26 夫妻店終于開張了

二狗子暫時就在鈕祜祿府住了下來。

第二日，善保去餘子澄處請教功課，難免多問一句。

餘子澄面兒上有幾分為難，善保再三追問，方道，“他家裏父母都沒了，兄嫂若是有心，不會小小年紀就打發他出來學手藝。”

“二狗子怎麽說？”

餘子澄嘆道，“他十一歲上出來，原是在那鋪子裏學徒，四年期滿，剛轉為手藝師傅鋪子就關門了，月錢銀子也攢幾兩。還被人偷了個幹淨，我想着送他些銀子，他只收了十兩，說夠回家的抛費了。準備過幾日就回去。”

“我過來也沒瞧見他麽？出去了嗎？”

“主家還欠他些銀錢，因實在拿不出來了，給他們鋪子裏的幾個夥計分了些胭脂水粉，他說出去擺個攤子賣上幾天，也是個進項。”餘子澄滿是無奈。

善保想了想，笑道，“我倒有個主意，先生您孤身一身，何不收他做個兒子……”

“混帳東西，越發膽大，敢拿我打趣了。”餘子澄笑罵，執書在善保頭上敲了一下，笑道，“我瞧他還算實誠，以前雖行商賈事，卻有幾分擔當，于銀錢上光明磊落，無貪鄙之心，想問你是否有意上他做個新随？”

“這倒無妨，”善保笑，“只是一件，先生，若我沒猜錯，他現在還是平民，是否願意入府呢？”

“我來問他吧。既然相見就是有緣，他若是不願，也只當運數如此。”

二狗子聽了，倒沒多說，只是瞅着善保問，“大爺，您能多收幾個長随麽？”

餘子澄有些惱怒，瞪了二狗子一眼，這又不是善堂。

善保一笑，“是鋪子裏的夥計們麽？”

“鋪子散得突然，我們幾個剛學出徒，手上沒積下銀錢，今兒擺了一天攤子，也沒賺着幾個錢。只是如今得先說吃飯的事了，我是運道好，碰到表叔跟大爺收留。他們商量着去找活幹，東西托給我賣。大爺，我們早就出來做工，手腳麻俐，什麽活計都做得。”說着，眼中帶了幾分企求。

善保起身，笑道，“到我院子裏說吧。”

“我這兒說不得？”餘子澄有幾分執拗，不悅道。

“先生您不是向來對商賈事沒興致麽？”

“二狗子，我跟你說，大爺收你就是看在我的面子上，你那些小兄弟，是你的情份，你今兒的話，過了！”餘子澄的話有幾分嚴厲，揮揮手，“去吧。”

二狗子給罵得臉上通紅，無地自容，善保笑勸了餘子澄兩句，帶着二狗子去了。

當餘子澄知道善保盤下胭脂鋪子時，心中很有幾分悔意。善保正在一心準備明年鄉試，卻要在這些商賈之事上分心，餘子澄恨不能将二狗子攆出去。

“先生不必多想，這也是份兒機緣。您想，我就算當差，一年俸銀也不過幾百兩，難道以後指着俸銀養活妻兒麽？”善保道，“叔叔在京為官，誰不知道京官兒精窮呢。也不能坐吃山空，置辦些産業才是正經。”

餘子澄這才略放下心來，“你這樣想也是一片孝心，只是仍要将心放在科舉上。京城的生意不是好做的。”

善保微微一笑，他自然另有打算。

十月中福康安才随聖駕回京，送了善保一車獵來的黃羊、狍子，都已經風幹處理過。

“善保，你長高了呀？”福康安拉過善保仔細瞧着，跟自個兒比，還是差大半頭，皺眉道，“可能是這小半年不見的緣故，還是到我鼻子下頭。”

“笨，我長，難道你就不長了？”善保笑他，“可見是光長個子不長腦子。”

福康安健壯許多，臉曬得有些黑，極精神。在善保的屋裏也不客氣，拿了個蘋果吃。“不是聽說你要考秀才麽，中了沒？”

“僥幸僥幸。”善保笑。

“中就是中了，還僥幸，謙虛什麽？”福康安笑着捶善保肩頭一記，摟着他的脖子，咧嘴一笑，露出一排小白牙，“恭