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宋太後推行稅制改革的根本是兩項，一是減輕農業稅，二是提高商業稅，尤其是鹽稅必須收起來。

大楚開國皇帝是佃戶出身，小一窮二白當了皇帝，想法就比較神奇了。一個小農出身的窮屌絲，當皇帝之後他就理所當然的認為掌控錢財的就是農民，然後從骨子裏鄙視商人，認為這種商人不可能有錢的。

在定稅收的時候，奇葩事就來了，皇帝就認為有錢的農民要多交稅，從開始時農業稅定的就不低。備受鄙視的商人，因為地位低下，屬于需要被可憐的人君，在王朝的最初就是知府官員在衙門門口放個箱子，到交稅的時候，讓商人随意交點完事。

王朝最初休養生息階段還不明顯，到中期之後，商人開始有錢了，這樣交稅的方式，結果就是官商勾結。後來就發展成官員收不起稅，只得派太監去收稅。就是這樣收稅，每年的收上來的錢仍然很少很少，朝廷收不上來錢，下頭農民叫苦連天，錢全部跑到官員和富商手裏。

民間千萬身價的巨富之家都不在少數，家裏修的不比皇宮差。官員更不必說了，前朝告老的一個尚書，他有六個兒子，然後一個兒子又有個九個孫子，到分家的時候每個孫子仍然能分到三千畝地，貪污的有多厲害就可想而知了。

這回孟昭出去，重點查的是鹽稅，鹽稅是歷朝歷代的重點稅收。按宋太後的想法，只要把稅鹽拿下來，朝廷再也不用錢的問題。大楚鹽稅的運營方式，從初期就有問題，到中期更為嚴重。鹽商們為了更好的勞錢，官員們為了貪的更方便，便弄了一個綱領名單，以前鹽引條子好歹是變動的，現在就是專營，其他人根本就摸不到。

太久的朝代也不用去對比，就上一個王朝，同樣人口，賣出去的食鹽價格相同。但每年鹽稅少了一千萬兩，連前朝的零頭都沒有。

「這些個貪官奸商……」葉景祀都有點無言了，他是一直在京城，外頭民間是怎麽樣了，他是一點都不知道。

杜俊也驚訝了，沒想到已經黑暗成這樣，停了一下問孟昭道：「你外出查訪這麽久，覺得要如何應對。」

孟昭笑了笑，道：「還能怎麽應對，俗話說得好，斷人財路如同殺人父母，都殺父之仇了，那肯定只有……」

說到這裏，孟昭直接做了一個抹脖子的手勢。

「天下間的貪官，就是把官員全殺了，只怕也殺不絕。實在是薪俸太少，養不住啊。」葉景祀說着，其實也不怪官員貪，大楚的薪俸制度太坑爹，許多京官一年薪俸不過一百多兩，要是一點不貪，官員別說享受生活了，一家老小都吃不飽飯。

杜俊想了想問孟昭，道：「改制了稅制，皇上手裏錢多，自然可以高薪養廉。有前朝的例子在，改革方案倒是好起草，只是突然間改了規矩，商人耍奸……」

孟昭直接道：「商賈要是拒不交稅，那就殺人抄家。對與能按時交稅的人家，可以給個榮譽閑官之類的。到時候殺幾家，獎幾家，自然能收起來了。」

出門這麽久，商人的奸猾他很了解，對待這種不用太使腦子，人家本來就是行家。如何避稅，如何做帳，那都是成系統的，找個二十個賬房先生去對帳也沒用，純粹浪費時間和精力。現在是皇帝要大整頓，完全可以狠一點，皇帝殺人又不犯法。

商人們也都不傻，以前是掙十個分六給官員，現在雖然交的更多了，卻直接交國家，安全系數相應提高了。這就像黑社會收保護費，給誰都是給，交給朝廷還能名正言順，再嘉勵大紅花一朵，商人會順從。

稅制改革最麻煩的是當權、正收着好處的官員。吃到嘴裏的肉雖然不用吐出來，但吃過大肥肉，以後不讓吃，如何能解饞。

「主意不錯。」杜俊笑着說，看向孟昭有幾分打趣的，道：「那記得一定要滅門，萬一十幾年後再出來一個報仇的，就不好了。」

孟昭和葉景祀聽得都笑了。

笑完孟昭擔憂地看向杜俊道：「杜大哥，你心裏可有主意？」

若是稅制改革真要執行，會跟朝中文武直接叫板的将是杜俊，探花嘛，像他和葉景祀是能參政。但直接跟狀元，榜眼，傳胪這種出身的高級文官打交道還是打不着的，文人都有傲氣，能官至三品乃至入閣的，必須有科舉名次在身，連科舉的線都跨不過，文官集團根本就不承認。

杜俊微笑着道：「總是會有辦法的。好了，時候也不早，你們也各自去吧。尤其是老四，鬧這麽一出，沒被踢下床嗎？」

「靜言的師傅只怕就這幾天了，哪裏還會管這些，我也不讓人煩她。」葉景祀嘆口氣說着，楚靜言這幾天總是哭，飯也吃的少，身體不大好，精神也不大好，他都不知道要怎麽哄她。心裏也有些郁悶，明惠師太要死就趕緊死，幹嘛這樣拖拖拉拉，死都不痛快。

杜俊只能拍拍葉景祀的肩，感嘆道：「情種啊。」

葉景祀并不理會杜俊的打趣，只是道：「年後還得鬧一鬧，我得把那個姜氏弄府裏去，房裏還得再添房妾室。你們是不曉得，我哥娶的那個三嫂，真是吃撐了沒事幹，我帶靜言去禮親王府，她還把我身邊的大太監叫過去問話。大太監跟我說的時候我還不太敢相信，我沒招她，沒惹她的，她管我做什麽。這回就算了，再有下回，我就直接送我哥幾房美妾，保證她沒功夫操別人的心。」

杜俊聽得笑了起來，道：「好了，消消氣，你嫂子也就是問問太監，并沒有問你。你先跟她結了仇，與将來也不利，總是要廣結善緣才好。」

「靜言也是這樣跟我說的，我聽她的。」葉景祀說着，不然以他的脾氣早往葉景霰屋裏弄人了，還能送的情不知鬼不覺，保證宋氏連人是哪裏來的都不知道。

杜俊道：「你能聽她的勸，這也是緣法。去吧，我還想春宵一刻呢，你們倆啊，虧為男人，少見了多少風光。」

「小心身體。」孟昭非常認真的說着，又道：「這趟回來，我特意給你帶了藥材，補腎的。」

「滾，處男自己補身吧。」杜俊笑罵着。

葉景祀和孟昭告辭去了，出了屋門葉景祀就急着回去，孟昭卻是突然叫住他。妓院的跨院有時候反而很安全，不然杜俊也不會沒事就叫人出來喝花酒。

「老四，我有件大事，思來想去只有托你。」孟昭一臉認真的說着。

葉景祀看看他，道：「你說。」

孟昭在葉景祀耳邊小聲說起來，音量只有葉景祀一人可聞。

簡單幾句話，葉景祀聽完臉上有幾分驚訝，只是看向孟昭，卻沒有馬上答應。

孟昭看葉景祀沒作聲，便朝葉景祀作揖道：「此時我敢向你開口，必然是深思熟慮之後，認識這幾年你也知道我脾氣如何。」

「你都這樣說了，我還能說什麽。」葉景祀笑了，臉上神情雖然有幾分猶豫，卻是道：「我當你是兄弟，跟我開口了，我肯定能幫你辦妥，放心吧，此事交與我。只是……你真不後悔？」

「我巴不得。」孟昭說着，道：「越快越好。」

「知道了。」葉景祀說着。