13 小庶子

與弗禾簡單粗暴的判定方法不同，辜辛丞拿出的證據會更足一些。

據他派遣的心腹調查，趙婆子的祖上的确姓趙沒錯。

早在二十多年前，還是這婆子東奔西走、求佛告神地，給趙府的管事塞了不少好處，才在裏頭給她兒子求了件養馬的差事來做。

趙豐齊的父親是從七品的官吏，這官位放在偏遠的小鎮上也不算小了。趙婆子那會兒眼睛還可以，做些普通縫補漿洗沒問題，于是母子倆瞅準機會一塊兒使勁，一齊以仆役身份住進了趙宅裏。

放在十裏八鄉，已是件非常有頭臉的事。

而趙婆子這人，卻是個不折不扣貪慕虛榮的。起先也還好，只是逢人便吹噓幾句大戶人家的用度和氣派，與有榮焉，說得跟自己家似的，時間一長，因着同一個姓，連親戚都攀上了。

漸漸的，在趙婆子自己編撰的故事裏，她俨然成了趙府的座上賓，連姨娘小姐們都要讓她三分。

這種事在鄰裏鄉間是很容易傳開來的，聽的人自不會當真。因為那趙婆子分明還是從前的裝束形容，半分不見風光，恐怕連主人家偏堂裏的茶渣都輪不到她去嚼用。

趙府裏的人又不是聾子瞎子，像此等信口胡謅、傳謠辱門的仆從，自然是一經發現就打發離府。

可這趙婆子也是個牛皮糖一樣的角色，凡是府裏需要外調人手來辦的宴席聚會之類，她總能找着渠道混進來，偏偏手腳也麻利，挑不出大錯來。

直至她那兒子死了，她又癱了，才回鄉自過自的。怕臨死無人送終，七八年前撿了趙二牛回去随便養着。

這趙二牛的命也硬，趙婆子平常對他幾乎放養，髒活兒累活兒全撂給他，竟也安然地長大了。

而這黑皮少年不是什麽別的人，正是段氏旁支裏的一個棄兒。

弗禾随手遞給趙二牛一塊點心：“喏，早上沒吃吧？”

肚子的咕嚕聲響得他都聽見了。

雙手一片黑污的趙二牛不敢接，只是垂着頭把整個身體縮在角落裏。他不知道這群人堵住自己究竟是要做什麽。要錢沒有，要命一條。

面前粉白的像花瓣一樣的糕點又香又好看，不像人間吃食，而朝他微笑的哥哥也俊俏得如仙童一般。

趙二牛自知是一個鄉野小子，且一對着陌生人，他就總是不善言辭。于是既沒動作，也不開口說話。

辜辛丞漠然地圍觀，心想：像段家人嗎？

他對比着看了看一旁含笑說話的少年。

不像。

弗禾又往前伸了伸手：“別怕，我們不是壞人。”他勾起唇，“算起來，我還是你表哥呢。”

表哥？

這個詞趙二牛聽得很明白，也清楚它的意思，但他無法将兩樣事物聯系起來。

“吃，不要錢，送你的。”見人不接，弗禾直接拉過他的手，硬塞了過去，“不夠還有呢。算是獎勵你，挺會想招啊。”

趙二牛不知所措地捧着點心，嘴唇翕動，像是要道謝。

弗禾轉臉往辜辛丞的方向努嘴：“吶，我只是借花獻佛，東西是旁邊那位冷面郎君的。”

趙二牛別的不懂，卻能理解善意，擡起頭對着兩人憨憨一笑。

辜辛丞面無表情：一個油嘴滑舌，一個蠢頭蠢腦。

趙二牛是個心思單純之人，應着那句話，誰對他好，他也會對那人好。

于是接下來，弗禾和辜辛丞二人順理成章地被他帶去了趙婆子的面前。

趙婆子終日賴躺在床炕上，勉強有自理的能力，卻不樂意自己動手，到了飯點見趙二牛還沒回來，就開始在家裏敲敲砸砸，破鑼鼓給她捶得邦邦。

趙二牛遠遠聽見這聲音，頭皮一緊，加快了腳步：“家奶……”

趙婆子恨聲恨氣地朝門口丢東西：“你還懂得回來？餓死我不是甩掉拖累了！”

迎面砸過來的物什是一截硬邦邦的包漿枕頭，沒砸中人，而是被辜辛丞一個擡腿，踢得撞上了茅屋的牆壁，帶下草棚頂部簌簌的一層灰。

辜辛丞盯着鞋面上的灰跡，皺起了眉。

弗禾暗道糟糕：要發威。

還不等潔癖人士開口說話，趙婆子卻是在看到他的模樣後硬生生吞下了嘴邊要冒出的惡語，瞳孔劇烈一縮，慌裏慌張，喉嚨啞得完全變了一個調。

“你……”

設定裏，辜家父子的長相都是一致的出色，相似度達百分之九十以上。

得了，有貓膩。

趙婆子也就在普通市井裏算是個潑辣人物，年紀越大越怕死，真讓她見到了達官顯貴，那是屁都不敢多放一個的。

而且就憑辜辛丞的那張臉，趙婆子已經六神無主，手足無措了。

該問的話，該答的詞，只消辜辛丞手底下的人一個厲眼，一柄寒刀，屋裏的泥地被削出一大塊翻在外面，趙婆子膽寒至極，便一句一句磕磕巴巴地開始交代。

那是二十三年前的舊事了。

她是萬萬想不到，時間已經過得如此之久，還有人會想得起她，找得到她這樣微不足道的小人物。

即使，小人物也會發現大秘密。

二十三年前，辜宰輔還不是宰輔，只是一名舉子，與平吉季家的二小姐季梳虞喬裝打扮成一對兄弟，目的只有一個——私奔。

他們是真正的青梅竹馬，兩情相悅，因着湖州大水的波及，輾轉來到趙家祖宅。辜宰輔年輕時素有才名，文章斐然，趙太爺是惜才之人，便将他們留下做客。

那會兒南下逃難的人不少，趙太爺心善，專租了一大間作坊來安置災民。

此事是大善，恰時新帝大開國庫赈災，百姓效其盛舉，鎮上願意幫忙的人很多。

辜宰輔和季梳虞憐憫災民，便也參與其中。而當年被趙家派着在小院照看他們二人的，就是趙婆子。

原先，她也只以為這是個尋常差事，一對有些才氣的兄弟，又不是官身，趙婆子該煮飯煮飯，該燒水燒水，平日尊重着些也就是了。

可誰知，那個暴雨的夜晚，卻叫她撞見了一件驚天大秘。

一對華衣男女突然造訪小院，滿院子的人跪了一地，包括那舉人老爺和他的兄弟。

晚間雷聲轟鳴，大雨滂沱，夜色裏只有間或的閃電能照亮漆黑的院堂。若不是趙婆子偶然起夜，也不可能看得清，那堵在門口密密麻麻的黑衣人。

趙婆子腿都軟了，死死捂住嘴，一點聲響都不敢發出。

那些人，都帶着刀。

弗禾在草屋裏無處落腳，于是只好定定地站在旁邊。餘下的隐情都是他從劇情線中提前知悉的，而辜辛丞卻不知，正冷沉着一張臉，肅然聆聽這件塵封多年的往事。

啧，按正常發展，這會兒男主身邊不是該有女主陪着嗎？

系統适時插嘴：“可早些宿主就理直氣壯地說過，要插一腳進去的。”

言外之意，這會兒就別裝小白蓮了。

弗禾：“咳，你這話有歧義啊。”

不管是不是歧義，趙婆子那邊已經開始聲淚俱下地開始控訴：“我那兒子，才不是什麽突發病症，而是有惡人，在那晚了結了他的性命。”

貪欲驅使梵興帝不惜身份，冒雨而來。季家雙姝，他都想得到。

那時的季梳婷，也就是季皇後，已與梵興帝有了肌膚之親。可憐她一個弱質女子，原以為帝王是真心戀慕于她一人，還不待因天賜良人而滿心歡喜，就被梵興帝昭然若揭的狼子野心潑了滿頭的涼水。

季梳婷低低地跪伏在大雨當中，雨水沿着她的額頭面頰不斷滴落。她是失了名節的人，女之耽兮，不可說也。是她太愚蠢，害了自己，唯一的心願和補救，便是保住妹妹的幸福。

雨中，弱柳扶風的女子最後看了一眼那個曾叫她愛而不得的男子，然後大聲向梵興帝哀求道：

“梳虞和辜公子情投意合，還請聖上成全！我季家定全力輔助君王，還請聖上成全！”

梵興帝負手立在檐下，面色陰沉，許久，終于松口：“既然朕的未來皇後這樣說了，那便依你。”

此等秘事，知曉之人都不得好死，否則帝王顏面蕩然無存。趙婆子的兒子怕自家老娘夜裏挨凍，特特在袖裏揣了暖爐來，然後一把雪亮的刀劍襲來，見血封喉。

辜宰輔掃了眼地上的血泊，低喃了一句“那是我院裏唯一的仆役”，救了另一間小屋裏趙婆子的命。

梵興帝嗤笑一聲，見不得他一介舉子竟敢與天子相争，随口跟随從說：“處理掉，暴斃而已。”

往事聽到這裏，辜辛丞拳頭緊握，喉間發苦：又是暴斃……

弗禾知他所想，從後面輕扯他的袖擺，以示安撫。先別瘋，繼續聽。

“老婆婆。”弗禾問出另一個關鍵，“趙二牛，真是你在路邊随便撿的嗎？”

黑皮少年正蹲在門口搓泥丸，聽不到他們的談話。

趙婆子眼神微微閃爍：“……不是我撿的，難不成還是我兒生的，他沒娶過親，沒有兒子。”

弗禾漸漸蹙起眉。

這很奇怪，前面她說得很激動，後面卻變得躲閃了起來。

哪怕再受到威脅，也只是撒潑打滾，耍起了無賴：“老婆子快死了，撿個野娃，也享受享受被人伺候的滋味，這樣都不行？”

辜辛丞走近幾步，嘴唇緊繃，目光中浮出厲色，這個模樣，一下子與向來溫和處事的辜宰輔分離了開來。

趙婆子抖着手，不再與他對視。

弗禾則覺得，這事時機未到，不可急躁。即使趙婆子貪生怕死，卻也有死也要護住的秘密，沒必要逼得太急。

“辜大人。”弗禾放輕聲音，“日夜趕路，我現在有些胸悶。”

他半真半假地抵着胸口，慢慢彎下身，喘得厲害。

辜辛丞頓了頓，偏過頭，臉上帶着明顯的不耐煩，最後也只是吐出幾個字：“回客棧。”

趙婆子和趙二牛都是重要的證人，必須令人妥帖安置起來。原來的茅草房肯定是不能呆了，祖孫倆做出鎖門走人的架勢，碰到鄰裏，就說是去投奔遠方的親眷。

弗禾虛虛弱弱地躺着，餘光裏，是男人冷冽的面色。

突然，聽到辜辛丞一哂：“不用防備我，哪怕真的證實出趙二牛的确是段氏血脈，本官還不至于利用一條無辜人命茍合取容。”

弗禾摸摸鼻子：“我沒這麽想。”

辜辛丞審視地看着他。

拿什麽來挽救你，我的信任。弗禾苦笑道：“就是覺得，那婆子怕是豁出了命都不會說出她的難言之隐。總歸我們已經做出了猜測，慢慢求證就是。”

他話說一半，真的猛咳了起來，好容易平息，慢慢道，“而且，您不是帶上我這個驗證人了嗎？此事交給在下，最多三天，定然給出讓您滿意的答複。”

辜辛丞閉目養神，不說信也不說不信，嘴巴微動，唇語輕易被弗禾破解了開來。

藥罐子，病殃殃。

弗禾委屈巴巴：喝你家藥了？

觑了眼周遭，遠遠不止。