24 楚女無封 楚懷蘭成了新宮嫔中第一個侍……

方才薛嫔話中提到的立了大功的菜品，雖名為“櫻桃肉”，實際上并非是櫻桃之果肉，而是一道來自蘇州的美味肉食。

它是将五花條肉下沸水煮五成熟，切做櫻桃大小，又以紹酒、冰糖熬煮，下姜蔥米粉等，待出味後丢去。最後再撇去浮沫，撈出便是一道名菜。其出鍋之時，豔麗透紅、色澤誘人，若以青翠葉菜鋪盤相襯，則更為鮮妍喜人。

——這道菜雖可口，卻是飽含油脂。也難怪霍妩會因孕中不适，嘔了出來。

此刻霍妩猶感惋惜，擡起眼一瞧江承光，似抱怨一般：

“可惜那‘櫻桃肉’特意做了來，如今反倒吃不下去了。聖上快多喂臣妾幾塊糖糕罷，挨到現今，臣妾也實在是餓得不行了。”紅豔的櫻桃小嘴開合個不住。

江承光心中一動，如她所言端過那糖糕盤子，又開口贊道：“‘柳似眉蓮似腮，櫻桃口芙蓉額’，妩兒當真是美人。朕的福氣着實不淺。”

霍妩嬌聲笑道：“聖上是天下至尊之人，自然享有頭一份的福氣。”目視于旁邊的薛嫔，示意她近前來，“聖上，您瞧薛嫔這忙前忙後的。這薛嫔呀，素日裏就常陪着臣妾。這次臣妾有喜，亦是她陪着查出來的。聖上不如提一提薛嫔的位分，也算讓她沾點臣妾的喜氣？”

薛嫔聽了，忙要下拜。這亦不是什麽大事，江承光細思了一番：“你所言不差。薛嫔，朕記得是上回選秀入的宮，如今也有三年了。現今嫔位在正六品——”

他打量了一番薛嫔冷清的容顏，已有幾分陌生：“從五品的話，五席已有二。那麽……”

江承光的話語一頓，他想起如今在嫔位的，還有寧嫔、越嫔和金嫔。本朝後宮制度極清晰嚴明，除從七品以下不限數，每一品級都是框死了人數。正六品是八人，從五品便只允五人。假如此時晉封薛嫔，那麽寧嫔、越嫔、金嫔三人中必然有一個會被卡在嫔位上，除非越級加封。

這三人都是新近入宮，在他心中卻比許久不招的薛嫔更可親些。

“聖上——”霍妩看出他的猶豫，心中着急，連忙撒嬌，“您瞧薛嫔還在這兒等着呢，又有什麽好猶豫的？這點面子總要給臣妾罷。”

薛嫔忙道不敢，江承光心念一轉，左右不是什麽大事，來日再看也罷，便微微地笑了，道：

“薛氏，既然宜貴嫔為你請封，朕便允了。着晉封為從五品修媛。日後朕不免要埋首政事，修媛務必好好陪伴貴嫔，謹記今日提攜之恩。”

霍妩含笑道：“聽見沒呢，聖上封你做薛修媛呢，還不起來？”

其實她想給薛修媛争取的是從五品之首的婉媛之位，然而看江承光先前的猶豫便知此事難成。霍妩到底不是玉河那般的天真不懂看臉色，再多的念頭，此刻也只得壓下不提。

薛修媛聽了，自是謝恩不提。冰雪一般的人兒，即使此刻微露喜色，也是獨具冷淡之風韻的。江承光看她妝容淡雅，忽生了些興趣，卻又轉向霍妩笑道：

“你既然有了身子，那麽後宮之事也只好暫且卸下，一切萬以養胎為上。日後仍是由章婕妤主理，沈貴姬為輔。不過，待你誕育孩兒之後，以貴嫔之身回來，自然另有一番計較。”

霍妩婉轉一笑，不勝甜蜜嬌羞：“能為聖上誕育孩兒，臣妾已是歡喜之至呢。”

江承光溫情地撫她的長發，薛修媛早已悄悄退出。桌案上，鮮豔如火的切花開得張揚熱烈，恰似霍妩盛極的寵愛，絢麗之花瓣掩映出兩人相依相偎的身影。

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“今晚上，聖人是去了薛修媛處？”

洛微言不在意地輕笑一聲，依舊修剪着那棕盆的垂葉榕。甘草似有些着急，但也不敢說什麽。白術則沉默地立在後面一言不發。良久，方得到直起身來的微言贊許一瞥。

“甘草，你就是太心急。”微言嘆道。

“可是娘娘……”甘草有些不服氣地辯駁着，“今兒明明該是您的好日子，眼看着得了封號就要壓過那霍氏一頭，誰料得她就突然有了身子？不能侍寝，就把人往自己的跟班那兒推，存心給您找堵添不痛快呢！”

洛微言淡淡笑了：“甘草，低調一些不好麽？我倒很喜歡她來替我擋風。”又道，“莫用‘跟班’這樣的詞兒吧，薛修媛不會喜歡你這樣說的。她倒是個真正冷清的有才之人。”

“她自作她的詩，哪及得上娘娘打理宮務來得辛勞。”甘草嘟囔一聲，“白術，你說是吧？”

白術略顯消瘦的臉上揚起一個淺淺的笑：“姐姐說的自然是對的。”

微言看了白術一眼，又看甘草一眼，微笑道：

“明日去請徐司正來吧，今兒有筆賬，我看的不大明白。”

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幾日來，皇帝像是一夕之間發現了薛修媛的好處似的。但凡去後宮，留宿的都是薛修媛的聽雪閣。雖因政務繁忙，十幾日內不過宿了後宮兩回，然而也足夠旁人醋意翻天了。

其實江承光不過是去瞧霍妩的，只是她月份尚小，胎還不穩，因此都未留宿。而仙都宮的另外兩位，無非就是薛修媛與越嫔。皇帝雖更想看越嫔，但霍妩一力引薦薛氏，越嫔又被章婕妤給禁足，因此薛修媛便得了十足的好處。

她先前寵愛稀薄不過是因為不善言辭，雖然相貌美，卻自矜才華，總愛談些風雅詩詞，叫皇帝頭疼。如今皇帝看她已然有幾分陌生，再聽聽也不是那麽無趣，反而別有風味。

不過薛修媛的寵愛也就到此為止了。

這一日，被點中侍寝的是楚美人。

作為除抱病的顧盼之外，僅餘的兩位未曾侍寝的新人之一，楚懷蘭的被臨幸自然是意料之中的結果。反而是此前的被跳過、以及汪氏風波後的毫無慰賞，讓所有人都感覺到了皇帝對于楚美人的冷淡。而結果，也不出衆人所料。

第二天，沒有任何旨意傳下。

——楚懷蘭，成為了新進宮嫔中第一個侍寝後沒有任何封賞的人。