12 仙都牡丹 姚黃的确不能明白，那個女子……

七月二十二日，新宮嫔進宮。

依前聖旨所賜，越荷入住仙都宮牡丹閣。

仙都宮位屬西宮，是一處極為富麗奢靡的所在。因處太液湖側邊，夏日清涼無比，常有水汽蒸騰，狀似雲霧缭繞，故名仙都。而牡丹閣亦如其名，為牡丹所簇擁之處。深紫淺紅，花瓣層疊，煞是好看，令人目不暇接。

不過還能看出些新近移植的痕跡來，倒像是為了越荷的入住特意布置的。

大夏未曾沿襲前朝都城，因此皇宮也是新建，結構與前朝迥異。單以內宮論，正中有皇帝的建章宮，太後的壽安宮，太子的安慶宮與皇後的鳳儀宮。鳳儀宮在端淑皇後病逝後便封存，至今已有六年。而安慶宮只當今天子做太子時斷續住過幾個月，現下也是空置。

四宮之前又有禦花園，供貴人賞花散心。東西二宮，則居內宮兩側，各有統領。

東宮以重華宮為首，下轄昭陽、長秋、長樂、長信四宮。重華宮自賢德貴妃故去後封存，故東宮遂以副宮昭陽為首。然而，昭陽宮內雲、遲二人俱是無争之輩，去歲又有小李貴妃玉河大張旗鼓地入住了長信宮室。長信宮位置雖偏，但有小李貴妃之尊，又因她之入住大加修繕。因此，東宮現下隐以長信為首。東宮旁為上林苑。

西宮以未央宮為首，下轄仙都、永和、永樂、永信四宮。其中永樂宮至今無人居住，未央宮蘇貴妃體弱避世。仙都宮霍婕妤備受寵愛，永信宮洛婕妤執掌鳳印。霍婕妤的仙都宮乃西宮副宮，但洛婕妤資歷深厚又掌權，故西宮之首尚混亂無定。西宮內含太液湖。

如今景宣朝之後宮頗有些錯亂之處，東西二宮都無真正的首位，且後位懸空。主理後宮的洛婕妤位份不高，處事又圓滑寬厚，因此後宮多有争風吃醋、結黨營私乃至互相陷害之事。遠不似當初賢德貴妃嚴明法令般清明。

且說回仙都宮。

越荷才由桑葚與小茶陪着到了牡丹閣，便見姚黃與魏紫迎上行禮，不由心神大震。

“婢子姚黃拜見越貴人。”姚黃仍和從前一般穩重，只是稍稍消瘦了些。行禮時動作标準，并不擡頭看越荷。

“婢子魏紫拜見越貴人。”魏紫嬌豔的容貌如今失色了些許，不複往日得意。她邊行禮邊偷掃一眼越荷容顏，嘴角輕輕地撇下。

越荷伸出欲扶的手又縮回，她說：“都先進屋罷。”心下卻思量自己前世的兩個大宮女為何會分來此處。偏就這麽湊巧？

她入內落了座，手邊已有熱茶酽酽的。桑葚和小茶侍立在旁，牡丹閣的宮人各自上前見禮。

“牡丹閣首領太監馮有力見過越貴人。”

馮有力方臉，三十來歲，看上去頗能幹，語氣帶着點兒親近色彩。

“牡丹閣內監小錢子、小吳子見過越貴人。”

兩個內監跟着行禮。小錢子看着和馮有力年歲相當，樣貌忠厚老實有些木讷。小吳子卻年輕，約莫二十歲，雖然說話規矩，臉上笑容卻讨喜，頗有幾分機靈勁兒。

三個內監裏就沒什麽熟面孔了。越荷微微點了頭，聽宮女們繼續往下說。

姚黃與魏紫仍是照前唱了一遍名，便輪到了兩個粗使宮女。按制貴人由三名太監、六個宮女服侍，越荷因身份得到優待，才有了小茶、桑葚兩個名額。牡丹閣還剩下兩個生面孔宮女。

“牡丹閣宮女石竹見過越貴人。”石竹五官端正，身材粗壯，快到出宮的年紀。

“牡丹閣宮女文竹見過越貴人。”文竹年紀小些，聲音細弱。

本朝宮女二十可出宮。越荷估過石、文二人的年紀，微不可查地皺了眉頭。這麽安排不大合宜，也推翻她從前掌鳳印時配人的規矩。不知旁人處又是如何。

不再去想那些沒用的東西，越荷抿了口茶，打量着侍立的宮女太監了。她曉得裏面有一二個機靈的或在窺探她的反應，鳳眸微微一挑，屬于貴妃李月河的雍容貴氣自然而然地流露，是執掌後宮多年留下的積威。否則，多年無寵的李貴妃又何以彈壓後宮？

她端詳着下面人的反應。

姚黃面上微露詫異，然而紋絲不動。魏紫忍不住，盡管身子沒動，卻偷揚眼梢。石竹面上沒有多餘表情，只是頭更低了些。最小的文竹已有些瑟縮。馮有力不露聲色地直了直背，小錢子的頭本就極低，現下看不出表情。小吳子倒躍躍欲試要出挑一樣，強行按捺住了。

越荷微微一笑，道：“都起吧。桑葚，賞。”

桑葚遂将賞賜一一發放，衆人都是規矩地謝恩，石竹、文竹和小吳子露了喜色，小錢子似乎拿着賞賜有些不安。只魏紫沒太多表情，顯得格格不入。

越荷俱都看在眼裏。她等衆人謝完了恩，才道：

“今日我入住牡丹閣，便算你們的主子。”

見衆人要惶恐應是，她擺一擺手：“本分內的事，做好就行。天底下無論到哪裏，都是這麽個道理。至于本分外的……”沉思複笑，“實在要做，想來我也是攔不住的。你們自己心裏有個掂量就行，只別忘了自己是哪宮的人，和誰榮辱與共。”

她說話雖不嚴厲，不知怎的卻渾然有威勢。衆人俱是唱喏，獨姚黃心下有些恍惚的念頭閃過。

越荷又問：“宮女中何人為首？”

姚黃忙回了神，恭聲道：“因主子還要帶自己人進來，牡丹閣暫無大宮女，留待越貴人任命。”雖是這般言辭，然而看衆人都等她出來回話，便知牡丹閣宮女以誰為首了。

越荷贊許地看了姚黃一眼。她素知對方懂規矩又聰慧，倒是魏紫有些倔性兒，從前自己和姚黃都有些偏寵她的。越荷細細打量了姚黃，又看一眼自己帶來的婢女。盡管心底更親近用慣了的姚魏二人，但桑葚畢竟是家生子，若不提拔她，難免顯得無情。

“桑葚打小服侍我，可惜年輕不懂事。”越荷道，“便以姚黃、桑葚為掌事宮女。你二人記得友愛扶持，不許無故生事。”

此安排不算意外，兩人自是點頭應是。

“好了，我也乏了。姚黃陪我去卧房說會子話，其它人先散了罷。”越荷道。

——————

姚黃一貫是聰明的女子，不然也不可能成為李貴妃倚重的大宮女。然而此刻，姚黃的确不能明白，上首坐着的那個身穿黛紫芙蓉如意裙的女子在想些什麽。

“這麽說，”越荷擡手拆下發上最後一根白玉嵌珠綠翠簪。她鬓發烏黑油亮，盛美如雲，襯得肌膚白淨剔透：“你與魏紫先前都是服侍賢德貴妃的，之後又被蘇貴妃要了去？”

“是。”姚黃謹慎道，“蘇貴妃與賢德貴妃乃手帕交。”提及蘇貴妃時，她面上神色僅是感慨傷懷，并無什麽怨憤模樣。越荷留意到，不由微一蹙眉。

得聽姚黃繼續說道：“賢德貴妃病逝後，蘇貴妃将我與魏紫，還有重華宮另幾個宮人都要了去。我們在未央宮做的都是服侍大公主的活計。”

這話實在出人意料。照常理說，蘇合真害死李月河後，帶走她的宮人要麽是為折辱，要麽是為消滅人證。可大公主是皇帝的獨女，身份嬌貴，把重華宮的舊人安排去她身邊服侍，又顯眼又不讨好。蘇合真為何要做這樣事情？

越荷不由問道：“蘇貴妃待你們可好？”

姚黃面露訝異之色。越貴人這話倒像是有所預設，可她一個才進宮的貴人，怎會無端對蘇貴妃質疑？便道：“自然是好的。蘇貴妃賢良，又向來疼愛大公主，對婢子們也很是憐惜。”

這不像是反話，但越荷更不相信姚黃會被收買。她低頭沉默未語，又聽姚黃繼續說是：

“……複選那日蘇貴妃回宮，便召了奴婢與魏紫去，說是見了位面善的秀女，也就是主子您。就打發我們過來牡丹閣伺候着。”

越荷眉頭輕鎖，不知蘇合真究竟存了什麽心思。是單純想打發了姚黃魏紫，還是對她起了什麽疑心？但還魂之離奇如非親歷誰又會信？

現下的她不過是個小小貴人，身份又是頗敏感的前朝餘孽，怎麽看也毫無威脅。罷了，兵來将擋，水來土掩。後宮之路本就艱難險阻，她若畏懼，又怎會回來。

“面善麽？”越荷自語，心中有一股難言滋味。前路愈發迷霧重重，曾經的兇手露出暧昧可疑的善意，而現在的她卻要去争取那冷眼看她死去的帝王之寵愛，作踐自己一般達成複仇目的。整件事情，實在是荒謬可笑已極。

她忽然間有種不值如此的念頭，卻又默默地想：那麽，你把自己和孩子失去的性命當做什麽呢？

而姚黃立在她身後，只是垂首不語。

從今日見到越貴人開始，她心底一直存着些古怪的念頭。盡管這位貴人言行似都出人意料，她卻莫名心生親近，甚至有種……重見了李貴妃的錯覺。

越荷，這個名字實在太巧了。

她又不由自主稍擡起頭，去望向那獨坐着女子的側臉。很美，也帶有一些蕭索的意味。她産生出一種發自內心的關切和擔憂，想要使她舒展眉頭。世上怎麽會有一言一行都如此相似之人？那神态舉止、說話語氣，分明就是她從小服侍着的那個人。可……

姚黃又想起剛才越荷面對宮女太監們訓話時的場景，終于明白心中那點隐約的不對勁是為什麽：太淡了。這個使她莫名親切的越貴人，不像是年輕緊張的少女。她的神色中有種疏離的恬淡，與周圍的一切格格不入——這樣的性情，在宮裏會很難。

但她的意志又似很堅定，不像能被勉強的，倒像是有自己要完成的事……姚黃的思緒猛然中斷，她自嘲今日是怎麽了，胡思亂想的。自己雖然跟着貴妃有過些見識，又哪裏懂看人什麽的。才一面的工夫，卻白揣度了這麽多。

還不如多想想怎麽勸魏紫，別再因越貴人和李貴妃同名而對她抱有敵意了。畢竟接下來要在牡丹閣當差，總不能橫鼻子豎眼。并非人人都是貴妃，願意包容她脾性的。

又是想起貴妃啊……姚黃神色漸苦，傷感不言。

前世今生的主仆二人各自沉浸在心事當中，久久無話。