便道：“你也覺得這事有些奇怪吧，事實上，我那時簡直驚詫，只覺這事情太倉促了些，可沒想到的事情還在後面呢。”

寒亭心中一動，似乎是想到了什麽，猛地擡頭看向大長公主。

只聽老人淡淡道：“隆盛十二年，那場北疆大戰，周雲海敗的莫名其妙，你父親的那封血書更是疑點重重，時至今日，已經很難再查清當年的真相到底是什麽了，可是就當年情勢來看，周家一直是皇帝的心腹大患，你父親對他而言更是奪妻之恨了。”

寒亭只覺得，那股寒意将自己周身的血液都凍住了，她唇舌都在打顫。

“莫不是，我父親的死——”

大長公主看着她，輕聲道：“你父親，周雲海，謝稹，和你，包括你的這個身體叫姜函亭的姑娘，你們都在這一場局中。”

“當年那個放火的人，必定不是謝稹，甚至于那個不可一世的皇帝，如今也不過是垂死掙紮的一顆棋子罷了。”

——

待到大長公主睡下，寒亭才起身，卻是晃了一晃。

她跪坐在地上的時間太久，以至于雙膝都失去了知覺。

看着床上的老人神色間那一抹灰敗，她心裏清楚， * 大長公主之所以會今天和她說這麽多，應該也是察覺到了自己的身體出了些問題，怕她将來吃了那暗處之人的虧，重演當年大火中的慘劇。

“亭兒，我護不了你幾日了，也許，阿稹那孩子，才是你真正可以信任依靠之人。”

老人最後的話，意味深長，又透着些哀戚。

讓她不得不再次将那個困擾自己的問題拾起來，謝稹到底使了什麽神仙手段，将自己一個已死之人拉回了這塵世之中，他又是為什麽要這麽做。

還有，他到底付出了什麽樣的代價。

聽着老人平緩虛弱的呼吸聲，又為老人掖了掖被角，她蹑手蹑腳的出了門。

這會兒天色已經昏暗，院子裏已經掌了燈，只是大雪依舊沒停。

雪花順着風飄落到臉上，絲絲的涼意，呼吸着沁涼的空氣，寒亭的思緒似乎也冷靜了下來。

忽然面前的雪停了，光也暗了下來。

寒亭側目看去，沈星酌手中舉着傘，站在他身側。

“太醫院前些日子來會診，祖母的肺疾又發作了，太醫說，若是情勢好，或許能熬過這個冬天。”

他聲音清潤，語氣卻是掩不住的哀恸。

寒亭半天沒接話，只是眼淚順着蒼白的臉龐滑了下來，在冰冷的肌膚上留了一道濕潤痕跡。

太醫院的那幫明哲保身的老油條，說出來的話，向來是要打個三分折扣的，這話的潛意思，大概就是大長公主怕是過不去這個冬天了。

寒亭忽然自責起來，若是自己不出現，就讓大長公主那樣平靜的度過晚年，不需要為自己操心，也不用擔驚受怕，是不是老人也不至于這麽快身體就衰弱下去。

“別自責，祖母這些天來最惦記的就是你。”

沈星酌聲音在身畔響起，“我不知道你到底是不是她，但是祖母護着你，我便也會護着你。”

他轉過身來，看着寒亭，低聲道：“便是太子若是欺侮你，也自當付出代價。”

寒亭怔怔的看着他，這一日被驚吓的心中升起些暖意，又轉頭看了看這熟悉的院子。

她知道，即便心中再怎麽惦記大長公主，自己都不宜多來了，就像大長公主認出她後，雖然多有照顧，但也很少主動請她到府上一樣。

她如今的身份，實在不該與大長公主府走的這麽近，只怕惹了三年前放火那人的懷疑。

沈星酌沒再說什麽，只是撐着傘送她出去。

大雪茫茫，放眼望去，不過只能瞧見身前丈遠距離。

臨近府門，只瞧見門外有些許燈火，影影綽綽的晃動，越來越近。

不多時，那燈火到了眼前。

謝稹白着一張臉，站在馬車旁。

他穿着暗青色繡五龍常服，披着玄青色狐皮鬥篷，面色依舊是蒼白的，眼下有着淡淡的青色。

昏暗的燈光下，他看起來神色柔和又帶着些許倦怠。

寒亭吃了一驚，實在沒想到怎麽會在這碰見他。

謝稹見了她這般神色，嘴角微微勾起，剛想說些什麽， * 轉瞬那笑容就僵在了唇邊。

“見過太子殿下。”

清朗的男聲響起，沈星酌的手依舊穩穩的舉着傘，遮住寒亭身前的風雪，嘴上請着安，可卻是連腰都沒彎一下。

寒亭這會兒見了謝稹，有些說不出的感覺。

她剛從大長公主那得了一大堆的信息，還沒來得及細細分析消化，且她更不知道眼前的這個人是不是已經知曉了自己的身份，而自己這麽久以來在他面前的裝模作樣，是不是都被他看在了眼裏。

這麽想着，她便更覺無法面對謝稹，只好微微側過頭，避開謝稹有些灼人的淩厲目光。

謝稹的視線在她身上掃了一圈，眼神落在她微微偏過的臉上，轉眼再去看沈星酌的時候，神色有些陰鸷。

“沈将軍貴人事忙，竟有空閑護送孤的側妃，還真是多謝了。”

沈星酌淡淡答道：“姜側妃是小妹請來的客人，又受祖母喜愛留了一頓飯，這時間便晚了些，雪天路滑自是要好生護送的。”

謝稹深深的看了他一眼，沒有再與他做口舌之争。

轉過身就上了馬車。

看寒亭還站在那，三九的天，王安急的汗都要下來了。

“側妃娘娘，快上車吧，殿下看雪下的大了，擔心您路上安全，特意來接您回宮的。”

寒亭愣了一下，這才反應過來，謝稹不可能無緣無故跑到大長公主府來，這個時辰過來，只能是來接自己的。

她抿了抿唇，回身對着沈星酌輕施了一禮，便不再多言來到馬車前。

王安籲了口氣，連忙拿出馬镫，将寒亭扶了進去。

沈星酌看着寒亭的背影，眼神微動。